大理寺雷厲風行，閆家父子三人斬的斬，流放的流放，都沒落得好下場。被閆父買通的劉典史同樣沒能求得輕判，自詔獄移送刑部大牢，只等秋後問斬。
「與罪人同父者，充軍戍邊。五服之內者，三代不許科考」
官文下發，劉氏族中一片悽風苦雨，被充軍的人家破口大罵，罵劉典史不得好死，下輩子投個畜生胎，再被千刀萬剮。
「劉氏女何在？」
點過戶籍，族中之人皆在，唯獨不見劉紅蹤跡。
「紅姐兒原在舅家。」
一個五服之外的劉氏族人上前回話，道：「前些時日，聽說舅家不慈，將她趕出門。其後便不知所蹤。」
在多數劉氏族人看來，一個弱女，年不及笄，身邊只有一個小丫頭，這些日子不見，八成是遇到強人，沒了性命。要麼就是遇到柺子，縱保住命，下場也未必會好。
「不見蹤影？」
辦事的衙差頓時皺眉，接連詢問多人，確定不是族中將其藏匿，再提閆王氏，卻聽得一陣含糊大罵，罵劉氏女是個掃把星，狐狸精，不得好死。
「押下去！」
衙差聽得厭煩，尋不到劉氏女的蹤跡，實在沒法交差。
若說是死了，死因為何，屍首在哪裡？若是被人拐了，柺子又是哪個，拐帶到了哪裡？
換做平時，實在沒辦法，尋個無名屍首也能交差。可此案是皇太子親自過問，被查出來，事可不能善了。
沒奈何，只能如實稟報京中來的大理寺寺正。
「真不見了？」
「小的不敢瞞騙上官。」
寺正舉棋不定，衙差煩天惱地，忽有一名隨行的皂吏走過來，低聲道：「老爺，牢裡那個閆大郎知道劉氏女的去處。」
「他知道？」
「是。」
「可是誑言？」
「小的打眼瞅著，不像有假。小的還聽說，那劉氏女離開舅家之前，似乎做了什麼事，坑了閆家。現如今，那對母子都對她恨之入骨，應不會為其遮掩。」
「好。」寺正當即道，「帶上來！」
閆大郎在牢中愁困多日，憤恨鬱積。眼尾爬上皺紋，鬢角生出白髮，被酒色掏空的身子愈發瘦骨嶙峋。
兩日後，他便要同充軍的劉氏族人一同啟程。前者戍北，多少還有歸鄉的盼頭。他卻是往西南瘴癘之地，遇赦不赦，至死不能回鄉。
「爾知劉氏女下落？」
「回寺正的話，罪人只是猜測。」
「大膽！」
寺正生怒，以為閆大郎是故意騙他，看向皂吏的目光也極為不善。
閆大郎跪在地上，面容枯槁，眼中卻燃著不滅的恨意。
「罪人不敢妄言，雖是猜測，實有幾分把握。」
「哦？」
寺正暫壓下怒火，皺眉聽閆大郎講述。待聽到「晉王府」三個字，表情立時產生了變化。
「晉王府？」
閆大郎點頭，道：「自劉紅離開，罪人便令家人在城中搜尋。思其未有戶籍路引，必不能走遠。然多日苦尋未果，最大的可能，便是其已離城。」
「繼續講。」
「那幾日，正逢晉王府採買奴婢舞女，官牙私牙聞風而動，更有村人送女進城，劉紅極可能偽造身份，被牙婆賣入晉王府。」
「區區一個弱女，竟有這等本事？」
「大人莫要小看此女。」閆大郎咬牙切齒道，「其心性狠毒狡詐，最擅博人憐心。罪人兄弟便是吃了大虧，落得個流放下場。其父又是縣衙典史，多番偽造戶籍文書，她必知曉一二。不能做到天衣無縫，騙過幾個牙婆，想是極為容易。」
寺正沉吟片刻，令皂吏將閆大郎帶下去。
晉王府樹大根深，自洪武朝便鎮守北疆。雖手持官文，依律辦事，堂堂藩王府也不是一個六品京官能輕易得罪。
然此案關係重大，知道線索，不能不查。
斟酌許久，寺正提筆寫了一封密信，遣人直送懷來衛，交由衛中的錦衣衛鎮撫。
「切記，路上莫要耽擱！」
「是！」
護衛領命，飛身上馬，疾馳而去。
寺正並未就此放心，又寫成文書，另遣人送回京中。
他不能查藩王，錦衣衛卻能。
若劉氏女真在晉王府內，無論晉王同宣府之事有沒有干係，朝廷都不會放過。甚者，再掀起一場腥風血雨。
自靖難之役，太宗皇帝登基，朝廷先後裁撤藩王護衛，派遣錦衣衛嚴密監視各藩王屬地，稍有不對，即刻便會將王府圍成鐵桶一般。
說句不太好聽的話，朝廷用封地賦稅養著藩王，不怕把藩王養廢，就怕養不廢。
遙想洪武朝時的寧王和晉王，何等英雄威風。後人卻只能困守一地，動彈不得。
朝廷如此，藩王未必甘心。
聽說寧王向朝官饋送重禮，希望能恢復王府護衛。晉王表面沉迷聲色歌舞，暗地卻以仁孝為名向宮中進獻道經。
寺正搖了搖頭，知道這些事不是自己該想。當下，了結宣府之案要緊。
晉王府中，劉紅，現下該稱劉良女，絲毫不知涿鹿縣的風風雨雨。
自進入王府，她便同另二十個品貌拔尖的少女分到樂坊，隨一個楊樂工學習歌舞。
懷抱滿腹野心進府，卻被束在方寸之地。別說見到晉王，連晉王身邊的內官都見不到。見到的長史司屬官，只有王府奉祠。後者只是匆匆掃過兩眼，就將她們關在樂坊，隨樂工學習，再不過問。
轉眼半個月過去，憑著柔韌的身段，溫良的性子，劉良女愈發顯得出挑。
樂工注意到她，令她在宴上為晉王獻舞。
一曲鼓樂，她得了晉王誇讚，賞賜一批綢緞，似馬上要跨鳳乘鸞。然美夢未醒，她便被從樂坊帶走，關入府中最下等奴婢的柴屋。
「也不打盆水照照，連王妃踏腳的奴婢都不如，妄想得王爺恩寵，簡直是笑話！」
說話的女官，身著圓領窄袖衫，珠絡縫金帶紅裙，居高俯視，用腳尖挑起劉良女的下巴，鞋面上繡著的小金花，刺痛了後者的雙眼。
「委屈了？不知規矩，早該一頓亂棍打死，丟出王府。王妃仁慈，你也該知道感恩。」
女官收回腳，提著紅裙，盯著鞋面，好似碰到什麼髒東西一般。
「好好的一雙宮鞋，都汙了！」
劉良女跪在地上，瑟瑟發抖，似被嚇壞了。緊皺著眉眼，眼淚鼻涕一併滑下，哭得全無形象。
「奴婢錯了，奴婢再不敢了！求王妃開恩啊！」
女官愈發嫌棄，滿臉輕蔑。
模樣雖好，卻是蠢笨不堪，想必用不著多費心思，準備好的鞭子和鴆酒也是用不上了。
認定劉良女不是威脅，女官放心離開。
腐朽的木門關上，跪在滿是烏糟味的院子裡，劉良女久久未動，好似成了一尊雕像。
待門後響起人聲，才緩緩從地上爬起，細細撣掉裙上的塵土，抹去臉上的淚痕，表情平靜，同之前判若兩人。
垂下眼眸，想起安排她為晉王獻舞的楊樂工，想起女官眼中的輕蔑，想其周圍人譏諷，想起自己被帶走時，丫鬟如釋重負的表情，劉良女雙拳握得更緊，指甲扎入掌心，一縷鮮血自指縫溢位，牽成粘稠的細線，慢慢垂落。