初七日一整天，皇帝和百官一面商議對策，一面緊張等待各方訊息。快馬已經出城，往北、西、南三方銳健營求援。
一些朝臣安慰皇帝：西戎軍從東邊來，說不定是之前包圍雲頭關的蠻子還不知道兩國議和成功，擅自行動。趕緊向北把使節團追回來，大家講清楚，純屬誤會一場，也就沒事了……
趙琚多麼希望當真如此啊。然而這場誤會實在太不美麗，他心裡對西戎人怕到極點，昔年銎陽被圍，倉皇出逃的恐怖經歷再次重現，皇帝陛下經過最初的失措之後，在群臣面前，只能用瘋狂的震怒來掩飾心中恐慌。百官也好不到哪兒去，一些手腳快的，趁著朝上混亂，偷偷溜回家收拾細軟去了。
無論如何，在太師與金吾將軍主持下，城內佈防總算迅速落實下去。除東和門重兵把守外，北安門、西平門均已封鎖。都衛司士兵與禁衛軍佈滿城內各處要害，內廷侍衛及理方司大批人手集中到宮裡，保護皇上和太子。至於通往鸞章苑行宮的南定門，不過是個裝飾牌樓，真正的門戶，在南山口。那裡有銳健營陵光衛五萬士兵駐守，還有部分守護行宮的禁衛軍。策府司正在討論要不要把他們全部調進城來。
求援計程車兵尚未返回，東和門守軍將對方射到城頭的勸降書送到了朝會上。
靖北王的勸降書，直接附在華榮皇帝授命徵蜀的詔書後頭。
負責宣讀的內侍戰戰兢兢開口：「夏祚衰微，率土分崩。苛政煩苦，官吏侵暴。生民之命，幾於泯滅。朕應天順民，受命踐祚……」
才唸了幾句，陳孟珏陳閣老指天高呼：「無恥之尤，莫甚於此！無恥之尤，莫甚於此！」噴出一口血，當場氣暈過去。翰林御史們擁上前扶起閣老，爭相痛詈蠻夷。
太師一把搶過那勸降書，跳到最後一段：「華榮靖北王喻告錦夏皇帝陛下及西京將吏士民等：我主既與趙氏約為兄弟，亟盼相見，請皇帝陛下及太子殿下移駕順京，以享天倫，我主必翹首倒履相迎。今蜀北蜀東皆降，京畿已然歸順，有司仍歸原位，民生多得安撫。兄弟之邦，自當以兄弟之義相待。錦夏子民，即我華榮同胞，豈復忍同室操戈，骨肉相殘耶？……」
寧書源牙齒咬得咯咯響，一時找不出合適的言辭表達，吐出來的恰是陳孟珏那句：「無恥之尤，莫甚於此！」
登時就要扯個稀爛，卻被安宸拉住：「太師，陛下還沒看。」
哼一聲，鬆手，指著理方司幾個頭目：「馬上派人，把散在城裡的這篇惑眾妖言統統蒐羅銷燬！」轉向自己兒子，「求援的人不必等了。傳令下去，即刻起，宵禁、封城、死守！」望著底下一群人亂糟糟如無頭蒼蠅，壓下心頭驚懼，喝道：「西戎兵還沒開打呢，自亂陣腳，都是廢物！該幹什麼幹什麼去！策府司和兵部，一個時辰後拿緊急草案出來！」
趙琚任憑國舅在那邊發號施令，看罷勸降書，一臉呆滯坐在龍椅上。幾天前才興高采烈在和議誓書上蓋了印璽，面前這勸降書的內容實在有點難以消化。
「小安子……你說，這是……什麼意思？」
「陛下……」安宸低著頭，一咬牙，「這上邊的意思，西京已經被包圍了，要咱們投降。」
「西京……被包圍了……是真的麼？」
「陛下，小人不知。」
恰在這時，一個寧愨身邊親信衝進來，朝皇帝跪下磕個頭，卻對寧書源道：「太師，許多早上從北門和西門出去的百姓，又陸續退了回來，說是坨口關跟盤曲關，都被西戎人佔領了！這些人叫嚷著要進城，將軍問：讓不讓進？」
趙琚神經質般嘶聲叫喊起來：「不許進！誰也不許進！」
寧書源隨即道：「這個時候，萬萬不能開城門。」還想跟皇帝說點什麼，看見趙琚蒼白的臉色，面向安宸：「讓陛下好好休息，老夫隨後再來。」
行至大殿門口，忽聽得後頭一聲呼喚：「舅父！」
寧書源回身，遙望著外甥高高在上的孤獨身影，默默點點頭，往策府司而去。走著走著，想起那勸降書最後一段幾句話：「……請皇帝陛下及太子殿下移駕順京，以享天倫……有司仍歸原位，民生多得安撫……」
哼！好毒的蠻子。一場議和騙得西京毫無防備，如今卻說什麼只要皇帝太子投降，底下人保全富貴，不予追究。這勸降書若散播開去，明知道對方毫無信義，只怕也有的是人暗地盤算，等著在靖北王手下歸原位吧……
只是——太師好比太上皇，降如何降得？逃怎生逃法？守……又守到幾時？
片刻前還鬧鬨鬨的大殿轉瞬間變得冷清陰森，趙琚拉住安宸的手：「小安子……」
從承暉殿出來，往紫宸殿走，身後跟著大群宮娥內侍。看見一隊隊士兵列陣排開，皇帝心下稍稍安穩。
直到半夜，太師那邊再沒有新的訊息傳來。
趙琚十分稀罕的失了眠，在寢殿內走來走去。伺候的人都退下了，唯有安宸陪著。
忽然，「吱呀」一聲輕響，一個人閃身進門，直衝到皇帝面前，撲通跪倒，抱著他雙腿放聲大哭：「陛下——」
傅楚卿渾身泥漿血漬，說不盡的悽慘可憐，趴在趙琚腳下哀嚎：「微臣以為……以為……再也見不到陛下了……」
七月初八。
上午，子釋起來後先繞著營帳溜達了幾圈，又遠遠看了一回倪將軍如何操練手下兒郎。
後半夜下了一場雨，草地溼滑，散步時長生始終小心扶住他。接受倪儉操練的衛兵們，摔得全身是泥，往往直接被統領踹到溪水裡，引起同伴陣陣鬨笑。
這些士兵有西戎人，也有夏人，除了面孔長相不太一樣，乍看去，已經沒什麼分別。雖然經過了東北戰場的洗禮，多數士兵還不是十分擅長山地戰，蜀州特殊的地形氣候也在不斷適應中。子釋知道，這是故意藉著雨後泥濘搞特訓呢。
拍拍腦袋，想這些幹嘛？眼不見為淨，權當看摔跤表演。
活動一陣，喝了半碗粥——野山菌撕碎了煮在裡頭，好吃得很。
雙胞胎陪著大哥散步、看摔跤、吃飯，然後四個人十分自然的圍坐在營帳裡。子歸手邊擺好筆墨，《正雅》攤開，翻到頭天半途而廢那一頁，等大哥講經。
在大哥開口之前，子周偷偷瞥了旁邊顧長生一眼。他不是帶兵來圍攻的麼？怎麼閒得好像郊遊野餐？哼……
子釋喝口水，問妹妹：「該哪一條了？」
「第二十八章，《君子箴四》：「君子泰而不驕，小人驕而不泰。君子和而不同，小人同而不和。君子周而不比，小人比而不周。君子群而不黨，小人黨而不群。君子有勇而無義，則為亂；小人有勇而無義，則為盜。君子喻於義，見利而思義；小人喻於利，見利而忘義……」」
子歸越念聲音越小，每一句都勾起無數往事，乾脆停口，望住大哥。
子釋支起下巴，愣了一會兒，看看另外三人，失笑：「怎麼這麼巧？」
——這一段，恰是當年四個人坐在楚州永懷縣花府客房裡深入討論過的內容。
若非子周相當了解大哥這項工作的進度與方式，簡直就要懷疑此情此景乃是兩個大的精心策劃串通預謀，專為了動搖自己。
子釋想想：「我記得前頭幾條寫得差不多了，子歸你看是不是？」
子歸低頭數數：「嗯，該第六條了：「君子喻於義，見利而思義；小人喻於利，見利而忘義」。」
「是了，昨兒只補兩個訓詁，後邊剛要開頭，便叫阿章打斷了。正好，就從這句開始吧。」
書上正文與註釋，用了不同的字型。每一段正文分若干條，每條下的箋註又包括三部分：校勘訓詁、各家集解、筆者闡發。前兩項在補校過程中已完成概貌，現在做的主要是第三項。
子釋習慣性的側著頭，邊想邊說：「君子小人，前文已經辨析過，無需贅述。這句話，一般人理解，無非君子求道義，小人貪錢財。於是大家說著說著，不小心就把義與利分到兩邊去了。其實聖人早就說過：「君子愛財，取之有道」，所以君子「見利而思義」，是看到好處，要想想該不該拿，沒有說一定不可以拿。非要裝清高，那就是矯情了。小人也不是完全不懂道義，只不過利益當前，容易利令智昏，於是便見利忘義了。
「——說到底，義與利本身沒有問題；君子小人之別，也不在於愛義還是愛利，而在於面對利益的時候，腦子清不清楚，守不守得住原則，管不管得住自己的貪慾。」
另外三個都是聽慣子釋說話的，很知道他這般開口發議論的方式。他一向人前說話無是非，也就在這三個聽眾面前，會不加掩飾顯露好惡，給出評判。偏偏每當這時，骨頭根子裡那點書生狂狷文人酸腐氣質必定發作，總不肯直著來，定要彎彎繞，含沙射影指桑罵槐聲東擊西借題發揮以古諷今皮裡陽秋……美其名曰含蓄。
子周早就豎起耳朵等著了。經由子釋一手□出來的好學生，恰恰養成了明辨慎思的好習慣。聽見大哥發表觀點，不由自主就會積極思考，聯絡實際，結合自身，探尋其中深意。於是他條件反射般想起了西京那些滿口道義，實則見利忘義的朝堂君子們，本質上都是小人。
子歸提起筆：「大哥，這段寫不寫？」
「這段？隨便說說，開場白而已，不用寫。」
「哦……」
子釋說得興起，敲敲桌子：「那麼，為什麼聖人要提倡見利思義，反對見利忘義呢？」
——呃？
不能見利忘義，這不是天經地義麼？還有什麼為什麼？
一時連長生都被問蒙了，三個人面面相覷。
說話人把問題具體化：「為什麼面對好處，要想該不該拿？而不是能不能拿，想不想拿？方不方便拿，喜不喜歡拿？——進而言之，為什麼人非要管住自己的貪慾？」
子釋本是個設問，但在他喝水喘氣的當兒，子歸已經答道：「我覺得……這和「能殺而不嗜殺」的道理，是一樣的。管住貪慾，歸根結底，就是大哥曾經講過的：守心。人如果不能管住自己的貪慾，必定被其反噬，沉淪不得善終。」
另外兩人點點頭。
「好。也就是說，聖人要大家見利思義，乃因為見利忘義是件危險的事情。注意了，並非追逐利益是危險的，而是見利忘義，即不正當的追逐不應當的利益，才算不能守心，才危險。因為見利忘義後，必定唯利是圖，不擇手段，最後難免眾叛親離，身敗名裂。可惜的是，大多數人，看得見眼前之利，想不到終局之危。前人云：「身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭」，此之謂也。」