傅容冷笑兩聲，好不容易等來這個機會，豈容他人攔路截胡。
咱家忍夠了，誰敢擋咱家回神京的路，必不會輕饒！
當日，鎮守太監府大門緊閉，一連幾波人都被擋在門外。直到魏國公府來人，傅容才下令開門。
半個時辰後，國公府家人離開，鎮守府再次緊閉大門。
翌日，天未亮，一輛馬車從鎮守府側門行出。車旁護衛仍是緹騎和番子，均改做鎮守府家人打扮，一路馳往刑部大牢。
守門的獄卒早得吩咐，見護衛遞上腰牌，立即引路。
只不過，人不能都進去。
「非是小的不識好歹，斗膽為難大人，實是規矩如此。」
眼前人一身圓領窄袖長袍，玉簪束髮，單看相貌裝束，實在認不出官居幾品，獄卒言行更加小心。
聽獄卒之言，顧卿舉起右臂，止住隨緹騎番子，只帶一名校尉入內。
「快些帶路！」
校尉按刀怒喝，獄卒擦擦冷汗，連聲道：「是，是！請隨小的來。」
步下石梯，腐朽烏糟之氣沖鼻。
牢房無窗，越向裡走越是陰暗。白日里，仍要以火把照亮。
戴銑被舉發勾結匪徒，依明律，是大罪。身為朝官，知法犯法，更是罪加一等。此刻，正關押在死囚監牢，官袍烏紗均被除下，雙手雙腳鎖著鐵鏈，鬚髮蓬亂，額頭還有兩抹血痕。
聽到聲響，猛然抬頭，見到站在牢門前的顧卿，想要站起，卻是力不從心，只能啞聲道：「本官無罪！勾結海匪者另有他人！」
「閉嘴！」
噹的一聲，獄卒持棍狠敲牢門。
江南之地，尤其江浙福建百姓，對海盜倭賊深惡痛絕。
戴銑勾結海賊，證據確鑿。大牢裡的囚犯，看他的目光都極是不善。非是牢門阻隔，怕要撲上來活活撕了他。
「開門。」
獄卒有些猶豫，被校尉一瞪，想起昨日來人的吩咐，終於取出鑰匙，開啟牢房。
「你且退下。」
「是。」
獄卒離開，校尉主動站在牢房門口，手按刀柄，擋住旁人視線。
顧卿走到戴銑跟前，自袖中取出一枚牙牌。
戴銑費力抬頭，看清牙牌上的印刻，倏地瞪大雙眼。
「你、你是北鎮撫司千戶？」
「是。」
顧卿彎腰，黑色雙眸彷彿無機質一般，清晰映出戴銑驚愕的面容。
「本官奉旨南下，即為肅清江南匪患，抓捕勾結海盜之人。戴銑，你可知罪？」
「下官是冤枉的！」
「冤枉？罪證確鑿，如何冤枉？」
「下官是被栽贓，被陷害！」戴銑嘶聲喊道，「下官確曾見過海賊謝十六，然並未與之結交，更未收過海匪賄賂！謝十六威脅下官，逼下官上疏彈劾一心剿匪的同僚。下官不願違背正道，送走妻小，決心赴死，哪承想……」
「如何？」
「謝十六狡詐，六部都察院俱有人被其買通。下官不從其意，既被栽贓入獄，落得如今下場。」
「既是栽贓，你家中白銀從何而來？」
「下官、下官……」
「說！」
「是太倉庫銀。」
戴銑垂下頭，羞愧不已。
顧卿沒有繼續追問，話題又轉回謝十六身上。
「謝十六如何找來，又是如何威脅，盡道於本官，不可錯漏一字。」
「是。」
戴銑點頭，從謝十六上門拜訪，作勢脅迫，到留下兩張名單，定下三日之期，一字一句，清楚道出，沒有半分遺漏。
「三日後，謝十六並未上門。本官等來的，都是應天府衙役。」
戴銑聲音嘶啞，眼圈赤紅。
「兩張名單可被搜出？」
「下官被抓當日，預感不妙，原件已仔細藏好。然在這之前，下官寫成書信，將此事報于都察院，並遣人飛馳神京。」
戴銑握緊雙拳，眼中閃過憤恨。
顧卿沒說話，思考片刻，問道：「兩份名單，你還記得多少？」
「下官全部記得。」
「全部？」顧卿挑眉。
「下官記憶尚可，不敢言過目不忘，兩張名單卻是看過多遍，全部記得。」
「好。」
顧卿取出絹布炭筆，道：「默寫下來，一字不許錯。」
「是。」
戴銑執筆，扯動鐵鏈，嘩啦啦一陣聲響。
「盧方。」
「千戶有何吩咐？」
「找獄卒，取鐵鏈鑰匙。」
「遵命！」
校尉抱拳，大步走過牢房拐角，抓住探頭探腦的獄卒，一把將兩串鑰匙扯了下來。
「大人，使不得！」
獄卒還想說，被一拳砸中鼻樑，登時眼冒金星。
「管住眼睛嘴巴，否則……」
話只說到一半，長刀出鞘三寸。
獄卒捂住鼻子，連連點頭，指出開鐵鏈的鑰匙，縮到牆角，再不敢偷看。
校尉返回，鐵鏈解開，噹啷一聲落在地上。
戴銑揉了揉青紫的手腕，拿起筆，在絹上認真書寫。
於此同時，楊瓚一行所乘海船已抵安東衛。
按照船行速度，本該進入蘇州沿海，但途中幾次繞行，遇海島便要登岸觀景，少則半日，多則幾天，自然耽擱行程。
劉公公和楊瓚輪番引開兵船，王守仁和錢寧帶隊尋寶。人手不夠，兩名海盜都被抓過壯丁。
次數多了，兵船上的衛軍開始察覺不對。
周指揮下令，放下小船，盯著欽差隨員。
功夫不負有心人。
抵達安東衛之前，衛軍終於發現，每次欽差和劉公公登島，欽差隨員和錦衣衛必會神秘消失。
且隨行行船南下，官船的吃水線越來越深，顯然，船上多了不少東西。
石頭？
不可能。
木頭？
更不可能。
周指揮苦思無果，乾脆光棍一把，直接找上楊瓚。
無論如何，楊欽差和劉公公的行為都過於詭異，暈船恐高還要往高處爬，神智清醒的都會發現不對。
沒想到，楊瓚聽明來意，壓根不做正面回答，左牽右扯，打起馬虎眼。
恐高還要登島，是為鍛鍊意志！不見劉公公精神頭越來越好，終於能走出船艙？
王主事經常消失？
錯，大錯特錯！沒消失，只是下船潛水而已。
「潛水？」
周指揮瞪眼。
楊瓚笑著側頭，道：「本官口誤，鳧水。」
周指揮繼續瞪眼，這也能解釋？
「王主事祖籍江浙，在神京日久，難免懷念家鄉。今番南下，借閒暇入水暢遊，一解鄉愁。」
睜著眼睛胡說八道！
周指揮氣結。
就算要騙人，至少找個好點的藉口。一聽就是假話，虧也能說出口。當他長的不是腦袋，是窩瓜？
「周指揮不信？」
不信！騙傻子去吧！
「如周指揮這等英才，本官就知瞞不住。」楊瓚做勢嘆息，真誠道，「事到如今，只能將實情告知指揮。」
「本官洗耳恭聽。」
「事實上，王主事下船，確有要務。事關機密，入指揮耳朵，切莫道給他人知曉。」
周指揮點頭，道：「楊僉憲儘管放心。」
「指揮且附耳過來。」
楊瓚壓低聲音，如此這般，詳細說明。
周指揮的眼睛越瞪越大。
海盜老窩？
藏寶？
欽差隨員消失，是借番商和被招安的海匪引路，探明路線虛實，繪製海圖？
楊瓚說完，鋪開一張新繪製的海圖，神秘道：「現已查明，此處散有小股海匪，不足百人。所藏金銀珍寶極為可觀。」
咕咚。
周指揮喉結滾動，嚥下一口口水。
「楊僉憲作何打算？」
「自然是繪製海圖，待船抵淮安府，請當地衛所出兵剿滅。」
這哪成！
肥肉就在眼前，卻要拱手讓出，傻子才幹！
自己手下兩艘船，幾百號人，戍守登州衛時沒少出海應戰。如此大好良機，怎能錯過？
「楊僉憲，賊匪狡猾，至淮安府調兵，必要耽擱時間，恐生變故。依本官之見，賊窩距我等不遠，不如由本官領麾下仔細查探，尋機剿滅，如何？」
反正都是滅賊，誰滅不是一樣。
「這……恐怕不好吧？」楊瓚面露為難，「周指揮戍守登州衛，此地已非山東管轄。」
不通知當地衛所，出兵剿匪，似乎有搶功嫌疑，難免說不過去。
「為國滅賊，奮勇殺寇，乃官軍之責！」
周指揮氣沖霄漢，浩氣凜然，大有捨我其誰之勢。
「本官職責所在，還請僉憲成全。如被追究，本官一力承擔！」
楊瓚滿面佩服，拱手道：「周指揮立地擎天，實乃國之棟樑，瓚欽佩之至！」
隔壁，趴在牆上偷聽的劉瑾默默起身，捶捶腰，看一眼身邊的長隨，哼了兩聲。
咱家怎麼說來著，姓楊的老謀深算，心狠手黑，古今少有。甭管是誰，被姓楊的盯上，都沒得好。
瞧見沒有，幾句話，又一個自投羅網，主動跳坑的傻缺。
跳且不算，還要抱拳感謝。
劉公公嘆氣，輸在姓楊的手裡，咱家也是不冤。