夜裡十點多的時候，馬場董事長辦公室的燈還亮著。
一臺電視機在裡頭徹夜不眠地開，新聞節目正滾動播放一則時事快訊。
「……遠騰物流的搜貨船在護城河東段河底打撈出一具無名男屍，經檢方初步調查判斷，確認為去年年底在東護城河車禍一案中失蹤的二十九歲男子方遒。」
甘霖深夜邁出汽車，舉目四望，盡是參差的黑色竹影。
他手提著錦盒，在值班人員的帶領下出了停車的竹林。據引路的人講，家主今日特地在家設宴待客：「請了幾位南來的廚子，從昨兒起就開始準備了，說甘先生您要來，怎麼也得做點可口的家鄉菜。」
宴客廳的窗縫裡透出些男男女女的歡笑聲。
「……有些人是什麼，是和魔鬼交換了條件，用有限的生命，換取了他命裡本不該有的才華。」
「傅先生這個說法霸道了，什麼叫命中該有，什麼叫命不該有。」
「他命硬，他就該有，命不夠硬，還偏要那麼多才華的，到頭來十有九個要折到自己手裡邊。這就叫‘慧極必傷’。」
後廚裡頭還一團亂，男主人請來的南方廚子，女主人請來的西洋廚子，把大廚房一切為二，各佔一半。十幾個幫工在裡頭轉著圈忙碌，倒是幾個臨時拉來的小工忙裡偷閒，聚在牆角偷摸看起電視新聞直播了。
「感謝人民警察。」電視機音響發出一把蒼老的、飽含沙礫的聲音。
新聞直播的鏡頭在搖晃中磕磕碰碰，又穩定下來，鏡頭中央，一位身著舊西裝的臃腫老人深陷在輪椅裡。
他眼角嘴角道道深紋溝壑，切割他飽經風霜的面容。頭髮花白，嘴唇深抿，眼睛渾濁，眼袋下垂。狹小的輪椅支撐著他垮塌下來的巨大身軀。
螢幕一側打出一行文字：前新城發展集團董事長方曦和（51）
太多人擁擠，鏡頭捕捉不到畫面焦點。只聽得一群記者在畫面外高呼，方先生，方老闆——
「感謝……遠騰物流……」
「老桂來了，老桂來查班了！都別看啦！」有人端著餐盤，從廚房走廊另一側一溜小跑過來，剛口頭提醒了這群年輕小幫工，再仔細一看那電視上演的，來人臉色一變，上手就把電視線給拔了：「回家再看去吧，在這兒不許再開啟了！」
幫工小盧瞧著朋友們作鳥獸散，自己趕緊也去尋了個空位坐。旁邊朋友分給他幾隻滴水的血紅色大石榴，他帶好手套帽子，小心翼翼專心致志跟著一塊剝了起來。等再回頭的時候，傅宅的管家老桂已經從身後踱步過去了，正站在廚房門口，和一個背書包的小男孩拉拉扯扯。
「你第一天來吧。」旁邊的朋友和小盧耳語道。
小盧點頭。
「外邊那小男孩，是這家人的獨苗，叫傅麟，」那朋友和小盧說，「你瞧他那模樣耳朵，和他正牌老子傅春生哪兒像啊，哪兒都不像。就和老桂站一塊，他奶奶的跟一個模子印出來似的。」
他這句話出口，周圍七七八八個幫工都各自埋頭笑了。
小盧雖然年紀不大，可也能聽出話外之音。
老桂再進來檢查的時候，人人又很嚴肅，低頭認真工作。
中途小盧離開廚房陣地，去送了幾次餐點。他是跟著領班一塊進出的，聽領班講，傅家大宅是按照江浙一帶老園林的範式修的：「走路腳下都留心著點，上橋下坡的時候別磕著絆著，天黑小心別掉池子裡頭去。」
他們趁著夜色，一隊人在這亭臺樓榭，軒閣廊坊裡疾步。小盧端著手裡的魚翅盅，隔著屋簷，幾次伸脖子朝西邊橘紅色的天上看。據領班講，傅宅西邊叫做「望珍園」，是女主人辛明珠的場子，夜夜笙歌，聚會一場接著一場，出入都是名流顯貴。
相比之下，傅家東邊就安靜不少。一水之隔，這邊是家主傅春生的地界。
傅春生是輕易不在家待客的。所以領班講，來者必定都是生意場上的貴客：「今天萬邦集團的林副總也來了，一會兒一個也別說話。」
小盧緊閉著嘴。
「甘霖你小子，現在可太見外了，這在座的個個都是老朋友，都是你的老哥哥老姐姐，你還帶禮來。」
「林大說得對，見外得都不認識了！」
「林哥，傅叔，珍姐，我錯了好不好，我先自罰三杯！」
「你要是再這麼客氣，傅叔心都要涼了。我跟你們講過沒有，哦對了，雲先生是第一次來，估計沒聽我講過，我老傅跟你講講，這個小甘，年輕的時候到我門上找我借錢的事。」
滿桌盡是鬨笑。
「老傅，小甘這茶葉都提來了，你先別忙說話，叫老桂先找人泡上。」
「老桂知道，他忙活去了。雲先生，我和你說這個小甘，他跟我，打他小的時候就很熟——」
幫工小盧站在屋外頭，聽身邊的朋友和他說，裡面坐著的人裡有梁丘雲。
「哪個梁丘雲？」
「還能有哪個梁丘雲，拍武打片那個大明星，梁丘雲！」
宴客廳裡歡笑聲不絕。
「……他說人民幣不要，要刀樂兒！我一問，哦，怎麼著，在國外交了個女朋友，還是個什麼超模，把錢都花光了。我心想，你這是無底洞啊，但是既然開口問傅叔要錢了，那傅叔不能不給吧。」
「然後呢。」
「給他的時候，說實話，我是真沒指望他小子能還上，當給他一點零花，可誰想到，沒出幾天，這小子回來了，啪，一張支票，給我放眼前。」
「哪弄的錢？」
甘霖喝了一杯酒，笑容有點傻，他已經是個微醺的狀態了。傅春生從旁邊道：「拉斯維加斯啊！」
「這個小子，從小調皮頑劣，狂妄自大。但他好在什麼呢，膽大心細。小時候我就看出，甘霖這小子，能闖禍不假，能辦事也是真。」
「老傅，你就別拐彎抹角再誇他了。」
「我是跟雲先生介紹。雲先生也是頭一回見小甘。說起來，雲先生，你跟小甘還有段淵源。小甘他侄子，估計你不知道是誰，一個小毛孩子，當年拿著小甘的錢，非說要學習投資電影。好巧不巧，他當時參投的專案就是你的《狼煙》！」
「當年啊，我還真不知道投的是部什麼電影。我常年待在海外，對這方面也不甚了了，我那個沒用侄子在國內花著我的錢說要學投資，也就讓他學了。如今看來，他也算是歪打正著，做過一件對事。」
「不不，沒有甘老闆的援助，當年《狼煙》也不可能順順利利完成得了。我梁丘雲也不會有今天，您對我，算是恩同再造了。」
一陣笑聲。
「這就是緣分，因緣際會，要我老傅看來，你們兩位遲早要結交上。如今小甘也回國發展事業了，把這杯酒喝了，以後大家就是兄弟同行！」
管家老桂在後廚房裡抓人出去打掃衛生，幫工小盧剛跟著領班回來，被老桂抓了個正著。小盧一開始沒聽明白是要去幹什麼，一片忙亂中聽同來的朋友講，望珍園那邊突然早早散場了。
女主人辛明珠在宴會中接了個不知哪兒打來的電話，急得連送客都顧不上，坐上小汽車就跑了，把一屋子的客人都撇在院子裡。
「不知是不是去看她老相好兒去了。」朋友說。
小盧看了眼管家老桂，就在不遠處。他問：「老相好兒？」
「你不知道吧，」朋友高深莫測道，「剛剛電視上兒子撈著的那老頭兒方曦和，以前就是她老相好兒。」
小盧問朋友，你怎麼什麼秘密都知道。
朋友說，他在傅家幫工都快一年了：「你來幫工一年，你也什麼秘密都知道。」
小盧又問，這家人怎麼這麼多秘密。
朋友說，你去哪家待一年，哪家都這麼多秘密。
「我再告訴你一個秘密，這個傅春生，有個遠房舅爺，得了絕症了，他把人接來照顧，就藏在後面溫泉屋裡，其實是想要人家的錢——」
女主人辛明珠上了小汽車。司機小魏問，辛姐，您去哪兒。
「酒店，快點兒快點兒開。」辛明珠一頓催他。
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