「大哥，大哥！快起來！快起來！」
眼前景色奇麗壯觀，平生未見。子周、子歸在最初的震撼之後，興奮至極，抓著子釋一通猛晃。
「輕點輕點……」子釋捧住腦袋，掙扎起身。忽然皺起眉頭，捂著胸口，「哎喲」一聲，又躺了下去。
「大哥！你怎麼了？」兩個孩子頓時緊張得要命。
「二位小俠好功夫……搖得我內傷復發……咳，咳！五臟移位，氣血倒流……」演不下去了，「哈哈」大笑著爬起來。
「大哥！」子歸反應最快，粉拳繡腿立馬跟上，「竟敢騙我們，看我打得你五臟移位氣血倒流……哼，為老不尊居上不正……」
子釋一邊逃竄一邊還不忘糾錯：「妹妹啊，「為老不尊」不是這樣用滴——」
長生正忙著勘察地形物種，聽見喧鬧聲，走過來一看，兩個孩子一左一右，正在圍堵他們的大哥，三個人都是搖搖擺擺嘻嘻哈哈。
多麼純粹的快樂，在山谷中洋溢飄蕩，叫人無法不被他們感染。自從離開未遂以來盤旋心頭的深沉複雜情緒暫且拋在一邊，長生呵呵輕笑，搓搓手：「圍獵哈，要不算我一個？」
子釋急了：「顧長生！你不好好管教管教你這兩個徒弟，還趁人之危落井下石……」說話間兩個小的已經接近，倉惶之下嚷道：「看我水遁——」轉身作勢往溫泉邊衝去，剛衝了半步就猛地停住身形。子周子歸卯足了力氣前撲，結果撲了個空不說，因為二人配合過於默契，落點完全一致，「砰」一聲撞在一起，連連慘叫，倒在地上互相埋怨。
長生見子釋得意洋洋往自己方向來，兩隻胳膊一伸，攔住他。口裡招呼著：「子周、子歸，快點兒，準備甕中捉鱉。」心想：這下看你往哪兒跑。
子釋站在他對面，先遞了一個哀怨的眼神過去。然後幽幽道：「你當真要跟他們合起夥來欺負我麼？」
長生哪裡經得住這般陣仗，好比大晴天一個霹靂落到頭上，當場就被劈懵了。等他清醒過來，李子釋已經繞到身後。轉身一瞧，就見他站在石頭上，雙手背在後面，得意忘形仰天大笑。忽地收起笑意，一臉傲然：「你們師徒三個，以多欺少，恃強凌弱，可惜只懂用蠻力，我不過一招「聲東擊西」，立刻叫你們全軍覆滅……」
「不是吧？」長生自覺窩囊失手，嘿嘿獰笑著逼近，「我怎麼記著——還有一招上不了檯面的「美人計」呢……」後邊這句走到子釋面前才低聲說出來。
「顧長生……呃……顧少俠，顧公子，您大人有大量……」子釋面上微微一紅，往後退了兩步，眼看要掉進水裡。長生放棄復仇，一把拉住他。
「真的累了，不玩了。」這一通打鬧，鬢角已經溼透，鼻尖上掛著亮晶晶的汗珠子。乾脆靠著長生的胳膊，四下裡張望。剛剛忙著玩鬧，沒顧上細看，此時定睛打量，立刻被眼前景色驚得說不出話來。
前方一片不規則橢圓形水面。這邊溫泉熱流，氤氳若霞，那邊寒潭冷澗，明澄如鏡。溫泉水從地穴中源源不斷噴湧而出，也不知有多少處，萬斛珠璣千堆碎雪，連綴成大股激流回蕩不息，使得另一面冰冷的潭水總也無法滲透過來。兩邊一熱一冷，一動一靜，界限分明，和諧共生。其時恰當正午時分，陽光直射下來，水面上方映出一層七彩虹光，蒸騰翻滾，如真如幻。
往上看，四周峭壁直上雲霄，把這一片奇異水域圍在當中。對面寒潭之上，石壁拔地而起，如刀削斧劈。摩天千仞，色澤淺亮，寸草不生。子釋心想：「這簡直就是一面天然大反光鏡嘛，怪不得吳宗橋說「崖高井深而洞然若野」。」這邊本就靠近溫泉，又能得到反射的陽光，小山坡上和暖溼潤，春光常駐。低處芳草叢生，雜花吐豔；高處藤蘿倒掛，結子連珠。粉白黛綠，絢麗斑駁，煞是好看。更讓人驚異的是，在這四面封閉的絕谷之底，也不知哪裡來的彩蝶翩翩，在花叢間流連起舞。
而兩側陽光照不到的地方，卻另有奇景。
由於下臨寒潭，又缺乏光照，竟成就了一個白玉琉璃冰雪世界。子釋想起吳宗橋文中的句子，不禁吟誦出聲：「竹樹蒙茸，縈霧成冰，玲瓏滿枝。步搖玉珮，聲葉金石。偶振墜地，如玉山之頹，雪峰之崩。」剛說完，就聽「叮咚」脆響，不知哪一處竹枝承不住冰凍的葉子，落到潭邊岩石上，聲音空靈清透，嫋嫋不絕；石上冰花玉屑，霎時耀成潔彩。
望著那一片瓊枝玉葉，幾個人俱是心醉神迷。最後子釋輕聲道：「如此勝境，文字如何描繪得出來？吳氏所述，當真不足十一。」
「我就說要你自己來看嘛。」長生咕嚕一句。
之前子釋聽他說來探過路，曾追問實地景觀，被問的人卻不肯講。當日晨光中驚鴻一瞥，長生心中來來去去不過「好看」、「漂亮」幾個詞。總覺這樣勉強形容，還不如等他親眼來看。方才聽他吟誦前人詞句，配著眼前實景，暗贊生動貼切，相得益彰。及至聽到「文字所述，不足十一」，忍不住疑惑：莫非在他眼裡，景緻格外不同麼？
「若能長居此地，哪怕折他十年陽壽也值啊……」身邊的人嘆息著。長生忽而心有所感，再看那冰雕玉砌，銀闕瑤臺，果然美到無法捉摸，遠非文字可以表達。輕輕攬住他肩膀，默默站在旁邊同他一塊兒出神。
——眼前桃源仙境，山外血海凡塵，迥然兩個世界。只是，這一個不過機緣偶遇，暫時停駐，那一個卻須縱身投入，長相廝守。
正午的陽光從頭頂灑下來，兩個人的呼吸在空氣中融為一體。長生心裡一下子通明透亮：若能共他徜徉於此，剎那即是永恆，折十年陽壽算什麼？若能共他相守於彼，永恆也是剎那，凡俗的恩怨是非紛爭羈絆又算什麼？
無論如何，總要盡我所能，放手博一搏。
一時心潮澎湃，胳膊不由自主使上了勁兒。
「疼啊……」子釋輕哼一聲，側過頭，「想什麼呢？咬牙切齒的。」
「沒……」替他揉著，問，「餓不餓？」
手中肩胛單薄如削。在花家那段時間，好不容易養出幾斤肉，最近這些天，又全掉光了。
子釋不知道長生的跳躍性思維怎麼來的，心想：這都哪兒跟哪兒啊？摸摸肚子：「好像是有點餓了。」
「走，吃飯去。」
由於常年水流浸泡沖刷，四面山崖下方洞穴群生，筍柱林立。多數潛藏於水底，少數半露在水上，或明或暗，有深有淺。洞與洞之間時而頭頂斷續，時而水下勾連，間錯鏤透，重疊交接。子釋推測，這邊應該是一大片地下溫泉海和由泉水侵蝕形成的巖洞群。對面寒水卻不知來自何處。
幾個人把窩安在小山坡一側能照到陽光的乾爽洞窟裡。石柱石筍彷彿天然門窗，把整個洞窟隔成若干小空間。長生就住在洞口，子釋挑了最裡邊接近泉水的一塊平臺。臺下水氣瀰漫，如同雲霧繚繞。在這深穴暗窟之中，竟讓人飄飄然有憑虛御空之感。
「小心晚上睡覺掉下去。」長生看看，替他搬了幾塊石頭過來，做個護欄。
「掉下去也無妨。」子釋坐在平臺邊兒上，光著兩隻腳泡在水中。伸個懶腰，往後就倒，舒服得一聲長吟。眯著眼睛道：「這水裡也不知有什麼，竟沉不下去。幸虧氣味不難聞，可惜不好喝……這可是傳說能治百病的玉盤仙露啊……莫非真是良藥苦口？……」
長生馬上想起頭天二人水中一番糾纏，順便不小心嚐了嚐這泉水的味道，心頭一陣麻酥得難受。望著李子釋，白茫茫水霧自他足下升起，倒不像躺在地上，卻是橫陳洞府仙宮，周身雲霞縈繞，時隱時現，叫人心馳神往，遐思不盡。
往前走了兩步。對於自己接下來要做什麼，心裡明白得很。
又逼近兩步。一些封存多日不堪回首的畫面突如其來闖入腦海。卸妝臺上菩提寺裡觀音堂中那一幕不受控制的反覆閃現，兩條腿立即重逾千斤。
叫囂跳躍的慾望被漫無邊際的痛楚遽然冷卻……那深入骨髓的憐惜哀傷，似乎不單單是為了他，也是為自己——為這一場造化弄人的相遇，為他此刻的無知無覺，為自己孤獨的決然清醒。
蠢蠢欲動的身體安定下來：「再等一等……」
就在如此這般身心煎熬中，長生聽見自己靈魂撕裂成長的聲音。
伸手把他拉起來：「雖然不冷，到底潮溼，別在這兒久待。晚上往外側躺，聽到沒？」
「知道了，顧老太。」
不搭他這茬，道：「咱們出去看看兩個小傢伙張羅得怎麼樣了。」
子歸子周毗鄰而居，接近洞口。二人居所石壁上佈滿石鐘乳，晶瑩潤澤，千姿百態，一室琳琅。長生驚訝的發現，子歸房裡居然養了一盆花！仔細一瞧，這丫頭把吃飯的竹碗作了盆兒，移植了一株野花放在窗臺上。
「子歸，你打算用什麼吃飯呢？」長生問。儘管竹碗結實輕便，也並沒有多帶。
「不是還有勺麼？就著鍋吃好了。」女孩兒正興致盎然欣賞自己的勞動成果，對於用什麼吃飯這個問題表示不屑一顧。
子釋笑：「真是傻丫頭。」扯扯長生，兩人出了洞。
「你上那邊，砍根大點的竹子來。」命令下達完畢，自己在花草叢裡悠悠閒閒散步。不一會兒竹子到了，指揮長生挨著竹節下刀，截出若干一頭空一頭實的竹筒。挑了幾個最大的，底部挖個小洞，裡邊架上細竹枝，開始往裡頭填土。
本著「理解也要執行，不理解也要執行」精神一頭霧水聽從指揮的某人恍然大悟：他這是要種花呢。
兩人一齊動手，不多會工夫，做出七八個袖珍花盆。子釋低頭瞅瞅，道：「洞裡以白色為主，配紅的最好看。」說著，捏了片尖石把深深淺淺的紅色野花連根刨出好些。山坡底下全是石頭，只有上邊一層浮土，花草根基大多很淺，挖起來甚是容易。
幾個竹筒都種滿了。拿起來看看，忽向旁邊那人道：「你刀法應該挺不錯，是吧？」
「你要幹嘛？」長生不跟他兜圈子。
「喏，這樣，這樣……」
都弄妥了，東西藏在身後，走到妹妹面前：「閉上眼睛。」
「大哥，是什麼？」女孩兒神情雀躍，連連追問。
「閉上眼睛，馬上就知道。」
雙手蒙著臉，不停問：「好了嗎？好了嗎？」