「阿爹，我好害怕……」她蒙著臉啜泣著，「為什麼你不在這裡？」
那一刻，秦月珠只覺得海浪之上，星空之下，只懸浮著她一個人。孤獨得，刻骨銘心。
就在此刻，有人的手落到了她的手背上，溫柔地引導她放下手來。她眨著淚水迷濛的眼睛，望見艙室中不知何時佈滿了霧氣，那位碧藍頭髮的公子站在其中，關切地望著自己。這是她第一次離他這麼近，能看清他澄澈雙眼，猶如琉璃。
怪物。那個生她養她的女人在說。
「哇啊啊啊啊，你又出現了！」秦月珠掙脫了他，整個人撞上了後面的艙壁，才想起來自己滿臉是淚。她用手背胡亂地擦著，那珠貝里的公子卻靠得更近了些，捧著她的臉，一點一點地將她的淚盡都拭了。
她原以為，不顧一切地找到阿爹，便能解決一切問題。可這力量太可怕了，而且還在一分一秒地增長，越來越容易失控。萬一，阿爹也沒有辦法呢？萬一，他就是因為害怕這力量傷害到她跟她娘，才選擇離開的呢？
「……謝謝你。」秦月珠莫名其妙地有些臉紅，想起來在碼頭上他的相助，連忙道，「那天要是沒有你，我真的不知道該如何是好，多謝你提點，你……」
時間已經是半夜。她將臉貼在船板上，聽著海潮一下接著一下，拍打在船身上，忽然便痛哭失聲。
眼前的人安靜地看著她，沒有流露出一點反應。
她在夢中掙扎、踢打，最終醒了過來，只覺得半身都是汗，躺在原地喘息了一陣，才慢慢地感覺到了冷。
「你……你能聽懂我的話嗎？你叫什麼名字？」
她夢到了一處從未見過的繁華集市，車馬穿梭，人語喧譁。她夢到自己在人群中行走，所接觸到的人一個接著一個開始變得透明。到了最後，她甚至夢到自己召喚來了狂風和海潮，吞沒了整個集市。
他緩慢地眨了眨眼睛，接著合攏了雙手，再慢慢開啟：一隻黑尾鳳蝶出現在他的掌心。
那天夜裡，秦月珠陷在了一個可怕的夢裡。
秦月珠又驚又喜：「你也會嗎？你也能喚出蝴蝶？」
「吃！」朱成碧頓時忘記了要說的話，蹦跳著朝常青撲過去了。
他點了點頭，放了蝴蝶，任它在室內一圈一圈地飛著。
誰知常青在旁邊又開啟了只食盒，問道：「好不容易央得梅氏糕點第十二代的石弈武做了天地同春，你既胃口不好……」
「原來我不是一個人。」她看著那蝴蝶，喃喃。就像是，在原野上獨自跋涉許久後，忽然望見，遠方的地平線上，升起了一束搖曳的燈火。
像誰？秦月珠差點脫口而出。莫非你見過我爹？
「我們是一樣的！我們是同類！你知道嗎，我從來沒有遇到過跟我一樣的人，除了我爹，可我不記得他，只有我娘說他是怪物。可你不是怪物，不是嗎？你處處幫我，待我這麼的好——」
朱成碧爬了起來，一雙大眼一眨不眨地盯著秦月珠：「誰跟你說，邀請我的人是他來著？」她好笑地問，接著忽然轉了調子，「等一下，從這個角度看，還真是長得有點兒像。」
秦月珠情不自禁地拽他的手，他絲毫沒有反抗，眼中甚至有一絲笑意。
「既然如此，當初又何必答應他相邀？」
「你不會說話嗎？」她終於反應過來，「也沒有名字嗎？那，我給你取個名字吧。既然是從珠貝里來的，我叫你阿貝可好？」
「這一百多年來也不知讓他吃了多少珍禽異獸，滋補到如今，渾身上下散發著的貪慾，竟連我都燻得頭疼，胃口不好……」從花廳回來她便臉朝下趴進了軟墊裡，直哼哼。
自那之後，阿貝夜夜都會出現。為了逗她開心，他一隻接一隻地變出了蝴蝶、杜鵑、鴿子，甚至還有一隻幼年的大象。雖然到了第一縷陽光透過舷窗的時候，它們全都會融化成水沫，但它們帶給秦月珠的歡喜是不可計數的。她意識到，這種力量本身並沒有壞處，甚至可以創造出美好之物——只要她將那狂暴而且不可控制的一面，牢牢地封鎖在內心深處。
常青說這話時頗為感慨，秦月珠聯想起他袖中那支同樣可以生花的筆，不由得猜測他是否有過類似的經歷。這有心人三個字，多半指的便是肖珉然。其實根本不用提醒，在秦月珠眼裡，肖珉然是個又噁心又恐怖的老怪物，尤其是，據朱成碧說，他其實已經有上百歲了。
如此經過了七八天，他們終於來到了海市附近。
「原來如此。不過……君子何辜，懷璧其罪，多加小心，不要在有心人面前顯露得太多。」
海市雖然半年一次，時間固定，但地點卻經常變換。眾人只知道是在東海的某處海域，船隊到了附近，也只是逡巡等候。這一日一大清早，海上便起了雲霧，將天地全都籠罩在其中。
她還以為常青會頗為驚訝，沒想到他只是點點頭。
秦月珠聽經驗豐富的水手說，這就是海市即將出現的徵兆，因此屏息等待著。漸漸地，自那雲霧之中，傳來了一陣接一陣的喧囂：是車輪碌碌，馬匹嘶鳴，歡聲笑語。
「我娘說，他只留了一枚寫著蜃字的玉牌給我。若我能去蜃樓閣，見到雪公子，必定能知道我爹的下落。」
「海市開啦！」
事情到了這個地步，秦月珠也無法再隱瞞下去，只好一五一十地跟常青說了：自己的身份，能從虛空中喚出實物的能力，據說擁有相似的能力，卻在十幾年前便神秘失蹤的父親。
也不知道是哪條船上的水手大喊。隨著那喊聲，霧氣頃刻間盡皆散去，陽光轟然降臨，照亮近在咫尺的一整塊陸地：就在剛剛，那裡還是一片海面，此刻卻已經是樓房林立的繁華集市，酒旗錯落招展。
五
秦月珠愣在原地。眼前的海市，與她在夢中毀滅的陌生集市一模一樣。恍然間，她竟如那夢蝶的莊生一般，不曉得身在何處。還要舉步向前嗎？她躊躇起來。若是惡夢成真，該如何是好？
「既然如此，回頭便讓她少出現，再不讓她攪了肖先生的清靜了。」
她腰間的水囊，像是感應到她的心意，竟然發起光來。一隻黑尾鳳蝶出現在她的手指上，扇動了兩下翅膀，朝著海市的方向，徑直飛過去了。
常青側過身來，巧妙地替她擋住了肖珉然的視線。
那是……阿貝給的鼓勵吧？
「難怪。」肖珉然點頭，「倒是有些缺乏管教。」
她一路追尋阿爹的下落到此，眼看蜃樓閣就在眼前，哪裡有中途折返的道理？
「一時興起，新畫的。」
「等一下！」她朝著那蝴蝶喊，「我來了！」
肖珉然在一旁陰沉沉地盯著秦月珠，活像一隻披散了羽毛的老鷹：「常青公子，你家這名小廝之前倒是從未見過？」
六
秦月珠瞪著手裡的杏仁酪，竟放鬆下來，差點失控的力量也慢慢平復下去。她硬著頭皮，將杏仁酪捧去給朱姑娘。朱姑娘半捂著臉，興致缺缺地接了過去。
一行人終於進入了海市。
「原來在這裡。」常青立在她面前，眯了兩眼笑著，「不是叫你拿點心給姑娘，怎麼偷起懶來？」
朱成碧心心念念要逛街，肖珉然只想趕緊去蜃樓閣。雙方商談一陣，終於還是各退一步，說好半個時辰後在蜃樓閣入口處再聚。
秦月珠一愣。另一側的手也叫人抓住了，還被塞了只碟子，上面是隻盛著杏仁酪的白瓷小碗。
秦月珠扮成了小廝，只得規規矩矩地跟著朱成碧。朱姑娘似乎對海市熟悉得很，熟門熟路地逛了一陣便找到了家賣燒餅的小店。店主是個藍眼睛的胡姬，做好了燒餅，用精細的小竹筐子盛了，遞來給她，她連忙道謝去接，手指卻從她的袖子中間穿了過去，猶如穿過霧氣一般。
一隻手落在了她伸出去的手背上，輕輕一握。
她嚇了一跳，盛著燒餅的竹筐掉入懷中，卻是沉甸甸的真實。朱成碧過來取了一個，捧在手裡嗅著。
不！這裡是在船上！如果她喚來的狂風摧毀了整艘船，所有的人都會落水，會被腳下萬頃碧波活活吞噬！她僅存的理智還在掙扎，拼命想要讓這一切停下來，拜託誰來幫助她停下來！
「雖已熟了，可其中的櫻桃餡兒，色澤猶存。這櫻桃畢羅的技藝，自唐時至今，已經失傳了。」
秦月珠朝後退了一步，迷迷糊糊地伸出了手：「大風——」
「可她分明會做，怎麼能說失傳？」秦月珠扭頭看著藍眼胡姬，她還在笑著跟他們招手。
糟糕！她驚惶失措，就像是被人緊緊握住了心臟。耳畔的轟鳴聲卻一刻強過一刻：那是她體內那片海洋的浪濤聲。就像她在碼頭上釋放出狂風時一樣，它們洶湧起來，狂暴起來，強烈要求著釋放。
朱成碧微笑不語，反倒是一旁的常青開了口：「你這一路過來，可聽見酒館裡有人唱歌？」
那一刻，秦月珠對肖珉然的厭惡到達了頂峰，胃中翻江倒海，立時就要嘔出來。她連忙捂住嘴，可那兩名蒙面的護衛已經受了驚動。幾乎在眨眼之間，他們中的一個已經到了她的面前，隔著雕花的木門，直直地望著她的眼睛。
秦月珠慢慢回想著：「咱們路過的那個酒館？我聽見裡面有人像是喝醉了，一直在唱歌，唱得好像是，好像是……」
妙妙立刻展開了豔麗笑容，她面紗已去，露出高鼻深目，含情脈脈地只看著他。
「‘雲想衣裳花想容，春風扶檻露華濃。’」朱成碧學著那調子哼起來，「那老傢伙，自打叫高力士給脫了回靴子，得意得很，就醉得越發厲害了。」
「她麼？」肖珉然伸手將刃上的胭脂一抹，又在指尖細細地捻了，「據說這一族可以通經活絡、消腫止痛，我吃了她三百多隻同族，如今只剩下她一個，可是老朽心頭至寶。」
秦月珠幾乎跳了起來：「你是在說……不可能！」
「好技藝！」朱掌櫃鼓起掌來，「這位妙妙姑娘也是好膽色！」
「當然不可能，在想什麼呢？」朱成碧白了她一眼。
刀光再凝，肖大和肖二將刀平平地捧了，獻到肖珉然面前。那刃上，是薄薄一層胭脂，妙妙的唇上失了顏色，卻一滴血也不曾出。
「那並不是真正的李白，你所看見的，是蜃樓中的幻象。是幾百年來，遊歷神州各地的蜃樓書吏所收集，並且呈現給雪公子的，關於李白的記憶疊加的結果。真正的李白早已死去，但屬於他的幻象卻還活著，依然天真爛漫，永遠爛醉如泥。」常青解釋道，「這便是，蜃樓閣和雪公子所保管的東西了。」
原本跪著的舞姬聽了這話，立刻站了起來。蒙面人的刀緊跟著倏忽而至，刀光閃爍，繞在她身前飛舞，便如閃爍著銀翅的一對兒蝴蝶。妙妙的面紗早已被切為碎片，可她穩如磐石，連睫毛都不曾顫動一下。
已經失傳的技藝，已經死去的詩人，早已枯萎的花朵。然而在這海市蜃樓的幻象當中，他們被儲存了下來，依然以為自己還活著，永遠活著。
「肖大，肖二。」肖珉然垂著眼吩咐，「替我取點妙妙唇上的胭脂來下酒。」
難怪蜃樓閣能回答任何問題，雪公子所看守的，分明是一所浩如煙海的圖書館。
兩個蒙面人悄無聲息地出現在肖珉然身邊。秦月珠下意識地退了半步，脊背上滾過寒顫——她一直盯著廳內，竟然不知道他們是何時出現的。
他們三人正在這邊說著話，周圍的景象卻一點一點地變了：眼前的店鋪漸漸地透明，原本微笑著的胡姬姑娘，臉上還保持著原來的表情，可整個人從衣袖開始，也一點點地散成了霧氣。
肖珉然呵呵笑起來：「我身邊養的這些孩子，倒還有些用處。」
秦月珠大驚失色。可朱成碧像是早就預料到了這一切似的，繼續在往嘴裡塞著櫻桃畢羅：「這百十年來，蜃樓閣保管的東西越來越多，雪公子獨力支撐，早就不堪重負了。」她半眯著金眼，分明別有用意地道，「若是有個人，也能有這能力，可自虛空中喚物，能幫上他一把……」
「不過……那雪公子乃是蜃樓閣首腦，平日裡輕易不現身。況且據說他極為看重那寶珠，向來都是含在嘴中，要拿到手只怕不易。」
她話還未說完，秦月珠已經衝了過去，一把抓住了那藍眼胡姬的袖子。她原本是要整個消逝的，卻在秦月珠手中一點點地恢復了血肉和色彩，重新又眨了眨眼睛：「哎呀，也不知怎麼回事，剛才竟然犯起困來？這位客人，可是還要再嚐嚐我家的畢羅？」
朱成碧坐在他對面，正在慢條斯理地搖著手裡繪了牡丹的團扇，櫻桃和翠煙立在她身側。今日的朱成碧似乎與往日不同，聲線嬌媚猶如成年女子，眼角的紅妝濃得能滴下血來。
朱成碧踱過去時，秦月珠已經鬆開了手，盯著自己的手掌發呆。她剛才一時衝動，完全沒有料到真能幫上忙，連原本在波動的店鋪和街道，都一起恢復了正常。在他們身周的，又是當初那個繁華的集市了。
「珍珠向來可安神定驚、明目去翳、解毒生肌，肖珉然先生不是一隻眼中起了白翳麼？正巧我也技癢得很，一直想尋個機會，借那雪公子的明珠做一道珍珠明目羹，如今遇上肖先生，可不正是機緣巧合？」
「你既有這種能力，有沒有想過進入蜃樓閣做一名書吏？」朱成碧問她。
「以形補形，吃啥補啥。」他品了一口，顫抖著聲音接著說，「老祖宗說的，怎麼會有錯？不曉得那明珠與之相比，又如何？」
秦月珠恍然大悟，難怪阿爹會有蜃樓閣的玉牌！他必定是在這蜃樓中，找到了運用自己能力之處，也做了一名書吏！若是她也能——
這文士做了個手勢，一名身著豔麗紗衣的舞姬立刻款步走了上來，給他獻了茶。
「不過你可要想好了。入蜃樓閣者必須永遠留在海市，除非奉雪公子之命，否則終生不得再歸返陸地，你可割捨得下？」
秦月珠不由得一陣惡寒。這人滿頭黑髮，面容光滑，瞧起來不過三十來歲，可雙眼卻深深地陷了進去，行動緩慢，再加上說話的語氣，倒像是個七八十歲的老人。朱成碧說是受人相邀出海，便是此人嗎？
終生不得歸返。
坐在廳中首位的青衣文士還在繼續說下去：「前些日子，老朽的腦子有些糊塗，虧得孩子們孝順，聽說這猴腦最為滋補，便獵了幾隻猩猩來用鐵鉗將脖子一夾，立刻便開顱，用玉勺直接挖了吃……」
她第一時間想起來的人，竟然是阿孃。阿孃會思念她嗎？還是，只會惋惜損失的那些銀子呢？
她素來是個好奇寶寶，膽子又大，此刻聽見有人提蜃樓閣和雪公子，哪裡按耐得住。她循著聲音，來到了一扇雕花的木門前，門後是間寬敞的花廳，除了她靠著的這扇門，花廳的其餘三面均是用珍貴的整塊琉璃製成的觀景大窗，映著外面一天一海。
秦月珠原想，既然連這海市都是蜃樓閣的幻象，這蜃樓本身，不曉得又該是多麼的輝煌。真到了眼前，才發現，掛著「蜃樓」兩個字的牌匾的，不過是一處窄小的入口。
她對著窗外瞧了一陣，一沉不變的景色終是將瞧得無聊了，便起了身去尋翠煙她們。一連經過好幾間艙室，才遙遙地聽見人聲。走近幾步，就聽見一個尖細老邁的嗓音在說：「照朱掌櫃的所說，這蜃樓閣的雪公子手上的明珠，果真是滋補的佳品？」
一名布衣裝扮的中年人站在門口迎接他們，態度不卑不亢：「在下乃蜃樓閣書吏。幾位客人如有要提的問題，可以告訴我，由我轉告給主人即可。」
她懷抱著如此心事，跟著朱常二人上了船，尋得了一間艙室安頓了下來，又去尋了器皿，給那珠貝換了新鮮的海水養著。過了一陣，便覺船身震動，窗外的景物緩緩朝後退去。
肖珉然自然不肯，只說這問題異常機密，必定要面見雪公子。中年人卻說公子近來抱恙，不見海客，絲毫不肯鬆口。雙方正在膠著，秦月珠瞧見了中年人腰間垂著的「蜃」字腰牌。
秦月珠不由得攥緊了拳頭。無論如何，這次去蜃樓閣，一定要問清楚阿爹的下落，她要親口問他，從他那裡繼承來的，究竟是怎樣的力量？
跟她父親留給她的腰牌一樣，只是，面前這人的腰牌是木質的。那是不是意味著，父親也是蜃樓書吏，只是地位更高？
傷及無辜，毀壞商船——這樣下去，她會成為阿孃所說的怪物嗎？
她將自己貼身帶著的玉牌取了出來，低著頭遞給了中年人：「求見雪公子，有要事相詢。」
若是這一次，跟在她身邊的人不是常青呢？若是珠貝里的那位公子沒有能夠及時現身提醒呢？
中年人面上神色變幻，頗為精彩。他愣了一陣，才接了她的玉牌，重又走回門內。眾人跟著他都進了蜃樓，見他將那玉牌往牆上一處凹下去的地方放了進去。他們腳下的整塊地板都顫動起來，緊接著開始向下緩緩而落。
棧橋上的人們都只道是常青出手阻止了這場災難，圍攏過來不住口地稱讚，誇他「妙筆生花，名不虛傳」之類。常青一面應付著，一面自人群包圍中看了秦月珠一眼。這一眼頗為嚴肅，頓時叫她整個人都縮小了一圈，羞慚無比。
下降持續了很長時間，終於停止時，他們的面前出現了一處方方正正的入口，其內流轉著光華。中年人側了側身，朝入口內做了個請的手勢。
秦月珠心有餘悸。
秦月珠跟著眾人，進入了一座寬敞的廳堂。
四
廳堂的四壁都是玉石，其內不斷有細小的光芒流過，猶如遊動的細蛇。正對著他們的那面牆上，縱橫交錯地纏滿雪白的長髮，髮梢深深地鑲嵌在牆壁中。
一隻頂著鮮紅翎羽的海鷗不緊不慢地飛過，將這一切都看在眼裡。
而端坐在牆下，那些白髮的主人是——阿貝？！
圍觀的人們歡呼起來，秦月珠鬆了一口氣，這才曉得自己兩手握得緊緊的，都是冷汗。
蜃樓閣的主人雪公子人如起名，連睫毛都是雪白的，年輕俊美，宛如謫仙，凜然不可親近。但他生得跟阿貝一模一樣。這是怎麼回事？秦月珠咬住了下唇，抓住腰間的水囊，輕輕叩了叩裡面的珠貝，卻沒有任何響動傳來。
那桅杆遭此狂風，速度漸緩，終於在離那小女孩不到一寸的地方生生扭轉了方向，砸在一旁的地上。
就在這一刻，雪公子睜開了眼睛。
她再睜開眼睛，只來得及望見光芒之中，碧藍短髮的公子漸漸地消散了身形。從被他接觸過的地方開始，她體內的海洋起了顫慄，一陣接著一陣的狂風，自她身周湧了出來。
猶如兜頭一桶冰水潑了下來：那雙眼通透猶如琉璃，卻什麼都沒有。沒有流露出認識秦月珠的樣子，甚至沒有一絲感情。
有誰的手指，一點一點輕撫過她的臉。有誰輕輕地擁著她，猶如懷抱著世間唯一的珍寶。再一次，他執起她的手，在她的手心中寫字，一筆一劃，都像是劃在她的心上：大風。
又是你。雪公子盯著朱成碧時，有墨跡憑空浮現，出現在他頭頂的空中，組成了這樣三個字。
一瞬的絕對寧靜。
「是我。」朱成碧懶洋洋回答，「還是上次那個問題：我能吃你嗎？」
眼見著桅杆朝那小女孩寸寸逼近，秦月珠嗚咽著，緊緊地閉上了眼。
尊駕每年都要問一遍。答案還是不能。我背上揹著整個蜃樓。
這都是我的錯！秦月珠狂亂地想著。可我不是故意的，我不知道該怎麼辦，不知道該如何控制它——停下來！如果這狂風真的是來自於我，那我一定也能讓它停下來！拜託誰來幫我讓它停下來！
朱成碧聳了聳肩，將位置讓給了肖珉然。
秦月珠心魂欲裂，不由得喊了起來：「停下來，停下來！」
你要問什麼？墨跡重新組成了疑問。
「快躲開！」
「先不忙問問題。還是請公子看看今次肖某帶來的酬謝吧。」
貨船朝側面倒了下去，可折斷的桅杆被高高彈起，在眾人的驚呼聲中，朝著那小女孩迎面砸了下去。
妙妙離開了肖珉然的身側，朝前走去。她已經換上了舞蹈時的盛裝，腰間和腕上繫著一串串雪亮的鈴鐺，隨著她妙曼的步伐，響動不已。
一隻完全由墨色繪成的游龍自他的筆下掙脫出來，朝失控的貨船撲了過去，狠狠地撞在船身一側。
胡旋？雪公子略微點頭，更多的文字浮現出來：只可惜我這裡已經有了。
常青動了動胳膊，從袖子裡滑出支筆來，在空中只一劃：透明的空氣中立刻起了波動，顯露出覆蓋著層層鱗片的長尾。
彷彿是為了證明這句話一般，另一個與妙妙一模一樣的舞姬忽然出現在她身邊，立刻開始舞蹈，旋轉得像是一朵盛開中的牡丹花。
棧橋上的人們驚呼不止，紛紛跳入水中逃生，混亂當中有一個跟家人失散了的小女孩，像是被嚇傻了似的，渾身發抖，站在原地一動不動。眼看那船朝著她的方向，轟隆隆地碾了過去。
「不愧是雪公子！」肖珉然撫掌笑道，「我來時便想，雪公子擁有如此浩瀚的記憶，還有什麼是能讓你動心的——普通的胡旋怎麼敢拿得出手？妙妙所會的，是沙漠民族獨有的一種胡旋，公子需要靠近一些，方能看出區別來。」
這究竟是什麼力量啊，只是信口胡言的一句話，卻造成了如此糟糕的後果！
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》