子釋扶住腦袋：完了！這丫頭，這招「以彼之道，還之彼身」，效果定是出乎意料的好啊。賜婚哪有公主上陣殺敵刺激？萬歲爺指不定腦子熱成啥樣呢……
打斷她：「皇帝同意了是不是？子歸，你……你可知君無戲言？哪怕皇帝完全是做戲，只要他自己不反口，底下人可實實在在要當真的啊！」還想說什麼，看見妹妹鄭重的表情，噎住。
——妹妹此舉，確乎是不得已的好辦法。然而看似為了一時無奈哄皇帝，其實只怕是她壓在心底的真正想法，故此才會一觸即發，做戲成真。
當大哥的話音剛落，傅楚卿已然介面：「我想個法子，叫皇上收回成命。」衝子歸道，「你一個女孩子家，花拳繡腿玩玩也罷了，去前方打仗，開什麼玩笑！你要真去打仗了，你大哥還不得擔心死？……」
雙胞胎瞪著他不說話。
子釋搖頭：「傅楚卿，這是我們兄妹的事，你不要插手。」
一旦他把傅大人三字換成自己名字，那就表示沒有商量的餘地了。傅楚卿張張嘴：「你……」頹然嘆口氣。
子歸慢慢走到子釋面前，蹲下身，就像從前每次跟大哥撒嬌，說心裡話一樣：「大哥，對不起。我當時一下子冒出這個主意，什麼也沒想就說出口了。皇上同意之後，我又仔細想了想，心裡……一點也不後悔。」
子釋沉默著。輕輕摸著她的髮辮，最後道：「只是……太辛苦了……」
「我明白……其實，大哥，上回送走花二俠他們，我就一直在想，能不能做點什麼。」
仰頭望著子釋：「大哥，其實，我一直……都很難受，很難受……這麼一天一天混日子，應付這個，周旋那個，人人裝作聽不見看不著，等著不知道是真是假的好訊息壞訊息。我覺得自己快要忍不下去了。比方寧家表哥，他要再這麼死纏爛打，我怕自己……不定什麼時候會心頭火起一刀殺了他！」
子釋拍拍子歸的頭。在西京這爛泥塘大醬缸裡，侯爵之家公主生涯，端的委屈了妹妹。她天賦自高，際遇又和一般女孩大不相同，確如她自己所言：豈能效小家庸脂俗粉，困於樓臺閨閣？偏趕上這麼個時代，只有上戰場打仗一條路——太殘酷太辛苦的一條路……
「大哥，我不管別人怎麼想，怎麼做，也不管到底成不成，就想自己試試看。我不願離開大哥和子周，但是……」
「大哥明白了。大哥不攔你。」子釋對著妹妹微笑。過一會兒，轉向弟弟：「不如你一起去，也有個照應。」
「我留在這裡。我們說好了。」
所謂「我們說好了」，那就是雙胞胎已經達成一致，不用大哥操心了。
子釋心中悲憫又欣慰：終於不用管了，也管不著了。
子周補充道：「我們說好了，總要有一個留下來陪大哥。況且，我也想在策府司試一試。——大哥，我和子歸一樣，不管別人怎麼想，怎麼做，也不管到底成不成，就想自己試試看。大哥別擔心，我們不會亂來的，我們只是，不願再浪費時間了。大哥曾經說，這一池渾水，咱們沒本事澄清，就不能下手去攪。可是如今……」
語聲有些發澀，卻又漸漸轉為決然：「如今，咱們已然拖到了池底。身處其間，又怎麼可能袖手坐視？聖人知其不可，猶能為之，眼下的情形，未必到這份上。懸崖絕壁可另闢蹊徑，死水沉潭能別開生面——世事難料，不動手做做看，又怎麼知道？」
子歸在旁邊點頭。
雙胞胎憋屈這許久，遲早要爆發，皇帝賜婚不過是個引子。子釋把一雙弟妹瞧了半晌，覺得什麼也不必說了。曾經滿心依賴自己的弟妹，如今不但會走，也會飛了。摔了跟頭折了翅膀，都得靠他們自己爬起來。所謂是非成敗轉頭空——便由得他們頭角崢嶸放手一搏吧。今後的事，且看造化。至於眼前，自己想做的事，已須竭盡全力。
忽然敲著桌面，吟起詩來：
「金鞍翠袖白翎飛，照影長留謝子歸。
天子非常賜顏色，江山豈止重鬚眉？
揚鞭縱馬過都市，問遍人間不平事。
忽聞戰鼓邊聲起，自是紅妝梳洗日。
玉尺銀刀鐵甲裁，征塵千里卸環釵。
手把長纓降魔杵，心在水天明鏡臺。
…………」
傅楚卿看著眼前三兄妹，明明同在一個屋子裡，卻產生了遙不可及的幻覺，好似天上地下兩個世界。他想：這一家子，都是瘋子。
忠毅伯為義妹宜寧公主出征所作的詩歌，借了市井流傳的句子隨口吟出，事後由義弟襄武侯紙筆記錄，很快眾口傳誦。待到過了端陽節，公主殿下率五千西京子弟兵奔赴峽北關前線，兒郎們一路高唱的，就是這首《西京子歸行》。
宜寧公主出征，滿城百姓跟著皇帝和遲妃娘娘，一直送到城外。
所有儀式結束，士兵整裝待發。子歸驀地勒馬回身，停在兩位兄長面前。手裡鞭子卻指著傅楚卿：「我大哥容你一天，我和子周便容你一天。傅大人，你好自為之罷！」不待其他人有所反應，一揚馬鞭，絕塵而去。
趙琚在車上看見，大笑。等傅大人過來忠於職守，皇帝讚歎道：「朕這個公主，真有女將軍的樣子！」
傅楚卿不自在了片刻，這會兒完全恢復如常：「陛下洪福齊天！公主殿下馬到成功！」
趙琚忽問：「這麼重要的場合，怎麼不見寧闐？」
寧闐御前請求賜婚，結果被子歸弄成了公主從軍殺敵，差點當場昏倒。回家悶了幾天，竟然悶出一身血性，立意要跟上戰場，把他爺爺和他爹惹急了，乾脆軟禁起來。
傅楚卿回覆皇帝：「陛下，寧三少爺被統領圈在家裡不讓出門呢！」
趙琚一路打著哈哈，吩咐起駕，陪同諸人也隨駕返回。
因了子歸最後回身一句話，離愁別緒都給打散了。子釋在心中為妹妹祈禱，情緒卻十分安定。回到家，一口氣忙活到深夜，才熄燈睡下。府裡侍衛男僕，追隨公主殿下奔赴沙場的，差不多去了大半。除開少數傅楚卿特意派遣的幫手，其餘均屬自願。令人意外的是，李文李章留下了，反是李歌李曲兩個丫頭，跟著她們的小姐卸下紅妝換武妝，一塊兒上了前線。
這些年輕鮮活的生命，熱情純潔的靈魂——包括自己的妹妹，上戰場去了。
太多事，經不得細想。好在可以控制自己不去想。子釋端起床頭的安神湯，仰頭灌下肚，一夜無夢到天明。