原來只是吵架……長生鬆口氣，轉身開步，問：「他們兩個，怎麼可能吵起來……」
忽停口，回頭，眼神語氣皆近乎嚴厲：「子周，見了你大哥，該說什麼，不該說什麼，好生掂量著。你若敢說出什麼叫他傷心難過的話來——」頓一頓，「哼，看我不打斷你的腿！」
直待那人走出幾丈遠，子周才反應過來，揮拳怒吼：「你、你……你憑什麼——」
長生站住，背對著他，冷冷道：「你說我憑什麼？」
子周終於崩潰，一邊嚎哭一邊叫嚷：「顧長生，你憑什麼？！憑什麼……現在……來說這種話？……我們……天天苦等的時候……你在哪裡？大哥生病難過的時候，你在哪裡？惡人……欺上門來的時候，你在哪裡？子歸和我跟人拼命的時候，你在哪裡？大哥……奄奄一息……生不如死……的時候，你又在哪裡？……
「你如今倒是來了，西戎二皇子、靖北王符生是吧？哼！好厲害！你這騙子！強盜！！屠夫！！！原來殺人的就是你！毀家的就是你！滅國的就是你！你有本事放火屠城，有本事騙得我們救你信你，有本事打完東北來打蜀州——你拿什麼臉見我們兄妹？拿什麼臉……見我大哥？是誰……害他傷心難過度日如年？是誰害他擔驚受怕嘔心瀝血？是誰害他……害他……害他……如果不是你……如果不是你……這一切，罪魁禍首……難道不就是你？！你說啊！你說啊——！！」
雙胞胎一個無聲的哭，一個怒吼著哭，遠遠近近的觀眾無不看得惻然生悲，於心不忍。長生折回來，瞧著兩雙淚汪汪的眼睛，滿滿當當的全是怨。忽然意識到，也許當年兩個孩子對自己的依賴，大大超出最初的預料。
逃亡路上，在李子釋、顧長生、雙胞胎形成的穩定立體三角形結構中，三個基本點幾乎都圍繞一箇中心轉，難免有些忽略基本點之間的關係。這時候才發現，比起自己更傾向於愛屋及烏式的感情，兩個孩子對顧長生的認可，純粹因為他是靠得住的長生哥哥。
有些事，無法交待。然而，必須給一個交待。
「子周，子歸，對不起。我沒有更好的辦法……只能這樣，竭盡全力，爭取一個對大多數人來說最好的結局。我想，這也是……子釋他……所希望的結局。」
等兩人終於不再激動，柔聲道：「好好擦擦，別叫大哥看了擔心。走，我們去瞧瞧，阿章怎麼會和他最敬愛的大少爺吵起架來……」
心想：子歸壓根兒不罵我，見面直接提刀砍；子周除了提刀砍，罵我是騙子、強盜、屠夫——罵得可真好；唯有他，偏裝不認識，裝不下去了，也只罵我混帳、混蛋。江山易改，本性難移，這仨脾氣還跟從前一樣。又想：咦？我什麼時候也染上他這胡思亂想不著調的毛病了？……
這時李文邊走邊道：「之前少爺沒醒，我便去跟小歌小曲說些事情，阿章在房門外候著。待我再過去，阿章居然跪在地上，少爺繃著臉生悶氣。問是怎麼了，誰也不吭聲，我想，不如來找殿下……」
「阿章，還給我。」
「阿章先替少爺收著。少爺放心，一定丟不了。」
子釋望著趴跪地下的忠僕，再次嘆氣：「那你先起來。」李府僕人這等禮節罕見得很，頗有些不適應。
「少爺不答應，阿章便不起來。」李章叩首跪伏，拿出的是請罪的架勢。
時間寶貴，子釋與他拉鋸半天，漸漸有點不耐煩。
沉了臉：「阿章，還給我。我要幹什麼，心裡自然有數。」
李章低著頭待了一會兒，忽道：「少爺，你心裡……是如何個有數法，阿章心裡也有數。請恕阿章不能從命。」
「你！」一向甚是欣賞他耿介樸實的脾性，這時候卻惱火起來。只好端起架子：「咱們傢什麼時候成了這規矩了？主子的事，倒要底下人來決定？莫非怪我平素太過縱容你們……」
李章也不跟他客氣：「少爺言重，阿章不過做自己分內之事。少爺信不信，殿下和小姐若知道，一定也是這麼著……」
門外傳來腳步聲，子釋急道：「阿章！你到底聽不聽我話！」隨著這一句帶了怒氣壓低嗓音的呵斥，上腹猛然絞痛。右手本來捏著筆管，「啪」的跌落，左手摁住疼痛部位，整個人不由自主伏在桌案上，彎成了煮熟的蝦米。
李章聽見那聲「啪」，以為少爺氣得拍了桌子。不敢抬頭，緊著頭皮，聳起肩膀，預備進行下一輪鬥爭。
長生推開門，入眼便是這一幕。
「子釋！」搶上前扶起他。原本臉上就不見血色，這會兒連嘴唇都是白的。彷彿睜眼看了看，隨即合上，再沒有反應。唯獨一隻手死死掐住自己胳膊，掌心全是冷汗。
除開剛見面的時候，這麼些日子，從來沒有疼成這副模樣。長生也顧不得傷身不傷身，立刻往幾處要穴下手，先止疼再說。過了一會兒，懷中人大概是不覺得那麼疼了，手指慢慢鬆開，身子卻像怕冷般向後蜷縮，額上汗津津的，全溼透了。
長生不敢住手，只是一點點減弱力道，帶著內息緩緩揉按，一面輕輕安撫：「好了，好了……沒事了……什麼也別想……嗯，就這樣……」終於看他昏睡過去。
抱到床上放妥，轉身。
李章本已爬起來湊近前看少爺狀況，王爺目光投射到自己身上，「撲通」又跪下了。
「阿章？」長生臉色和聲音一般陰晦。
「是，殿下。」再多的理由，再好的目的，出現的卻是最糟糕的結果。李章心中萬分懊悔愧疚，幾乎不敢抬頭。
子周和子歸一直緊張的站在旁邊，看子釋睡得深沉，終於鬆口氣，雙雙坐下。大哥胃疼最厲害的時候，以前不是沒見過。雙胞胎雖然擔心，卻比某人鎮定不少。
正在審訊的那個樣子實在太嚇人，子歸於是插嘴問：「阿章，你長日跟著大少爺，什麼事情把大少爺氣成這樣？」
「殿下、二少爺、小姐，大少爺他……他……」李章說到這，憋了一肚子的擔憂和委屈再也存不住，竟當場抽噎起來。一邊抹眼睛一邊訴說：「早上大少爺一睜眼，突然想起要那本注了一半的《正雅》。等我端早飯進來，已經坐桌子前邊寫上了，左催右催也不肯吃飯。總算寫完一段，我便盯著叫少爺好歹吃點兒。少爺答應著，剛拿起筷子，卻說筆不好使，讓換一根來……」
長生忽道：「注了一半的《正雅》，是怎麼回事？」
「回殿下，當初定了要出使，少爺說別的書太累贅，拿了最薄的一部，是個留白的《正雅》抄本，預備路上抽空接著做注。後來……一直也沒顧上，便在行李箱中收著。這回接了小姐，從廣豐郡往這兒來，阿文和我把要緊物事都揀出來隨身攜帶，省得丟失，自然拿上了。至於箋註的事，打今年正月開始，陸陸續續做了二十多章……」
這時一個聲音打斷他：「阿章，這個我來說罷。」卻是子周。feifan
只見他先吸了口氣，雙手按住桌子，也不看任何人，緩緩道：「《正雅》一書，自太祖刪定後，原先的全本，民間幾乎絕跡。集賢閣剩幾本，鳳棲十三年，都燒了。彤城李府書齋裡，也曾有一本，天佑三年，同樣燒了……」
滿屋子聽眾，皆從他平淡的語調中聽出無限沉痛。長生想：他這是特地要控訴我。
「大哥出任蘭臺令後，四處蒐羅，找到的，盡是各家各版的潔本，不得已憑記憶把刪改章節默了一份。又悄悄請翰林院幾位資歷最深的大學士勘誤補漏，訓詁集解，倒做出個極其精良的全本來。可惜沒法聲張，只能自己找地方收藏……」
子釋校定的全本《正雅》，除參與此項工作的幾個學士中膽子大的留了抄本，尹富文幫忙藏了一冊，再沒有往外流傳。這事若非要上綱上線，足以滿門抄斬。多虧蘭臺令大人除了學問好，要靠山有靠山，要門路有門路，也算圓了幾位狂熱的知識分子一個夢。
「過年那幾天稍微清閒，我在家裡給大哥幫忙。有天不知怎麼談起「述而不作」的話來，大哥忽然發心說要「述」上一「述」，」眼前不由得浮現出大哥當時得意神情，子周下意識的微微一笑，「此後便把一冊留白的《正雅》抄本揣在身邊，時不常抽空做兩段箋註——又不能明著讓人看見，偷偷摸摸倒跟做賊似的……」
他還要往下說，長生開口截住：「我知道了。」望著一臉焦急的李章，「阿章，你接著講。」
「是，殿下。少爺叫我去換筆，等我再回來，桌上空蕩蕩什麼都沒有。一問，說是吃完請門外的侍衛大哥撤走了。我聽著就不對，直追到伙房，恰巧東西堆在那裡還沒來得及收拾。我一看，幾乎什麼都沒動，最下邊壓著的盤子裡吐了幾口粥……」李章抬起頭，哽咽，「那粥裡，都是……都是，紅……紅色的血絲……要不是我多手翻了翻，哪裡會知道……我衝回來，就見少爺居然又寫上了，只好搶了他的書，他便跟我急……」
李章「咚咚」磕下頭去：「殿下！求你，求你救救少爺！你這麼厲害，一定可以救他的！少爺這是……不要命了……他不要命了啊！」說到這，禁不住哭出聲來。
長生愣了半晌，等恢復神志的時候，發現自己跌坐在床沿。慌忙向後伸手，抓到一隻柔滑細瘦的腕子。脈門處虛浮微弱的顫動，彷彿隨時可能於不知不覺中消失。
猛回頭，看見他沉靜的面孔如止水無波。
定定神，也不管子周子歸在一邊如何驚痛難當，道：「阿章，書呢？給我。」
李章從懷裡掏出來，捧著遞到王爺手上。
長生接過，不過薄薄幾十頁，封皮發黃，泛著蠟光，應當能夠防水。內裡紙張潔白綿軟，又輕又韌——他當然不認得，這是蜀地名產玉清竹紙。只覺那白紙上密密麻麻一行行黑色小字扎得手眼俱痛，趕緊合上，仔細卷好塞到袖子裡。
再開口的時候，似乎看著文章二人，實際卻是說給雙胞胎：「這地方，煞氣血腥氣太重——」頓一頓，決然道，「一刻鐘後，大軍出發，向南三十里駐紮。兩天之內，我要看見趙琚出城投降！」掏出樣東西交到子歸手裡，「我給你一千親衛軍，二百飛廉衛，別的都不用管，專負責中軍帥營安全。子周，至於你——」
回身把子釋輕輕抱起來，趁著子周愣神之際，交到他手裡：「路上沒法時刻顧著他，正好你倆在這裡——如果大哥醒了，叫阿文阿章來告訴我……」
這時，子歸才看清，自己拿著的，是個青銅兵符。
直到子歸帶著文章歌曲把營帳中諸事物安置妥當，在毛氈上又鋪了兩層絲棉褥子，子周還是不敢鬆手。好像只要一鬆手，大哥的身體就會迅速冷卻下去。
——什麼時候，大哥瘦弱成這樣？
自己……怎麼就沒發現呢？
好輕。輕到彷彿抓不住託不穩，以致他一路始終僵著身子動也不敢動。到地頭才發現，手上的分量沒多少，兩條胳膊卻重得像鐵坨。
抬起頭：「子歸……怎麼辦？……」每當這種關鍵時刻，總是妹妹更有主張。
「此地離北安門不過二十里，譚先生就住在北城。但是……剛剛路上聽來的訊息，說是……東西兩面銳健營，都已……攻克，南邊也已圍住。這會兒，西京城裡……只怕是開了鍋了……無論如何，總得進了城，才好想辦法……」
聽到北安門、銳健營、西京幾個敏感詞彙，子周突然想起從昨天到現在一直沒來得及去思考的某些問題。
議和的使團前腳出門，圍攻的大軍後腳便到了城下。
皇帝太子、滿朝文武、全城百姓會亂成什麼樣？出使的尚書僕射未歸，秘書侍郎又跟著對方離城，本該在前線禦敵的宜寧公主以探望家人為由憑空消失，遲早瞞不住——
三兄妹在這場大變故中扮演了什麼角色，叫西京和蜀州，叫天下人，叫後來人……怎麼想？
眼見錦夏就要在面前成為歷史，曾經為它苦苦奮鬥的人，即將釘在歷史的恥辱柱上。