「回陛下，據臣查證，事發春風樓，是幾個落第舉子酒後無狀，被大茶壺聽到，經城內小販乞丐、三教九流的口，才傳揚來開。」
「春風樓？」
牟斌有些牙酸，沒料到弘治帝的關注點在這裡。
「回陛下，是家青樓。」
青樓，顧名思義，妓院。
弘治帝大怒。
朝廷有令，不許官員狎妓。雖是春闈落第，亦是鄉試舉人，有派官的資格。
京城之內，明目張膽的違反朝廷禁令，甚至口出妄言，詆譭今科貢士，當真是好大的膽子！
己未年舞弊案頗有隱情，是弘治帝的一塊心病，廠衛和內閣都不敢輕易提起，生怕引得天子心氣不順，大發雷霆。
現下倒好，不知哪個活夠了的宵小，把這件事拿出來傳揚！縱然是厚道人的牟斌，此刻也氣得牙癢，找出主謀，必要給他鬆鬆骨頭！
幾個落第舉子酒後失言，隔日便傳遍京城？
哪有那麼巧！
「查，給朕查！」
「臣遵旨！」
牟斌領命退下，弘治帝連連咳嗽，服過半盞溫水才勉強壓下。
喝著太醫院的藥，用著道士煉的丹，連茶都不能多飲一口，唯恐衝了藥性。
「寧老伴。」
「奴婢在。」
「你可記得複試當日，朕和謝先生說的話？」
寧瑾微頓，心中一咯噔。
「陛下當日精神好，誇了謝大學士的麒麟兒。」
「恩。」弘治帝點點頭，又咳嗽幾聲，用布巾拭過嘴，繼續道，「你在宮內查查，除了你和扶老伴，當日伺候的都還有誰。」
「是。」
「查到了關入司禮監，讓戴義處置。」
「陛下，」寧瑾有些猶豫，「奴婢斗膽，若是太子身邊的人？」
弘治帝沒說話，只是點了點頭。意思很明白，一樣抓起來。
「奴婢遵旨。」
弘治帝性情仁厚，但也有多數皇帝的通病：多疑。
沒有指名道姓倒還罷了，偏偏涉及謝丕，還只有謝丕，容不得他不多想。
當日暖閣之內，他言「父子同為三鼎甲」，只以為是段佳話，並不覺得有哪裡不妥。殿試前一日，偏有「進士及第」的傳言甚囂塵土，更牽連出己未年舞弊案！
三名閣臣知道輕重，不會多嘴。難保不是宮內有人往外傳遞訊息。
若是朝中爭權，倒也不算什麼。就怕是哪個藩王不老實。
太宗時的靖難之役，英宗和代宗時的宮門之變，像是兩記重錘，狠狠砸在弘治帝頭上。他久病難愈，太子尚且年少，難保這些藩王不會起心思。
據錦衣衛上報，寧王似同朝中部分文武走得很近，晉王也曾向太后進獻道經……
越想越是不對，弘治帝果斷陰謀論了。
謝大學士府中，謝遷獨坐品茶。
謝丕立在下首，眉心微皺，顯然有心事。
「世間流言繁多，今日一則，明日兩則，多無憑無據，無需在意。」
茶香飄渺，謝遷的聲音有些不真切，仍字字鑿入謝丕耳中。
「父親，流言甚囂，兒實擔心傳入天子耳中，會對父親不利。」
「無妨。」
端起茶盞，謝遷淡然道：「鬼蜮伎倆，不足為慮。為父自有計較，你只需專心殿試。」
「可……」
「丕兒，莫要忘記為父說過的話。」示意謝丕坐下，謝遷語重心長道，「殿試之後，你必將入六部觀政。初涉朝政，最忌諱心不靜氣不平。這一點，你倒是應向那名保安州的明經請教。」
「父親是說楊瓚？」
「觀字可觀人。」撇開流言，謝遷轉而點評楊瓚，「年不及弱冠便有這份沉穩，委實難得。你出身錦繡，坐臥膏粱，自幼便一番順遂，心氣漸高，以致少了幾分沉穩。吾觀此子日後定是不凡，與之相交，於你大有裨益。」
「是。」
謝丕應得乾脆，對謝遷的話並不牴觸。
見兒子眉間散去憂色，謝遷才微微點頭，給他吃了一顆定心丸。
「你且看著，此事不傳入天子耳中尚罷，一旦為天子所知，擔心的不是你我，該是傳播流言的始作俑者。」
謝丕站起身，恭立受教。
「背後之人千不該萬不該，不該重提己未年之事。」
謝遷執起茶壺，重新斟了一杯清茶。
茶盞中清波浮動，映出品茶人的雙眸。
「此事頗有內情，天子近臣多不願提及。」頓了頓，謝遷嘆息一聲，「程敏政之外，你可知當年的主考官還有誰？」
謝丕猛的抬頭。
「太子太保兼謹身殿大學士李東陽。」
一樁舞弊案，同為主考官。
程敏政含冤罷官，鬱憤而死。李東陽雖脫了乾洗，且被天子重用，位列閣臣，每想起此事，仍是如鯁在喉。
舊事重提，天子不怒，李東陽也不會善罷甘休。
一條泥鰍想掀風浪攪混水，卻惹出一頭大白鯊，純屬活得太舒服，自找死路。
李閣老輕易不發怒，一旦發怒，就是劉健也不敢輕擄虎鬚。謝遷根本不用做什麼，只在一旁看著就好。
背後算計之人必定未入朝堂，就算在列，官位也不會高過四品。
這樣的人，實在用不著費心。
謝遷心情愈發好，親自斟了一杯茶，推到謝丕面前，笑道：「這是韓貫道見為父好茶，特地送來的。僅半兩不到，你也嚐嚐。」
送來的？
思及平日裡韓尚書過府的情形，謝丕嘴角微抽，話到嘴邊也不敢出口。
哪裡是送的，分明是硬搶來的吧？