衛奴兵繞道蒙古，深入中原，補給是一個大難題，他們準備充分，讓守軍措手不及，才能這麼快打到京郊。
王閣老對議和持保留態度，姚文達、範維屏堅決反對，朝中如今還是主戰派居多。
傅雲英從乾清宮出來，低頭想著心事，忽然覺得臉上冰涼。
她抬起頭，輕撫臉頰，微微的溼意。
天邊搓綿扯絮，雪花紛紛揚揚灑下來，原來是落雪了。
內殿響起腳步聲，吉祥從裡面出來，手裡捧了件大絨斗篷，「大人，外邊落雪了，萬歲爺讓奴給大人送禦寒的衣物。天寒地凍的，您可別凍著了。」
傅雲英謝恩，吉祥抖開斗篷給她穿上。
「大人，衛奴真的要打過來了？爺這些天嘴上不說，飯量比以前少了，昨晚只睡了一個半時辰。」
傅雲英望著漫天的飛雪，道：「多勸著皇上。」
吉祥會意，嘆口氣，答應一聲。
她走出不遠，被幾個內官攔了下來。
鳳輦候在不遠處。
孔皇后生產後調養得很好，已經能下地走動了，不過還是不敢吹風，坐在轎輦裡，層層簾幕低垂。
看到傅雲英走過來，她命女官停下轎輦。
傅雲英站在宮牆底下，皇后鳳輦在前，內官不敢給她打傘，收起傘退後幾步，跪在地上。
她是不用跪的，在雪地裡站了一會兒，紗帽上落滿雪花，遲遲不見轎輦離去，皺了皺眉。
內官小聲告訴她，皇長子養在乾清宮的東配殿，皇后每天會過來探望皇長子，陪伴皇上。
傅雲英低著頭，眼簾抬起，環視一圈，鳳輦一直不走，她就沒法從長廊出去。
但她又不能催促皇后。
她想了想，乾脆轉身往回走。
內官們目瞪口呆，沒有攔。剛才攔著傅大人是怕他衝撞皇后，現在傅大人掉頭回乾清宮，就不干他們的事了。
傅雲英回到乾清宮時，朱和昶剛好從裡面走出來。
看到她滿頭、滿肩的雪，眉頭輕皺。
她拂去肩頭雪花，拱手，「皇上，剛才忘了一件事，此次臣在荊襄招撫流民，苗八斤主動來投，他武藝奇高，擅兵法，倒是個人才。」
朱和昶笑了笑，「他可願迎敵？」
「他主動請纓，願為皇上守衛京師。」
朱和昶斟酌著道：「如今正是用人之際，派他去守廣渠門。」
君臣二人邊走邊說，這次自然沒人敢攔傅雲英了，皇后轎輦也退到宮牆下。
出了長廊，她立刻告退。
朱和昶站在廊下，負手而立，目送她背影在風雪瀰漫的雪地中慢慢走遠。
扭頭問吉祥，「剛才傅侍郎為什麼回來？」
吉祥低著頭答：「許是傅大人怕衝撞娘娘。」
朱和昶不語。
···
衛奴隨時可能打過來，朝中大臣人心浮動，六部官員根本沒法靜心處理公務。
傅雲英獲推升為巡撫，按慣例加侍郎銜，就不用去大理寺應卯了，而是改去千步廊。
工部主事常過來找她說話，告訴她佛朗機大炮不是目前最厲害的，遠在西方，還有比佛朗機大炮威力更大的武器。
隨著海禁解除，朝中大臣對西方的瞭解越來越多，一次次被西方稀奇古怪而又非常實用的的發明驚得瞠目結舌。
工部主事感嘆道：「第一批出海的人已經回來了，我看過他們翻譯的圖書……說實話，我們當真是一群井底之蛙。」
傅雲英問他紅夷大炮的事。
工部主事道：「城頭幾座大炮剛剛改進過，射程更遠，也不容易炸膛，裝填比以前更簡單，保證管用！衛奴來多少，炸多少！」
正說得興奮，內官過來傳召傅雲英。
她進宮見朱和昶。
朱和昶支開宮人，道：「有件事託你去辦，老爹要去鶴台山找張道長，你代朕送他出城。」
傅雲英皺眉，這時候去鶴台山？老楚王這是什麼毛病？
她找到道士打扮的老楚王，「京師很安全，為什麼要去鶴台山？」
老楚王甩了甩拂塵，道：「天機不可洩露，總之我是去辦正事。」
見他不肯說，傅雲英沒有多問，送他出城。
朱和昶同意他出城，必然是有緣故的。
一路官兵護送，車馬逶迤到了外城。
城中戒嚴，氣氛壓抑肅穆，除了巡守計程車兵，再看不到其他人在外面逗留。
到了城門處，傅雲英發現傅雲章在路口徘徊，催馬疾走幾步，「二哥，你怎麼在這裡？」
傅雲章迎上前，道：「剛才內官過來傳話，皇上命我在這裡等候。」
傅雲英心口猛地一跳，翻身下馬，走到老楚王乘坐的馬車前，不顧士兵阻攔，掀開車簾。
車廂裡的老楚王並不驚慌，笑眯眯看著她，朝她招手，道：「好了，你也坐進來吧。」
傅雲英雙眉緊皺。
老楚王朝她做了個噓聲的手勢，揮手讓周圍士兵退下，示意傅雲英上車。
她彎腰坐進車廂，放下車簾。
老楚王朝她笑笑，抱起車廂角落裡一團疊得整整齊齊的被子，撥開一角給她看。
傅雲英瞪大眼睛。
被子疊成襁褓形狀，裡頭分明包著一個白白胖胖、正閉目安睡的嬰兒！
「這是……」她臉色驟變，「是皇長子？！」
皇長子雖然是嫡長子，但年紀還小，還沒有正式冊封為太子。
老楚王小心翼翼抱著襁褓，點點頭。
傅雲英眼皮直跳，「你把皇長子偷偷帶出來了？！」
老楚王搖搖頭，「不是偷偷帶出來，是光明正大帶出來。」
傅雲英雙眼微眯。
老楚王攤手，「真的是寶兒讓我帶他出來的，不是我偷的！衛奴兵馬上就要打到京城了，寶兒讓我帶著孫子去南京。」
「去南京？」
「對，南京也有六部，如果京城這邊有什麼變故，就以南京為都城。」
傅雲英揉揉眉心，「皇上怕他出事？」
老楚王點頭，「這也是為了以防萬一，雞蛋不能全放在一個籃子裡。一旦衛奴攻破京師，各地藩王肯定會蠢蠢欲動，尤其是之前差點被挑中的潭王，他們肯定盼著寶兒出事，所以必須留點後手，你隨我一起去南京。如果京城這邊出事，你可以聯合霍明錦扶持我孫子登基，我孫子是嫡長子，名正言順，那些藩王師出無名，鬧騰不起來。」
傅雲英看著酣睡的小皇子，久久不說話。
這些天朱和昶每次召見她的時候神色平靜淡然，時不時還說幾句玩笑話，她以為他不怕衛奴，沒想到他竟然連城破殉國這種事都想過了！
還把唯一的小皇子送出來，讓她帶著小皇子和老楚王去南京……
她掀開車簾。
「等等！」
老楚王扣住她的手。
「你之前已經把你的家人送到南邊去，傅雲章就在外面，你沒有後顧之憂了。京城這裡有各路勤王大軍守衛，不會出什麼事。寶兒信任你，才會把我和皇子交託給你，我和孫子都指望著你呢。」
傅雲英嘆口氣。
朱和昶這麼做，分明是想把她也送走。
老楚王鳳眼斜挑，望著她的眼睛，「英姐，寶兒這麼考慮，也是為大局著想。不怕一萬，就怕萬一嘛！你又不會打仗，留下來也沒用。不如護送我孫子南下。」
傅雲英沒說話。
馬車徐徐往南行。
···
乾清宮。
雪後初霽，殿外厚厚的積雪反射日光，光影籠在檻窗上，將大殿映得一片透亮。
朱和昶低頭翻看奏摺。
這時候大臣也沒心思彈劾這個彈劾那個了，他看的是之前積壓的來不及批閱的奏摺。昨晚接到戰報，衛奴幾路大軍匯合，朝京城直撲過來，明天應該就能殺到城下。
朝臣們憂心忡忡，宮裡的內官、宮人們也嚇得不輕，他偶爾去後殿園子走走，好幾次聽到宮人躲在假山裡哭泣。
他也害怕，衛奴可以說是所向披靡，如果他們真的打進北京城，他雖然是皇帝，也無計可施。
怕也沒有用，為今之計，必須死守。
身為皇帝，他必須穩得住。
他喝口茶，目光落在被雪光照得發亮的檻窗上。
吉祥低著頭走過來，手裡捧了一隻紅漆盤。
「萬歲爺，歸鶴道長留了封信。」
「唔？」
朱和昶拿起漆盤裡的信，拆開細看。
片刻後，他皺起眉。
···
城門外，馬車走出一段距離，車輪軋過雪地吱嘎響。
老楚王把小皇子往傅雲英懷裡一塞，「這是我孫子，你可得把他看好了。」
傅雲英低頭看著小皇子。
車廂微微晃動。
她搖搖頭，抱起小皇子送回老楚王懷中。
「我得回去。」
老楚王皺眉，板起臉厲聲道：「你得分清輕重！不要意氣用事。我是寶兒的爹，我都走了，你留下來做什麼？」
傅雲英唇角微翹，笑了笑，掀開車簾，望著遠處高聳的城牆。
滿地積雪，天空湛藍，斑駁的城牆巍然聳立，冰冷肅殺。
很快，這裡將迎來數場大戰。
這一戰會死很多人，血肉橫飛，屍橫遍野。
她仰望著城頭上飄飛的旗幟，一字字道：「君以國士待我，我必國士報之。王爺，我不會走的。」
她語氣平靜，表情也平靜。
可正是這平靜，讓老楚王神色微變，心頭震動。
傅雲英挑開車簾，命護衛停車，跳了下去。
她低頭撫平官袍上的皺褶，一步一步往回走。
高挑纖瘦的身影，重新踏入危機四伏的紫禁城。
老楚王眯起眼睛，神色微妙，望著她走遠。
寶兒，是爹錯了，你這臭小子真是傻人有傻福，確實找了個真朋友。
···
看到傅雲英下了馬車，傅雲章也撥轉馬頭回轉。
「怎麼回事？」
傅雲英搖搖頭，「沒事。」
回到皇城，傅雲英徑直進宮。
朱和昶用膳後，和幾位閣老議事。
大家都知道衛奴要打過來了，急也沒用，但還是忍不住要急。
各路勤王總兵奉詔入宮，表示會死守京城，絕不會後退一步！
朱和昶勉勵眾人一番，頒下賞賜。
最後他親自給幾位總兵披上厚氅，送他們出乾清宮。
總兵們受寵若驚，哽咽著道，一定會誓死護衛京師。
朱和昶身穿玄色盤領窄袖常服，站在臺階上，讓吉祥代自己送他們出宮。
雪已經停了，但外面還是冷。
他在外面站了很久，雙頰冰涼，抬眼環顧一圈，廣場威嚴肅穆，積雪覆蓋下的宮牆殿宇依然森嚴雄壯。
正要轉身回內殿，眼角餘光掃到一個熟悉的身影，愣了一下。
臺階下，穿紅色圓領官袍的青年穿過廣場，朝大殿走過來。
積雪有尺厚，兩旁寶殿矗立，空闊的廣場一片雪白。
白茫茫中，那個身影尤其顯眼，赤紅衣，烏紗帽，膚色白皙，雙眸清亮。
朱和昶回過神，快步往前走。
臺階下，傅雲英拾級而上。
朱和昶越走越快，身後跟隨的內官們忙拔步跟上，小心翼翼跟在兩邊，「萬歲爺，當心路滑。」
他充耳不聞。
傅雲英剛踏上最後一層臺階，就被抱住了。
高大的青年皇帝鼻尖微酸，摟著她緊緊抱了兩下，才放開，「你怎麼回來了？」
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