在山莊住了兩天，傅雲英提出告辭。
朱和昶和楚王鬧彆扭，聽說她要走，立刻讓吉祥收拾行李，要和她一起回書院。
楚王倒也沒攔著，「寶兒啊，這次是爹的錯，爹挑幾個功夫好的護衛貼身保護你，以後不管去哪兒都得帶上他們。」
他挑挑眉，看一眼不遠處站在長廊臺階底下等候朱和昶的傅雲英，壓低聲音說，「就算去逛花樓，也得把人帶上了，你爹我辦事的時候也有人在門外守著。」
朱和昶翻了個白眼，做了個嫌惡的表情，冷哼一聲，「阿爹，那夥苗人你抓到了麼？」
楚王笑了笑，「死了。」
苗人藏在深山裡，他沒法動他們，但他們竟敢闖入武昌府追殺寶兒，他一個都不會放過。
朱和昶點了點頭，又問，「綁走我和雲哥的強盜呢？」
「也死了，一個不剩。」
朱和昶唔一聲，那夥強盜並沒有傷及他的性命，理應送往官府判處流刑，但在他看來，沒有罪不至死這種說法，敢冒犯他，就得做好領受王府雷霆之怒的準備。
他身份高貴，見過許多高門大戶裡的隱私，並不是完全不通世情，小時候又大病一場，受盡折磨，有些看淡生死，長這麼大，他只對自己喜歡的人格外寬容。其餘人的死活，他並不關心。
楚王摸摸兒子的頭，滿臉堆笑，「寶兒啊，不生爹的氣了？」
朱和昶咧咧嘴，一把拍開楚王的手，沒好氣地瞪自家老爹一眼，「阿爹，你老實點吧，我還想多活幾年！」
要不是老爹閒不住，整天沾花惹草，連苗寨的聖女都敢招惹，得罪了一群不怕死的苗人，他小時候怎麼會吃那麼多苦頭？到現在他看到苗人就忍不住手腳發顫，全是老爹害的！
楚王悻悻收回手，神情落寞，「爹都這麼大年紀了，你得對我好一點，子欲養親不在你懂不懂？這一次你不原諒我，說不定下一次就沒機會了！你想當不孝子嗎？」
朱和昶嘴角抽搐了兩下，眉頭皺得老高，每一次吵架，老爹都用這幾句話來擠兌他，莫名其妙一頂不孝的大帽子蓋下來，也不怕把他砸死。
「別自己咒自己了，我看您老人家精神旺健，每晚召兩個美姬侍寢，還能活個四五十年的！活成個老人瑞！」
他嘖了一聲，抬腳大步離開。
走到長廊盡頭，他回頭一看，發現楚王還站在門口，眼巴巴地目送自己，怪可憐的。
朱和昶撇撇嘴，「阿爹，這次看在雲哥的面子上，我原諒你了。」
楚王立馬一改頹喪之氣，笑得見牙不見眼，使勁朝他揮手，高聲道：「寶兒，記得得空回來看看你爹……爹盼著你啊……」
聽了他的話，朱和昶大驚失色，連忙加快腳步，擋在傅雲英面前，丟開扇子，抬手捂她的耳朵。
傅雲英揮開他的手，「世子，不必遮掩了，我知道你小名叫寶兒。」
言罷，嘴角微翹，笑了笑，轉身走了。
楚王正妃早逝，府中姬妾雖多，膝下卻只有朱和昶這麼一根獨苗苗。他不信任後院的姬妾，將兒子帶在身邊親自教養，既當爹又當媽，衣食起居，事事操心，不管是從血脈親緣上來說，還是為了保住楚王府這一脈，朱和昶都是楚王的心肝寶貝，那真是捧在手心裡怕摔了含在嘴裡怕化了，朱和昶長到如今，魁梧高大，楚王仍然一口一個「寶兒」的叫他。
朱和昶呆了一呆，望著傅雲英的背影，蒼白的臉頓時漲得通紅，狠狠一跺腳，拔步追上去。
「雲哥，你聽錯了……」他滿面羞紅，「我真不叫寶兒！」
···
回書院的路上，朱和昶背靠著車壁，時不時掀起眼簾偷偷看傅雲英一眼，一臉幽怨。
傅雲英被他看得發毛，道：「世子無須在意，我不會告訴別人你的小名是什麼。」
見朱和昶貌似鬆了口氣，她笑了笑，「寶兒這個小名很好，你爹很疼愛你。」
真把兒子當寶貝，才會一直以乳名喚他，不管他是小胳膊小腿的幼童還是健壯偉岸的大男人，在楚王眼裡，他始終是寶兒。
朱和昶輕哼一聲，不想多談老爹給自己起的這個乳名，岔開話道，「雲哥，別這麼見外，你以後直接叫我平衷吧，平衷是我的字。」
他的字是張道長為他取的，他從記事起就開始吃藥，長年累月飽受病痛折磨，一年到頭有七八個月只能躺在床上。張道長憐惜他，給他取字平衷，希望他這輩子能平安順遂。
傅雲英應承下來，這會兒可以管他叫世子，到了書院自然得改稱呼。
···
書院還未散學，馬車徑自駛入齋舍，在丁堂門前停了下來。
僕從們忙碌一通，零零碎碎往裡搬運箱籠，吃的用的玩的，數不清的各色物件，搬了一刻鐘才搬完。
王大郎見到傅雲英回來，眼圈立時紅了，迎上前噓寒問暖，「少爺，您受苦了。」
馬車一路顛簸，傅雲英渾身痠疼，接過王大郎沏的茶喝一口，「我的事沒告訴四叔吧？」
王大郎搖搖頭，「還沒來得及傳信回去。」
傅雲英和楊家少爺接連失蹤，學生們驚慌失措，一面派人回書院報信，一面尋各自認識的人幫忙搜尋。書院的教授、傅雲啟、袁三、鍾天祿領著學生們分頭出去找，趙師爺直接請動知府範維屏，那邊派了衙役、差人過來幫忙。後來楊家的護衛趕到，直接把事情接了過去，書院教授們怕給他們添亂，安撫學生，讓他們回書院等訊息。
學生們一夜輾轉反側，不敢睡下，學長陳葵最為自責，特意推遲歸鄉，留下來幫忙找人。
第二天早上，楊家僕從送來傅雲英獲救的訊息，學生們如釋重負，正纏著楊家僕從打聽莊子在哪兒，想去探望她，山長姜伯春大手一揮，要求學生們去東齋上課。
這時候誰還有心情讀書？
學生們怨聲載道，姜伯春不為所動，「傅雲和楊平衷在楊家別院養傷，沒有大礙。我聽楊家人說傅雲病中也手不釋卷，你們卻拿他當藉口偷懶，抬頭看看石碑上鐫刻的教條，還有誰不想上課的？」
學生們羞愧不已，啞口無言。
「啟哥天天纏著楊家人，想去探望少爺，楊家人不肯帶啟哥過去……」
王大郎事無鉅細，將這幾天書院發生的事一樁樁如實告訴傅雲英。
因為楊家的人忽然出手，山長交代學生們不得將此事宣揚出去，趙師爺也囑咐傅雲啟先不要驚動傅四老爺，因此兩人被綁走的事只有書院的學生曉得，外面的人還沒聽見風聲。
末了，王大郎撓撓腦袋，小聲說，「不曉得為什麼，袁少爺不見了。」
傅雲英喝茶的動作一滯，放下茶盞，「什麼時候的事？」
「昨天不見的，山長親自去齋舍找袁少爺，之後袁少爺就不見了。」
他們剛剛獲救，袁三就沒了蹤影……
這事不簡單。
那夥強盜說話的口音像長沙府那邊的，如果她沒記錯的話，袁三也是長沙府人。
傅雲英沉吟片刻，換了身衣裳，先去拜訪山長和諸位教授。
教授們平時雖然喜愛她，但很少當面表露關心之意，這一回她死裡逃生，教授們難免情不自禁，拉著她的手唏噓不已，叮囑了許多話。
梁主講老成持重，平時從不嬉皮笑臉，也忍不住抓著她的手問長問短。
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