她一直望著蟻獅消失的方向，所以不曾發現，站在她身後的這個常青露出了意味深長的一抹微笑。霍依然見勢不妙，衝過來，卻被那漩渦擋在了外面，無法靠近他。
「必須追上它，至少得拿走它的定魂玉。」霍依然回應道。
「常公子！」霍依然大喊，將手中的重劍劈向了氣流形成的漩渦。
「這可糟糕了。」常青道，「一隻擁有定魂玉的蟻獅，比普通蟻獅的危害可大多了。」
她只覺得一陣劇烈的震動自劍身上傳來，與此同時響起的，是巨大的爆炸聲。
「它竟有定魂玉！」霍依然翻身落在了常青身邊，衝他說。
她被那聲浪震得朝後連退了幾步。
蟻獅沒有放過這個轉瞬即逝的機會，一扭頭將霍依然甩了下來，轉身便逃。
再定睛看時，眼前已經沒有了瘋狂旋轉的氣流，也沒有了常青，卻有另一個陌生人手持同一只定魂玉日晷，站在漢白玉寶座前左顧右盼，身上甚至還冒著縷縷青煙。
霍依然愣了一愣。
他的相貌與常青有七八分的相似，一副尋常的道人打扮，頭頂上卻是一頂流光溢彩、價值不菲的蓮花寶冠，端的是氣勢非凡。
自她的前額上，漸漸浮現出來一隻玉石質地的日晷。它嵌在血肉之中，通體瑩白，其上的刻度清晰可見。
「奇怪，」這人自語道，「怎麼這乾坤滅絕陣轉眼間就自動建成了？」
一時間，風聲凜冽，彷彿有無數冤魂同時呼叫。蟻獅身上的血肉在那光芒照耀下漸漸融化，她先是慘叫一聲，接著卻咬牙切齒，面露猙獰。
霍依然舉著重劍，謹慎地靠近：「你不是常青，你是誰？」
她橫過了手中的重劍，劍身上的封條開始朝空中漂浮了起來，露出的劍身湛湛生光。
「常青是誰？」這人反問，「你又是何人？這樣與我說話不覺得失禮麼？」
可她如履平地，一直爬到了它依然保留著女子外形的頭頂。
霍依然朝他攤開了手掌，給他看手心中升起的金毛犼。
蟻獅不停地翻動著身體，想要將她甩下來。
「賞金獵人霍依然。」她不卑不亢地自我介紹，「敢問閣下是？」
這邊霍依然已經躍上了蟻獅的後背，一路爬了上去。
對方故意撣了撣袖子，又背起手來，這才開口：「大唐國師段清棠。」
「不對吧。」常青還在一旁琢磨，「若只是一隻普通蟻獅，靠什麼維持這種大規模的幻象？」
相較於被莫名其妙送到五百年後的段國師，在漩渦中消失的常青就沒有這樣的好運氣了。
霍依然一邊打，一邊繼續跟常青解說。
他被那氣流團團圍住，幾乎睜不開眼，只覺得那日晷吸著自己身不由己地向前。
「蟻獅，喜歡，寶石，和人肉。之前，幻象，都是，她造的。為的，就是，捕獵，路過，商隊。」
待周身的氣流終於停止，他睜眼一看，眼前竟然還是那張漢白玉的寶座。
她手中的重劍和蟻獅腿上的利齒一次次相交，發出刺耳的聲響。
只是看起來似乎新了不少？
霍依然早就躍躍欲試，這次連重劍的封條都未曾解開，便迎了上去。
他鬆了口氣，轉身便喚道：「霍——」
它仰天長嘯，緊接著便朝他倆揮舞著長腿撲了過來。
誰知身後除了呼嘯的風聲，空無一人。
不僅是蟻獅，還是一隻盛怒當中的蟻獅！
不僅是霍依然，連同他記憶中所有的漢白玉石碑全都不知去向，眼前只有一片茫茫戈壁。
「我的猜測是對的，」霍依然點頭，「是蟻獅。」
似乎只有西方天空中燦爛的晚霞還維持著原來的樣子。
她的面紗已經叫霍依然掌心中衝出來的金毛犼撕裂了，露出的面龐雖然黝黑，但好歹仍保持著人形。相比之下，那已經完全化成蟲形的下半身才更是蔚為壯觀，除了披著嵌滿寶石的甲殼之外，還一共朝前生著六隻長腿。
若不是手中的日晷還在，他簡直要懷疑之前的一切都是夢境，不，有可能現在才是夢中？
唯一沒有消失的是那名舞姬——不僅沒有消失，她甚至還在他們眼前膨脹了近十倍，居高臨下地俯瞰著他倆。
常青的疑惑很快被一陣紛亂的馬蹄聲打亂了。
四顧茫茫，唯有風聲呼嘯。
一隊身披明光鎧、腰挎橫刀的騎兵遙遙地朝他跑了過來，轉眼便逼近了眼前。馬蹄紛飛，鬃毛飛揚，將他連同寶座一起圍在了中央。
他們所在之處，依然是荒無人跡的戈壁。
為首的將士朝他邁了半個馬步，盤問道。
從她按住舞姬的頭的那一刻起，他們周圍的市集就開始潰散，屋舍倒塌，瓜果枯萎，所有行人都止住了動作，先是僵硬猶如木偶，緊接著便從邊緣開始，一點點散為晶瑩的砂礫。
「你是何人？為何一人在此？」
「但是有效。」霍依然反駁。
「我……」
「唉唉，你可真是粗暴直接。」常青評價道。
「身後這塊大白石頭又是從哪裡來的？」對方不耐煩地打斷了他，「我看你如此支支吾吾，恐怕是西突厥的奸細吧？」
舞姬的慘叫聲和金毛犼的咆哮聲一同響了起來。
西突厥？
話音未落，她已將左手緊緊按上了舞姬的額頭，掌心下洩露出絲絲金色的光芒。
常青目瞪口呆地看著對方胸前的護心鏡——那上面映著滿臉驚訝的自己。
「我猜，那裡還有不少你吃剩下的人類骨頭吧？」
早在唐代貞觀年間，東西突厥部落便已經先後歸降，世間哪裡再來個西突厥？況且這些將士的裝甲和武器，都古老得很，倒像是從哪本話本插圖裡直接冒出來的
然而此刻，霍依然依舊面無表情。
不，說不定，還有另外一個可能！
倘若霍依然只是個普通的男子，又或者，倘若她不是自幼便跟著一群妙音鳥長大，聽慣了它們的魅惑歌唱的話，只怕也難以抵抗。
常青越想越心驚，忍不住開口問道：「如今是哪一年？」
她的話語帶著濃厚的西域口音，魅惑無比。
那將士愣了下，再開口時居然帶了幾分憐憫：「你莫不是腦子壞了？今日是貞觀十二年，十月初三。」
「跟我走吧，我家中有美酒，還有珍寶，都獻給你一個人……」
竟然是，五百年前！
「喜歡嗎？」面紗下面的紅唇翕動，湊在霍依然的耳邊說。
難道一隻小小的定魂玉日晷，加上整個法陣的加持後，便有了這樣的能力，將自己送到了如此遙遠的過去？
那舞姬發覺霍依然靠近，停下了舞蹈，主動地朝她迎了上來，用纖細的手指描畫著她的肩膀。
常青的腦中翻江倒海，一時來不及回應。
「等等，你該不會是要——」
那將士等得不耐煩，自馬背上伸了只簸箕般大的手，便要抓向他的衣襟。
霍依然已經徑直朝著舞姬走了過去，一面解著左手上畫滿符文的布條。
「好大膽子！」一個稚氣未脫的孩童聲音響了起來，「那是我袁錦楣的師尊！」
常青等著她的解釋，誰曉得根本沒有下文。
六
是什麼？
常青隨著眾人朝來聲處望去，但見一名道童拎著只燈籠，站在戈壁朔風之中。
「所以我有一個猜測。」霍依然簡短地說。
此人一張紅撲撲的圓臉，稚氣未脫，說起話來卻有板有眼，一副大人模樣。
「只有這一處古怪嗎？」常青反問，「你有沒有想過此處既無水源，也無道路，茫茫戈壁中，如何憑空來的這麼一座繁華城鎮？」
「這些年若不是我師尊命我相助，爾等如何能鎮守到今日？為何如此無禮？！」他慢騰騰地走上前來，一面數落道。
「不僅如此。自你我進入這城鎮以來遇到過多少位舞姬？為何只有這一位佩戴寶石？其中必有古怪。」
「袁道長！是袁道長！」眾騎兵明顯是認得他，驚慌起來。
「確實，」常青回答，「那不太像是普通的舞姬能負擔得起之物。」
「這位果真是你師尊？那他豈不就是……段，段……」
「紅顏皆白骨，都是假的。」她冷冷地說，「我只是覺得那些寶石分外可疑。」
常青抓住了這個時機，在一旁裝模作樣地清了清嗓子。
儘管通常都做男裝打扮，面色陰沉，但霍依然其實是位姑娘——雖然連她自己都常常會忘記這一點。
騎兵們的態度立刻發生了天差地別的變化，改口喚他國師大人，還連聲致歉，請他原諒之前的失禮。
這句玩笑收到了霍依然一個警告的眼神。
「此處風高露寒，還請隨我們前往驛站歇息——」領頭的將士說道。
「確實是美人。」常青打趣道，「你該不會也動了心？」
「不必了，我師尊既然是微服夜巡，想必並不想驚動各方。」袁錦楣老成地一揮手，「各位驃騎軍的將士們，就當今夜不曾見過我們師徒二人吧。」
對方沒有回答。常青順著他的視線看過去，在屋舍的陰影掩蓋之下，是一名和著手鼓的節奏，正在翩然而舞的西域舞姬。她戴著豔麗的面紗，渾身上下包裹得嚴嚴實實，卻偏偏露出了一段雪白的腰身。那腰間還裝飾著一整圈珍貴的寶石，隨著舞蹈的節奏，閃爍不止。
等騎兵們一走，這袁錦楣將眉毛一揚，立刻拋了燈籠，撲過來拽住他的胳膊。
「怎麼了？霍依然？」
「師尊，師尊，」他跟尋常孩童一般撒著嬌，「我做得好不好？」
然而賞金獵人忽然停住了腳步。
「好，好徒兒。」常青賠笑，又問，「你是如何認得我的？」
他慢慢悠悠地跟在賞金獵人後面，嘴角帶著一抹若有若無的笑意。
「你雖變換了形貌，和之前略有不同，但我認得你袖中的生花妙筆。」袁錦楣兩眼都是亮晶晶的，接著道，「你之前來信吩咐我的任務，我都已經完成了，西突厥的土司此刻已經知道，通天引就在蓮燈和尚身上。」
相比之下，反倒是常青，或者說，至少是外表上看起來是常青沒錯的這位，顯得悠閒許多。
「喔。」常青心中一驚，面上卻依然如常。
但這一切都不能讓常青身邊的賞金獵人產生動搖——這人目不斜視，急匆匆地朝前走著，甚至還將懷裡的重劍抱得更緊了些。
「之前我是怎麼說的，你重複一遍，我看看你記住了多少。」他拿出印象中段清棠的架勢來，吩咐道。
與無夏城中的市集不同，這裡所售賣的一切都帶著濃郁的西域風格，有花紋繁複的波斯地毯、中原罕見的生著蛇皮的瓜果，還有帶彎曲長頸的樂器，能發出撕裂錦帛一般美妙的聲響。空氣中瀰漫著駱駝奶、美酒和香料的味道，幾乎令人感到迷醉。
「是。」袁錦楣恭敬地道，「師尊曾說，通天引可通塵靈兩界，乃國之重器，不該輕易封印。此番雖是奉了皇命，要奪通天引，卻也不可過於張揚。等突厥土司派出軍隊攔截蓮燈和尚時，咱們只需候在一旁，即可漁翁得利。」
此刻，他正跟著一名賞金獵人一起，行走在繁華喧鬧的市集當中。
常青暗中握緊了拳頭。
即使是西王母座下血統最純正、速度最快的青鳥，要找到他，也要費上好幾日的工夫。它們從無夏城出發，需得一路向北，再向西，越過連綿的平原、奔湧的黃河和莽莽群山，才能在一望無際的戈壁上尋到他的些許蹤影。
據史書所載，蓮燈和尚攜通天引去往敦煌，途中遭遇突厥軍隊追殺，秋子麟更是落入法陣，最後被段清棠所擒獲。
但是遺憾的是，他們口中唯一能救苦救難的常青公子對此卻一無所知。
他還記得，在那之後便是黑麒麟現世，以麒麟血開通天引，召喚十萬窮奇大軍，致使神州大陸生靈塗炭，哀嚎遍野。
一時間，無夏城附近哀鴻遍野。
那是貞觀十二年的十月初五。
一
也就是從現在算起的三日之後。
「愣著幹什麼？」終於有隻腦子轉得快點兒的，弄清了眼下的形勢，「朱掌櫃的這是要瘋了啊！我們全都沒有活路了，還不趕緊叫常青公子回來！！」
那即將成為大型殺陣，困住秋子麟的漢白玉石碑群，此刻尚未建成，還只是一片荒野而已。
又過了好一會兒，水晶殿裡的蝦兵蟹將們才從饕餮可怕的威壓當中解脫出來，一個個面面相覷。
為何他偏偏來到了這個時間點上？
「歲數是大了些，做不得刺身了。」她這樣說著，一手拽著赤龍的尾巴，將他一路拖走了，只留下最後一句話，「不過若是片成片兒，做成湯，他說不定會喜歡？」
又是誰在漢白玉寶座後面用他的筆跡寫下了那句話？
朱成碧卻一伸手拔出了長刀，又順手將錢塘君拽了過來，用龍身打了個結。
「可救阿碧」——可最後落入法陣的並不是饕餮，所謂的救阿碧，又從何說起？
難道她自服下忘憂糕這一年多以來，記憶錯亂，相思成疾，終於造成了再糟糕不過的後果？
見常青這邊一直沉默，袁錦楣以為師尊還等著自己的下文，又想了想：「啊，您讓我帶來的芥子戒，在這裡。」
「尊駕，你，你這是怎麼了？」
他將指頭一挑，大拇指上戴著只玉石質地的扳指。
他聽朱成碧說話語氣，與往日大不相同，竟是顯露出了幾分瘋癲。
常青一見那光澤，便曉得是珍貴的定魂玉所制。
錢塘君心中咯噔一聲。
這定魂玉天底下一共只有十二樣。為了尋找它們，白澤曾用盡了心思，花費了數百年時光。
「我找得這麼辛苦，可你們所有人都將他藏了起來！」
沒想到段清棠身邊至少就有兩樣——現在還在自己手裡的日晷，以及袁錦楣手上的玉扳指。
她一側眼上的紅妝都花了，看起來分外詭異。
這位國師大人真是不容小覷。
「你知道他的名字。」朱成碧喃喃，「你們所有人都知道他的名字，可你們誰都不肯告訴我。」
常青心中感慨，看那袁錦楣取下戒指，往空中一拋。那戒指剛一落地便膨脹起來，竟變成了一座小院，影壁和花園一應俱全，廊前甚至還有紫藤架。
「吾真不知！」錢塘君開始還在奮力掙扎，見她越逼越近，一對虎牙已經露出了唇角，不由得高聲叫了起來，「常青公子只是給了我那賬簿，從此之後再未出現了呀！！」
「天色已晚，還請師尊早點歇息。」
「他在何處？」朱成碧問，「我已經備齊了做蛋炒飯的材料，就等他回來吃了。」
道童朝他行了個禮，轉身便走，三步之後，便整個人連帶燈籠一起，憑空消失了。
刀的主人站在他對面，半眯著一對金眼。
常青踏進了屬於段清棠的院子。
那刀名為冰牙，通體晶瑩剔透，映著錢塘君一張驚慌失措的龍臉。
起初他還小心謹慎，生怕驚動了什麼，讓這院子認出自己並非原來的主人，但剛邁了兩步，他袖子裡那支生花妙筆便嗡嗡地響了起來。
可若是無腸公知道錢塘君此刻處境，不知又會作何感想——原本威風凜凜的赤龍正在自己的寶座上盤繞成一團，瑟瑟發抖。他身旁是一把明晃晃的長刀，連帶著赤龍頸項上的半邊鬃毛一起，釘入了寶座的靠背。
「不必如此畏首畏尾！」筆靈堂而皇之地訓著他，「這院子我熟得很！直接朝前再左拐，對，第一扇門！」
錢塘君的轄地就在無夏城旁邊，在其餘水族的眼裡，他不僅能堅守錢塘江數百年，甚至還跟朱成碧保持著相當不錯的關係（也就是單方面的不時拜訪和搶劫式的大吃大喝），必定是受她另眼相看的。
「你要帶我去看什麼？」常青忍不住問，又忽然想起來另一件事，「那漢白玉寶座後面的字你認不認得？可是段清棠模仿我的筆跡寫的？」
「快，快去請謫仙大人！！」無腸公好不容易重新開口，「還有，向錢塘君求助！」
筆靈卻千載難逢地沉默了，半晌才哼哼道：「不是。」
他家主公本來就臉色鐵青，如今更是難看至極，胸膛起伏好幾次，幾乎要氣暈過去。
「那是誰？」
可對方充耳不聞，抓著母蟹便離了水面，就此揚長而去，只留下八重跟無腸公君臣倆面對著一片廢墟。
「哎呀，總之天機不可洩露！」筆靈惱羞成怒，竟然讓整支筆都滑出了常青的袖子，筆身隱隱生光，筆尖直接指向了門內。
另一邊，無腸公已經遙遙地追了過來，一路喊著：「尊駕，尊駕，不是說百年來吃一次麼，這百年之期還未到啊！再說，您向來吃的不都是我嗎？！」
「你若還想救朱成碧，便隨我來！」
「這個不錯，母蟹蟹黃更香，適合做蛋炒飯。」女聲接著道，語氣還頗為欣慰。
這句話讓常青閉了嘴。
他剛說到一半，便見那隻手緩緩升起，手中抓著的赫然是隻青色母蟹——竟然是他家主公夫人！！
無論是誰引自己穿越了五百年的時光至此，想必都是期待自己有所作為。
「求什麼救啊。」八重絕望地說，「這就是那位饕餮大人……」
但他能做些什麼？
「將軍！」那小蝦還在催促，「趕緊請主公向饕餮大人求救啊！」
阻止黑麒麟現世嗎？他不是沒有想過，眼下段清棠的殺陣未成，一切尚有轉機，若是他趁機破壞了殺陣呢？
八重杵著長槍，緩緩地坐了下去。他只覺得疲憊萬分。時不時地，便有水族尖叫著被那隻手捉了去，拎出了水面，緊接著不一會兒，又被撲通一聲嫌棄地扔了回來。
或許三日之後秋子麟就不會被斬斷雙角，黑化為黑麒麟，這樣一來，神州大陸得以保全，而蓮燈就不用化為蓮心塔，朱成碧也不會在無夏城中建起天香樓，守塔守了五百年。
隔著湖水，八重還能聽見再耳熟不過的成年女子聲音，正在喃喃自語：「這只不夠肥呢，這隻太老了，不夠嫩……」
她曾經珍視的人們，依然能夠陪在她的身邊。
就在他們頭頂，自搖曳著光線的湖面，居然伸下來了一條女子的手臂。那手足有屋舍大小，每隻指尖都描著朵桃花，豔麗無比。她在湖水中摸索著，將陽澄府自上而下翻了個一塌糊塗。
可若果真如此，五百年後，白澤還會去尋找一個名叫常青的孩子，將生花妙筆傳授給他嗎？
八重這樣盤算著，誰知他進了中庭，便驚得瞪大了獨眼，一動不動。
連天香樓都不復存在了，他和她曾有過的一切，是否都會轉眼間化為雲煙？
再怎樣的入侵者也不怕，若是自己搞不定，便給那位大人去信求助。任憑是誰，若是惹怒了她，只怕也是盤子裡的一道菜……
常青的背上一點點滲出了冷汗。
「誰這麼膽大包天敢侵我水府？」他一面朝外走一面問那小蝦，「難道不曉得，我家主公跟無夏城內的饕餮大人交好？」
到此刻，他才意識到，自己彷彿站在萬丈高空，腳下便是奔湧不息的時間的洪流。
八重一驚，頓時睡意全無，轉身取了掛在牆上的長槍，推了門便要迎敵。
是要選擇袖手旁觀，還是選擇往洪流中扔下一顆石子，激起漣漪，足以影響遙遠的未來？
叫醒他的是隻披著皮甲的小蝦，頭頂著一隻明顯太大的頭盔，裡面傳出的聲音甕聲甕氣的：「將軍，不好啦！有入侵者！」
然而就在此時，從那扇門後，傳出了女子痛苦的呻吟聲。
天還未亮，陽澄府的八重纓將軍便被人從床上拽了起來。
那聲音還頗為耳熟。
零
「阿碧？！」
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》