沈家竟然喪心病狂到這個地步，想效仿亂臣賊子來一個挾天子以令天下……
王閣老心如亂麻。
到了寶華殿，只見地上還有沒來得及清掃的血跡，空氣裡一股濃稠的血腥味。
眾人皺眉，忍著不適進了內殿。
幾名太醫垂頭喪氣，正聚在一起小聲說著什麼，看到眾位大臣來了，抬起臉，臉色慘白。
眾人心裡一驚。
太醫院的院判起身，跟著王閣老走到一邊，抱拳道：「老先生，皇上被濃煙傷了喉嚨，口不能言，肺腑五臟也傷到根本，我們正在想辦法……」
王閣老汗如雨下，沉吟半晌後，小聲道：「事關社稷，你無需隱瞞，到底如何？」
院判俯身一揖到底。
王閣老臉色凝重。
皇上時日無多，太孫年幼，又剛剛發生一場突如其來的動亂，他們還沒有理清頭緒……難道要扶持太孫登基？
可太孫才剛剛落草啊！
就在這時，殿外傳來一陣尖叫。
眾人心頭髮顫。幾個年老的，已經快要支援不住。
今天發生的每一件事都讓他們措手不及。
幾個小太監驚慌失措，衝進寶華殿，跪倒在王閣老面前，「孫娘娘得知乾清宮大火是太子妃身邊宮人故意為之，勃然大怒，掌摑太子妃，和太子妃起了爭執……不慎傷及太孫，太孫……」
「太孫怎麼了？」
王閣老膽戰心驚。
小太監淚流滿面，趴在地上不敢抬頭，「太孫沒了！」
眾人不敢相信自己的耳朵，怎麼可能？
一日之間，沈家起事，皇上重傷，太孫夭折……
這天下，是要亂了嗎？
內殿，皇帝的貼身太監跪在床邊，將太孫夭折訊息告訴皇帝。
皇帝瞪大眼睛，神情瘋狂，喉頭顫動，卻一個字都說不出來，手腳僵直，連手指頭也沒法動。
「皇上，您節哀啊！」
太監面無表情地喊一聲。
皇帝不可置信地瞪著太監。
太監找來紙筆，「皇上，您是不是自知時日無多，要留下傳位詔書？」
他語氣恭敬，手上的動作卻粗魯。
這時，槅扇外響起腳步聲。
太監立刻收起輕慢之色。
王閣老進了內殿，看到皇帝落到如此慘狀，涕淚齊下，拜倒床前，「皇上，老臣等救駕來遲，求皇上恕罪！」
其他大臣也都跟著跪了下來。
文臣通常是不跪皇帝的，見了面也不過是拱手作揖而已。但他們身為朝廷大員，醉心於黨派之爭，竟然對沈家的動靜一無所知，還在暗中聯絡各方勢力，預備等沈家倒臺好瓜分空出來的職位，誰曾想京中已經亂成這樣了！
今天這一場宮變，他們難辭其咎！
皇帝張大嘴巴，面容猙獰。
太監伸手抹淚，哭著對王閣老道：「萬歲爺爺剛才還能說幾句話，知道太孫沒了，差點一口氣上不來……」
王閣老亦淚如泉湧，不管皇帝對宮人有多苛刻，對臣子有多涼薄，他始終是帝王。
眾人痛哭流涕，床榻上，皇帝一雙眼睛都要裂開了！
終於，皇帝兩眼一翻，氣絕身亡。
寶華殿內，一片哭聲。
···
大理寺外，兵士層層把守。
「是五城兵馬司的人……」大理寺官員反閂上大門，躲在朱漆大門後，窺視外邊情勢。
他們都被看守起來了，剛才督察院有幾個膽壯的試圖衝出去求救，被兵士幾下砍了腦袋，那頭顱帶著一堆血糊糊的東西，滾了一地。
三法司的人都不敢出去了。
中、東、西、南、北五城兵馬指揮中有一半是沈家門生。
膽子小的嚥了口口水，抖如篩糠：「沈家……不會反了吧？」
一石激起千層浪。
眾人臉色發白，其中和沈家利益相關的幾人立刻變了臉色。
他們手無寸鐵，逃是肯定逃不出去的，只能坐著等訊息。
要麼沈家事敗，他們安然無恙。
要麼沈家事成，其實他們還是能安然無恙。
畢竟沈家就算反了，這差事還是得有人去辦不是？
幾個剛正不阿、脾氣暴躁的評事商量著要捨身取義，寧為玉碎不為瓦全。
剩下的人在一旁勸，「還不知裡頭情形，稍安勿躁。」
傅雲英沒有和眾人一起扎堆，霍明錦的幾個屬下將她帶到一個安全的地方，讓她躲好。
李昌親自帶人趕過來，潛入大理寺，守在她屋外。
知道局勢在霍明錦掌控之中，傅雲英心裡很平靜，坐在窗前，凝望窗外灰暗的天空，心裡一遍遍回想從武昌府到京師會經過的水馬驛站，她已經吩咐楚王的人手趕往必經之路上準備接應，以免路途中出什麼意外。
宮變也不過是一眨眼的事，最重要的是怎麼善後。她日後要輔佐朱和昶，所以現在絕不能冒頭。
巨大的燃燒聲音越來越小，彷彿雲銷雨霽，沉暗的天空一點點露出原本的湛藍顏色，那讓人喘不過氣的濃煙漸漸散了。
李昌推門進屋，語氣帶著明顯的雀躍：「宮中騷亂業已平息。」
靠近幾步，小聲說：「宮中傳出訊息，皇上駕崩，太孫夭折，皇上留下一份遺詔，命內閣擇藩王嫡系血脈繼承皇位。」
傅雲英心口猛地一跳。
她知道霍明錦苦心孤詣，準備了許多周密的計劃……但她沒想到，皇帝竟然就這麼死了……
好半天后，她的心跳才慢慢平緩下來，官袍下的衣衫已經汗溼了。
事已至此，沒什麼好驚訝的。
至於那道遺詔，倒是不用發愁，經過之前的安排，最後內閣選定的人一定是朱和昶。
李昌偷偷看傅雲英幾眼，為她的冷靜鎮定而感到驚訝。
除了一開始眼皮跳了兩下，這小子聽到皇帝駕崩，也能不動聲色，當真是沉得住氣。
「內閣大臣現在瞧著是王閣老為首，其實不然，各處都安排妥當，二爺馬上過來。」
隨著他話音落下，大理寺外突然響起廝殺聲。
眾人屏息凝神，一顆心都快要蹦出嗓子眼了。
等喊殺聲停下來，評事扒在門縫後面往外看，激動得直掉眼淚，「是都督同知鄭大人！」
鄭茂以嫉惡如仇聞名，統領京兵精銳，絕不可能背叛皇上。
兵馬司的人已經被鄭茂帶著人團團圍住，眾人忍不住爬到牆頭、樹梢上，為鄭茂和他手下的兵士喝彩。
也不知是自知不敵，還是看到所有被看守起來的官員都支援鄭茂因而心生膽怯，兵馬司的人很快繳械投降。
眾人趕緊清點人數，為剛才不幸喪命於兵馬司刀下的同僚收斂屍首。
刑部侍郎汪玫望著一具具血肉模糊的屍體，感慨不已。
死的人中，有一個是沈介溪的學生。
督察院一直在沈介溪的嚴密控制之下，他的學生都無條件聽從他的號令，幫他打壓異己，包庇沈黨官員，沆瀣一氣，硬是把之前幾個彈劾沈首輔的御史給活活逼死了。
可今天，得知沈家起事作亂，沈介溪的學生中，還是有人願意站出來斥責沈黨狼子野心、倒行逆施，死而無悔。
這樣也好，皇上徹查沈黨時，他的家人能夠逃過一劫，不會受到牽連。
聽到外面的動靜，傅雲英起身出屋，想去刑部看傅雲章。剛才那個隨從回來說傅雲章和刑部其他人待在一起，很安全，她忍住沒去找他。
李昌攔下她，道：「您答應過二爺，除非他親自來，不離開大理寺一步。」
傅雲英抬頭看天色，風驟起，濃煙被吹散，宮中的火勢應該撲滅了。
「那勞煩你請我二哥過來一趟……」她道。
傅雲章知道她擔心，應該早就找過來了才對。
李昌吩咐旁邊的人去找傅雲章。
那人去了片刻，回來時，眼神有些躲閃，「傅主事說他忙，先不過來了。」
傅雲英臉色微沉。
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