竟然與白澤臨死前最終的心願，撞在了一處。
他和她共同的願望，他和她曾經以截然不同的方式祈求過的，幾乎絕不可能實現的美好場景。
「你說得對。」常青點頭，「人類與妖獸爭鬥至此，不過是因為塵世的空間有限，靈脈更少，妖獸又無法歸返靈界所致。」
「是啊，要是真有那樣一天就好了。」
正因如此，他之前才會想要搶奪麒麟血，再開通天引。
他記得她回他以微笑，眼中是說不盡的悲哀。
他蹲下來，將一隻手放在白澤的心口。
那是，多久之前的事了呢？
「這是什麼？」白澤只覺得從他手心中湧來熟悉的熱流，朝腹部的傷口湧去，驚訝地問。
那時，他是這樣對她說的吧？
「這是你之前傳授給我的妖力，如今不過是物歸原主。」
「等到有一日，人類也好，妖獸也好，都不用再彼此爭鬥了，你也不用再總是守著蓮心塔，我帶你出去走遍神州大陸，吃遍各地美食去。」
常青站起身來，退了一步，整個身形都開始消散在光芒裡。
他看見自己興致勃勃地持著支筆，在一幅舊地圖上挨個兒圈點著，而朱成碧躺在他身後的美人榻上，用團扇擋著臉，慵懶地打著呵欠。
「我會助你拿到最後的定魂玉，在用它開啟通道之前，你還不能死。」
他看到的是自己。
四
那一刻，常青看到的並不是白澤。
剛睜開眼，側腹便有劇痛襲來。
「如果犧牲掉我，就能開啟通往靈界的通道的話，我會做的。」他平靜而緩慢地說，「我就要死了，可我從未後悔過。只要能讓塵世和靈界就此相通，我輩能夠回到家鄉休養生息，再也不用與人類彼此爭鬥——我能做任何事，犧牲掉任何人，自然也包括我自己。」
常青略微蜷起了身子，等著白澤用重新得到的妖力修補傷口，一面暗暗地將那隻總是扔各種爛攤子給自己收拾的白澤罵了千百遍。
就跟他第一次出現在年幼的常青面前，將生花妙筆帶給他時一樣。
好不容易感到疼痛漸漸消退，他剛將手放下，脖子上便多了柄寒光閃爍的重劍，劍身上的封印已經解開了一半。
他已經不再使用常青的外型，而是重新恢復了神獸的模樣，一隻雪白的、渾身發光的獸，額上有鮮紅的眼紋。
「你如今是白澤，還是常青？」
白澤靜靜地看著他。
霍依然將他拎起來，按在旁邊的漢白玉石碑上，冷冷地開口。
「那是因為犧牲掉的不是你！」
他沒說錯吧，果然是爛攤子！
「為了成就大事，就是犧牲掉一兩隻又如何？」
「我真是常青！」他趕緊解釋，「之前那個才是白澤！」
「你破壞掉的靈脈還不夠多嗎？」常青忍不住指責，「而且，你還需要一隻活生生的妖獸當作柱子，當作犧牲！」
「之前那個也是如此說，還不是一樣誑我來戈壁灘上尋這定魂玉？」霍依然略偏了頭看他，一臉的不信，「除非，你能告訴我你在天香樓裡藏了幾份私房錢。」
他腹部的傷口一直在流血，如今已經形成了一處小小的血泊。可他並不處理傷勢，反而開始喃喃自語：「明明只差一點，就可以拿到蟻獅頭上最後的定魂玉，開啟靈脈，通往靈界的……之前在武夷山，若不是你阻止我，我都快要成功了！」
「那不是私房錢，是給小梨攢的嫁妝！」常大人面紅耳赤，「也，也就在後院的玉蘭樹下面藏有一處……」
「你看，這就是段清棠的仇恨，是人類對我們的仇恨。數百年來櫛風沐雨仍不曾消弭，依然熾烈猶如火焰——到頭來，我果然還是要死在人類的仇恨裡。」
「喔？」
他朝常青抬起了那隻被灼燒得焦黑的手。
「‘朱’字的燈籠裡還有一份……」
「依然有效。」白澤恨恨地磨著牙，「段清棠這傢伙，真是不容小覷。」
「就這些？」
「但是，已經五百年了。」常青難以置信，「那陣法依然有效？」
「還有圓窗前繪著桃花的屏風下面……你在記些什麼？！」
「是，正是當年他用來捉住秋子麟的大型殺陣。無論是怎樣兇猛的妖獸，只要落入其中，都會喪失妖力，變得與普通人類無異。」
霍依然拿著支細筆在紙上寫著，還吹了吹紙上的墨：「很好，等你什麼時候得罪了我，我就把這張紙託青鳥送給朱掌櫃。」
常青的臉色變了：「難道說——」
「所以你信我是真的了？」常青問。
「這次不一樣。」白澤略有些喘息，休息了一陣才接著說道，「我受傷之處，是在段清棠設在戈壁灘上的殺陣之內。」
「早在把你按在石碑上，發現你沒被燒黑的時候就知道了。」霍依然淡淡地道，收回了重劍。
「若我死了，你也會死。」常青冷靜地指出事實，「之前若是我的身體受損，第一個急著療傷的就是你，怎麼這次……」
……他究竟是怎麼交上這種朋友的？？
「你那身體教蟻獅咬壞了。」白澤居然有些幸災樂禍，「現在出去，只怕要活活疼死。」
為了探查法陣，霍依然喚來了妙音鳥。
「你既受了傷，為什麼這次我卻沒有自動回到身體裡？」常青又等了一陣，卻不見跟往常一樣有光芒籠罩住自己，忍不住問。
她朝天空伸出了一隻手，哼起了悠長的曲調，很快他們頭頂便響起了拍翅聲——前半截身體是披著鮮紅面紗的女子，後半截卻是巨鳥的妙音鳥們從天而降。
對方連哼都懶得哼一聲。
和以前一樣，她們圍繞著霍依然，撫摸著她，就像是在跳某種神秘的舞蹈。
「你受了傷？」他明知故問。
緊接著，妙音鳥們轟然而散，飛上了天空。
但他並沒有急著察看棋盤，而是起身朝白澤走了兩步，又謹慎地停了下來，保持著安全的距離。
再回來時，她們每一個的手中都抓著一塊戈壁上常見的石子，不同的只是，有的是粗糙的砂岩，有的卻是鵝卵石。
這一子下去，猶如石子擊破了平靜的湖面，整個黑白雙方的形勢重又開始變化。
她們一隻接著一隻地飛過霍依然腳下，用石子一點點地拼出了圖案，就像是圍繞著同一個中心旋轉的重重圓環。
因此當白澤渾身是血，「砰」地一聲掉落在不遠處時，常青嚇了一跳，不由得鬆了手，手中的白子就此落向了棋盤。
「每一顆鵝卵石都代表一塊銘文清楚、仍有法力的石碑，而砂岩的正好相反，代表的是失效的。」霍依然對常青解釋，「而這個地方是蟻獅的巢穴，它現在正躲藏在裡面。」
為了尋找剋制對方的辦法，他手中持著白子，蹙著眉頭，想得都出了神。
「果然，它選擇了在失效的區域內築巢。」常青點頭，「得想個辦法引她出來。」
他被山桃樹簇擁著，面前的棋盤上黑白雙子瞬息萬變，廝殺不休。
一隻妙音鳥在霍依然的耳畔呢喃了一陣，接著所有的妙音鳥都展開了翅膀，飛走了。
就在白澤佔據了常青的身體，帶著霍依然追捕蟻獅的同時，真正的常青卻被困在生花妙筆之中。
「她們不喜歡這裡。」霍依然望著鮮紅的面紗消失在天際：「這裡讓她們感到刺痛。」
「真糟糕，只差一點就能到手……」白澤望著眼前的日晷，不甘心地閉上了眼。他朝黑暗之中墜落了下去。
「五百年了，段清棠的法陣還是這麼厲害。」常青點頭，「既如此，不好好利用一下豈不可惜。」
這副身體畢竟屬於常青這個人類，負擔不起太重的傷勢，如果他死掉了，困在他身體裡的白澤也會跟他一起死去。
「你是說——」
但他此刻無暇再深思下去了。
「引那蟻獅到法陣最強之處！」常青朝地上的石子一指。
難道竟是錯的？
法陣最強處，也就是幾乎所有石碑都依然完好的區域，是整個圓形法陣的中心。
他之前以為那定魂玉只是單純地加強了蟻獅的妖力，讓她能製造大型幻象，也能快速癒合。
霍依然和常青在這裡找到了一樣特殊的東西，一個同樣以漢白玉石雕刻而成的寶座，靠背正中還有一處凹洞。
這蟻獅明明已教霍依然斬為了兩截，卻為何轉眼間便恢復了原貌，甚至連被金毛犼撕裂了的面紗，都還一模一樣地掛在脖子上？
大小正好能放下蟻獅頭頂那枚定魂玉日晷。
劇痛之中，白澤驚訝地朝下看去，卻看到了一張目眥盡裂的舞姬的臉。
「你來看，這洞裡還殘留著日晷的晷針。」常青對霍依然道，「可見那日晷本身是安放在此處，屬於法陣的一部分，直到被蟻獅偷走為止。」
蟻獅口中伸出的長顎狠狠地咬在他的側腹，鮮血翻湧，沿著蟻獅的下巴滴落在地。
他拿出了生花妙筆，在空中用墨汁繪了個端端正正的六邊形，每一條邊的墨汁猶如瀑布般朝下墜落，又在最底處匯合在一起。
等白澤終於察覺到了異狀，已經來不及了
最終哐噹一聲自空中掉落的，是一塊猶如磨盤般大小的水晶，每個面都在不斷地閃著光。
它原本指向酉時，現在卻指向了申時，足足朝前移動了一個時辰。
「太浮誇了。」霍依然抱著手臂在一旁評價。
不僅如此，那道陰影還在悄然移動。
「你啊，一點都不懂女人心。」常青反駁，「她們天生就是喜歡這種閃閃發光的東西，而且越大越好。」
他並沒有注意到，那隻沒有晷針，只是刻著十二時辰的日晷，其晷面上忽然出現了一道陰影。
竟說她不懂女人心？
所以他還是朝蟻獅頭上的定魂玉伸出了手。
霍依然豎起了眉毛，但卻沒有反駁。
但他顯然並不知道世上還有一種人，素來都是直來直去，從不會撒謊，也不屑於撒謊的。
因為她已經聽到，在圍繞著他們的石碑之間，傳來了蟲腿摩擦石碑的窸窸窣窣聲。
千百年來，這聰明的瑞獸挖空心思，使盡千方百計，甚至不惜用眼紋操縱人類，以達到自己的目的，時間長了，他也疑神疑鬼起來，總覺得每個人都在背後藏有陰謀。
那蟻獅果然爬了過來！
白澤並不瞭解霍依然。
她跟常青交換了個眼神，各自尋了塊石碑藏身。
三
按照先前的計劃，等蟻獅靠近，常青會將這塊水晶化為墨汁，重又在新的位置畫一塊更大的，從而將蟻獅一點一點引去霍依然躲藏的方位。
「你猜我會不會信你？」他嘲諷地笑著。
此刻蟻獅的力量會遭到法陣的削弱，變得如同尋常人類。
可「常青」的手仍是落了下去。
這時的它要對付起來就容易得多了。
她耗力過多，一時無法動彈，只得出聲提醒：「它未必已經死透了。」
常青躲在石碑後面，但見六條長腿晃動，蟻獅拖著巨大的肚子越靠越近，他手中的筆虛懸在空中，蓄勢待發。
「小心。」霍依然在一旁說。
一旁的霍依然將一隻手按在重劍的劍身上，封印重劍的布條猶如有生命一般，在半空中浮動著。
「常青」不由得大喜過望，伸手就要去摘那定魂玉。
偏偏就在此刻，常青瞥見了一行字。
「常青」再扭過頭去，便見蟻獅的身體晃了晃，恰好從女子的細腰處整齊地斷為了兩截，上半截軟趴趴地滑落下來，躺在他面前——曾經的舞姬大睜著失神的眼睛，只有額上的定魂玉日晷依舊泛著光澤。
它被人刻在漢白玉寶座的靠背後方，所以之前他跟霍依然都不曾注意到。
那光芒自霍依然的重劍中升起，猶如驚鴻一般劃過半空，又在轉瞬之間消失了。
這句話的刻印很深，雖經過五百年風雨侵襲，仍不曾完全消失。
「畢竟，武藝高強的賞金獵人在任何時候都很有用。」剛說完這句話，他便籠罩在了一片耀眼的光芒之中，不得不扭頭躲避。
就好像刻下它的人提前預料到了，它會跨越五百年的時光，再與此刻的他相遇
「唉呀，本來還想提醒你一句的。」「常青」站在一旁，雙手都藏在袖子裡，事不關己地說。
「引蟻獅至此可救阿碧」，它這樣說。
可那蟻獅並不肯罷休，竟將全副重量都壓了下來，霍依然奮力抵抗，卻還是隻能看著眼前尖利的大顎朝自己的胸口越來越近。
用的竟是常青自己的筆跡。
霍依然轉過劍身抵擋，那大顎咬在重劍之上，發出鐺的一聲。
這怎麼可能？電光火石之間，常青問自己，段清棠模仿了我的筆跡？可他如何知道五百年之後會有一個我，也伴在阿碧身邊？更重要的是，這句話意味著，朱成碧很可能有危險，而能不能救她，將取決於常青是否相信這句話。
那上半身的女子之前曾經血肉融化，面上露出斑斑白骨，卻在如此短的時間內，恢復了原本的容貌。不僅如此，她的口中還生出了一對尖利的大顎，開合間咔嚓作響，便要朝霍依然的頭上襲來。
蟻獅已經靠近了地上的水晶。
奇怪的是，它身上一點受傷的痕跡都沒有了。
她伸出口中的大顎，試探性地碰著水晶的表面。
她身後的砂地忽然爆炸了，他們所追捕的那隻蟻獅從中一躍而出，六條蟲腿交錯襲來，眨眼間便將她按倒在地。
它竟融化了！
「我說得沒錯罷，白——」說這句話的時候，霍依然早已在動手解除重劍的封印，然而她最終並沒有能夠完整地吐出白澤兩個字。
蟻獅迷惑不解，但她很快發現，它並沒有消失，而是出現在了漢白玉寶座的上方。
常青轉過頭來，斜睨著她。這個動作讓他看起來分外陰冷。
那裡的刺痛感比任何一處都更強，她很不願意靠近。
「我剛才也有碰過同一塊石頭。」她一個字一個字地說，「它並沒有灼傷我。或許它只是對妖獸有反應。」
但那水晶懸在寶座上方，竟然旋轉起來，朝四面投射出斑斕的色彩。
不僅如此，她還慢慢地握緊了重劍的劍柄。
蟻獅被迷惑了一般，緩緩靠近。
然而霍依然沒有動。
「你究竟在做什麼？」一旁的霍依然被常青搞懵了，朝他做著口型。
「我運氣不好，正好撞上符咒還是完整的這塊。」常青聳了聳肩，轉身要走，「咱們還是去追那蟻獅要緊……」
五
「但它依然燒傷了你的手。」霍依然緩緩說道。
倘若常青和霍依然能擁有妙音鳥的翅膀和眼睛，能從高空中俯瞰這一座被遺留在戈壁灘上數百年的古老法陣，他們將會發現奇妙的事情此刻正在發生。
「這法陣看來設定已久，得有數百年了吧？」常青回答，「日曬雨淋到如今，上面的符文早就去得七七八八了，就算還有功效，也大不如前。那蟻獅正好借它來保衛巢穴，也有可能。」
這時已經是黃昏時分，太陽西沉，無數塊漢白玉石碑在夕陽的映照下，朝東方的大地拖出了長長的陰影。
「但為何蟻獅會逃向此處？而且看它的蹤跡，分明是朝法陣的中心而去的。」
然而眨眼之間，其中一些陰影的方位開始緩緩移動，發生了改變。
之前的狻猊也是受這法陣影響，所以才消散了嗎？霍依然暗自揣測。
直到所有漢白玉石碑的影子都指向了圓形法陣的中心，那張漢白玉雕刻的寶座。
雖然都已經遭風沙掩埋，露出的部分也高低不一，但她仍能看出這些石碑被人精心設定過，是圍繞著遠處的某個中心，一圈一圈地排列著的。
這一刻，整個法陣看起來，就像是隻巨大的日晷。
他說得沒錯，霍依然果然在附近找到了更多刻有銘文的漢白玉石碑。
而就在同一刻，蟻獅帶著她頭頂的定魂玉日晷，正好處於寶座之上，也就是整個法陣的中心。
「我知道這是什麼。」他低沉地說，「這是一處法陣。如果我沒有猜錯，在這附近還會有更多類似的石碑，它們組合在一起，形成的是一個專門捕殺大型妖獸的死陣。」
鉅變陡生。
常青還在看著自己的手掌沉思，被她問了好幾遍才反應過來。
常青和霍依然身側，朝向東方的那些石碑忽然亮了，甚至連那些銘文模糊，已經失去效力的石碑，也一同亮了起來。
「你可認得這是什麼？」霍依然問。
這光芒很快便熄滅了，但接著朝向東北的石碑也亮了起來，熄滅後，是朝向正北的石碑發亮……
現在那隻接觸過它的手掌已經發黑，猶如被烈火燒灼過。
法陣中的光芒依次明滅，流轉不止，而且速度越來越快。
常青落下來的時候，正好撞到了這塊石頭。
而那寶座上的蟻獅尖叫起來。她額頭上的日晷也同樣旋轉著光芒，在這光芒之中，常青他們眼見著她越縮越小，由成年的蟻獅縮小為幼蟲，又由幼蟲縮小為卵。
地上確實有塊石頭，而且是一塊戈壁灘上很罕見的漢白玉。四四方方，有如棋盤，絕大部分都被砂礫所掩埋，露在外面的一面鐫刻著無從辨認的銘文。
最後被風吹散的，只是一撮輕煙。
「並不是……很嚴重……」他倒吸著冷氣說，「只是地上正好有塊石頭……」
而那日晷形狀的定魂玉最終啪噠一聲，掉落在了漢白玉寶座上。
霍依然過去扶他，卻被他躲開了。
之前常青聽霍依然描述過，這蟻獅無論遭受多麼嚴重的傷害，都能在短時間內恢復。之前她還以為是那定魂玉加強了她的復原能力，原來並非如此，而是直接逆轉了蟻獅身上的時間，讓她恢復到了受傷之前！
所幸狻猊之前飛得並不算很高，霍依然在空中調整了姿勢，穩穩地落在了地上。一旁的常青就沒有這麼好的身手了，結結實實地摔了下來，面露痛楚，半天都沒有爬起來。
只可惜，眼下被觸發的法陣加強了日晷的功效，反而讓蟻獅幼化過了頭。
倉促之下，也來不及再繪新的坐騎，他倆就此墜了下去。
常青感慨著朝寶座靠近，想要將日晷撿起來。
剛說到這裡，兩人身下的狻猊卻不知為何，竟猶如太陽底下的雪獅子一般融化了。
「噓！」霍依然警告道，「石碑裡的光還沒有滅！法陣仍在起效！」
而這一隻，剛才已經被霍依然所傷，就算躲入巢穴之中避而不出，要想捕捉也並非難事。
「沒事的，」常青一面彎腰去抓那日晷，一面回應，「法陣針對的是妖獸，而我現在只是個人類。」
作為經驗豐富的賞金獵人，霍依然言簡意賅地向常青解釋。
話剛出口，便有細小的閃電，沿著日晷，一路攀上他的手臂。
蟻獅這類妖獸慣於挖掘陷阱，再將不慎掉入其中的獵物拖入巢穴中吃掉，因此它的巢穴不會距離陷阱太遠，必定就在附近。
他大驚之下，想要再扔掉它，卻已經是不能。
常青拿出了生花妙筆，幾筆便繪出了只生著雪白長毛的狻猊。兩人騎在狻猊身上，驅使著它爪下生雲，沿著蟻獅留下的痕跡追了過去。
就像是有什麼力量，牢牢地吸著他的手，要將他拽走。
二
連他身周的空氣都旋轉起來，形成了漩渦。
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》