第二天，子釋是被某人看醒的。
睜眼對上一張大臉，距離過近，兩隻眼睛花成四隻，鼻息如同蒸發的氣浪燙得燎人。正要說話，已經被他親住。卻只印在唇上，停留一會兒，轉移到額頭。握著手掌問：「冷不冷？」
原來是量體溫。
搖頭，看見露在被子外邊的胳膊，微愣。
光……著的……
光著並不稀奇，但是他很快想起自己是什麼時間什麼地點開始光著的，呆住。
難不成……還是說……
哎呀呀……
「你……」嗓子又幹又澀，出口變成一聲輕哼。
「壁爐熄了一面，屋裡比平時涼，沒發覺麼？」
再搖搖頭，被他這麼一說，果然今早溫暖的感覺跟往日有些不同。似乎不是從外面透進來，而是自身體內部散發出來的。丹田處暖烘烘，好像點了個小火爐。那種平生未曾體會過的內在的熱力，正源源不斷向四肢緩緩流動。
「渴……」
長生把他抱起來，端過案頭的茶盅：「慢點兒。」
被子滑下去，子釋喝完水，看見自己胸膛，頓時更熱了。卻顧不得溫度的問題，轉頭找衣服穿。
「袁先生說，若是藥力疏導不充分，弄不好就會出現七竅滲血的狀況，害我擔心一晚上，還好咱們運氣不錯……」
忘了找衣服的茬，抬頭看他：「你一晚沒睡？」
「怎麼敢睡……」摟住，「本來想先找個人試試，但是體質不同，反應可能完全不同。何況這麼珍貴的藥，一共只有三顆，給誰吃都嫌浪費。再說了，我挖空心思想出來的好辦法，也不可能跟別人去試啊……」
無比得意，咬著耳朵道：「嘿嘿……你說我是不是天才？」
子釋回想昨日經過，竟是處處精心設計，環環安置周詳。吃藥治病，這麼個治法，還真是……
哎呀呀……
「我說……天才閣下，你要是再不鬆手，七竅滲血雖然未必，兩個鼻孔只怕快要保不住……」
長生聞言後撤，扶住他肩膀細看。但見一張臉豔粉豔粉，兩片唇鮮紅鮮紅，眉眼間那化不開的笑意，直比那陳年西鳳白還要濃稠。
細滑炙熱的肌膚緊貼著掌心，簡直立刻就能著起來，趕緊替他找衣裳。瞧見剩下的半杯水，先咕咚下去熄熄火。
強作正經：「照烏霍大師的說明，開始這段時間，會有些內熱，且忍一忍。飲食起居都要調整，另外適當增加日常活動，讓身體慢慢把藥性都吸收進去。到冬天最冷的時候，再吃第二顆。」
那一個披著衣裳，眼神斜飛：「還這麼吃？」
「只能這麼吃。」
「那……」似笑非笑，「適當增加日常活動，什麼意思？」
「你說什麼意思？」
長生一把掀掉被子，三下五除二替他把衣裳從裡到外套上，盤紐一顆顆扣穩，衣帶一根根系牢，然後將捆紮得嚴嚴實實的大粽子仍在床上，長吁口氣。
子釋捶著床板笑。
長生低頭坐在床沿。
看他一副憂心忡忡的樣子，子釋不笑了，乖乖蹭到身邊：「好了，我知道了，總之都聽你的，你讓我吃什麼就吃什麼，你讓我什麼時候……嗯，那個，就什麼時候……嘻嘻……」到底忍不住，還是笑起來。
「子釋。」長生認真叫一聲，伸手把他拉到腿上仰面躺著。
「嗯？」
「我不跟你開玩笑，這件事你就得聽我的，平時不許，不許……不許隨便勾引我。」
嘎？
子釋抬眼去看頭上那人。長生輕輕撫摸他的臉：「這樣子……多好看，再不會白得像牆皮……」
「哎，誰是牆皮……」
「我昨晚……想了一夜。那‘逆水迴流’第十章後一半，恐怕……是篇雙修的心法。」
嘎？！
這個爆炸性結論把子釋轟蒙了，一時忘記反應。
「這段心法，以前我光從自己這面考慮，昨天那時候……當時沒注意，晚上仔細回想，越想越覺得，那不是單純療傷的心法。前一半‘救’、‘治’、‘療’，單方面施與受問題還不大，但是到後面‘修’、‘養’、‘生’三段，明顯需要兩個人互相配合。而且，行氣走穴的路徑與方式，只有這個辦法才……最為相契……換個角度想，許多原先覺得勉強的地方豁然開朗。我就一直奇怪，當初屈大俠為什麼暗示得那般含糊。如此看來，也難怪……」
「……」
子釋張著嘴發了會兒愣，爆笑：「哈！我就說嘛……哈哈！果然……」肩頭聳動，差點從長生腿上滾下去，被他及時撈住。
「前輩私事，不要瞎猜。」長生十分沒有說服力的教育懷中人，自己也笑得曖昧又尷尬。
子釋抱著他的腰，樂不可支：「哈！我現在可不同情你師傅了。他老人家鐵定……哈！鐵定曾經借療傷之機，乘人之危，吃幹抹盡，哈哈……」
長生揣測一下此種可能性，不得不承認，推翻這一設想的難度相當大。
好不容易待他安靜下來，方慢慢道：「雖然另一人不必懂得‘逆水迴流’，卻最好修習過內家功夫，互相配合，事半功倍。像你這樣一點底子沒有，藉助藥力強化經絡，當然也行得通，只是進境要慢得多。何況你不是沒有底子，根本就是底子太差，這麼猛的藥，一年最多消受一顆。另外，所謂雙修……」
子釋接過去：「所謂雙修，玄門講煉精化氣，煉氣化神，密宗講存精凝識，樂空雙運。儘管具體方法與目的有所不同，基本原則都是一樣的，即控欲鎖精，施而不洩，逆流回中，神明自得……」
「你怎麼知道？」
子釋心想：我怎麼知道，當然不能告訴你。得意洋洋回答：「我什麼不知道？」
長生嘆氣：「可是你做不到。」
子釋下意識的就要反駁，話還沒出口，便發現這確實是一件他肯定做得到而自己無論如何做不到的難事。
悻悻：「這種事……怎麼可能做到嘛……」
長生摟緊他：「我知道，我會想辦法。」鄭重叮囑，「可是，子釋，你一定要聽話。眼下最要緊好好養，千萬別由著性子胡來。開始這段時間，藥性沒完全化開，肯定有點難熬，就算……就算想要也得忍著，否則仙丹便白吃了。進展慢不怕，萬萬不能反覆。至於……至於那雙修的心法，我再好好想想。你只要答應我乖乖的……」
絮叨半天，沒回應。拍拍他：「怎麼不說話？」
子釋冷不丁衝他一齜牙：「那什麼勞什子仙丹，我現在吐出來行不行？」
永乾八年正月二十四，子歸二十歲生辰這一天，與秘書郎莊令辰訂婚。先訂婚，因為她想多陪陪大哥。莊大人在朝裡也還有很多事情沒做完。最重要的，是想等到子週迴來參加婚禮。長生有些懷疑，子歸堅定的點點頭：「他會回來的。」
如此一來，婚禮的日子變得遙遙無期。莊令辰被磨出了耐性，至少面上瞧不出什麼意見。他的文定信物，是一對白玉同心玲瓏佩，乃昔年平定涿州首次立下大功所得賞賜之一。喜其別緻不張揚，一直隨身攜帶。
東西交給子釋，眼巴巴等著女方回贈。
大家熟得不能再熟，又向來不拘俗禮，本為慶賀生辰，都一桌子坐著。到了交換信物這一刻，子歸到底羞澀起來。見大哥看自己，不好意思的扭轉身子，從頭上拔下兩枚紅木月牙插梳，拿絲帕仔細包了，遞給子釋。
通常下定的信物，多為金銀珠寶，莊令辰不禁稍感意外。然而當他把那絲帕木梳捧在手中，猶帶著女兒家獨有的溫暖芬芳，卻又似乎比任何金玉之類都更加珍貴。
子釋微嘆著道：「這對梳子，還是當年子歸及笄時候我替她定製的，這麼些年未曾遺失，可見緣分。」
莊令辰這才明白，普普通通一樣東西，竟是說不盡的用意深幽情韻綿長。想來想去，最後出口只有半句：「子釋你放心……」
長生笑著插話：「也請秘書郎大人放心，真正婚禮的時候，定不會這般寒酸。你的彩禮，子歸的嫁妝，都著落在我身上。」嘆氣，「可憐堂堂太子，替男方出一份，再替女方出一份，謝媒禮竟還歸了別人……」
眾人皆笑。倪儉尤其得意，拍著嶽錚的肩膀擠眉弄眼。嶽侍郎很快要動身去楚州赴任，莊令辰怕他沒機會參加婚禮，特地拉上做個證人。
長生十分感慨：「莊令辰，當年你跟著我的時候，我可真沒想過，有朝一日還能變成妹夫。」
眾人聽了這話，都明白太子殿下這是表態，將按公主出閣的標準操辦這場婚禮，秘書郎大人要預備兼任駙馬了。
在座倪儉與嶽錚，恰是當年跟跟莊令辰一塊兒被二皇子拉下水的難友，不由得有了點兒撫今追昔的意思。
閒話往事，倪儉忽衝莊令辰道：「那首詩，就是你當時被刀子比著一刻鐘作出來那個，給子釋說說唄。」昔日光榮歷史，早經他的大嘴巴講給子釋知曉。唯獨莊令辰的詩，倪將軍這方面才華有限，僅說出個皮毛，子釋也不曾特意追究。
內兄大人一雙眼睛彷彿期待般轉過來，秘書郎大人莫名的有些緊張。當年急智捷才，一首詩救下十條性命，也徹底改變了三個人的人生。僥倖之餘，不是不得意的。認識李子釋之後，才徹悟何以偏偏是一首李花詩，效果如此非凡。不敢貿然開口，偷眼去瞟坐在上首的太子殿下。
長生道：「莊令辰那首李花詩，我記得。」略加回想，輕輕敲著桌子吟出來，「仙子偶伴走凡塵，顛倒生門入死門。獵獵明霞燃縞素，滔滔向日起紛紜。知君不重胭脂色，為我獨留霜雪魂。幸得春風埋玉骨，何須鑄鐵損精神。」
太子殿下唸詩，所有人自然安安靜靜聆聽。等到唸完了，一時也沒人說話。
子釋瞅瞅長生：「記性挺好。詩更好。」
抬頭吩咐李文：「取紙筆來。」環顧一圈，微笑，「如此好詩，我且和一首送給莊兄。」
不一會兒筆墨紙硯鋪定，子釋一看，居然是張粉底壓紅的胭脂版桃花箋。大概李文聽說要送未來姑爺，適逢良辰吉日，特地拿了應時應景。
忍不住又一笑：「呵，桃花箋寫李花詩，有意思。」
等著磨墨的工夫，八句話已經成形。硯臺挪到面前，提筆蘸墨，手腕微振，紅箋上頓時一行行搖曳生姿。
長生在旁邊扯著腦袋看，但見第一行先謝了題目：《和嘉時兄詠李花詩一首》。暗忖連稱呼都換了，看樣子心裡不彆扭了。待他整首詩寫完，不由得念出聲來：
「經風挹露洗紅塵，
縞袂清妝動紫門。
閬苑偶然飛練素，
人間盡日看紛紜。
多姿何必多顏色，
入世須當入性魂。
一樣冰霜凝玉骨，
獨依春水顯精神。」
莊令辰豎起耳朵聽到末句，心情大好。這首詩，不光寫李花，不僅有自喻，更是祝福妹妹。悄悄轉頭去看子歸，恰見未婚妻露出一個欣慰的微笑，向自己這邊瞧過來。眼神對上，姑娘臉一紅，低下頭去，無限嬌羞。
雙手接過，再次細細品味，這才注意到對方這首和詩非同一般。通常唱和之作，次韻即可，李子釋卻每句句末都用了原詩句相同的字，一路和到底。或者以為故意賣弄，莊令辰卻願意理解為親近交好之意。八句話乍看清逸超拔，實則深情沉鬱，斯須題就，果然才子。
晚上，長生摟著子釋躺在被窩裡，猶自叨叨：「盡給別人寫詩，也不見你給我寫一首……」
這個只當沒聽見，翻身蹭一蹭，睡覺。
永乾八年正月底，符楊病逝。
開國定疆，功勳巨偉，號太祖弘武至聖皇帝。三月，葬於西北皇陵。其時朝廷欲與民休息，上下同事節儉，皇帝葬儀端恭簡肅，天下景仰。
四月初八，太子登基，赦天下。追封已故錦妃為莊懿順天文聖皇太后。
次年，改元仁和。
永乾八年五月，詔令各地楚州流民歸鄉復業，遣使與百越諸部落溝通。
六月，詔令戎夏官員無論品級，嚴禁私沒良民入府為奴。
凡違制役使奴婢者，限期放還。於此同時，宮中大規模裁撤內侍宮女。先帝妃嬪年少無子女者，一律外放，允許再嫁。
皇長孫符元，先帝在世時甚得寵愛，常居宮中，如今便隨太后住。皇次孫符霖，跟著伯父進宮，安置在親祖母皇太妃身邊。長生對太后太妃及兩個侄子照顧甚是周到，生活絕無短缺。找了永乾五年華榮首位狀元大學士教侄兒們文化課，又派升任雲騎將軍的符粲教授騎射武術，偶爾還會親自過問一下。只是宮裡添了條不成文的新規矩：皇帝起居所在「興福」、「隆福」、「延福」三宮，任何人無聖旨宣召不得接近。