進入靈恝山背面，狂風陡然迎面撲來，帶著肅殺冰寒之氣。颳得帽子面紗嘩嘩的響。由此再往北，終年陰寒冰冷，風雪不斷，絕無人跡，號稱冰川之海。子釋不由得走神：他的師傅，是不是就在其中某個地方？不知某人找去沒有呢……
長生猛然加快速度。手中冰鎬左右輕點，在裂隙縱橫、佈滿鋸齒刀尖的冰面騰挪飛躍，最後鑽入一處冰洞。
「到了。」鬆開皮帶，反手把背上的人抱到身前。
子釋迫不及待去摘頭上黑紗，才發現即使戴著厚厚的皮手套，手指也已僵硬。長生替他摘下來，拂去帽沿一圈冰珠雪屑，捧住腦袋先把眉睫上凝結的白霜吸乾，低頭便吻上他的唇。
滅頂的叢林火焰，抽盡了體內每一縷寒氣，加熱了血管中每一滴液體。子釋覺得自己一定是雪峰頂上距離太陽最近的那片雲，獨自承受了來自他的全部溫暖。
被他鬆開的時候，聽見洞外傳來敲擊冰面的聲響，竟是奧雲宮的兩名弟子跟上來了，愣住。——這個吻，究竟持續了多長時間？
長生得意的笑：「一個周天。」指指前方，「你看。」
順著他手指方向望過去，子釋不禁輕輕「啊！」一聲，再挪不開視線。
冰洞四面晶瑩剔透，頂上冰錐有若倒掛的劍林，尖端瑩潤碧透如青玉，深處冰層壘疊，入眼是夢幻般幽幽的藍，中間裸露的一小片石壁上，幾朵碩大的白花正悄悄綻放。那樣純美的顏色與姿態，欺霜賽雪冰玉皆慚，剎那間奪魄驚魂，叫人久久說不出話來。
冰川本身通常帶著淡淡的藍或綠，很少顯出純白色，這幾朵白到空靈極致的花，以寒冰青玉為襯，倍加素豔奪目。在這幾乎看不到生物跡象的冰川絕域，乍然遇見她們，令人恍惚間頓生瑤臺神思，瓊樓仙意。
幾縷陽光自洞頂冰隙投射下來，金芒恰好籠住花朵，每一片花瓣都變得透亮，盡情舒展著，暈染出柔美純淨的光澤，妙不可言。
子釋看得心神飄渺，忽聽長生在耳邊道：「正是每天中午這點太陽光，滋生出了這幾株雪衣睡蓮，傳說此花乃奧雲大神賜給最虔誠的弟子的禮物，遇金即萎，遇肉即枯，一般人找不到，也採不下來。」
兩名小師傅取出專門工具，小心翼翼走進前，割斷花蒂，將花朵置入揹簍中，全部採完之後，取出一朵單獨用紗囊裝好，遞給長生：「這個陛下拿著現用。」
長生道聲謝，看子釋猶自恍惚出神，索性往腦後穴位輕輕按下去，紗囊掛在腰上，人綁在背上，以比來時快得多的速度於冰面飛掠滑行。子釋被他叫醒的時候，覺得自己剛閤眼打個盹兒，已經從後山冰洞回到了奧雲宮中。
宮內暖和，尤其寢室部分，以銅管引溫泉水入內，烘得房間暖融融的，穿著皮襖立馬透汗。長生拉著他往兩人房間走，一邊走，一邊脫，等進到房間，已經脫得只剩單衣單褲。子釋動手給他幫忙，嘻嘻哈哈：「剝熊皮——不對，剝野豬皮……」
「小氣鬼，真記仇。」長生抬腳甩掉靴子，圈住他開始剝最後一層。彷彿怕他凍著似的，一面慢慢鬆開紐扣，一面貼上去，沿著衣裳滑落的軌跡親吻。
「長生……」腰立時軟了。香￥香
長生雙手撐著他腰身，親啊親啊，直親到最裡間溫泉浴池邊上，讓他趴著池沿兒站水裡。
瞅著迷霧氤氳的雙眼，笑眯眯悄聲叮囑：「別溜下去啊，三尺高淹死可太丟人了……我馬上回來。」就這麼光腳單衫出了房間，去敲烏霍大師的門。
這個時間，除了準備午飯的人，兩名採摘雪蓮未歸的小師傅，其餘弟子都在大殿進行午課，走廊裡靜悄悄的。
「請進。」
長生推開門進去，烏霍大師打量他一眼，失笑，將手中藥缽遞過來：「這最後一朵下去，就該差不多了。」
長生先行個禮，才雙手接住：「幸有大神恩賜仙境靈藥，大師慷慨慈悲，讓符生達成心願。」
「我巴不得他在這裡住一輩子，可惜陛下定然不捨。」
「大師恩重。大師若得空，也不妨下凡走走看看……」
「呵呵……陛下這是考驗我老頭子的修行呢……」烏霍大師笑著搖手，「眼看冰雪封道，今年他肯定走不了了，正好待到明年雪蓮花開再下山。往後不妨隔年夏天來住上個把月，沒有壞處。」
長生應了，捧著藥缽回房。
子釋趴在溫泉池邊上，熱氣燻得迷迷糊糊犯困。
這半個多月天天正午練功，箇中詳情經過，有時候知道，有時候不知道。更多時候，好像知道，又好像不知道。然而心態卻與從前迥異。過去兩個人一起雙修，那種來自肉身慾望的無法忍耐的焦灼，難以控制的狂躁，力不從心的憤懣，總是令自己很快精疲力竭，一味埋怨他，純粹依賴他，偶爾不可理喻的折磨他……最近，似乎有了很大的不同……
——到底是哪裡不同了呢？
「嘩嘩」水響，被他從後面抱住。下意識扭轉頭，一口清涼芬芳的汁液自舌尖滑過，不等反應過來，已經流入胃裡，熟悉的雪蓮芳香直沁肺腑。
想起他說，雪衣睡蓮開花時並沒有氣味，搗碎後汁液滲出，卻獨具異香。回憶今天冰洞中所見美景，果然如此。藥汁清甜爽口，因為摻了用點地梅釀的蜂蜜。據說唯有靈恝山能收集到這種花蜜，滋養潤燥，與至陽大補的雪衣睡蓮恰是絕配。他說新鮮的比曬乾後做成藥丸子效果好得多，也溫和得多。這個倒無所謂，至少新鮮的吃起來味道要好得多了……
「嗯……」所有毛孔都張開，通體舒服。
等藥汁下去差不多，長生把他帶出水。
「長生……」
「嗯。」
聲音也似那調了蜂蜜的雪蓮花汁，又滑又甜：「從前……你叫我忍著……我總是……。很難受，也……忍不住，可是……」
長生咬住一片耳垂：「可是什麼？」
「最近幾次……忍著……居然……不覺得難受……還……」
「還很舒服，是不是？」
也不知道是水汽燻的藥力衝的還是不好意思羞的，紅雲密佈。
老老實實點頭：「嗯。過去看書裡這麼說，總覺得不大可能……」
「我不是告訴過你……」轉口，「什麼書裡說這個？」
呃……難道要講是我自己編的書？
哼哼兩聲，敷衍：「古書……」
好在長生這會兒顧不上跟他較真，一邊教育：「你都看的什麼亂七八糟的古書。」一邊伸手把藥缽挪過來。
——這新鮮的雪衣睡蓮，不但拿來吃，還拿來用。烏霍大師說了，養人。
「有時候……我會覺得，好像……嗚……」
「好像……什麼？」
「好像不止……自己……好像……也能明白……你的感受……你說……是真的麼……」
「真不真……多試幾次，就知道……」
三個月後。
十一月十五齋戒日，宮中弟子誦經祈禱，最後照例唱一首頌歌。子釋恭謹的站在大殿一側，靜觀聆聽。奧雲大神是位沒有門戶之見的神，接受一切眾生禱告，並不計較你的虔誠度。
這三個月中，長生每隔旬日，便回一次枚裡故宮。高手相隨，輕身往返，不過三天就能打個來回。算算日子，這一趟下山，今天也該回來了。
子釋聽了一段經文，溜號觀察祭臺後邊的彩色壁畫。自礦石和植物中提取出來的顏料，使得畫面歷經百年而瑰麗依然。畫中內容乃奧雲大神種種神蹟，實際反映了西戎各族早年篳路藍縷的奮鬥史。
一陣熟悉的旋律響起，子釋不由得豎起耳朵。原來今天作為結束的頌歌，正是曾經聽過兩次的那首《四季頌曲》。經過三個多月的學習，子釋的西戎語水平自是今非昔比。況且民歌遣詞造句都簡單，一路聽下來，懂了大半。
他也曾問過長生歌詞大意，卻只得到一個等於沒有的回答。那人說：「唱給神的頌曲，無非就是頌神。四季頌曲，從春天唱到冬天，重複四遍，完了。」於是把它放在了腦後。
儀式完成，想起《艾格之詠》中定有這首歌，轉身就去偏殿翻找，果然在第三冊裡找到了。又翻出烏霍大師的譯文看了看，覺得大師力求古雅，反而失卻不少原汁原味。試著用白話翻譯一遍，提筆寫在旁邊：
「上天賜我光明之眼
只為映照你的容顏
那第一滴灑向人間的淚
化作永不幹涸的荒漠源泉
上天賜我狩獵之手
只為感覺你的溫柔
那第一支射向天邊的箭
化作永遠守護的沉默山丘
上天賜我遠行之足
只為追尋你的所在
那第一聲風中遙想的呼喚
是我跋涉千里向你走來
我在春天看見你
草兒綠了，花兒開了
在那清晨的露珠上
是你睜開雙眼純潔的微笑
我在夏天看見你
草兒長了，花兒美了
在那黃昏的夕陽中
是你驀然回首迷人的微笑
我在秋天看見你
草兒黃了，花兒謝了
在那夜晚的月光下
是你低頭轉身憂傷的微笑
我在冬天看見你