菩提寺廢棄多年，屋宇大多破敗，大殿是整個寺廟儲存最完好的部分。殿中佛座寶蓋背面的觀音堂，佛龕設得極深，當初也曾雕樑垂幡，香火長明。正中一尊檀木千手觀音像，底下二三十條胳膊都斷了，只餘最上邊幾對，或結寶印，或持法器，朝天支楞著。
當初進駐此廟，強盜頭子傅楚卿立刻相中了這裡。把破舊的香案幢幡清理乾淨，恰好一間屋子大小，舒適方便又氣派，作了自己的起居室。只是那尊觀音像有點礙眼，無奈它和佛座寶蓋一體相連，竟挪不走。特地砸掉，又未免費事，也就隨它去了。
此刻，子釋眼前正對著觀音足下須彌底座千葉寶蓮，心中反覆默唸：「……施無畏手，除一切眾生怖懼；持日月手，救一切疾患病苦；盾戈鉞斧，闢一切奸佞邪惡；骷髏寶杖，降一切神鬼妖魔；五色蓮華，生十方淨土；通天千眼，見萬方諸佛……」
啊……還是……疼……
幾次意識漸漸模糊，徘徊在昏迷的邊緣，又被自己靈臺深處持續不斷的誦經之聲喚醒。仗著再世為人，以為可以百戰不殆，卻忘了這個身體未經人事，折騰不起。
「哼……」咬緊牙關，把剩下的半截呻吟咽回去，緩緩吐出一口氣，「不……不能讓子歸聽見……」
那時候，強盜頭子嚥了口唾沫，問：「我若未能盡興呢？」
子釋嘴角輕揚，一雙眼睛從他臉上溜到腰間：「不是還有妹妹麼？大王不放心，把妹妹留在這兒好了。」
「原來不放心的是你。真是個好哥哥……」
其他人都被拉出去了。大哥跟著那個壞蛋往後走。子歸不太明白是怎麼回事，卻因為這不明白而愈發恐慌，甚至比自己被壞蛋抓住還要害怕。帶著哭腔撲過去：「大哥——」只見大哥迴轉身，衝自己搖一搖頭，柔聲道：「子歸聽話，乖乖在這裡等著，不要亂跑。」
對上他滿含乞求和命令的眼神，子歸半步也邁不出去了。
「好……」淚水撲簌而下，「我聽話……」
觀音堂中沒有點燈。大銅香爐裡架著木柴，燒得正旺，照明兼取暖。火焰跳躍閃耀，身下伏著的少年彷彿熠熠生輝的琉璃。青絲掩映之間，背上殷紅的傷痕有若胭脂流動，妖冶異常。把他翻過來，入手柔韌滑膩，叫人只想緊緊貼在上頭，一刻也捨不得離開。
傅楚卿心想：我白活了這許多年，今日才見識到，什麼叫做尤物……
看著他修眉下一雙眸子忽遠忽近，若深若淺，恍惚間就迷失了。聽到自己傻傻問了一句：「你叫什麼名字？」
他咬咬嘴唇，微側了頭：「不告訴你。」
這一下似嗔似怨，似撩撥，更似挑逗。無異於再次煽風點火，火上澆油，燒得傅楚卿滋滋冒煙，恨不能把身下的人烘了烤了煎了炸了……
子釋剛側過頭，立馬僵住。
斜對著自己站在那兒神氣木然一臉痴呆的，不正是顧長生麼？
真背……這廝遲不來早不來，偏趕上這樣尷尬場面荒唐時刻來了。子釋光顧著頭疼，身上倒不覺得怎麼疼了。等了一會兒，還沒動靜，大急：死小子，你倒是趕緊過來動手啊！平時反應挺機靈，這會兒怎麼傻了？仔細一瞧，那傢伙兩隻眼睛都是直的，敢情看活春宮看得不知今夕何夕呢！真想一巴掌扇過去……
傅楚卿一隻手扳過子釋的臉：「看著我。」一隻手緊扣住他的腰，狠狠往前一送：「記住了，我是——」
「啊！」子釋正在著急怎麼拍醒顧長生，沒提防這一下，不由自主慘撥出聲。長生如夢初醒，提刀猛撲上來。
子釋心中哀嘆：「笨蛋……這種時候，要默默耕耘效果才會好……」
果然，傅楚卿渾身一緊，頓時察覺不對。
話說強盜頭子傅楚卿本是落魄的世家子弟，十來歲就在外浪蕩，悟性和運氣都不差，學得一身好功夫。成年以後，糾集一幫江湖混混，地痞流氓，幹著開山種樹收買路錢的營生。也曾遇上過幾個狠角兒，最終他都憑著堅忍的性情和毒辣的手段，反把對方給收拾了。
彤城之戰後，東邊大批富戶逃進楚州。傅楚卿審時度勢，領著手下弟兄們迅速轉行，專做劫殺難民這一無本萬利，喪盡天良的勾當。原本他的根據地設在越楚交界處，後來見西戎兵攻克的範圍越來越大，傅老大高瞻遠矚，轉移到楚州南部腹地。仙梳嶺緊挨著麻葉鎮，山外是通衢要道，山裡是重巒疊嶂，易守難攻，十分適合佔山為王落草為寇。想當初他也曾歷經幾番浴血拼搶，才獨霸了這塊寶地。
所以，傅老大年紀雖然不過二十七八，卻實實在在不折不扣是條常年在刀口上打滾的江湖好漢。聽得耳後刀風之聲，驚覺手邊空蕩蕩，身上赤條條，以他多年搏命的經驗，第一反應就是帶著懷裡的人一齊翻身，替自己擋住這一刀，然後再往前拋送，又是件現成的兵器。誰知臨到轉身那一霎，入眼青絲如瀑容顏勝雪，鬼使神差的就頓了頓，莫名其妙鬆了手。
這一遲疑，背上劇痛，來襲之人的刀鋒已經入肉。當機立斷，縱身前躍。儘管如此，後背還是劃出了尺餘長的口子，轉瞬間血漬淋漓。傅楚卿一聲大喝，猛地伸手抓住床上被褥，一抽一送，如藤蔓長蛇纏上了對方刀刃。
長生自習武以來，還是頭一回真正在近距離實戰中遇到厲害對手。本能的冷靜下來，豪氣陡然而生。彎刀被纏住，運足全力未能掙脫，馬上棄刀出拳，不退反進，貼上去近身相搏。你來我往幾十招，傅楚卿這才看清，偷襲自己的不過是個半大小子。儘管漸落下風，卻是一招一式從容不迫，靈動巧妙而又法度謹嚴，儼然大家風範。他後背的傷雖然不深，但失血極快，不可久拖。當下不留餘地，打定主意要結束戰鬥。
長生見對方來勢，無法硬擋，立即抽身後退。
傅楚卿正待乘勝追擊，忽聞後頭「叮噹」聲響。直覺危險，霍然轉身。
子釋之前因他抽走被褥，帶得跌落地上，恰好倒在兩人的衣服堆裡。一眼瞥見他的佩刀就扔在上邊，順手拿過來當柺杖，撐著站起身。鮮血順著雙腿往下淌，很快染紅了立足之地。瞧著顧長生連連後退，即使不懂武功，也明白形勢不妙。想起弟弟妹妹還不知怎樣，眼下已是你死我活的時刻，忽然氣血上湧，也不管行不行得通，拔刀出鞘，雙手握住刀柄，朝著敵人筆直刺過去。
傅楚卿這一轉身，恰好正對著李子釋明晃晃的刀尖。
當場愣住。
——只見他一身孤絕清冷，滿面冰寒肅殺；背後烈焰狂舞，手中刀光閃動；走下千手觀音的蓮花寶座，一步一個血色足印，款款而來。
萬籟俱寂，天地失色。
時間彷彿停滯。
唯有他，如天神下凡修羅出世，穿越時空冉冉降臨。
傅楚卿就像被攝了魂一般，直愣愣的站著。眼看著他一步步接近，絕不停留，毫不猶豫，手起刀落，輕輕巧巧隨隨便便，如同切豆腐塊兒似的，一把刀無聲無息，捅進了自己胸膛。
身體緩緩仰面倒地。倒下去前一刻，似乎聽到他微微嘆息：「現在——，你不需要知道我的名字，我也不需要知道你的名字了……」心中卻想：「奇怪，我在這裡住了這麼久，怎麼從來沒注意，那千手觀音額頭上還有一隻眼睛呢……」
直到傅楚卿橫在血泊中再無動響，子釋彎腰拾起衣裳套在身上，長生仍舊只是呆呆望著他，神色茫然而痛楚。
子釋披著衣衫，雙手不停打顫，幾次都沒能把衣帶繫好。乾脆作罷，胡亂裹一把。看顧長生還在發傻，低喝道：「走！」一邊問，「子歸和子周呢？」
長生慢慢從空白狀態中清醒過來，腦子頓時被一種極端複雜的悲憤情緒佔據，恨得不知如何是好。應了一聲：「在外面。」抬腿猛踹，「哐當」一聲巨響，大銅香爐倒在地上。爐中熊熊燃燒的木頭火屑四散飛撒，立刻點著了好幾處地方。他抄起刀衝出去，鐵青了臉，見一個殺一個，見兩個殺一雙。