早上，長生從洞裡鑽出來，渾身都溼透了，滴滴嗒嗒往下淌水。衣服脫下來擰一把，依舊套在身上。望著東邊站了一會兒，從腰間的獸皮袋子裡抽出兩枝箭，「噗噗」兩聲射入洞口地面。箭簇入土三寸，尾羽顫動不休。
這些箭，是路過某處鎮子時，買了尖錐、繩索、生膠，四個人圍在一塊兒削竹子，剪鳥羽做的。記得當時李子釋說了好幾個關於弓箭的典故，李子周為了西戎弓馬是不是一定強過夏人戰陣跟他哥抬了半天的槓，聽得自己心裡癢癢的。明明是最有發言權的話題，偏偏得忍著。
真沒想到，世上當真有這樣奇妙的地方。若不是非走不可，在裡頭待幾個月可舒服得緊……等不到自己，他應該會領著弟妹先找到這裡落腳。以他們的腳程，一天功夫也差不多了。這兩枝箭，他們一定認得。那麼，他一定會明白我的意思……
雙者，重也；箭者，見也。雙箭以示來日重逢之意——長生暗笑自己，跟李子釋在一塊兒混久了，居然也玩起了文字遊戲。
只是……這一走，到底何時才可能重逢相見呢？
有了此處奇境，平安度過這個冬天想必無虞。至於以後的遭遇……他那麼聰明，兩個小的也大有長進，自保總該沒問題……這樣安慰了自己，長生又忍不住將目光投向遙遠的未來：真到了天下太平之日，是不是……就有你我重逢之時？別說人海茫茫，蹤跡渺渺，到時候，恐怕江山人事俱改，就算重逢……又能怎樣？
——那是另一個問題了，再說吧。
抬頭看看，太陽已經出來。這仙梳嶺山高谷深，起伏重疊，自成小氣候，完全不受外間乾旱影響。山風帶著夜露晨霧吹來，只覺清爽，不覺寒冷。衣裳隨風飄動，獵獵有聲，一會兒工夫，幹得差不多了。
長生忽然意識到，令自己流連不去的並非這好風好景，而是如晨霧般繚繞不散的難捨情懷……甩甩頭，命令自己：走！
整整弓箭彎刀，縱身而起。竟不走山路，攀過巨石，越過密林，直取正北方向而去。
沒了拖累羈絆，一路跳縱飛掠，速度極快。午後時分，已經接近北邊山口，眼看就要和仙梳嶺說再見了。兩側樹木山石「嗖嗖」拋在身後，心中暢快不已。這一番疾馳，把最近用心領悟勤奮練習的成果都體現出來了：氣流運轉自如，生生不息，奔了一百多里，一點兒也不覺得累。內息如江河澎湃，就想仰天長嘯一聲，又怕驚世駭俗，使勁兒忍著。
忽然渾身巨震，猛地停下腳步。因為停得太急，差點一個趔趄撞到樹上。剛剛唸叨著怕驚世駭俗，才意識到這一百多里路程，竟然毫無人煙！仔細回想，自從進山以來，一個人影也沒見過！仙梳嶺並非野外荒山，從李子釋之前的介紹看，很多年前山中就有獵戶人家居住。自己一路行來，雖然走得極快，還隱約記得曾見到幾處茅舍竹籬，然而全部沉寂無人……種種跡象，只有兩種可能：要麼最近山中有猛獸出沒，要麼就是……有強人匪徒嘯聚其間。
長生轉身就往回跑。再沒了適才的輕鬆隨意，心急火燎，全力施為。越是著急兩條腿卻越是沉重，只恨速度不夠快。眼前掠過的再不是清風霧嵐，黃葉虯枝，而是鮮活生動笑語盈盈三張臉。彷彿又聽見兩個孩子親親熱熱脆生生的呼喚：「長生哥哥！長生哥哥！」聽見他輕輕淺淺叫一聲：「顧長生。」
悔意一波又一波湧上心頭：太不小心了，應該暗中護送他們到地方才對。萬一……不，不！恐慌如瘋漲的潮水，瞬間沒頂而至。力氣彷彿一下子都被這潮水帶走了，雙腿發軟打顫。
長生對自己的狀態失望至極，憤而拔刀。銀芒閃過，一棵杉樹齊腰斬斷，嘩啦倒地。覺得氣息正常了，收刀入鞘，清嘯一聲，飛身向南。
回到早上探訪過的山洞，兩枝箭依然默默立在洞口。
「他們還沒有來……」立即拔出竹箭，順著山路往下走。強壓下心中不安，一邊走一邊留意周圍動靜。快走到昨天過夜的地方，遠遠看見一個小小身影站在暮色中，一動不動。
「子周……」
男孩兒幾步奔上來：「長生哥哥！」頓住，揉揉眼睛，紅著眼圈笑了，「你怎麼才回來？我們等得急死了……」
「有點事……耽誤了。你大哥……和子歸呢？」
「大哥送幾個迷路的人上大道，叫我們去卸妝臺迎他們。」
子釋、子歸、衛家諸人跟著眾強盜行了個多時辰，山路逐漸陡峭。為首三人下了馬，交給手下牽著。那領頭的笑道：「老二，老三，咱們還以這棵老槐樹為記起步罷。」
左邊排行老二的那個道：「贏了老三不算什麼。老大，今兒我若和你差不到一刻鐘，那邊俏點兒的小妞先讓兄弟嚐嚐如何？」他說的，正是衛梁的女兒，十六七歲，模樣頗為甜美。
「自己兄弟，有何不可？看你本事吧。」領頭之人打個哈哈，一聲吆喝，三人同時發足騰身，開始比賽腳力。
那強盜頭子騰挪之間，眨眼工夫，已然消失。另兩人落在後面，不多會兒，也去得遠了。見了這一幕，子釋兄妹和衛家諸人更覺膽寒。此三人顯然有武術在身，那頭領身手更是厲害，怪不得這一大夥匪徒如此伏貼。
天色暗下來，才走到地頭。原來他們把山頂一座荒廢的古廟做了賊窩。子釋抬頭一看，牌匾歪掛在山門上，幾個大字依稀可辨：「妙法菩提寺」。原來所謂「菩提寨」者，是因為安在菩提寺中。左邊的對聯已經脫落，右邊勉強還能看清楚，曰：「執迷苦海，更待何生渡此身？」看了這句話，頓覺此情此景荒誕至極，忍不住就想大笑。
強盜們把子釋、子歸和衛家諸人一塊兒扔在偏殿裡，留了兩個人看著，其餘的出去吃飯分贓。衛家三個女人嚶嚶哭個不停，三個男人被打得鼻青臉腫，咬牙切齒，悲憤難當，卻又毫無辦法。沒多久，外邊傳話，把今天抓到的獵物帶到大殿。
殿中佛陀塑像早已不知去向，強盜頭子坐在中間，對兩個結拜兄弟笑道：「你們又輸了。哥哥我就不客氣了。男的先關到柴房去。女的麼，右邊那個留下，左邊那倆帶走，你們樂去吧。」邊說邊起身，邪笑著衝衛家小姐走去。
「叫其他弟兄們先忍忍。你們也悠著點，別把人弄死了，這麼好的貨色，可遇不可求……」
衛梁和衛樞拼命往前掙扎，想要護住家人，終究徒勞。兩個女人披頭散髮，放聲哭叫，被毫不留情的拖出去了。幾個強盜又上來拉男人們。子釋死死摳住妹妹肩膀。這丫頭，手心都掐出血了。但是，這哪是見義勇為的時候啊……求你了，姑奶奶，跟著走吧，可千萬別吱聲……
那衛小姐猛地尖叫著往外衝，強盜頭子一把抓住她手腕，「哧」一聲撕下半片衣裳。她嚇得抖作一團，突然轉過臉，衝著子歸歇斯底里叫道：「她也是女孩兒！她也是女孩兒！你們為什麼不抓她？為什麼——……」
子釋只覺腦子裡「嗡」的一聲，眼前發黑：怎麼辦怎麼辦怎麼辦……
子歸沒想到衛小姐會說出自己，瞪大了眼睛：「你……」這一聲清脆嬌嫩，入耳清清楚楚。
「嗯？有意思……」強盜頭子走過來，作勢欲捏子歸的臉。女孩兒後退半步，一扭腰一旋身，抬腿就踢了過去。
對方一愣，隨即閃身讓過。陰惻惻笑道：「好烈性的小丫頭。原來還是會家子。倒小瞧你們了，裝得真像啊！」幾招下來，已經拿住子歸要害，「架子擺得不錯，可惜功力太淺。正該好好調教……」說著，騰出一隻手去扯她衣襟。
「大王且慢！」子釋高聲道。子歸一動手，這邊的強盜就把刀架上了幾個男人的脖子。他剛想往前挪步，刀鋒已經涼颼颼的貼上了皮膚。
「哦？莫非你才是深藏不露的高手？」那強盜頭子轉頭打量他。
「舍妹自小頑劣，喜作男裝，家裡無奈，才叫她學了幾式花拳繡腿。至於小人，不過是一介書生罷了。」
「你這個妹妹倒很合我胃口……」
「大王青眼，是我兄妹的榮幸。只是……舍妹方僅十二，年幼未知人事，恐大王不能盡興……」
這幾句話很是出人意料。強盜頭子想起這小子一開始說話就叫人意外，貌似恭謙，實則花言巧語，不盡不實。於是斜乜著眼睛道：「你想說什麼？」
「不如……讓小人伺候伺候大王吧。」子釋微微抬頭。
對方徹底意外。乾笑兩聲：「別告訴我你也是女扮男裝。」
子釋輕輕一笑，拿出略帶嘲諷的眼風掃過去：「人說斷袖之歡，分桃之樂，大王難道從來沒有嘗過？」
這一笑謙卑姿態盡去，眉橫春色，眼底含情，頓生別樣嫵媚風流，看得人人心中俱是一蕩。不僅那強盜頭子，大殿中其他人都呆住了。這少年頃刻之間，竟似換了一個人。
「還真是……嘿！沒試過。」強盜頭子居然被他看得不好意思起來。立時清醒了，有點老羞成怒，「那又如何？」
「人間至樂無止境。大王何妨一試？」