到下衙的時候，趙弼聽陸主簿說傅雲這一天都在抄卷宗，是個沉得住氣的人，點頭不語。
從大理寺出來，傅雲英等了好一會兒，才等到傅雲章。
他臉色沉重，她叫了他兩聲，他才反應過來。
車廂裡備了茶點，傅雲英斟了碗桂花熟水給他，「二哥，是不是刑部有人為難你了？」
傅雲章搖搖頭，接過茶碗輕抿一口，「今天接到一個案子，山西那邊的，有點棘手，和兵部尚書周大人有關。你認得周天祿，他平時為人如何？」
他是山西司主事。
傅雲英怔了怔，道：「周天祿玩世不恭，遊手好閒，為人還算講義氣，他什麼都會一點，太子很喜歡他。」
傅雲章道：「他被抓了。」
傅雲英錯愕，周天祿背靠大樹好乘涼，聽說和人爭鬥打死人也和沒事人一樣，在外邊躲幾個月回京繼續逍遙，他竟然也會入獄？
回家的路上，傅雲章簡略說了案子的事。
山西太原府婦人胡氏，從江湖郎中手中購得一包藥粉，摻入湯麵中喂病重的丈夫高鳴吃下，毒、死高鳴，還一把火燒了房屋，把高家一家五口人全燒死了。
按律法，妻妾殺夫，斬立決。高鳴是當地一個秀才，開了私塾教授蒙童，平時樂善好施，常常無償幫街坊鄰居寫信讀信，很得當地人的愛戴。胡氏不僅殺死自己的丈夫，還殺死丈夫的家人，罪大惡極，在當地引起軒然大波。
初審判了立斬，但胡氏丈夫的族人不服。攜家帶口進京告御狀，因有位高御史也是山西太原府人，還和高鳴是同宗，高家人便求到他家中。
這高御史剛好和周尚書不和已久，為了在族人面前彰顯自己的地位，順便噁心一下老對頭，立馬上疏彈劾周尚書勾結山西那邊的知府，包庇孫子。
傅雲英忍不住問：「這事和周天祿有什麼關係？」
山西的胡氏殺死高家人，周天祿遠在京師，這事應該和他無關吧？而且殺人償命，胡氏判了處斬，高家人應該拍手稱快才是，為什麼還要跑到京城來告御狀？
傅雲章輕聲道：「周天祿曾去山西探親，在太原府住過一個月，期間和胡氏有染。據胡氏指認，是周天祿教唆她謀害親夫，還答應事成之後就娶她進門做妾。」
傅雲英明白過來。
妻子殺死丈夫，照例要判斬立決，如果妻子是因為和人通、奸因而心生惡念殺死丈夫，一般判得更重，要受凌遲之刑。而那個姦夫，也應當按同夥罪一併處斬。
在高鳴此案中，周天祿是姦夫，不管胡氏到底是不是受他慫恿下手殺人，從人情來說，他難辭其咎，從律法上來說，他就是同夥。
山西那邊哪敢跑到京師來抓周天祿啊，選擇把這事敷衍過去。高家人不甘心，認為姦夫周天祿也該受到懲治，一路告到京師。
刑部的人不大想管這個案子，因為這事實在蹊蹺，很可能是有人想對付周尚書，但找不到他的錯處，就從他這個喜歡惹是生非的孫子身上下手。刑部如果處理不當，很容易得罪人。
但高御史在一旁虎視眈眈，如果刑部敢包庇，他立馬把刑部也告了，於是刑部只能接了案子。
回到家中，傅雲章連飯也顧不上吃，回房看山西那邊送過來的證詞，想看看能不能從中找到不對勁的地方。
很明顯，這件事背後肯定有人推動，後面不知道牽涉了多少人，所以每一個細節都要再三推敲。
這一晚他書房的燈一直沒熄。
···
傅雲英新官上任，接下來幾天仍然還是幫陸主簿抄寫檔案，整理卷宗，慢慢熟悉流程。
傅雲章則為高鳴的案子忙得團團轉，山西當地的官員、周尚書、高御史、太子東宮，各方和他們各自的擁護都在朝刑部施加壓力，刑部尚書急於找個頂缸的人，以親嫌迴避原則為藉口，將此事交予傅雲章審理。
大家都為傅雲章捏把汗，稍有不慎，官位可能不保，這燙手的山芋，他是不接也得接。
他卻很鎮定，按照流程一絲不苟複核案子。
···
這天傅雲英照例去大理寺當差，一個小太監忽然斜刺裡鑽出來，攔住她，「傅司直。」
她腳步一頓，認出對方是東宮的人。
小太監壓低聲音說：「周天祿的案子懸而未決，太子殿下很關心他的安危，命你協助刑部的人，將此事查一個水落石出，務必還周天祿清白。」
傅雲英不動聲色。
太子不需要真相，所謂還周天祿一個清白，其實是必須保證周天祿無罪釋放。周天祿是東宮的人，而且這半年多以來京師的人都知道太子很喜歡他，如果他被定罪，太子顏面何在？
她做出為難表情，沒說話。
小太監倒也不需要她回答什麼，說完話便走了。
傅雲英在原地站了一會兒，掃一眼左右，看到暗處幾個鬼鬼祟祟的身影，察覺到她的目光，那幾個人大吃一驚，忙拔腿走開。
她走進大理寺，陸主簿也剛到，看她一眼，朝她走過來，道：「山西胡氏殺夫的案子牽扯太大，高御史彈劾刑部包庇周天祿，現在這案子移交大理寺。趙少卿提審周天祿，你和我一道去刑部取供詞案卷。」
倒是巧，太子剛剛叮囑她便宜行事，幫周天祿脫罪，這頭大理寺就接手了這個案子。
其實這案子很簡單，並沒有牽扯什麼人，只是周天祿身份敏感，引來各方關注，才不好處理。高御史和周尚書一直在朝堂上互相指責，山西那邊的官員也上疏自辯，三方各有相熟的人幫忙撐腰，吵來吵去，吵不出結果，皇上煩不勝煩，乾脆把案子移交給大理寺。
傅雲英想起那天曾在茶樓上見過沈介溪的族侄，那時他是大理寺少卿，現在趙弼升任少卿，沈介溪的族侄去了浙江，不知裡頭又經過怎樣的驚心動魄。
趙弼本人不出面。陸主簿和傅雲英去了刑部，那邊早就把所有需要的卷宗供詞全部準備好了，等他們領走相關文書，刑部的人額手稱慶，終於把這個得罪人的差事送出去了！可喜可賀！
因傅雲英認識周天祿，她問陸主簿：「我可要回避？」
陸主簿一笑，「不礙事，你們並非同年同科，用不著迴避。」頓了一下，接著道，「我正有事託付你去辦，大理寺正提審周天祿，問來問去什麼都問不出來，你既然認識他，過去和他套套交情。」
周天祿堅決不承認和胡氏有染。但是他在山西時確實常常去高家吃酒，有時候留下小住，和高家人同吃同住，相當親密，高家族人曾目睹他出現在胡氏房中，衣衫不整，看樣子就是剛剛才和人歡、愛過。而且他們從高家找到幾封周天祿的親筆信，是他寫給胡氏的情信。
證據確鑿，周天祿還是否認。
大理寺的人覺得他可能隱瞞了什麼事。
傅雲英答應下來。
周天祿是周尚書的嫡孫，享有一定的特殊待遇，關押在獄中也有人每天好酒好菜伺候，一段時日不見，他神色萎靡，但臉上氣色還好。
傅雲英打發走獄卒和其他人，給他斟了杯酒，直接道：「周尚書雖然貴為尚書，有時候也得服軟，你的案子涉及的人太多了，光是山西一派牽扯其中的官員就有二十三人，你以為你祖父這一次真的能保下你？」
周天祿坐在角落裡，抬起眼簾，瞟她一眼，接過她遞到眼前的酒，美滋滋地喝一口，「你擔心我？用不著！我祖父雖然時常責罰我，也不至於坐視我被人陷害致死，何況我什麼都沒做過，絕不會判斬刑。」
傅雲英看著他，壓低聲音，「如果東宮插手呢？」
周天祿愣了一下。
他們在太子身邊待了大半年，都深知太子的為人。太子像他的父親，努力想做一個溫文爾雅、和善大度的儲君，但又多疑敏感，反覆無常。他喜歡一個人的時候，恨不能把所有榮寵到加諸其身，但是當那個人讓他失望時，他立馬翻臉，喜歡時越縱容，厭惡時就越苛刻，苛刻到恨不能抹除那個人的存在。
太子最恨他寵愛的人害他在群臣面前丟臉，如果周天祿和胡氏通、奸的罪名成立，以太子的性子，即使周天祿不會被判刑，也不會有什麼好下場。
周天祿聽明白傅雲英的暗示，沉默了下來。
傅雲英環視一圈，道：「案子拖得越久，變數越大，你為什麼不坦白？高家搜出來的情信，是你寫給高秀才的，對不對？」
周天祿沒說話，神情震動，抬眼看她許久，自嘲一笑。
他這是承認了。
傅雲英在東宮期間，周天祿每天鍥而不捨撩撥她，今天送一匣湖筆明天送一塊美玉。東宮的宮婢美貌嬌媚，其中有兩個明顯對他有意，常常借奉茶的機會朝他獻殷勤，他卻不加理會，看都不看半眼。
他平時常常出入南風館，喜好清秀孌童，身邊服侍的小廝一個比一個標緻。教坊新捧出一個豔名遠播的小倌，他絕對是頭一個去撒錢捧場的。
周天祿是個斷袖，他不會和胡氏通、奸。
「我有辦法證明你和胡氏沒有姦情。」傅雲英道。
周天祿長嘆一口氣，表情變得認真起來，「但是那樣就會暴露我和高鳴之間的來往……還是算了吧……」
傅雲英皺了皺眉。
彷彿被她這個嚴肅的皺眉給逗樂了，周天祿捧腹大笑，笑到最後，一臉落寞，喃喃道：「高鳴一家人都死了……是我害了他，他那人愛面子，死不承認自己愛慕我，是我逼他的……現在他人死了，我欠他太多，不想再害他顏面盡失。」
高鳴是個教書匠，很得學生們的尊敬，他活著時，曾苦苦哀求周天祿不要把兩人之間的風流韻事說出去。他讀書讀傻了，把名聲看得比性命還重。
傅雲英蹙眉，說：「胡氏指認你是她的姦夫……」
若周天祿不說出實情，那外人都以為高鳴是被自己的妻子夥同姦夫殺死，這和他有龍陽之好比起來，沒什麼兩樣，都不是什麼風光的事。
周天祿躺倒在草堆上，雙手交叉做枕頭，翹著腿，道：「這不一樣，我瞭解高鳴。」
他笑了笑，「三司會審，頂多判我一個通、奸之罪，不會要了我的性命。我們周家門路多，再過幾年，我照樣能繼續逍遙。」
傅雲英沉默了一瞬，周天祿此人倒是個多情種子，寧願被冤枉，也不想對不起高鳴。
「怎麼，是不是很感動？」周天祿躺在陰冷潮溼的草堆裡對她眨眼睛，桃花眼一眨一眨的，風流繾綣，「雲哥，我對你是認真的，自從遇到你，我就沒出去鬼混過了！高鳴是以前的風流債，我現在喜歡的是你。」
傅雲英面無表情，俯視著吊兒郎當的周天祿，片刻後，她唇角微微一翹，「高鳴是有婦之夫，說到底，這事確實和你有干係，你不算太冤枉。」
周天祿臉色變了變，沒好氣地瞪她一眼，翻過身，不搭理她了。
···
陸主簿在外面等傅雲英，看她出來，迎上前，「怎麼樣？周天祿說了什麼？」
傅雲英答道：「周天祿不曾和胡氏通、奸，他確實是被誣陷的，不過沒有證據。」
她知道真相，但周天祿死不承認的話，說了也沒用。
陸主簿眉頭輕皺，和她交談幾句，去大理寺少卿那兒覆命。
夜裡回到家中，傅雲章把傅雲英叫進書房。
天氣炎熱，書房白天開窗通風，夜裡蚊蟲飛蟲多了起來，蓮殼在長廊角落裡燒艾草餅子燻蟲。屋裡有股淡淡的香料燃燒過後的香味。窗外幾叢美人蕉，闊大的葉片上附了水珠，月光籠下來，水珠滾動，偶爾閃過一道亮光。
「你在大理寺看了許多案卷，覺得如何？」傅雲章遞了碗冰雪荔枝膏水到她手上，問。
傅雲英接過荔枝膏水，喝了兩口，想了想，道：「和想象中的不一樣。」
傅雲章微笑，手裡拿了把團扇輕輕搖著，「你要記住，不管是大理寺還是刑部，其實主要職責並不是破案。」
很多案件非常簡單，前因後果一眼就能明瞭，哪些案子證據確鑿，哪些案子有冤屈，很容易查得出來。
破案，難的不是找兇手，而是處理好案件牽扯各方的關係。
比如高鳴這個案子，重點不在尋找真兇，也不在周天祿到底有沒有教唆胡氏殺人，而是山西地方官員、兵部尚書、高御史、太子東宮各方勢力在其中的利益糾葛。
換句話說，哪怕知情人知道周天祿是冤枉的，但是為了扳倒周尚書，他們就是要堅持給周天祿定罪。
「前不久浙江那邊出了個冤案，刑部明明知道案情有疑點，還是維持原判，只因為當初判刑的人是沈首輔的得意門生，如今已經高居要職，如果翻案，牽動各方，可能引起朝廷動盪……」傅雲章感嘆一聲。
聽到這裡，傅雲英心裡一動。
次日，東宮太監又來找她，傳達太子的命令，這一次語氣更強烈。
她道：「倒有一個法子可以救周天祿，不過此事我不便插手。」
小太監立馬變了臉色，收起頤指氣使之態，問她：「什麼法子？」
她靠近小太監，附耳說了幾句，最後道：「這事最好由周家人出面。」
小太監點點頭，告辭去了。
又過了兩日，就在大理寺和都察院為周天祿的通、奸罪到底屬不屬實扯皮時，周尚書在上朝時告發高御史收受山西高家族人的賄賂。
高御史立刻自辯，但周尚書早有準備，拿出這兩天收集到的高御史收受賄賂的證據，將高御史駁斥得啞口無言。
當一方理虧的情況下，情勢立刻扭轉。
朝中大臣都開始同情周尚書。
山西一派的官員和太子東宮的人不會放過這個大好機會，立馬落井下石。
最後皇上認定高御史胡攪蠻纏挾私報復周尚書，周天祿的案子也馬上有了結果，沒有證據可以證明他教唆胡氏殺夫，一切都是胡氏一個人所為，所謂通、奸之說也不可信，仍然維持原判。
皇上知道這事扯來扯去沒什麼意思，也沒有懲治高御史，只罰他幾個月的俸祿，命他自己思過。
周天祿無罪釋放，太子很滿意，周尚書也很高興。
可憐胡氏和高家一家人，都只不過是別人手裡用來陷害周天祿的棋子。
周天祿從獄裡放出來的那一天，問傅雲英，「對大理寺和刑部失望嗎？」
她搖了搖頭，回首望著硃紅宮牆上方碧藍澄淨的天空。
這只是開始而已。
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