已經上了車，子釋示意長生拉開門，望著軍師：「莊兄。」
「在。」
多沉重多疼痛，都壓下去。強迫自己冷靜，先想目前該做什麼。
「馬上找找……投降的人裡，有沒有宮廷掌案……齊德元……但願……還沒來得及……殺人滅口……行宮沒有，去家裡找，找不著本人，弟子也行……」
莊令辰應一聲，轉頭下令。
長生捂住他胃部，一點點帶動內息：「彆著急，未必就像你想的那樣……」再說不下去。
這一刻，除了空洞的安慰，竟然完全無能為力。
子釋歇口氣，又道：「忠毅伯府，書房……有蘭臺司地庫圖樣……阿文阿章，知道在哪裡……」
「明白，這就請二位小哥去取。」
馬車啟動，長生給他擦拭額頭冷汗：「別說話了，好不好？我們先去看看書怎麼樣了，其他的事，都過後再說……」
懷裡這個卻執拗的要把話說完：「蘭臺司地下書庫……防蟲、防蟻、防潮、防火、防災、防盜、防亂、防兵……費盡了腦筋……單為防潮，石板上鋪著細沙，細沙上墊著瓦片，瓦片間嵌著石灰，最後才平碼青磚……又怕著火……地底四周一圈都是暗溝，揭開蓋就能取水滅火……這條暗溝……是活水……一頭連著宮中御河，一頭……接通城內陰渠……涵洞……直通城外……」
「我知道了……子釋，我應該一早就告訴你，我不該隱瞞，我……」
唇邊血漬早已擦淨，然而衣襟上淋漓一串，恍若盛開的赤焰丹花，無從遮掩。長生貼上他冰冷的臉頰，心中痛悔交加。原來自己終究遠遠低估了整件事情的連帶性和殺傷力，對於顧長生缺席的五年光陰，太沒有概念，以致造成如此致命的失誤。
子釋彷彿聽不見他的懺悔，微弱的聲音持續解說：「所有這些……我事先提要求，事後看實效……中間具體環節，都是……他們弄的……特別、是那條……地底暗溝，我猜……他多半……做了……別的手腳。可是……可是……我偷了懶……當初、防盜措施……做得太好，他若當真、當真……焚書……洩憤……阻擋追兵……地面上，根本……瞧不出來……」
新一輪劇烈抽痛襲來，身體猛然弓起，牙關緊咬，指甲在長生手背上掐出深深的血道子。
「子釋，別說了！不要想，不許想！」
「真……不該、不該……偷懶啊……」
長生再也無法忍受，讓他昏迷過去，緊緊箍在懷裡：「對不起……對不起……」
文章二人行動敏捷，當靖北王到達蘭臺司的時候，已經拿著圖紙等在門口。長生和倪儉都是受過秦夕親自培訓的，看得頭頭是道。不久，兩名齊德元的弟子被莊令辰命人快馬加鞭送了過來。不必驚動子釋，幾個人順利找到地庫入口，點著了牆上的壁燈。
壁燈靠牆一面貼著塗了銀粉的單色琉璃，反光效果極佳，室內陡然明亮。黑壓壓的大書架迎面矗立，龐然陰影投射下來，霎時間所有人都被籠罩在一片森嚴肅穆之中。那些硬木書架端方厚重，泛著烏油油的暗光，顯見經過了燻烤漆染，防蟲防潮。一排挨著一排，也不知多少個。每個書架每一層，前後兩面滿滿當當全是書，從地面直碼到屋頂。
站在入口處一眼望去，有限的空間被那異乎尋常的密度和分量擴張出無限內涵與外延，森林不足以喻其深，海洋不足以喻其廣，壓得人不敢喘息。
長生看見那些安然無恙的大木架子，差點膝蓋一軟跪倒在地：感謝老天有眼，手下留情啊！
「子釋……」這才敢鬆開穴道，輕輕喚醒他，「你看，書都好好的呢。」
子釋睜開眼睛，慢慢從這邊看到那邊，又從那邊看到這邊。最後說了一句話：「黴季早過了，應該都拿出去曬曬。」
李文李章紅著眼睛笑道：「少爺不在，那些傢伙肯定要摸魚的。最近天氣好，回頭我們來曬。」
幾句主僕對話，乍入書庫那股莫名的壓迫感立時消散。
倪儉領著人四處搜尋。長生抱著子釋走到書架前，這才發現絕大部分書脊上都有他手書的名稱，而每一層架子側面均貼著本欄細目，插著目錄卡片。
子釋見他盯著看，抬手抽出一沓目錄卡。十張裡倒有八張是他親自寫的，工整雋秀的行楷又細又密，如米珠成串，一顆顆浸透了汗水和心血。
輕嘆道：「就這點東西，教了幾個月才教會……單知道好用，照模子往下扒都東倒西歪。科考出來的翰林學士，一個個……滿腦子糨糊，到頭來幾乎全靠我自己動手……」
長生看兩眼，偏過視線，勉強笑道：「幹什麼怪別人太笨？是你自己聰明過了頭啊。」
這時倪儉彙報，在一處地溝入口發現足印，溝裡的水居然只剩下幾寸高。
一個齊大師的弟子戰戰兢兢解釋：「應該是設了暗閘，旱時蓄水，澇時放水。」
另一個弟子補充：「放水之後，此溝足夠一人匍匐出入。看這個形制，又經了理方司的手，多半還有別的機關……至於連著的城內陰渠，更是縱橫交錯……」
倪儉嚷道：「孃的，管他底下啥樣，弄點火藥把出口統統堵上，不就結了？」
長生一個眼神叫他住嘴，還沒開口，子釋已經微笑道：「倪兄，西京城的老百姓……還要過日子吶。」
他聲音弱得很，倪儉登時自覺莽撞慚愧，竟然有些要臉紅的意思。
子釋繼續慢慢道：「涵洞出口，有齊大師弟子在此，不用擔心找不到。」暗歎，齊德元屬國寶級專家，恐怕平白遭了不測。「只是，時間上未必來得及。這會兒……說不定已經出城了……」
倪統領馬上帶著手下和齊大師的弟子展開勘察行動，同時傳訊城外搜尋攔截。
書庫陰冷，長生退出來。一面走，一面在他耳邊低聲說話：「你最寶貝的書都好好的，這回可以放心歇著了吧？那些麻煩瑣事自然有人幹，別瞎操心。咱們——」
抬頭看李文李章。
李文道：「家裡還是老樣子，大夥兒都在等少爺小姐回去。」
初八夜皇帝剷除外戚集團，訊息傳到李府，主子不在，一干僕從四散逃匿。侍衛們雖說本屬理方司手下，但是公主爵爺向來厚待諸人，受了這麼久的恩典，抄家時也就做做樣子。文章二人回去拿圖樣，李府僕人集團幾個骨幹都已迴歸留守。
長生點頭：「好。」抱緊些，「咱們回家——回家歇著，好不好？」
「好……不過，等一下……」
子釋腦袋趴在他胸前，語聲低微緩慢，彷彿只有心臟聽得見：「長生，你聽我說……不管……他們從哪裡出城，於此山窮水盡之際，沒有別的地方可去……傅楚卿拖著趙琚……唯一能走的路，就是投靠……楚州義軍……
「當年……白沙幫派花家叔侄和羅淼、來西京，是我找了他，然後……由他引薦給寧氏父子……寧氏一亡，那些信物，必定被他拿走了……這事兒，你趕緊……問子歸，她在峽北關……和白沙幫，一直有聯絡……
「這兩個人……追要緊著追……可也得注意……別聲張……看看投降的、剩了幾個……理方司的人……這些、見錢眼開的……亡命之徒……就叫他們追……」
輕輕喘氣：「追上了，固然好，追不上……也沒什麼……自焚的那個，便當他是皇帝……大張旗鼓厚葬了。趙昶手裡的遺詔……若不合用，叫他……替他叔叔，寫封罪己詔，公告天下……這叔侄倆……練的都是……花裡胡哨的……柳葉簪花體……一般人、瞧不出差別……所有訊息，都從東邊開始放……到時候，趙琚徹底失去……利用價值，純粹拖累，以……以傅楚卿的脾氣，哼……」
長生聽得他那樣溫柔親暱，喃喃如私語情話，說出來的內容卻一條比一條驚心。其中一縷不詳的狠厲決絕之意，大違平素性情，叫人禁不住心冷膽寒。
「楚州義軍……就算、多個傅楚卿，也不可能……成大氣候……安定蜀州，還有……怎麼回順京，才是……大事情，你……」
長生想：他這是在做什麼？他打算要做什麼？一陣恐慌從心底掠過，彷彿置身於墮向黑暗的無邊噩夢中。
怒吼：「子釋！」
這一聲怒吼，把自己驚醒，把懷裡的人直接震昏了過去。