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夜裡，蓮殼果然來楚王府接傅雲英回去。
「崔大人走了。他忙得很，吃飯的時候知府大人那邊就找過來了。好多人在外面等，崔大人一個都不理，讓他們在廊下等著，那些人官爺們只能乾巴巴坐在那兒等，崔大人倒是和沒事人一樣，和少爺談了好久學問上的事才走。」
快到宵禁時候了，外邊黑黢黢的，晚歸的行人匆匆返家，深宅大院次第點起燈籠，罩下一團團搖動的暗影。
傅雲英沒有多問，騎馬過了大街，正低頭想心事，路邊忽然衝出幾個人，攔住她的馬。
喬嘉反應快速，抽出佩刀，催馬急走幾步，擋在傅雲英跟前。
那幾個攔馬的人竟也不懼，垂著手道：「傅相公，小的是趙家人，三太爺有事交代您。」
說著，從懷裡摸出一封信。
喬嘉一言不發，下馬，接過信，遞給傅雲英。
天色昏暗，傅雲英看那幾個攔馬的人確實是趙家下人沒錯，接過信，藉著火把的光芒細看，上面確實是趙師爺的字跡，有些詫異，「老師回武昌府了？」
攔馬的人答：「昨兒個回來的，現下就住在巷尾趙家別院。」
那倒是和貢院街不遠，只隔了幾步路。趙師爺確實說過趙家會在武昌府另外賃間新宅子。
傅雲英下了馬，示意對方帶路。
王府護衛見她差不多到了地方，怕過了宵禁沒法趕回去，和她拱手作別。
那幾個趙家下人領著傅雲英進了一條小巷，忽地從角落裡衝出一個梳丫髻的丫頭，指著她，大聲道：「他們是騙你的，你趕緊走吧！」
眾人一愣。
趙家下人先反應過來，一人飛撲上前拉走丫頭，捂住她的嘴巴不許她吭聲，另外幾個馬上分開來，把傅雲英和喬嘉圍在當中，擋住出去的路。
天色愈發幽暗，府門前的幾盞燈籠放出淡黃色光芒，照出丫頭的臉，她義憤填膺，拼命掙扎，下人們想趕她走，又不敢傷她，竟然叫她掙脫開來。
丫頭一邊跑，一邊大叫：「快走快走！」
下人們欲哭無淚，追在後面拉她扯她，顧忌著她是個姑娘家，沒敢使力，一幫人亂成一團。
傅雲英挑挑眉。
喬嘉上前一步，「公子？」
她搖搖頭，以喬嘉的身手，有他在，沒人能傷她，何況這裡和傅家宅子只有一牆之隔，「沒事，我猜是為了選秀的事。」
和范家一樣，趙家也想給自家閨女搶一個新郎官。
她看了會兒熱鬧。
吱嘎一聲，大門開啟，一個滿頭珠翠、衣著華貴的小娘子衝了出來，身後烏拉拉跟了一大群丫鬟、婆子。
小娘子穿了雙精緻的高底鞋，跑得卻比那些婦人快多了，提著裙角一路飛奔，跑到臺階下時，看到傅雲英，腳步猛然頓下來，氣得直跺腳，轉身指著門前幾個下人大罵：「誰讓你們出去搶人了？我就是絞了頭髮做姑子去，也犯不著用這種手段嫁人！」
下人們唯唯諾諾，不敢分辯。
趙叔琬豁然轉回身，剜傅雲英一眼，「傅雲，你說，你想不想娶我？」
周圍的人面面相覷，跟過來的婆子們跑了半天，累得上氣不接下氣，聽到這一句，那一口氣差點提不上來。
大小姐啊，怎麼能當著下人的面問出這種話！名聲還要不要了？
看熱鬧是需要付出代價的。傅雲英挪開視線，看著剛剛引她過來的趙家下人，「老師在何處？」
趙家下人心虛，不敢和她對視，道：「三太爺還在江陵府……」
「別問三爺爺了，是我爹孃用三爺爺的信把你騙來的，他們想要你娶我。」趙叔琬一抬手，打斷兩人的對話，直視著傅雲英，一字字道，「選婚太監明天就過來，我還沒定下人家……傅雲，我問你，你娶不娶我？」
傅雲英拱手，垂目道：「既然老師不在，那我就不叨擾府上了。」
轉身帶著喬嘉離開。
趙家的人眼睜睜看著她走，嘆口氣，「小姐，傅相公人品出眾，又是個秀才，馬上就要考鄉試，丹映公子大名，湖廣無人不知，要不是楊家人從中作梗，上門求親的人早把他們家門檻踏破了，好不容易把人騙過來，您怎麼這麼冒失……」
趙叔琬望著傅雲英果斷離去的背影，眼圈漸漸紅了，冷哼一聲，道：「我欺負過他妹妹，他那人愛記仇，到現在還記著呢！你們把他騙到府裡也沒用，不管我爹說得天花地墜還是跪下來求他，他不會心軟的。」
「那怎麼辦？城門已關，小姐出不了城，明天選婚太監就上門了！」
婆子們急得如熱鍋上的螞蟻一般。
趙叔琬沉默不語。
她年紀最小，自幼家中姐姐們哥哥們都讓著她，父母疼她如珠如寶，選秀的旨意一下來，趙家人立刻為她相看人家，倒不是趙家淡泊名利，而是深知她性子驕縱，入了宮絕對討不了好。與其看她在宮裡受罪，不如嫁個當地人家，親戚們也好時時關照她。她卻不肯隨便嫁了，父母幫她挑中的人選她一個都瞧不中，後來有人建議和傅家結親，她愣了半天，竟然不想拒絕。
傅雲對她一直很冷淡，他都和趙琪化干戈為玉帛了，卻始終不大理會她的示好。每次傅雲到知府家去看望趙師爺，她都會厚著臉皮過去找他說話，他愛答不理的，和她說話時眼皮一直垂著，規規矩矩，拒人於千里之外。
不知怎麼的，傅雲越是冷淡，她越是想逼傅雲和自己說話。她給長春觀的英姐送禮賠不是，認認真真研究傅雲的畫和自己的畫有什麼不同，這樣下一次他登門的時候她好找由頭和他搭話……她從來沒有這麼認真地想和一個人和好。
可傅雲就是不理她。
趙叔琬委屈得不得了，可當聽到爹孃說派人去傅家求親了時，那點委屈一下子煙消雲散，取而代之的是一種連她自己都始料未及的竊喜。
她竟然還挺想嫁給傅雲的，看他還會不會整天拉著臉！
求親的人回來說傅家不敢應承這門親事，傅雲只是養子，他的親事傅家人做不了主，楊家發話了，傅雲是宗室相中的女婿，以後可能娶湖廣的宗室女。
因為這個，武昌府的人雖然心癢癢，卻不敢上門打聽傅雲到底娶親了沒有。
趙老爺和趙夫人大失所望。
趙叔琬心裡也空落落的。
今晚，趙老爺和趙夫人把之前相中的女婿人選全部請到家中，讓趙叔琬自己挑一個順眼的，再不能讓她任性了，明天選婚太監登門，想嫁都沒得嫁！
趙叔琬悶悶不樂，她的養娘知道她對傅雲格外關注，悄悄告訴趙夫人，趙夫人疼女心切，想著既然傅雲還沒定下親事，那不如把人騙過來，到時候苦苦哀求一番，不信他不心軟。
得知母親的打算後，趙叔琬羞憤難當。
傅雲一定會瞧不起她的。他本來就不喜歡她，真把人騙上門了，那他一輩子都會覺得她是個任性跋扈的嬌小姐……
趙叔琬讓丫頭守在門前，其他少爺上門，用不著理會，但是如果看到傅雲過來了，一定要把人攔住！
至少讓她在他面前保留最後一點尊嚴。
傅雲走遠了，身影消失在她視線盡頭之處。
早知道傅雲脾氣這麼大，當初真不應該欺負他的妹妹……如果她沒有得罪他妹妹，他會不會答應娶她？
趙叔琬抬手抹淚，轉身往回走。
婆子丫頭們不敢吭聲，見她哭了，忙圍過來，送她回內院。
···
回到宅子裡，傅雲英嘆了口氣。
傅雲章坐在窗前燈下讀書，聽到腳步聲，抬起頭，見她表情複雜，揚揚眉，「怎麼了？」
傅雲英說了趙叔琬的事。
傅雲章忍不住笑了，道：「不妨事，趙家小姐不會被選中的。」
傅雲英眼珠一轉，「崔大人告訴你的？」
崔南軒監督此次選秀，肯定可以左右選秀的人選。
「我猜的，沈家既然要送秀女入宮，那趙家女必定不會入選。江陵府只會出一個秀女，趙家人用不著急著嫁女兒。」傅雲章慢慢道，翻了一頁書，問她，「吃過了？灶上還熱著藕湯，是湖裡的野藕。」
她吃過了才回來的，王府菜餚精美，不過還是道：「二哥陪我用消夜罷。」
轉頭吩咐下人去灶房盛湯。
傅雲章放開手裡的書，聽她這麼說，後知後覺，腹中確實飢餓，不禁問：「怎麼知道我也餓了？」
「二哥陪崔大人吃飯，肯定吃不飽。」
傅雲英道。
還好崔南軒不愛吃酒，不然他又得像陪李寒石吃飯那次一樣牛飲。
灶房婆子送了湯菜過來，兩人坐在側廳吃了頓消夜，然後去園子賞月，順便消食。月色如銀，兄妹二人對了幾句詩，傅雲英對不上來，被傅雲章輕輕拍了幾下腦袋。
回房梳洗，各自歇下。
傅雲英白天陪朱和昶打捶丸，精疲力盡，不一會兒就睡熟了。
半夢半醒間，忽然聽到房門被人推開的聲音。
她馬上清醒過來，披了件氅衣在肩上，掀開床帳。
喬嘉快步走進房，卻沒進裡間，走到槅扇外就停下了，拱手道：「公子，您的姐姐被選婚太監相中了。」
傅雲英心裡咯噔了一下，光著腳便下了地，匆匆挽起頭髮，出了裡間，「訊息屬實？」
喬嘉低著頭，望著地面，答：「不敢哄騙公子，傅月已經被選婚太監送到船上，不日就將北上。」
「誰告訴你的？」傅雲英眉頭緊皺。
「選婚太監鄭丙身邊有小的認識的人。」喬嘉說，「他只告訴小的，楚王也不知道此事。」
鄭丙是宮中的老人，從小伺候皇上，深知皇上的喜好，宮中人都說他是笑面虎，瞧著和氣，肚子裡不知藏了多少壞水。
傅月不是在鄉下麼？怎麼會被鄭丙瞧上？是無意碰見，還是鄭丙故意挑的……
傅雲英飛快思索，掩好氅衣衣襟，道：「去間壁把我四叔請來，不要驚動其他人。」
喬嘉應喏。
她自己擎著燈臺，出了院子，去找傅雲章。
都到半夜了，傅雲章竟然還沒睡，仍坐在窗前讀書，伏案的影子罩在槅扇上，萬籟俱寂。
蓮殼坐在地上打瞌睡，傅雲英沒叫醒他，推門進去，風吹進臥房，燭火劇烈顫動。
「二哥。」傅雲英走進去，沒問他深夜怎麼還不就寢，道，「月姐被鄭丙挑走了。」
傅雲章眉頭輕皺，放下手裡的書。
不一會兒，傅四老爺過來了，聽喬嘉說了傅月被挑走的事，他急得滿頭大汗，「這可怎麼是好？月姐那個性子……就是嫁到一般富貴人家我都怕她吃苦，這要是進了宮，她膽子那麼小，還不是隻能任人作踐？」
人是選婚太監親自挑走的，而且沒有遴選直接送上船，這說明傅月到達京師以後肯定會入宮。
傅四老爺都快急哭了。
傅月比不得傅桂，她天生性子綿軟，平時說話細聲細氣的，要不是盧氏和傅桂在一旁看著，連家裡的下人都敢拿捏她。這麼軟弱的一個人到了宮裡，肯定不是其他人的對手。
傅雲章神色冷靜，想了想，道：「人已經選走了，為今之計，只有請崔大人幫忙。」
傅雲英給傅四老爺倒茶，聽到這一句，手裡的茶壺顫了顫。
她不動聲色，篩了兩杯熱茶，送到傅四老爺和傅雲章跟前，垂目問：「二哥，你要去求崔大人？」
傅雲章點點頭。
傅四老爺一臉擔憂，「崔大人鐵面無情，是堂堂吏部侍郎，皇親國戚犯到他手裡，他照樣收拾。我們和他無親無故的，貿然去求他，他肯幫忙嗎？」
傅雲章看一眼外邊漆黑的天色，道：「我且試試。」
「等天亮了，我去楚王府走一趟。」傅雲英搖搖頭，反對道，「二哥，先看楚王怎麼說。」
崔南軒那樣的人，事事精心算計，傅雲章去求他，欠下人情，以後他一定會以情逼迫傅雲章為他賣命。
她不想看到傅雲章為她欠崔南軒的。
傅雲章知道她在擔心什麼，嗯一聲，「也好。」
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