周圍人都被他嚇傻了。
疾步往外走：「阿章領路回家。阿文去行宮，把你們之前請的大夫，還有宮裡的太醫，全給我押來！」
永乾六年七月十四。
蜀州西京皇宮。
錦夏太子趙昶攜文武官員正式向華榮皇朝投降。華榮二皇子、靖北王符生代表華榮方面受降。
至此，錦夏一朝自太祖元武帝到末代憲文帝，歷二百二十三年，終於畫上句號。後世史書提及天佑元年至天佑九年偏安蜀州這段歷史，稱之為西錦。
受降儀式上，趙昶草繩縈首，自縛雙臂走在前頭，後邊文武百官皆免冠素服，哀慼垂淚。一行人自日華門徐徐行進，至承暉殿外跪拜叩首，以示知罪感恩，誠心歸順，任憑處置。
這套現成的假惺惺的儀式，直接從史書上剝下來即可。事實上，莊令辰還沒來得及安排，趙昶那邊已經派使者送來了程式細則。長生心情焦灼，對這場表演相當厭煩。莊軍師正在猶豫拿捏到什麼分寸合適，看見錦夏方面提供的範本，大喜。立即著手準備，同時說服王爺：「趙昶迫不及待表達誠意，殿下便給他一個安心罷。」停一停，「各方皆安，子釋那裡……自然也安心……」
長生在承暉殿內等趙昶進來。
丹墀上龍椅寶座光鮮依舊，但是現在還不能隨便坐，於是揹著手在大殿當中站立不動。此處雖說只是個偏安的皇宮，也有近二百年曆史。當初修建的時候，本就美奐絕倫，到了趙琚手裡，金粉珠玉、香木奇花，裝點得叫人眼暈。
長生想：論舒適方便，還是這裡。但是他肯定不願住進來，眼下也根本不敢挪動……拼命壓制著不去想他怎樣了，莫名的焦躁不安卻始終揮之不去。望著金碧輝煌的大殿，忽然很有殺人放火的衝動。
李府經過抄家之禍，雖說沒遭破壞，明面上的東西差不多都被洗劫空了。長生帶著子釋回去，一應用品，但凡短缺，直接差人從皇宮裡搬。
惦記著趕緊回去陪他，等得沒著沒落的。該死的趙昶，幾步路慢得像龜爬，你倒是快點兒啊……
殿門處人影突現，向前匍匐跪行。殿內諸人都不禁一愣：竟然真的是龜爬！
劇本里並沒有規定這一條。那身影可悲又可笑。
長生猛然間真切的體會到，趙昶有多麼害怕自己殺他。不過三天，年輕的前錦夏太子好像老了十來歲。一種抽離情境的淡漠心情油然而生，穩穩思緒，換了個適當的表情掛在臉上。
趙昶行至殿內，再次叩首畢，靖北王親自解縛安慰，大意說明華榮錦夏本是一家，你的家就是我的家。你是錦夏的太子，我是華榮的王爺，回頭我父皇給你封個爵祿，咱倆便同親兄弟一般。從今往後，你就得靠我罩著了，只要你乖乖聽話，服從指揮，小弟我便保你性命無虞衣食無憂……云云。
趙昶不敢站起來，從旁邊米紹丞手裡接過玉璽，雙手捧託，高舉過頭，請對方接受。因為羞忿恐懼，一直在打哆嗦，又害怕玉璽沒拿穩掉地上，後果不堪設想，結果愈發緊張，哆嗦得更加厲害。反是身邊的助手比較鎮定，悄悄伸出胳膊扶住他。
本來陪同太子投降獻璽的光榮任務，怎的也輪不到米大人。第一候選人，是名義上的百官之首、右相湯世和。第二候選人，是德高望重的國子監祭酒、大學士陳孟珏。第三候選人，是忠心不二的太子少師、右諫議大夫席遠懷。無奈太子殿下信不著湯大人；陳閣老氣病交加，躺著起不來；而忠心的席大人自殺未遂，正在絕食。下面該輪到第四候選人，禮部尚書寧閎。眾所周知，寧大人已然在錦夏朝最後一場肅清外戚勢力的行動中掉了腦袋。
要說米紹丞，勉強也算半個寧氏餘孽。然而西京滿朝上下，幾個不是寧氏餘孽？把關係最密切的，手裡有實權的，影響力較大的一批殺掉後，剩下這些都成了一時矇蔽，洗心革面的忠臣。所以米大人貶了兩級，跟著皇帝逃到鸞章苑，直至太子投降。
趙昶和臣子們商量投降儀式，篩來篩去，最後想起他來。米大人曾經隨同李免出使，好歹和對方說得上話，結果竟被推舉出來做了錦夏方面全權代表。
受降儀式結束，莊令辰會同符敖一起，約見趙昶、米紹丞等人，商議官方交接各項事務以及趙琚葬禮細節。
西京君臣都幻想著有朝一日能重回銎陽，是以趙琚從未打算在蜀州為自己建造寢陵。幸虧中間死過兩個寵愛的妃子，葬在南山腳下。當時不惜花費，享殿地宮修得氣派講究，正好騰出來安放皇帝棺槨。
寧氏皇后在肅清外戚之夜已被賜死。往昔後宮恩寵無數，最終殉主的只得一個遲妃。為彰表忠貞節烈，靖北王命令將之以皇后禮與趙琚合葬。但是幾個高層人員都知道，棺材裡躺的是內侍總管安宸，並非皇帝，總不能把娘娘當真埋進去。莊令辰跟符敖商量，稟過長生，悄悄以衣冠充數，骨灰另外妥當安置，等恰當的時候，交給宜寧公主。
符敖已經被靖北王就地任命為華榮第一任蜀州宣撫，全程參與交接事宜。當然，趙昶方面誰也不敢問一句：你們皇上批准了沒有？
接管這麼大一個攤子，事情多得很。長生跟屬下交代幾句方針政策，啥也不管了，徑直回李府。「忠毅伯府」四個字，如今是再也不用提了。大門上三塊金字牌匾，抄家之夜早被摘走不知魂歸何處。魯長庚師傅對此耿耿於懷：「金子撬下來都好幾斤呢，這幫天殺的……」
李府僕人都被子歸遣散，尹家來的回尹家，韓府來的歸韓府，最後剩下的幾個人中，唯獨魯師傅沒有入籍，死活賴著不肯離開，要給大少爺做飯。
長生問：「你們少爺跟我去順京，你也願意跟著麼？」
魯長庚答非所問：「要不是這回沒我跟著，少爺吃不合適，胃疾怎麼會加重，犯得這麼厲害？當初我就說要一起去，他們非說我添亂，哼……」
長生進了內宅，李文迎過來行禮：「殿下，袁先生說，須和譚先生會診……」
袁先生，即袁尚古。譚先生，當然就是譚自喻了。靖北王營中所有俘虜，十一晚上都扔在南山行宮，與投降眾人關在一起。譚自喻這下可知道了，原來西戎人竟是出使議和的李免勾結來的。
當日傅楚卿起意奪權報復，攛掇趙琚殺掉寧氏父子。事後宣佈罪狀，對於叛國投敵的李免，汙水潑上去只嫌不夠黑。這撥投降的從朝臣貴族淪為階下囚，惶惶不知能否保命，提起勾結敵人的李免，那是恨之入骨。人在絕境中遷怒，難免格外刻薄惡毒些。一時間，西京之所以不守，蜀州之所以淪陷，皇帝之所以自焚，錦夏之所以亡國……統統因為李免這禍國殃民的亂臣賊子、便佞小人，殺了餵豬餵狗都太髒。
當李文再來請譚先生的時候，譚自喻已經是寧死不屈的架勢了。還好太醫們隨同太子投降，沒什麼心理障礙，袁尚古又是老熟人，自十二日凌晨，便長駐在李府。整整三天，子釋偶爾醒來灌進去的藥，轉個身立刻和著血往外吐。譚自喻用針精微老道，袁尚古知道他就關在府裡，便提出來要會診。
長生對李文道：「請那位譚先生前廳等著。」
走到床前，蹲下去。
從前不管再如何瘦，臉上總是有肉的，這兩天看著，面頰卻陷下去了，整個人越來越像張白描畫……
長生有些害怕抱他，似乎自己胳膊伸過去，就會把他硌疼。於是將手心貼在臉側，輕輕的，一下一下，慢慢蹭到額頭上。
聲音低沉模糊，有如祈禱：「好起來……快點好起來啊……」
子釋緩緩睜開眼睛。
長生手伸進被子：「覺得好些麼？有沒有哪裡難受？」
「長生……」
「嗯。」
「別……擔心……」雙掌疊上他手背，「我就是……有點……累了……多睡會兒……就……好了……」重又閉上眼睛，再無聲息。
長生知道，他大半天沒看見自己，這是強撐著在等待。偶爾想到他會這樣強撐，恨不得狠心少看他幾次，少陪他一些時間。可是，一旦真的看不見他，心上立刻像開了個洞，呼呼往裡灌涼風，吹得渾身筋骨發冷發脆，走一步，碎一截。
也不知在床邊蹲了多久，李章實在看不下去了，繞到側面，忍著眼淚，小聲道：「殿下……譚先生還等著呢。」
譚自喻被兩名親衛押著，站在大廳裡。
長生出來，衝倪儉點點頭，後者立馬呈上一大張名單。
拈著那張紙抖一抖，向譚自喻冷冷道：「譚先生，本王不喜歡搞威脅那一套，至今未曾驚擾貴府家眷。趙琚積德，臨死前把這西京城裡該殺的人都替我殺得差不多了，不過也還剩下不少值得殺一殺的角色。這些人怎麼殺，殺多少，全看本王心情如何。這上邊一共百來戶——他一天不好，我便一天絕三戶，見紅擋煞，生祭鬼神，權且去去邪氣。就從今兒開始，便請先生做個見證罷……」
看見一個衛兵在門口探頭，揮揮手叫他們把譚自喻拉下去參觀殺人。
那衛兵進來稟報：「殿下，詹事大人問，那些絕食的人怎麼處置？」
長生心情差極，想起席遠懷和他的追隨者們，氣不打一處來。哼一聲，陰森森地：「讓莊令辰告訴他們，我靖北王愛惜人才，不忍心眼看著他們自殺，更不會下令殺他們。但是我也不願勉強誰，求仁便讓他得仁，別白受這場罪。如此忠心不二，都夠格殉主。最後絕食死的，統統給趙琚陪葬好了。不過呢——絕食死得慢，在他們死之前，只好委屈趙琚的屍身先晾在外頭等等。還有，他們這麼給我添堵，拿活人出氣有失上天好生之德，找找死人的麻煩總沒關係。我從此每日鞭屍一百，權當練功……」
莊令辰聽到這番轉述，張著嘴呆了半天不知該說啥。想想，還是向絕食的各位大人們如實宣佈。第二天，居然一個個都開始吃飯了。一邊吃，一邊流著眼淚咒罵。
莊軍師不由慨嘆：對付非常人，還須非常法，一個死人要挾住許多活人。此等招數，簡直陰毒如老虔婆，毫無王者風範。然而用到席遠懷這般正人君子身上，卻是立竿見影，靈驗非凡。