為我？她滿心疑惑。常青還要再說下去，卻忽然側身將她擋在身後，朝一側的山林問道：「誰在那裡？」
「阿爹——」
宋紫檀點了點頭。常青嚴肅地看著她：「既是如此，宋家姑娘，恐怕這一次，他是為你而來。」
窗外，倒著更多的黑犬。幾乎是每走一步，都有黑犬，倒在通往這裡的路上。為了阻擋由白澤所召喚而來的姑獲鳥群，不讓它們接近宋紫檀，吠日村付出了慘重的代價。昏黃的螢火從他們體內散發出來，匯聚在一起，就像是無數墜落的星辰。
「豈止是認得，相～當～的熟。」常青拖長了聲音，「那傢伙是仁獸白澤，可自由變換形體。在下不知何故得了他的青睞，滿世界地替他揹著黑鍋，上一次苦主找上門來時，差點連這隻眼睛都保不住。」他撫摸著左眼，略微打了個寒顫，「對了，剛才聽姑娘說，你是吠日村宋遠山宋村長的女兒？」
宋紫檀衝出來的時候，只來得及望見它們消散的一刻。
一個略帶陰鬱，一個卻溫柔和煦，就好像是冬天的雨雲跟晴空中懶洋洋的白雲般差異明顯。
七年前，無夏城中的古董商宋家，得了一隻據說是從唐朝國師段清棠墓中流出來的玉碗。這碗雖說算是文物，卻也沒有到價值連城的地步，宋紫檀的父親一開始並沒有予以重視，直到天香樓的朱成碧破天荒地登門拜訪，請他藉此碗一用，她好製作百家飯。
相處的時間長了，她也能發覺，眼前之人跟她之前遇到的雲遊僧，雖然在相貌上幾乎無從分辨，但在身體的姿態，神色，尤其是看人的方式上並不相同。
宋父這才知道，玉碗是用定魂玉製成的，有安定魂魄之效。可誰也沒有料到的是，白澤竟然也想要這隻碗。
「你們認得？」宋紫檀追問。
紫檀的父母都因此喪生，年幼的她也同樣受到了襲擊。被姑獲鳥貫穿身體的那一刻，她是真的應該死去的。如果不是趕來的宋遠山，用定魂碗固定了她的魂魄的話。
「……跟我長得一模一樣的和尚？」常青聽了一陣她的解釋，扶著下巴皺起了眉，「又是那傢伙……」
「你身體一直孱弱，便是因為魂魄不穩。」
他歪著頭朝她苦笑：「這位姑娘，在下是無夏城天香樓的帳房常青，咱們之前……有見過嗎？」
常青潦草地解釋著。他一直低著頭，嘗試著重新操縱那隻筆，可他手腕顫抖不止，必須要用另一隻手扶住，才能勉強固定。
「還不快收了那搗亂的怪鳥？」她接著扯手中的頭髮，卻發現扯不下來，「這真是真的？」
「大家全都……」宋紫檀抱著她爹的脖子，呆呆地坐在原地，「全都是因為我……」
宋紫檀被這一手略微震了一下，緊接著又想起，這不正好證明，那姑獲鳥就是他用這筆畫出來的麼？
你又有什麼，可以獻出來的嗎？常青曾這樣問過。
牛車裡的女聲頓時消失。只剩下詭異的寂靜。
她的家人為她付出了那麼多，可她從來都不曾知曉，只覺得煩惱，卻從來沒有想過，自己能為他們做些什麼。
有一支筆從他袖子中神不知鬼不覺地滑出來，落入掌中，他輕巧地在半空中虛畫了半個圓。
她心中猶如火燒，身體卻冰涼，一時間，只覺得胸口一波一波的鼓動，重又放起光芒來。
聲音有兩個，幾乎一模一樣，頗有默契地一唱一和。教宋紫檀抓著的那人不由得眼角抽搐：「櫻桃，翠煙，一路行來多有辛苦，掌櫃的由我來照顧，你倆還是回畫裡歇會兒吧！」
常青猛地回頭，可那光芒最終還是消退下去：「罷了。你還是走吧。」
「不曉得是什麼時候欠下的風流債。哎哎，這就是長太帥的煩惱啊——」
「總有辦法的，常青公子，你有生花妙筆，神通廣大，你一定會有辦法救回朱掌櫃的，還有我爹，還有小球——」
從牛車裡傳出了女子清脆的嬉笑聲：「姑娘，快來看啊，這邊有個小姑娘罵咱家常大公子呢。口口聲聲說他是騙子，還說公子害了她。」
她一提朱成碧，常青的臉色越發難看了。他腕上的血已經流向了筆尖，竟然開始被那隻筆吞吃進去。
「這是真的！小姑娘你別用力啊！」
整個筆尖都開始變得血紅。
「禿驢，死騙子！害得本姑娘好苦！」這混蛋居然一臉茫然，宋紫檀氣得七竅生煙，過去將他滿頭黑髮一抓，「這假髮又是從哪裡騙來的？」
「沒錯，我得將她找回來。誰叫我欠她的銀子太多？不過，吠日村的人就未必了，你還是聽你爹的，趕緊離開吧。不過是一群纏人的狗罷了，也值得你拿命去賭？」
「嘖嘖，這可是新做的，花了不少銀子呢，都給沾上浮萍了。」他心疼地絮叨，忽然發現宋紫檀呆立一旁，馬上湊了過來，臉上是個再和藹溫柔不過的笑，「這位小姑娘，你可知道吠日村該怎麼走？」
宋紫檀全身的血都洶湧起來：「你說什麼？」
宋紫檀瞠目結舌。那欺騙她，教她犯下錯事的雲遊僧，居然只是換了身衣裳，便大搖大擺地再次出現了！他似乎對宋紫檀要殺人的眼光毫無察覺，一把掀開簾子下了車，就開始擰自個兒衣襟上的水。
「那定魂碗，一旦進入血肉，就必須要擁有者心甘情願，方能自動浮現。他們為你獻出了一百把白米，獻出了祝福，成了這百家飯，如今，甚至為你獻出了魂魄。」
她還在跟那野獸大眼瞪小眼，一個異常熟悉的男聲從牛車裡傳了出來：「……錢塘君指的都是什麼路啊！近倒是近了，可居然要借道這麼小的水潭？差點兒擠進來一車的水！」
常青冷笑：「可定魂碗至今毫無動靜——可見你當他們，不過是一群狗罷了，說不定此刻你心中，正在暗自慶幸，終於解脫枷鎖，重獲自由呢！」
等一下！這是怎麼回事？她只聽說過深潭中會生龍，如今這麼小的潭……泥鰍成精了嗎？
「你胡說！」宋紫檀握緊了拳頭，「誰允許你說他們是狗！他們才不是狗！」
被系在車轅上，跟車一起被彈出來的是一隻她從未見過的野獸，長得跟只雪獅子似的。只可惜渾身雪白的長毛浸透了帶浮萍的潭水，頗為狼狽。
她想起村裡的孩子，被大人推搡著上來，朝她懷裡塞來的雞蛋和花朵，想著老得沒有一顆牙的老奶奶，只要一看見她，就會露出空蕩蕩的牙床笑起來。還有阿爹，小時候她學寫「犬」字，總是忘記最後那一點，是阿爹親自握著她的手，一筆一畫地教她。然後是小球，總喜歡吊在她腿上，害她一步都走不動的小球……
她喊了半天，卻無人理睬，憤憤地將一塊石頭朝潭水中扔去。誰知道潭水吞了那石頭，緊接著便眼睜睜地漲了起來，白浪層層翻滾，一直升騰到半空，只聽得「砰」的一聲，自浪中竟然彈出了一輛牛車，落到了她的身邊。
人總是要到無一所有之時，才知道自己本來曾經擁有過一切。
宋紫檀悔得腸子都要青了，那和尚卻不見了。
「那是我爹，是我弟弟，是我的老師、阿伯、姨娘，是我奶奶——你怎麼敢這麼說他們！」
「死和尚，快出來！我再也不信你了，趕緊把那姑獲鳥收了！」
她胸口一陣劇痛，卻讓憤怒給生生蓋過。那痛楚在她血肉之中逐漸澆築，成型，散發出強烈的光芒。
而姑獲鳥，還在一夜接著一夜地出現。
自那光芒深處，有一物緩慢成型，逐漸浮現出來。常青目不轉睛地看著，伸手接住——是一隻通體潔白，光華流動的玉碗。
回家後她就將小球的脖頸擦了又擦，想要洗去當初自己滴上去的東西，可小球的脖子後面是乾淨的，眼看上去什麼都沒有。
「如今，這百家飯才算是真的要成了。」他彎著眼睛，朝她微笑，「宋家姑娘，之前多有得罪，還望海涵。」
這麼說，這怪鳥果然是那雲遊僧畫出來的？
「……你方才是在激我？」
那隻瓶子她也一併交給了阿爹，可阿爹說，瓶中只是普通的墨汁。連同阿爹重新又揀回來的，射中過姑獲鳥的箭頭，上面也沾的是墨汁。
「誰讓你套我的話？這下算是扯平了。」
宋紫檀知道都是自己的錯，趕緊將所有事情一五一十地都說了，只隱藏了她懷疑自己不是阿爹親生女兒的部分，說是自己貪玩好耍，經不起水潭邊忽然出現的雲遊僧誘拐，想要趁機去見識繁華的無夏城。
六
她很快便得知了父親面色不豫的原因。第二天夜裡，那怪鳥又再次出現，而且不止一隻。整整一夜，窗外都回蕩著振翅聲。宋遠山因此召集了村裡的其他獵戶，日夜在她跟小球的窗外巡邏。
宋紫檀行走在深夜的山林之中。
他被罰在屋外跪了一天，好好反省一下沒能保護好姐姐，叫她受了傷這件事。宋紫檀想要替小球申辯，可這次父親格外嚴厲，面色陰沉，眉頭緊縮，完全不容她插一句嘴。
她不覺得寒冷，也不覺得黑暗。她雙手捧著只散發著光芒的玉碗，它猶如火炬，溫暖著她，裡面一粒粒晶瑩的白米，飽滿欲滴，就跟用玉石雕刻成的一般。
宋紫檀滿以為這次會得到阿爹的懲罰，可萬萬沒想到，真正受到懲罰的卻是小球。
望著它，便覺得平安喜樂。連胸口一陣接一陣的痛楚，也可以忽略不計。
幸好阿爹及時找上山來，救了他們兩個。
她最終止步之處，便是當初帶小球看「銀吼」的地方。這裡能俯瞰整個山坡，也是能看到最多螢火之處。
二
按照常青教她的方法，她凝神靜氣，接著將晶瑩的米粒抓在手中，彈向半空，同時喚著吠日村村民的名字：「吳家阿伯，李家阿孃，岑夫子，回來吧。」
宋紫檀認出了箭尾黑白相間的羽毛，跌坐在地，哭出聲來：「阿爹——」
樹葉之間，青石之下，開始有點點的亮光，朝她匯聚過來。但山林間風聲更響了，就好像，陰影匯聚成了無數翅膀，高高升起，帶著九隻頭，朝她撲下來——而她不閃不避，連眼睛也不曾眨過。
她彎下腰去，緊緊地抱著小球。千鈞一髮，卻有一枚飛箭自山林中射來，正中最大的那隻鳥頭，瞬間便將鳥的形體撕裂了。
陰影在碰到她之前，就被那隻玉碗的光給逼退了。
她一直朝那姑獲鳥揮舞著燃燒的木棒，但她的力氣實在是不足，很快便雙臂無力。怪鳥得了機會，朝兩側伸展了翅膀，眼看是要俯衝下來。
這是一百個家人給她的祝福，一百次的心甘情願，一百次的付出。
他總是這樣，宋紫檀欲哭無淚。就像今天早上，他明明已經先一步爬到了樹上，卻又要溜下來，朝她伸出一隻小手說，阿姐我來拉你。
庇護在身，她又有什麼可怕的。
「我不走！爹說過，我要保負阿姐！」
常青站在一座吊橋的一頭。
「宋小球！你到底聽不聽話！我再也不要你這個弟弟了！」
這吊橋眼看是年久失修，連橋板都是破破爛爛的，吊繩上生滿了青苔。
小球讓她推了一個趔趄，再爬起來時滿臉鼻涕和淚，撲過來就抱她的腿：「阿姐，我不走！」
吊橋的另一頭，站著戴斗笠的雲遊僧。
宋紫檀自篝火中拖了根燃燒的木棍，握在手中，將小球的背一推：「跑！小球你快跑！」
不說話的時候，他倆看起來幾乎一模一樣。
她只是想乘亂被送出村去，以避禍的機會去無夏看一看啊！
「定魂碗終於出了，不枉我等了這麼久。」
她當場看到的，那和尚蘸著瓶中的液體，在地上畫了只貓仔。那小東西當場便擁有了生命，卻抖動著四條腿兒，弱得連站都站不起來。
「定魂碗雖然出了，卻不是為了你。」
這瓶姑獲鳥的血，不是假的嗎？！
兩人同時開口，說的話卻大相徑庭。
在看到宋小球的那一刻，九隻鳥頭同時發出了長嘯，嘯聲猶如箭矢，直直地插入了宋紫檀的雙耳。她只覺得耳中有熱血淌下來，卻也顧不得擦。
「你讓那小丫頭帶著碗去招魂，自己到這裡來，以為能攔住我。」
越躥越高的火焰上聚集起了濃煙，一隻覆蓋著黑羽的鳥頭從煙霧之中探了出來，它的脖頸之上，項鍊一般環繞著另外八隻頭。
「若不是掌櫃的沿途留下記號，我也沒有那麼容易能找到你。」
小球還想再睡，揉著眼睛，含糊地應答著，卻忽然睜大了眼睛，朝著宋紫檀背後的篝火一指：「阿姐！鳥！好大的鳥！」
雲遊僧點著頭：「好學生，可你要如何才能阻止我呢？讓我猜猜，此刻你的袖子裡藏著的，不會正是我千年前畫給黃帝的精怪圖吧？」
「自己嚇自己。」她拍了拍胸口，開始晃動小球，「起床了，起床了，回家去睡！」
「趙三哥，阿六，郝奶奶，回來吧！」
結果卻什麼都沒有發生。四下依舊安靜，只是所有的螢火都不知去向。宋紫檀環顧四周，打了個寒顫。
宋紫檀的眼中，開始湧出了淚水。因為她看到，那些聚攏過來的螢火，開始拼湊出形狀——是一隻接一隻的犬，將她圍在中央，節奏一致地搖著尾巴。
這一聲嚇得她幾乎跳起來，銀瓶也跟著一晃。瓶中腥臭的液體啪噠一聲，終於還是落在了小球的後頸。身旁的篝火猛地躥了起來。宋紫檀幾乎驚叫出聲，緊緊閉上了眼睛——她似乎聽到了劃破空氣的振翅聲。
她用袖子擦了擦眼淚，趕緊抓了碗裡的百家飯，一口一口地餵給它們。米粒被無形的舌頭舔走了，消失在虛空當中。
「阿姐——」小球喃喃地說，翻動了一下，嘴角的口水都蹭在她身上。
隱約有細小的爪子抓她的膝蓋。宋紫檀朝下一望：一隻螢火組成的幼犬抬起了前爪，巴巴地望著她，跟她討著米飯。
她瞞著阿爹，以「看銀吼」的理由將小球帶上山來，就是為了能夠做成這件事。事到臨頭，她卻猶豫起來。瓶身讓她拿在手中，傾了半天，卻只是微微抖動。那雲遊僧再三向她保證，這樣做並不會真的傷到小球，可要是，他撒了謊呢？
「小球！你回來了！」她的眼淚終於掉了下來，「對不起，對不起！」
這一瓶東西也不是真的姑獲鳥之血，只能喚來假的、由他畫出的姑獲鳥，最多在夜間飛動兩下，讓阿爹跟村裡人手忙腳亂一陣，為了避禍，多半還會將孩子們送出村去。
她反覆道歉，直到全身發起抖來，站都站不住。
那雲遊僧說，裡面裝的，是姑獲鳥的血。他還說，姑獲是一種生有九個頭的怪鳥，最喜在夜間出沒，將血滴在小兒的衣服上，再回頭將這孩子擄走。但如今在神州大陸上並沒有真的姑獲鳥，五百年前蓮燈和尚鎮壓黑麒麟時，將姑獲族群也一併鎮壓在蓮心塔下了。
常青握緊了手中的筆。
拔掉瓶塞之後，帶著腥臭的墨水味迎面而來，她不由得捂住了鼻子。
他的右臂傷得嚴重，如今只能用左手作畫，要想成型，必須是再熟悉不過的事物——必須是，暗地裡，不知道觀察了多少次，在心中默默地描畫了多少次，直到爛熟於心，閉眼也能畫出的事物。
她咬住嘴唇，默默地望了一陣宋小球毫無防備的臉，終於還是將先前藏在袖子裡的東西掏了出來。
他竟然真的閉上了眼睛。
她等了一陣，周圍果然安靜了下來，耳邊只剩下林間的細微風聲，和自己的心跳。宋小球靠在她的身上，雙目緊閉，半張著嘴，竟是睡著了。
白澤的笑聲還在迴響：「讓我猜猜，你會畫什麼？你能畫的每一種妖獸，我都能做得比你更好——窮奇？赤豹？貔貅，還是猙？」
宋紫檀捂住了臉：「你能，閉嘴，哪怕，一小會兒，嗎？宋小球！！！」
每說一種兇獸的名字，常青的耳畔便多增加一種咆哮聲，它們被白澤用自己的血賦予了形體，從他揮灑出來的墨汁當中升騰起來，尖牙利齒一起劃破了風，氣勢洶洶兜頭而落，想要將他滅頂。
「可爹爹說，人的魂要是散了，也會化成這山間的銀吼。要是，要是小球的魂，也變成了銀吼怎麼辦……小球有些想阿爹了。」男孩子咕噥了一聲，緊接著又喊起來，「啊啊啊，又灰起來了，好多好多！」
可直到最後一刻，他才睜開了眼。
「夫子不是說，是腐爛的草化成的麼。」宋紫檀心不在焉地回答。
「是麼，我這裡有你從未見識過之物。」
男孩子喔了一聲，學著她的樣子在篝火旁邊坐了下來。可以他的性子，哪裡安靜得下來，才眨了兩回眼就開口：「姐，你說銀吼是怎麼來的？」
他虛抬左手，筆尖流淌出鮮紅的線條——虛空當中，只是寥寥數筆，卻是神形兼備。
她像是受了一驚，迅速地將什麼東西藏到了袖子裡：「噓，別吵！」
金眼的雙髻少女重又站在他眼前，驚訝地睜大眼睛，接著朝他歡喜地笑起來。白澤繪出的猛獸已經襲到她的後腦，卻在半空中撞上了一堵牆，緊緊地貼在了上面。
「阿姐——」
那少女回頭看了看它們擠成一團的羽毛跟鱗片，嘆了一口氣：「餓。」她聳了聳肩。
他喚了一陣，不見回應，回身朝篝火邊跑去。蹲在篝火旁邊的宋紫檀環抱了雙臂，一雙纖細的淡眉擰得緊緊的，盯著跳躍的火焰，正在出神。
宋紫檀全身顫抖，已經無法站立，只得跪倒在地。
宋小球還不到七歲，生得虎頭虎腦，濃眉大眼，正處在缺門牙的時期。「火」字教他吐出來，生生變成了「吼」。
小球緊張起來，伸著舌頭想要舔她的眼淚，卻發現舔不到，只急得嗚嗚叫起來。
忽然就有一隻孩子的手，抓進了飛舞的螢火。螢火蟲四散奔逃，這孩子只得了把空氣，卻也不惱，只站在原地，抬了頭，呆呆地看了半天，方才反應過來：「哇！紫檀姐，你來看啊，這邊也有好多銀吼！」
定魂碗離開身體之後，常青在她面前伸出了三根手指：「三刻，這是你能離開定魂碗堅持的最長時間。能喚回多少人，全看造化。不過，聽我一句勸，如果全身發寒，雙眼模糊，便放棄吧。」
它們三三兩兩地自藏身的樹洞、葉下、水間飛起來，越聚越多，就像是一條在林間蜿蜒的、發著光的河流。原本陷入了黑暗的山林，因此籠罩在淡藍的微光之中。
豈止是雙眼模糊，她已經看不清東西，連手中的玉碗，都一會兒變成兩個，一會兒又恢復成一個。
天徹底黑下去之後，山林中便亮起了螢火。
要放棄嗎？可她還沒有找到所有人。阿爹，她還沒有喚回阿爹。
一
宋紫檀重新站了起來。每挪動一寸，都消耗著她僅存的體力，但她仍然是將那碗百家飯高高地舉過了頭。
雲遊僧拿出來託在手心中的，是一隻小小的銀瓶。
這是，我能為你們做的事情。只有這麼一件，小小的事，但卻是我拼盡全力，所能點亮的、最亮的燈火。若你看到，若你知曉，請你回來。
「啊——」他拖長聲音說，「小僧倒是有個法子。」
「魂兮歸來，魂兮歸來！」
她伸手，原本是要接那件小裙的，一聽他如此說，趕緊收回了手：「阿爹，阿爹不會同意的。小球也還得我看顧——」
陰暗的山林之中，剎那間，光芒四射。
「姑娘在這村中，過得也未必如意，可願隨我去一趟無夏？」
金眼的少女張開了嘴。那嘴越張越大，邊緣遍佈利齒，內裡竟然隱約有星光閃爍，猶如一面罩下來的幕布一般，將她跟常青面前的妖獸一裹。
夢中之物，此刻竟然叫人當面拿了出來，宋紫檀頓時啞口無言。
頃刻間，原地便只剩了煙塵。
「小僧也料想是如此。空口無憑，叫姑娘如何信得？」他自懷中取出一件被精心包裹的幼女小裙來——茜紅的綢緞上，用金線細細地繡著迎春花。
她打了個嗝，喃喃道：「不好吃。還是餓。」
果然是這樣嗎……宋紫檀紅了眼眶，仍在強言道：「我……我還是不信。」
接著扭過頭去，一口咬在了山壁上。這一口撕扯下來幾乎半邊山壁，頓時激起了山崩，一時間泥流滾滾，石礫飛濺，朝立在吊橋旁邊的兩人席捲而下。
「無夏城中的宋氏夫婦，十年前弄丟了他們的小女兒，一直沒有中斷過尋找。小僧的師傅跟他們頗有些淵源，這次聽說小僧準備雲遊修行，特意囑託我替他們多方留意。我見過宋夫人一面，你跟她生得可真像，她也有這樣的眉毛，下巴也是尖尖的。」
宋紫檀躺倒在地，正在失去意識。
「我不信！」宋紫檀咕噥著，卻豎起耳朵，等著他的下一句。
最後殘存的一點觸感裡，似乎有巨型的野獸，在她耳畔嗅著，舔著她的臉，想要將溫暖傳遞給她。
小和尚靜靜看著她，道：「因為我見過你的親生父母，他們就在蒼梧山外，無夏城中。」
「阿……爹……」對不起，對不起。她奮力想著，可再也睜不開眼睛。
各種複雜的情緒翻湧而起，她惱怒地問：「你憑什麼說我不是阿爹的女兒！」
重新成型的黑犬們圍成一圈，朝著圈子內部低著頭。那個喚他們的名字，將意識和身體都重新還給他們的少女躺在中央，胸口的魂火已經完全熄滅了。可最大的那隻黑犬還在一遍一遍，耐心地舔著她的臉。
如今卻讓一個陌生的和尚說出了口。
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》