「老臣不敢！老臣眼看風燭殘年，女兒嫁與聖上多年，卻只得璩兒一個外孫。求官家立刻下旨，封我璩兒為太子，老臣便是被聖上千刀萬剮，也無怨言！」
一瞬間，他只覺得荒謬得想笑。自從趙璩被過繼為第三子以來，自己有多久沒有跟官家共乘過了？當年他獨佔著那個位子的時候，何嘗想過會有今天？
琅琊王搖了搖頭，做著口型，似是一個「太蠢」。趙瑗見父皇轉過身來，雙目都佈滿血絲，目光在人群中搜尋，一下子定在他身邊的趙璩身上。
他只覺得四肢冰涼，肩膀上原本滾燙的疼痛，竟然完全不知去向。我也是你的兒子。他斷斷續續地想著，看著父皇的背影。是了，父皇不知道他也在這裡，要出聲才能叫他知道，我還沒有死——
「璩兒。」他父皇眼神瘋狂，聲調卻異常平靜，「到阿爹這邊來。」
趙瑗傻傻地跪在原地。
趙瑗想要抓住趙璩，但卻被趙璩掙開了。他眼睜睜看著趙璩朝父皇跑過去，叫父皇抱了起來。曾經他也被父皇這樣高高舉起來過，他如今摔了下來，知道過痛楚，但趙璩太小，他對此一無所知。
眨眼間，趙瑗叫人朝旁邊一掀，懷中頓時一空。來人搶過了趙璩，抱在懷裡，頭也不回地跑走了，一邊還急切地喊著：「璩兒，我的兒子！快叫御醫過來！」
「這就是你的乖孫兒。」官家將趙璩抱在懷裡，他一步步走向船舷，伸直了手臂。趙璩在皇帝手中踢著腿，懸在西子湖的重重波濤之上。
但他咬住了牙，更緊地護住了弟弟，重複道：「他一定會來救我們兩個的。」
「阿爹！」趙璩喊起來，「害怕——」
熱氣騰騰的血盆大口就懸在他們兩個的頭頂，那個站在熊的肩膀上的戴面具的男人居高臨下地注視著他，薄唇緊緊地抿著。視線交錯的一瞬間，趙瑗只覺得肩膀上又開始了滾燙，心中越來越難耐，恨不得能立時抓開皮膚，將那下面暗藏之物活生生地扯出來。
「朕一鬆手，你吳家便什麼都沒有了，只剩下滿門抄斬——」官家嘿嘿地笑著。
「父皇會來救我們的。」他鎮定地說。
「官家是要用我孫兒的心做菜！我吳家早就什麼都沒有了！」
他全身都在因為恐懼而顫抖，聲音卻異常鎮定。自視野的邊緣，他已經望見官家從鎮殿將軍腰間搶過了劍，朝著這個方向跑了過來。
「從來沒有人要挾過朕。」官家平靜地鬆開了一隻手，「今日也不會例外。」
「噓。」趙瑗輕聲說，「別動，別發出聲音。」
他還要鬆開另一隻手，卻叫一人從背後用劍柄擊中了後腦，頓時軟軟地倒了下去，那人眼疾手快，將正要開始下落的趙璩託在了手裡，回頭朝船上還沒有反應過來的鎮殿軍將士們喊：「還不趕緊過來幫忙！？」
趙璩在他懷裡，踢著腿想要掙脫出來。他緩慢地改變了姿勢，將弟弟整個護在身體下面。
角落裡的琅琊王露出了一絲滿意的微笑。
帶腐臭味的唾液滴落在他的肩膀上。
趙瑗將昏過去的官家小心地放回了龍椅上。趙璩受了驚嚇，在女官懷裡哭著，琅琊王閒閒地在一旁喝酒，誰問都只是搖頭，因此鎮殿將軍只得過來跟這個二皇子商量。
遠處傳來整齊的奔跑聲，金甲搖曳，是鎮殿軍正在趕來，而巨熊並不在馬車周圍——所以趙瑗一時無法理解父皇喊聲中的急切倉皇。但他立刻聽到了濃重的喘息，正在緩緩從身後逼近。
「老吳將軍的人馬控制了西子湖岸所有的渡口，我們現在無法靠岸。若論人數，也不是他們的對手。但只要皇子一聲令下，末將願與他們拼命——」
「我的劍呢！」他聽到父皇喊，「我的璩兒，我的璩兒！」
「不必了。」趙瑗疲憊地搖手，「對方是弓箭手，我們卻連個盾牌都沒有，完全是活靶子。」一邊說著這樣的話，他卻站了起來，完全暴露在敵軍的視線裡。
趙瑗幾乎是下意識地認出了那是趙璩，徑直朝它撲了過去，但衝力太大，只得將趙璩舉在上方，連帶自己活生生地滑出去好遠。這一下，他只覺得整個脊背都在火辣辣地痛。但他很快清醒過來，望見遠處殘破的馬車，官家正在其中掙扎，試著站起來。
「老吳將軍，若我沒有記錯，所率的是當初曾守衛汴京的神策軍，大都是江北子弟？」
琅琊王雖然扣住了他的手腕，所用的力道卻並不大，他輕輕一掙便脫開了。但眼前的巨熊已經揚起了掌，只輕輕一揮，那四匹拉車的馬便成了冒著鮮血的肉塊,同時，飛出的還有一隻裹著衣服的糰子。
「……又如何？」
趙瑗努力朝明黃色的馬車一點點接近。
「如此，想必每一個人，都有留在故土上的父老鄉親吧？為護我宋室渡河，你們將母親跟妻子都留在了失地上，不知道她們是否也在翹首以盼，等待著你們回去？」
「你看錯了。」琅琊王冰冷的吐息就在他的耳後，緩緩重複,「沒有人在熊的肩上，只是場意外。你一時眼花，看錯了而已。」
原本拉滿的弓弦放鬆了下來，弓箭手們開始左顧右盼，卻躲避著彼此的眼睛。
趙瑗的手腕卻被扣住了，另一隻手落到了他的眼睛上，擋了個嚴實。
鏗鏘一聲，卻是他抽出了手中的劍，直指北方。龍吟之聲，久久不絕：「大好男兒，不為國捐軀，卻要將滿腔熱血，灑在這內鬥之中嗎？」
「我見過他！珩哥！那個戴面具的人！他剛才就站在人群裡，扮的是鬼——」
五
巨熊的肩上，站著個瘦高的人，半邊臉上覆蓋著檀木質地的面具。
只差一點點。
這話是什麼意思？趙瑗遍體生寒，爬過去將一直擋在牛車前面的車簾一掀，恰恰見到一隻足有兩層樓高的巨熊從天而降，踩著四散的人群，一步一步朝已經無人照管的明黃色馬車追了過去。
對岸弓箭手的陣形已經開始混亂，老吳將軍連連驅動著馬匹，奔走著試圖鎮壓。趙瑗鬆了一口氣，放下了劍。只差一點點，這場干戈便可消弭無形，卻偏偏在這個時候，叫他望見弓箭陣中，半張熟悉的瘦削麵孔，上面覆蓋著檀木製成的面具。陽光下，晶亮的傀儡絲一閃而過。
一瞬間，趙瑗肩上的疼痛更加強烈了。他屏住了呼吸，差一點，他就要說出這個叫他日夜不安的最大的秘密，卻聽見趙珩接著說：「但老三仗著有吳貴妃撐腰，是否也這樣想，就不一定了。因此為兄雖然回了無夏，卻沒有立刻跑去見你，而是在這遊行的必經之路上，做了些安排。」
一名弓箭手忽然便挺直了身體，手中的弓弦一放，白羽箭瞬間呼嘯而至。趙瑗連眨眼都來不及，便有一陣劇烈的痛楚撕裂開來，連同半邊身體都麻木了。
他靠過來，還染著血絲的唇就在趙瑗耳邊：「從小，我便沒有與你搶過任何東西，從今往後也不會。連你想要的東西，為兄也會給你搶過來，這才是兄弟同心。」
世界忽然傾斜，甲板升起來，狠狠地拍打在他背上。血腥味充滿了他的喉嚨，他耳邊響起的是身後鎮殿將士們憤怒的呼喝聲。
「我也是到了無夏才知道的，原來這世上，還有諸多超出想象的奇妙之事。」琅琊王完全沒有理會她，繼續說著，「不過你不用擔心。父皇這麼做，不過是怕我呆在臨安礙你跟老三兩個的事，他完全是多慮了。」
更多的羽箭在破空而至。
「喂！我可是能聽見的！」簾幕後面的女子抗議道。
真是太可惜了。青龍對他這樣說。
「你猜得沒有錯，無夏有一隻非～常～兇惡的怪獸，最是貪吃，需要為兄前去鎮壓一下。」
趙瑗赤著腳，站在甲板上。他望了一會兒自己半透明的手掌，又望著腳下那具被珩哥趕過來抱在懷裡的，曾經是自己的軀體。珩哥的長髮垂下來，擋住了面上的神色，只能看清他緊扣的手指，指尖幾乎發白。
牛車輕輕晃動，琅琊王靠過來，將一隻手指抵在趙瑗的左肩上。只不過是輕輕的一點，趙瑗的肩膀便滾燙起來。他下意識地伸手揪住衣裳，牙齒咬得發緊。琅琊王好整以暇地看著他，似乎覺得頗為有趣。
他曾見過的，從牛車中衝出的那隻美麗的青龍盤繞在他身側，與他一樣，它也是半透明的。
「無妨……老毛病而已……」隱約有血絲從他嘴角滲出來，被他若無其事地用袖子擦了，「阿瑗，我們來做個交換吧。我告訴你父皇為何要派我去無夏，我在那裡遇到了誰。你就告訴我，你心底最大的秘密。」
在他的身邊，正有白羽的箭矢以極其緩慢的速度飛來，插入血肉之中。鮮血以同樣緩慢的速度在空中綻開，如同花朵。
正想著，趙珩卻在對面咳嗽起來。趙瑗見他咳得厲害，剛想要站起來，卻被他伸手製止了。
「我現在還能做什麼？」他茫然問那隻神龍。「我已經一無所有。」
但事實真的是如此嗎？趙瑗沉默著，去喝碗裡的茶湯。無夏區區一座小城，人口不過幾萬戶，也值得父皇特地派一位兒子前去鎮守？
青龍在他身側蹭了蹭，接著鑽入了他的身下，將他馱著，竟飛了起來。他們越飛越高，絲絲流雲擦過他的身邊，他抓著龍的鬃毛，順著龍頭的方向望去。暮色已經從天邊趕了上來，遙遠的北方，閃爍著無數細小的火光，猶如由燈火組成的海洋。
雖說如此，沒有強大的孃家作為後盾，無論如何皇位也不可能落在他的頭上。從孩提時代起，趙珩本人便對此心知肚明。在旁人看來，他完全是甘之如飴，從而順利成長為全大宋最為紈絝的一位王爺，除了華服美姬，賭馬鬥鷹，再不曾對其他什麼東西感過興趣。
那裡的每一朵火焰，都代表著一顆百姓的心。
趙瑗苦笑起來。他又何嘗不羨慕自己這個瀟灑自在的大哥。趙珩生得極美，出身卻至今都是個謎，大內傳著的各種謠言裡，最不靠譜的一種是他的生母是隻迷惑了聖上的九尾狐妖。但有一點確鑿無疑：與自己還有趙璩這種過繼過來的兒子不同，他是父皇唯一存活下來的親生血脈。
他回頭，望著身下的西子湖，湖面上，也有光點在閃爍，其中的一些只晃動了最後一下，便熄滅了。
「阿瑗。」琅琊王忽然喚道，「你自小便是如此，明明憂心忡忡，一開口卻是滿口的大道理。什麼時候才肯把心裡話說出來？」
便在此刻，在與金國作戰的戰場上，無數的心火正在一個接著一個地熄滅。為了護佑這片僅有的國土，有的人再也看不到明天的黎明。
「父皇行事，自然有他的道理。」趙瑗垂下眼，規規矩矩地回答道，「珩哥若願告訴我，自然會說，若不願，又何必多問？五年未回臨安，自然有許多人等著珩哥拜訪，一時顧不上小弟，也是有的……」
「那道同心籤，真如你所說，可以令我大宋君臣同心，兄弟同心，可佑我宋室大好河山？」
「五年前，父皇為何會突然派我去無夏，留你一人在臨安？這些年裡，為兄都遇到了什麼樣的人，為何五年來音訊全無，卻突然在今年的除夕回來？」他抬起眼睛，直直地望了過來，「既然回來，又為何一次都沒有拜訪過你？」
青龍轉過頭來，默默地看著他。她眼中是點點星火映上來的光。
「問什麼？」
趙瑗低頭，看著自己心口，是同樣的一團火焰，與底下千千萬萬的心火併無區別。
還是琅琊王靠了過來，一面將茶湯倒入他的茶碗，一面不經意地問：「為何不問？」
「既然如此，神龍姑娘，還請你按照當初的約定，來取走我的心。」
趙瑗隱約覺得有些臉頰發燙。若要論起容貌來，趙珩絕對是三位皇子中生得最美的一個。自從五年前被封為琅琊王，奉旨離了臨安，去了一處叫做無夏的小城之後，兩人再也沒有見過面，連書信都少有往來。如今再見，只覺得對方容光更盛，更有一股逼人的氣勢。他原有滿腹的話要問，卻竟然一句也說不出來。
垂直的萬丈虛空之下，漂在西子湖上的龍船甲板上，被琅琊王緊緊抱在懷中的趙瑗忽然睜大了眼睛。
一側繡著桃花的簾幕之後，有人冷冷地哼了一聲，聽起來卻是個嬌媚至極的女子。琅琊王朝趙瑗挑了挑眉毛，懶散地朝憑几上一靠，嘴角含笑。
他挺起了身體，沉默的掙扎著，牙關卻緊咬，一點聲音也發不出來。就如同正有無形的手探入了他的胸口，活生生地取走了心臟一般。
「這可是崑崙山上五百年熟一次的‘醍醐’。」琅琊王趙珩像是察覺到他的疑慮，一面用茶篩抖著茶粉，一面解釋道，「‘某人’下圍棋輸給我的。」
自始至終，琅琊王都緊緊地按著他，沒有鬆手。
這茶碗看起來製作簡陋，但不到片刻，碗沿上竟然盤旋著生了一支袖珍的翠竹，挑著兩枚真正的竹葉。之前他還奇怪，趙珩以往的衣食住行無一不精，連身邊的侍女都個個絕色，如何會甘願呆在這樣普通的牛車之中，甚至還在自己動手煮茶。
「成了。」
趙瑗拘謹地跪坐在牛車內，將手中粗陶質地的茶碗轉來轉去。
朱成碧站在龍船的甲板上，手中只是一隻普通的粗陶質地的土碗，卻微微地放射著光芒，照得她披散的髮絲也根根發起亮來。在她周圍，時間猶如靜止一般，連箭矢都懸停在空中。
「怎麼你一人在此？可是要為兄我送你一程？」
她端了那碗，一步步地走過來。
出乎意料的是，車內響起帶笑的男聲，趙瑗卻再熟悉不過。
「秋葵，莧菜，梗米，不過是最平常的，連尋常百姓都能找得到的材料。最最珍貴的，卻是這一顆赤子之心。」她停頓了一下，「你若不捨，現在還來得及。」
但他此刻已經落到了隊伍的後面，連原本跟著他的侍從都走散了，只有一輛由雪白的母牛拉著的陌生牛車停在了他的面前。母牛盯著他，晃了晃脖子，為了配合除夕的節日氛圍，它的雙角上都纏著紅綃。
「……不用。」回答她的，是坐在一旁，抱著趙瑗的琅琊王。
他與趙瑗視線交錯，忽然露出個意味不明的微笑來。一瞬間，趙瑗只覺得渾身汗毛倒豎。那是誰？他忽然意識到，驅儺不允許佩戴真的刀劍，這意味著此刻官家所在的馬車周圍的諸位班直，沒有一個擁有真正的武器。而那明黃色的皇家馬車，又是如此招搖的目標。這太危險了。必須要提醒父皇——
「要成就真龍，哪裡有那麼容易。我這個兄長於他，只是枷鎖而已。」
趙瑗只覺得一陣沒來由的酸楚，移開了眼。便是在這一刻，叫他望見道路兩旁圍觀的百姓中，站著個戴半邊檀木面具的男人，穿的也是裝扮成鬼的暗服。
他們一起抬頭，漫天的星光之下，正有一隻巨龍在雲層中遨遊，渾身的鱗片閃爍著光芒，垂下的尾鰭緩緩擺動著。
車裡的人哈哈大笑起來，伸出手將他抱上了車，直接放到了膝蓋上面。
「跟我們一開始準備好的不同。他就應該選擇犧牲老三，這樣真龍也會覺醒，而且會是更加無情和強大的帝王。」
「阿爹！」他聲音糯糯的，睜著對晶亮的眼睛，「阿爹的車有龍，好好玩，阿璩也要坐。」
「但如今覺醒的這隻，是兼有仁慈和冷靜，非常美麗的真龍呢。」朱成碧感嘆道。
剛想到這裡，趙璩便從自己的車上下來了，懷裡抱著用各色織錦碎布拼成的鞠球，耳朵上掛著副猴子面具。他只有八歲，生得粉雕玉琢，異常討喜。照顧他的女官沒有攔住，叫他徑直跑去了雕著金龍的車前。
「那日我問他，一顆心，和天下千萬百姓之心，孰重。而他回答我，我亦是趙家血脈，我也未滿十五歲。他對我說，既然如此，便請拿走我的心。」
看到那馬車的時候，趙瑗便苦笑起來。勤懇克儉，以求收復被金國佔領的北方故土——這樣的話，官家恐怕並不愛聽。若他的年紀再小一點，便如晚了六年才被父皇挑選出來，成為第三子的趙璩弟弟那般無憂無慮，或許會更討父皇的喜歡？
那隻龍似乎注意到他們的存在，自雲層中降下了頭顱，一雙眼中星光閃爍，打量著他們。
這一回他不僅沒有戴那描金畫粉的假面，還一身素服，連車輦也沒有備。驅儺儀式舉行之前，趙瑗曾經向官家上書，言道前線將士在寒冬中缺衣少糧，國庫吃緊，這臨安城內的驅儺儀式，不便過分鋪張。這番話想來並不順父皇的意——只需看看此刻遊行隊伍中最為富麗堂皇的皇家馬車便知道了。那是為本次遊行特製的，四面的硃紅柱子上都雕刻著五爪金龍。
「又見面了啊，這一世的真龍。」朱成碧朝前踏了一步，「吾乃這一世的饕餮，吾為你而來。」
道路兩旁都是圍觀的百姓，一年一度的除夕驅儺是臨安城中的大事，每次都是由官家牽頭。這隊伍浩浩蕩蕩，綵衣紛呈，有上千人之多。趙瑗素來不喜這類活動，但他作為僅有的兩位還在臨安城內的皇子之一，卻是不得不參加的。雖然只有十四歲，但他面上一股老成，眉頭緊縮，倒像是有三十歲。
鴻蒙初開，塵世和靈界之間還沒有斷絕之時，有許多妖獸跟人類一起生活在這片神州大陸上。他們中的一些因為喜愛人類，便同他們生下後代，這些後代大多具有人類的形體，並無妖獸的異能。其中有一支，是神龍的血脈。但與其他的妖獸不同，這隻神龍，或許是過於熱愛人類了，每當神州大陸又要陷入戰火之時，他便會藉著這子孫的血脈，在其中一位的身上，再度甦醒。
趙瑗原本是跟著驅儺的遊行隊伍緩緩前行，這一望不由得停下了腳步。皇城內的諸位班直都戴著假面，扮作了鍾馗、判官、城隍、灶神等等，著繡畫色衣，執金槍龍旗，跟在他們後面。
但因為畢竟是人類的身體，雖有神龍的血脈，仍不免會受傷，衰老或者死去，等著下一次再度甦醒的到來。
那隻戴著半邊檀木面具的鬼，自人群中冷冷地望著他。
「這一世的王者，你面對的卻是殘破的江山，大廈將傾，靠你一人之力，也不知道能撐住多久？」朱成碧對那隻龍道，「即使如此，你還是要選擇甦醒嗎？」
一
龍頭靠得更近，將鼻尖湊向了她，閉上了眼睛。
朱成碧眨了眨眼睛，微笑起來，露出了一側的虎牙:「樓上請。」
她前進一步，將手掌抵在它鼻尖上。
連我都不相信！翠煙一邊在朱成碧的手腕上有氣無力地抓著，一邊默默地喊。
「既然如此，我便告訴你一個秘密吧：這片土地，如今有金翅鳥庇護，你需得記著，金翅鳥不亡，宋室江山不墮。」
「聽聞朱掌櫃做的糟鵪鶉可謂一絕，再配上小紅爐，綠蟻酒，在這初雪天豈不是賞心悅目的美事？」
「多謝你。」
「除了你，誰家馬車會奢侈到用鮫綃做紗帳？」朱成碧哼哼，「為何來我天香樓？」
回答的人，卻是坐在一旁的琅琊王。
「你怎知是我？」紗帳內傳來笑聲。
朱成碧和那龍都轉頭看他。
「趙家小子？這戴面具的傢伙果然是你養的。」
「如今我拿走了他的心，卻無法拿走你的，你可會覺得不公？」
「！！！」翠煙覺得自己的心臟都要炸開了，她立刻從朱成碧的袖子裡冒了出來，豎起鱗片來咆哮——但下一刻便被朱成碧捏住了脖子，差點翻了白眼。
「……便我一人記得也好。」他嘲諷地笑起來，「更何況，我也記不了多久了。」
「檀先生。」
「不如我回贈你一個承諾吧。我答應你，等他這一世死去的時候，我會在旁邊，在他彌留的最後一刻，我會將他的心還給他。然後，我會吞噬他，你的弟弟將永遠與我同在。」
有短短的一個瞬間，翠煙察覺到自家姑娘的呼吸略有停頓。朱成碧點點頭，算是打了招呼。
「……多謝。」
「見過朱掌櫃。」
朱成碧站在船舷上，將陶碗中發光的液體朝著西子湖緩緩傾倒下去，直到整個湖面都放出了光芒。
駕車男子臉龐瘦削，緊緊閉著薄唇，半邊臉頰上覆蓋著一張木刻的面具。勒停了馬匹之後，這人也沒有下車，只是朝著朱成碧略一拱手。
與此同時，天空中的巨龍仰天長嘯起來。它在龍船上空盤旋幾圈，最終呼嘯而至，重新灌回了琅琊王所抱著的少年的胸口。
翠煙急了，卻聽得耳畔一陣嘶鳴。兩匹通體漆黑的駿馬揮舞著前蹄停在她們面前，額頭上裝飾著明珠和羽毛，身後的馬車式樣普通，垂著雪白的紗帳。
六
「等，等一下！」
紹興十一年正月初七，趙瑗跟隨官家在西子湖上乘船遊玩，官家不慎落水，諸位皇子中，唯有趙瑗奮不顧身躍入水中，將官家救起。醒來後，官家對其大加讚賞，並言道：唯第二子最肖我。當日夜間，大宴群臣之時，官家又特地賜酒給他，離開的時候又允許他與自己共乘同一駕車輦，一時間恩寵無邊。
「哈哈，湯包終於走了！再也沒有人唸叨了！可以隨便取帳房的銀子來用了！可以想吞誰就吞誰了！」
趙瑗本來已經快要登上車輦，卻不知為何停了下來，問身邊的侍從：「剛才在宴席上，角落裡坐了位束白玉珠冠的人，好生眼熟，卻是誰？」
朱成碧也不說話，只站在原地。馬車已經連影子都望不見了，她還是一動不動地站著，兩側的肩上薄薄一層雪，想必心裡不捨至極。翠煙正揣測著，卻見她雙肩抖動，不由得大驚：「姑娘你別難過——」
「二皇子想是忘了，那是從無夏城回來的琅琊王。也難怪，當初他還在宮中的時候，與您殊無往來，不記得也是應該的。」
因著這句「好似新割下來的韭菜」，翠煙深受打擊，直到常青帶著櫻桃上了回揚州的馬車，她才從袖口望見那馬車沿著兩側堆滿積雪的石板路，漸漸地去遠了。
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》