為何到此？
蓮燈將一根手指放在嘴上，做了一個噤聲的手勢：「貧僧不問你從何而來，只問你為何到此？」
那一刻出現在他眼前的，是總是趴在圓窗前，望著蓮心塔的朱成碧的身影。
「我……」常青想要解釋，卻不知道從何說起。
再早一點呢，是那隻獨自活過五百年孤寂時光的獸，在天香樓頂長聲嘶吼，痛楚輾轉。
「不，貧僧的意思是說，袁施主並不屬於這個世界。」隔著金焰，是蓮燈平靜如古潭的雙眼，「你自己或許並無察覺，但貧僧能看到，施主身上有千絲萬縷的因緣，如同細小的絲線，全都連向遙遠的未來。」
不要緊，他默默地對自己說，那樣的未來不會實現了。
常青心中一跳，謹慎地回答：「在下是江南人氏。」
偏偏在這個時候，那小小的朱娘從秋子麟的肚皮上滾了下來，壓住了常青的衣袖，居然就勢將他的袖子一抓，滿足地墊在臉下，說起夢話來：「好吃！好好吃！」
「貧僧是想問，袁施主不是這裡的人吧？」
常青忍不住垂頭，看著她熟睡的臉，微微上翹的鼻尖，還有鴉羽般烏黑的睫毛。
「抱歉，尊者剛才在問什麼？」
就像過去曾經無數次做過的那樣。
如今石像竟然成了真人，常青只覺得恍如隔世，不由得感慨萬分。連蓮燈跟他說話，他一開始都沒能反應過來。
「阿彌陀佛。」蓮燈最後唸了一句佛號，「世間諸事，皆是千因萬緣匯聚而成。你今日能出現在此處，必然有你的因果。」
那石像是朱孃親手雕刻而成，雕工粗劣，面目模糊，卻自有一股安詳自若的神態，彷彿天塌地陷，也不能讓此人動容。
常青像是被驚醒一般，抬頭問道：「大師，若我不想要那結果，該如何更改？」
說起來，他上一次見到的蓮燈，還只是蓮心塔裡的石像。
蓮燈打量他良久，終究是開口道：「起戒念，定心志，以慧為刃，斷此因緣。」
眼下他盤腿坐在火焰旁邊，跟蓮燈和尚隔著火焰遙遙相望。秋子麟早化為人形，躺在地上呼呼大睡，肚子上還趴著個只有三歲的朱娘，也是睡得不省人事。
蓮燈是對的。
常青原本是要走的，可朱娘一直鬧著要吃他，哪裡肯放手。他一心軟，居然任由她將自己拖了一路。
常青暗暗下了決心。等明日天一亮，他就離開他們，獨自遠去，再不回頭。
蓮燈一行尋了塊巨石作為隱蔽之所，由朱娘打了個噴嚏，噴出一團小小的饕餮金焰來，當作取暖和照明之用。若是有普通的野獸路過，遠遠見到這火焰，也會自動躲避。
他和朱娘之間，哪怕有再多的因緣，也該由他親手斬斷。
這天晚上，有漫天的星光。
第二日，常青便送蓮燈他們上了以嶺道。
十
比起潼關道來，這條路須得穿過以嶺，在群山之間行走，平白地多了些艱險，因而少有人會選擇。尤其是最初的一段，兩側都是高聳的不毛山岩，只留下窄窄的道路，從他們腳下蜿蜒至遠方。
「阿彌陀佛。」蓮燈注視他良久，終於雙手合十，朝他欠了欠身，「貧僧看這位施主頗為面善，就依施主所言罷。」
他將三歲的朱娘從袖子上摘了下來，還給蓮燈，又道了別，目送著他們遠去。
就看對方願不願意相信自己了。
「這四周的山勢如此陡峭，真是埋伏的好地方。」秋子麟又化為了馬形，山岩之間迴盪著他的馬蹄聲，「若是此刻有人在山上設下埋伏——」
雖然法陣現在未成，但他並不肯冒這個風險。如果能說服蓮燈和尚改走以嶺道，則可以遠遠地避開法陣。
秋子麟話音未落，只聽得頭頂一片呼喝之聲，有旌旗搖曳，箭陣如林，自他們兩側的山岩上冒了出來。
常青面上雖然平靜，內裡其實甚為心虛。他所說的當然是謊言，潼關道上沿途都有充足水源，也有避風之所，但它直通段清棠的殺陣所在之地。
看那最顯眼的旗幟，竟是西突厥的軍隊。常青頓時目瞪口呆。
蓮燈和尚沒有立刻回答，只是安靜地看著他。
改走以嶺道，是自己臨時起意，並不曾告訴過這世上任何一人。而且他分明記得，歷史上的十月初五，蓮燈和尚他們是在潼關道上遭遇的突厥軍隊，根本不是在此處。
「我師尊說，他夜觀天象，算出尊者原定要走的潼關道上水源已經乾涸，還請改走旁邊的以嶺道，雖然多花些時日，但一樣到得了敦煌。」
他是改變了蓮燈他們的行進路線，可其餘的事件，也隨之有了相應的變化，隱隱脫離了他的掌控。難道，歷史最終還是要按照原來的軌跡前行？
「段國師既然專程派你到此，必定是有重要訊息相告。」蓮燈問道，「是關於何事？」
常青這邊在震驚不已，那邊朱娘卻在揪著秋子麟的鬃毛：「烏鴉嘴！」
常青忽然有點兒明白了，為何日後他再遇到朱成碧，她會口口聲聲地要將自己「留到將來慢慢吃」——原來是有這樣的教唆犯在一旁！
「是我的錯嗎？」秋子麟團團轉著，想要將她甩下來，一面喊道。
這樣也行？！
「說得對。」朱娘躍躍欲試，「待我將他們統統吞了——」
「有道理！」朱成碧恍然大悟，立刻跑到一旁琢磨去了。
她只來得及從秋子麟背上躍起來一半，便被眼疾手快的蓮燈一把抓住了衣領。這下她立刻老實了，如同貓仔一般收起四肢，蜷成了一團。
連秋子麟都看不下去了，哄她道：「阿碧，既然這麼好吃，你是不是得想個辦法把他留下來，省得日後吃不到？」
就在他們說這幾句話的工夫，對方的軍陣裡站出了一位將領，居高臨下，得意洋洋地喊道：「蓮燈尊者！我等在此恭候多時了！」
他已經竭力控制自己，不去看在一旁拽著自己袖口的朱成碧，可她偏偏不曉得撒手，還在跟蓮燈和尚懇求著：「不能吃嗎？真的不能吃嗎？明明這麼好吃？」
「阿彌陀佛。」蓮燈慢悠悠地問，「爾等所欲何為？」
「我是段清棠國師的徒弟，名叫袁錦楣。」常青爬了起來，垂著雙手，規規矩矩地道，「我家師尊有口信讓我帶給蓮燈尊者。」
「聽聞尊者攜有通天引這等寶物，要路過此地，我汗王心嚮往之，想請尊者借通天引一觀。」
所幸他依然知道自己是誰，知道自己來到五百年前，所肩負的使命——他是要改變歷史，改變命運。
「借？」蓮燈反問。
內心那屬於白澤的聲音再也沒有出現過，可他也不記得自己究竟交給了筆靈什麼。
「借。」
接著便是一片空白。再醒來時，他發現自己已是滿頭白髮。
「到何時？」
「你會被撐爆的。」它警告道，「若你願意，可以將你最珍貴的記憶暫時放在我這裡，由我代為保管。」
「這個嘛……」對方假意沉吟片刻，「便到我突厥也有了妖獸軍隊，可與那大明宮裡的皇帝一較高下時，如何？」
就在最關鍵的那一刻，他耳畔響起了筆靈的嘆息。
蓮燈長長地嘆息了一聲。
常青在風暴之中牢牢抓住最後的一點自我，反覆地對自己說她已經什麼都不記得了，而我答應過她，由我來唸念不忘的。若是連我都忘記了，這世間便再沒有人記得——」
「現在明白了吧，為何貧僧堅持一定要封印通天引。」他悄悄地朝秋子麟說。
不能忘。不能忘！
「何必跟他們廢話那麼多？」秋子麟耐著性子聽到現在，早就不耐煩起來。他朝空中踏了一步，又一步，蹄子下生出了祥雲，肋下生出了雙翼。馬形的幻象層層消退，此刻懸在半空中的是一隻光彩四射的紫色麒麟。
屬於白澤的種種記憶和情緒，如同洪水般席捲而至，一時間他只覺得自己猶如搖搖欲墜的孤島，幾乎要被連根拔起。
這麒麟叼了蓮燈的衣服，朝自己背上一甩，說道：「本王倒要看看，誰能攔得住本王！」
只是，一個人類的意識，如何能與白澤上千年的執念抗衡呢？
秋子麟的帥勁並沒能維持過三秒——他們下方蜿蜒的山道忽然震動起來，表層的土壤紛紛碎裂，上升，露出了帶鱗片的長蛇一般的身體。
他與白澤的最後一搏，一開始是在棋盤上黑白子間的廝殺，到了後來，最終還是成為了雙方神智間的彼此吞噬。
山道的盡頭，有火焰般鮮紅的鬃毛緩緩升起，中央是一張巨大的人臉，睜著一對顏色截然不同的眼睛。
被朱成碧按住這人，正是被定魂玉日晷帶到五百年前的常青。
「燭龍？」常青認出了那怪物的臉，不由得叫道。
「段……」朱成碧皺了眉問，「不對，你是誰？」
「要攔住大名鼎鼎的蓮燈尊者，怎麼能一點準備都沒有呢？」突厥的將領笑道。
她趴在這人身上仔細嗅著。兩人在草叢間大眼瞪著小眼，垂下的髮絲都絞纏在一處。
秋子麟以肉眼可見的速度慫了下去。
蓮燈和尚跟秋子麟趕了過去，望見被朱成碧揪著衣襟按在下方的，竟是名年輕俊俏滿頭白髮的人類公子。朱成碧此刻恰好又是成年女子的模樣，頭頂生角，耳垂明珠，眉間描畫著一朵豔麗的桃花。
「不如我們還是回去走潼關道？」他建議道，「哎喲！」
「這次我一定要吃掉！咦咦咦咦？」
後面那聲哎喲，是因為朱娘踩著他的眼睛，躍向了半空。甚至還在空中，她便擴散了身形，成為龐大的陰影。等陰影盡都散去，出現的是身披銀甲的饕餮將軍，頭頂的紅纓在風中獵獵飄動。
上一刻還乖巧地趴在蓮燈和尚肩上的小姑娘，轉眼間便膨脹了形體，成為遮天蔽日的龐大陰影，朝一側湧了過去，重又凝出身形。
她轉了轉金眼，輕蔑地看了一眼人類的軍隊。所有計程車兵都被嚇得朝後猛縮了一截子。
「很好吃，很好吃啊啊啊！」
「阿碧，不得濫殺無辜。」蓮燈在秋子麟背上道。
「等會兒，我也聞到了……」秋子麟在後方說。
「囉唆。」饕餮將軍回給他兩個字。
「那為什麼遇到活物也不能吃？」朱娘越發委屈了，「我不管，下次再有活物出現，無論是誰，我都一定要吞了他——」她忽然止住了話頭，翕動了一下鼻翼。
她橫過了長刀，刀尖直對著燭龍猶如山嶽般龐大的人臉。燭龍在對面回以咆哮，口中噴出火焰。
「此乃修行。」蓮燈不動聲色。
剎那間，刀光劃破長空。
朱成碧在蓮燈肩膀上掛著，百無聊賴，終於還是忍不住問道為什麼我不能直接馱著汝飛去敦煌？」
十一
蓮燈接著朝前走去，秋子麟亦步亦趨地跟在後面。
「等等，不該是這樣的！」常青在地面上喊。
這一對兒活寶頓時閉了嘴。
從燭龍出現的那一刻起，他便握住了袖中的生花妙筆。可不知為何，那平日裡叨叨個沒完的筆靈，此刻竟然緘默了，無論他多麼焦急，都無法催動。
「你倆若是覺得辛苦，不如現在便回長安去。」蓮燈插話道，「貧僧靠這一雙腿也能走得到敦煌。」
偏偏這個時候，他耳畔還響起了另一個聲音。
「你……」
「師尊？可是在尋找生花筆？」是真正的袁錦楣的聲音。
小姑娘外形的朱成碧朝他吐舌頭，做著鬼臉說道汝先打得過我再說！」
「你為何也在這裡？」常青四下搜尋著，卻不見說話之人。
「說真的，這馬鞍也太沉了。」秋子麟扭轉著脖子，抱怨道，「喂，阿碧，明明你才是坐騎！你來背一會兒！」
忽然間，一個猜想浮現了出來：莫非，是這段清棠的徒弟，將突厥軍隊引到了此處？
而此刻，距離秋子麟被斬斷雙角，化為黑麒麟，只有不到十二個時辰。
「你是不是一直跟著我，還洩露了我們的行蹤？」他咬牙切齒地問。
這一日，是十月初四。
「怎麼了？不是師尊你親自出馬，將他們引入以嶺道的嗎？」袁錦楣無辜得很，「徒兒我只是順水推舟，傳了點訊息給突厥人。」
貞觀十二年的十月，蓮燈和尚帶著通天引從長安出發，步行前往敦煌，要將通天引封印在敦煌的藏經洞裡。
常青教他給氣得半死，一句話也說不出來。
在他旁邊的兩人，自然便是蓮燈和尚和朱成碧。
「對了，我還給師尊送來了生花筆，師尊怎會如此粗心，將它落下了？」
正是臨時化為馬形的秋子麟。
「別別！」常青袖子裡的筆靈之前還裝聾作啞，此刻卻尖叫起來，「別讓他把我拿過來！別讓我靠近我！」
這馬可相當了不得，它身有鱗片，頭頂龍角，怎麼看怎麼是一副麒麟模樣，連那背上嶄新的馬鞍，都墜著華麗的流蘇，編織著瓔珞和寶石。
「為何？」常青問。
「這一路上如此荒涼，能有個活物就不錯了，哪裡來零嘴給你吃。」跟在他們身後的一匹馬開口說道。
「我跟你，壓根就不該出現在此處。你強行改變歷史，已經是違背天理，兩隻一模一樣的我，更是絕對不能碰面，否則——」
「肚子餓！」小姑娘控訴，「好久都沒有零嘴兒吃！」
筆靈剛說到這裡，常青便眼前一花。有人轟然而降，銀甲之上濺滿血跡，肩上還帶著細小的火焰。
那陰影只得放過了蟻獅，悻悻地轉了向，朝這僧人撲了回去，居然化做一個只有三四歲的小姑娘，委委屈屈地趴在了他肩膀上。
「忽然想起來，這邊還有個叛徒沒收拾呢！」饕餮將軍揪住了常青的衣領。
聲音的主人接著教育道。他是名三十來歲的僧人，穿著件風塵僕僕的緇衣，下襬都讓沿途的荊棘叢給掛破了。
「不是我……」他微弱地辯解著。
「阿碧。」從一旁傳來了溫和的男子聲音，略帶著警告意味，教那利齒懸在了半空，「那是什麼？你連手都沒有洗，就要胡亂吃東西？」
就在此刻，他們頭頂的天空中，晃過了燭龍的臉。
蟻獅嚇得魂飛魄散，只曉得倒地裝死。那陰影中又生出了利齒，作勢要咬
它與朱成碧搏鬥正酣，對方卻忽然跑掉了，反而到這裡來揪住了一個人類。燭龍先是疑惑，接著是惱怒，追了上來，張口便噴出了一股猛烈的火焰。
誰能想到，一團龐大的陰影從天而降，朝它撲了過來，陰影中金眼灼灼，招搖著一對山羊般的長角。
常青只覺得熱浪襲來，連發絲都在嘶嘶作響，燃燒成了灰燼，此刻要想再催動生花筆，已是來不及。
然而此刻，它只不過是一隻普通的小蟲，正從藏身之所爬了出來，準備尋一些落單的螞蟻充飢。
他和朱成碧，都暴露在火焰之下。
要再過五百年，它才能修煉出上半截人形，再盜了玉石寶座上的定魂玉日晷，方才具有了施展大型幻象的能力，在戈壁灘上憑空幻化出一座繁華的城市，並且最終，吸引來了附身常青的白澤和賞金獵人霍依然。
她是千年的兇獸，而他只有單薄的人類之軀。
茫茫的戈壁灘上，一隻小小的蟻獅在荒草和石礫間爬行。
可他卻不管不顧，一把握住了饕餮將軍的肩膀，將她推向了後方，自己擋在了她的身前。
九
烈焰暴漲，隔絕了眾人的視線。
看來，非得去一趟江南不可了。
然而當它消退之後，卻有更燦爛的雪白光芒，在原地亮了起來。等光芒全都暗淡下去，跪在原地不斷喘息著的，是毫髮無傷的常青。與片刻之前相比，他滿頭的白髮更長了，如同瀑布一般，鋪滿他的身前身後。
他將這六個字反覆在指尖摩挲著，幾乎要磨穿了紙背。
他就像是不敢置信一般，摸索著自己的前額。
無夏城，天香樓。
在那裡，正有一處鮮紅的眼紋，確鑿無誤地亮了起來。
區區五百年時光，就將她變成了廚娘？莫非，跟這個叫做常青的人也有關係？
他從白澤那裡繼承的妖力，終於在危急時刻發動，救了他一命，卻也將他變得——更像是白澤了。
怎麼可能？他認識的那隻饕餮雖然饞得很，卻也懶得出奇，既有蓮燈和尚這名大廚在身邊，斷不肯自己親手做飯的。
「袁錦——」被他推開後，朱成碧原本是朝他伸了一隻手，想要將他也拽出火焰的。此刻那隻手懸在半空，終究是一點點地握成了拳頭。
「全都是寫給常青公子的求救信，我跟他有那麼像嗎？」他故意朝一旁昏迷不醒的霍依然問道，「這封就更有意思了。‘朱成碧掌櫃發了瘋，捉了我家主母大人，說要做蟹黃蛋炒飯’……」
「原來是你，白澤大人。」她冷酷地俯視著他，「這次引我們進了突厥人的陷阱，一定很開心吧？」
段清棠一封接著一封地讀著。
常青抬頭，與她對視。只是短短的一眼，他卻覺得耗費了千年的時光。甚至當朱成碧朝他舉起了手中的長刀，他也不曾動彈。
隨著鳥屍一起掉落的，還有幾封用蠟封在竹筒裡的信。
「師尊！」真袁錦楣的呼聲又一次響了起來，「給你筆——」
而那幾只小小的青鳥，也被重劍上的冤魂纏繞著，瞬間吸成了乾屍，啪啪幾聲，掉落在地。
冰牙刀落下的瞬間，有一隻外表普通的筆被擲出了人群，旋轉著朝常青所在之處急速地飛來。
段清棠只輕輕地揮了揮手，霍依然便朝一側摔了下去，雙目緊閉，失去了知覺。
它尚未來得及接近常青，便已引發了異象。常青身周出現了細小的閃電，緊接著是空氣旋轉起來，形成了風眼。甚至連朱成碧也朝後退了一步，以免被那暴風給吸了進去。
「快逃！他並不是……」
「阿碧……」她聽見那身處暴風中央的人，緩慢而清晰地喚著。
幾聲細軟的啾啾聲打斷了他常青公子？！是常公子嗎？終於找到你了！」幾隻青鳥懸停在段清棠的上方，但它們對他的身份仍有懷疑，遲疑著沒有靠近。
接著便是」砰」的一聲巨響。暴風和那滿頭白髮之人一起消失了，她面前空無一物。
可段清棠看不見這一切，他還在由衷地讚歎著好劍，確實是好劍啊！」
唯有從旁飛來的那隻筆落了下來，它餘勢未消，還在她腳邊打著轉。
伴隨著這句話，有更多的冤魂，自段清棠身上升騰起來——那些被他殺死，又無處可去的妖獸的魂魄，帶著痛苦和仇恨呼嘯著，跟劍身上原本的冤魂融合為一體。
再睜眼時，常青又回到了筆靈製造的空間之中，站在了山桃樹下。這一次，筆靈就在他旁邊，用的是段清棠的外表，正在氣急敗壞地走來走去。
「是嗎？」段清棠終於回應了她，「若它真如此危險，你為何不曾被它吞噬？更何況，它與我如此協調，真是難得。」
「都說了，千萬不能讓我接近我自己！同一個時空，只能有一個我存在！這下可好，不知會被彈向何時……」
「扔掉這把劍，它會吞噬你！」
常青若有所悟，將一直藏在袖子裡那枚定魂玉日晷掏了出來。
「究竟是為何？」他喃喃，「那麼多的流血犧牲，卻還是要跟野獸共享土地，我輩的所作所為，又有何意義？」他忽然沉默了，接著輕輕地笑起來黑麒麟，窮奇軍……原來是這樣！秋子麟啊秋子麟，我原先只想著奪取通天引，沒想到卻忽略了你！」
果然，日晷上重又流動起了光華，繞著中心飛速地旋轉著。
段清棠卻充耳不聞，他還在看著霍依然的回憶。
「若是被彈回五百年後，那真是莫大的幸運，可若是被卡在時間的洪流之中呢？」筆靈思來想去，還是氣憤不過，指著常青的鼻子，「就沒遇到過你這麼讓人操心的主人！」
「扔掉它！」霍依然喊。
「所以，你在唐朝時就見過我。」常青冷靜地說。
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》