「我只不過是不太會造型……」她嘟了嘴扭著衣角，忽然眼睛一亮，「如今有小師傅在這裡，我跟他學還不成嗎？說好了，你教我做青團，我便幫你做出真正的天地同春！」
「文珍便是要藉此機會，向諸位宣佈，天地同春終於降臨人間，同時也告慰先師在天之靈。」姬文珍閉了眼，雙手合十，但她意料中的讚歎之聲卻遲遲沒有響起。她皺著眉頭一睜眼，見那盒子正被知府拿在手裡，盒蓋已經開啟，知府捻著鬍鬚，只是不語。十歲的孫兒坐在他懷裡，低頭看了看盒子，不解地抬頭：「爺爺，這不是萬紫千紅嗎？」
常青揚了揚眉毛：「是嗎？為何從未見你做過？——連最簡單的糯米糰子都未見你捏上一個？」
「是，是！」薛頭領湊過來，「這就是萬紫千紅！」
「誰說我不會！常青你是在質疑我的廚藝嗎！」
姬文珍瞬間變了臉色，幾步邁過來，一把搶過食盒。這動作太大，裡面的點心掉了出來——金黃的麵點被精心地塑成一朵牡丹，花瓣繁複，足有四五層。
「她哪裡會做糕點。」她身後那人眯起了眼睛，兩手環抱在胸前，嘲諷道，「若是會做，就不會天天起大早，準時上你這裡來要剛出籠的青團吃，也不會派我去排長隊，買那貴得要死的尋芳齋玫瑰酥了！」
「沒錯，那是萬紫千紅。」說話之人語氣淡然，她分開人群，也走上了嘗春臺。雙髻，羅裙，卻是朱成碧。姬文珍恍然大悟：「昨晚叫你調了包！」
「你吃過天地同春？」石奕武忽然活了過來，撲過去便抓住她的手，「教我做！！」
「昨晚可是姬老闆親手選的，況且，這萬紫千紅，難道不是你五年前初到無夏時的成名作？」朱成碧似笑非笑，「我倒是忘記了，也難怪你不認得，如今你恐怕很少親自制作點心，都是由徒弟們代勞了吧？」
石奕武聽了這話，原本石雕一樣僵硬的眼珠子忽然轉了起來，一點一點扭過來看她。
「空、空口無憑！」
拿著紅梅傘的人以一種緩慢的動作扶住了額頭。
「還要什麼憑證？」朱成碧環視眾人，抬高了音量，「諸位！你們看她那一雙精心保養的手，指甲上染了花紅，描著金粉，哪裡像是糕點師傅的手！」
「誰說是假的？」那小姑娘一臉無辜，「我吃過，是真的。」
姬文珍連忙將手藏進袖子。她這半生來，從未如此窘迫過，只覺汗如雨下，一轉眼在人群中望見了石奕武，懷裡也抱了個一模一樣的食盒。
石奕武被她戳得整個人都搖晃起來，卻還在失魂落魄地說：「天地同春，怎會是假的？」
她急忙奔過去，一伸手將他撈了出來，陪著笑：「好石頭，之前種種都是師姐的不是，你且救上一救——諸位，諸位！這位是我的師弟，剛才只是文珍給大家開了個玩笑，他懷裡這個裝的才是天地同春，自然也是尋芳齋的作品，現在就給大家——」
那小姑娘全然不理，抽回手來，蹲在石奕武的旁邊：「明明都已經揉好了青團，這笨蛋忘記放進蒸屜裡了！」她鼓起臉頰，伸一根手指頭戳著石奕武的肩膀，「吃不到，不開心！快點起來做！」
「不。」石奕武清晰地吐出了一個字，安靜地看著他家師姐，「這是給神龍的，不給這世上任何人。」
那持傘的人收了紅梅傘，正在棚外將上面的雨水抖了又抖，聽得她被燙，趕緊也進了棚，一把抓過她的手腕來，翻來覆去地看著，「偏就你這麼心急！這都連續吃了幾天了，還沒吃夠！」
「傻子！琅琊王就在帳內，榮華富貴唾手可得！」
石奕武只是不理。她嗅了嗅，一步邁到正冒著蒸汽的蒸屜旁邊，伸手一把揭開了屜蓋，緊接著燙得哎呀一聲，將蓋子甩了。
「師姐，你摸摸這盒子。」石奕武將姬文珍的一隻手掌放在上面，盒內隱隱傳來波動，如同一顆袖珍的心臟。「龍神在橋底下等了五百年，梅祖師尋了一輩子，師傅守到白頭。這盒子沉得很呢。」他搖搖頭，「那個什麼王爺，我怕他買不起。」
「小師傅！小師傅！」她一疊聲地喚著，「今日的青團呢？」
斜後方傳出一聲哈哈大笑，卻是「那個什麼王爺」自帳內開了尊口。他聲線低沉優雅，猶如玉石相擊：「既然如此，便將它獻給你的龍神吧。」
一柄油紙傘從棚外探了進來，傘面上繪著枝鮮豔如血的紅梅，朝一側傾了傾，露出一個梳著雙髻的小姑娘，一雙大眼帶著笑意。她身上的襦裙用的是淺黃色的絲羅，頭上簪著兩簇新採下的杏花。靠得近了，能望見裙上也盡是杏花的花瓣，卻不掉落——原來卻是被人細細地用筆繪出來的。
石奕武站在了橋頭。便如之前的每一個驚蟄，他跟隨師傅，所站立的位置一樣。他將盒子高舉過頭，用兩隻拇指輕輕地推開盒蓋。
石奕武呆坐在棚內。他所坐的位置離棚口很近，細如牛毛的春雨從棚外滲了進來，如同薄霧一般。他一側肩膀盡都溼了，卻渾然不覺，只反覆念著：「怎麼會，怎麼會？」
「開封。」他念道，同時將盒子降到胸口，「天——地——清——明——萬——物——同——生——」
不知道何時下起了雨。
少年一字一字，拖長了語音。圍觀的眾人一片寧靜，彷彿有風，自橋底起，繞那少年左右，再一波一波地吹向他們。頃刻間，人們只覺得身心澄澈，觸目皆是新鮮的，深淺不同的綠。
「這下你該死心了吧？」姬文珍冷笑，「什麼梅生遇仙，天地同春，都是幾百年前的傳說！師傅不過是借來一用，當作收徒時的幌子罷了！」
「請龍神。」他傾倒了盒子。一隻通體透明的小球朝橋下乾枯的河床墜了下去。卻僅僅落到半空，便突然消失了。
「怎，怎會如此？」
他伸著脖子朝橋下張望了一陣，又等了一陣，還是不見那小球落地，這才舉著手，又是狂喜又是抽泣地喊：「師傅，師傅！我成了，龍神吃掉了，龍神吃掉了！你看到了嗎？天地同春，是真的天地同春……」
石奕武凝神靜氣，緩慢地靠了過去，只見在鮫綃的末端，有人用濃黑的墨汁寫了「天地同春」四個字，旁邊畫了一株梅花，枝幹烏黑虯勁，花瓣色豔如血，除此之外，便是一片空白。
他趴在地上，沾了一額頭的沙子，堂堂男兒卻哭得如同孩童。然而就在此時，大地卻震動起來，他幾乎摔倒，一翻身，卻被一樣東西砸在了臉上——它順著他的臉一路滾下來，咕嚕嚕地連滾好幾圈。
「誰能想到咱家祖師爺，會用鮫綃來寫這《尋芳譜》？」她一面說一面撫，一直到輕紗的末端，「這便是第一千零一百種，之後便是你想看的天地同春。」
是那隻透明的小球。上面的牙印還是新的。
扯了約莫有半柱香的時間，輕紗在桌上堆成一團，她用手掌慢慢地撫平了——在紗面上，竟有人用蠅頭小楷寫著密密麻麻的字，其間還配有插圖。
他呆滯地回頭，石橋下方，血紅色的煙霧正在聚集。煙霧中探出一條龍尾，其上的鱗片泛著彩虹光澤，卻殘缺不全。碎石飛濺中，一張類似於人類，卻是數倍於人類面孔大小，而且生著龍角，面帶龍鬚的臉從橋底緩緩升了上來，一雙空白的眼中卻沒有眼瞳。
石奕武點點頭。姬文珍輕嘆一口氣，將右手大拇指上戴著的羊脂玉扳指給取了下來，又從板指的內圈往外一撥。一層薄如輕霧的紗羅飄了出來，她拽了那紗的一頭，輕輕地旋轉著板指朝外扯，石奕武迫不及待地伸手想要來接，又被她瞪了回去。
這是第一次，石奕武與一隻陪伴了他幾乎一生的妖獸相見。滿腦子裡卻只剩下一句話：
「怕什麼。」抱著那包裹，她立時恢復了和顏悅色，笑道，「師姐喜歡，留我多玩兒兩天，總會還給你的。要看尋芳譜，也不是不可，師姐問你，若你看過後，確實沒有記載天地同春，你可願乖乖回山裡去？」
「果真是龍啊……」
「師姐你說啥？」石奕武沒聽清她的自言自語，伸手來要收走包裹。姬文珍將整個包裹往自個兒懷裡一撈，狠狠地瞪了她師弟一眼。多年養成的餘威仍在，石奕武縮了縮脖子收回了手。
六
姬文珍像是沒有聽見，只顧著將手在那圓片上撫摸：「難道師傅說的竟是真的？這倒真是稀罕的妖獸，王爺正放出風聲來要收……」
「來得好！」
「我在河床上揀的，瞧著像個鱗片。這下師姐該信了吧？」
雪白的紗帳掀動，一隻光潔優美的手伸了出來，持著把烏黑的紙扇，直直朝向石橋和神龍。
「就知道師姐會這樣問！」他一拍腦袋，回身便自蒸屜旁邊的灶格里取出個粗布包裹，獻寶一般拿來呈給姬文珍。姬文珍伸了根指甲，將那包裹一層層挑開——是一枚如同鍋蓋大小的圓形薄片，邊緣是半透明的紫色，越到中央，越反射出層層的虹彩。
「眾羿師聽令！」
「你可親眼見過？」她冷笑，「可有證據？」
「諾！」
「那橋下有龍神。」
嬌聲相應的，竟然是那些負責抬輦的白衣婢女們，她們聚在了琅琊王的大帳前，排出了陣法，個個都摘下了頭上的金環。那金環在風中晃了晃，迎風而長，盡都化為金光湛湛的長弩。
「那橋下明明什麼都沒有！」
朱成碧皺起了眉頭：「趙家小子，你待如何？」
石奕武搖頭：「驚蟄就要到了，我得趕緊準備今年的祭祀。」
龍神甫一現身，眾人便紛紛逃了——自幼聽說梅生遇仙，只道是件風雅無邊的事情，誰知道這妖獸形貌猙獰，體型巨大，跟風雅哪裡有半點關係！連顏面掃地的姬文珍，也狼狽地逃走了。如今場中剩下的除了琅琊王帳下的羿師們，便只有天香樓的朱常二人。
她轉念，又露出親和的笑容：「不如你也留下來？我這尋芳齋，如今可是無夏城中頭一份兒的糕點鋪子，年年嘗春會都拔得頭籌。別說是商會的薛頭領、衙門裡的許知府，便是琅玡王，也吃的是印著‘姬’字的點心。你留下來，我也還養得起你一個糕點師傅。」
那紙扇抖了抖，幾個婢女趕緊回身，將雪白紗帳的外層一點點捲了上去，只留下最內層一道半透明的薄紗。琅琊王趙珩斜靠在榻上，薄紗掩映之下，他紅唇白膚，俊美如畫，一雙含情脈脈的桃花眼，整個人彷彿都在從內朝外放射著光澤。
「要不是當初我拿了《尋芳譜》，自己一個人逃下山來，哪裡知道這山外的世界竟如此快活！」
「五百年前，黑麒麟降世，開通天引，引無數妖獸肆虐神州。幸得蓮燈尊者以肉身化塔，將其鎮壓在蓮心塔下。閣下可還記得當初的誓言？」
她朝兩側攤開了雙手，這一雙手如今光滑細嫩，指上寶石戒指閃爍。
朱成碧面色微動，隱隱咬牙。
「也就你信！《尋芳譜》上有天地同春的仙家方子，橋底下住著傳說中的龍神！」姬文珍越說越激動，語氣也痛心起來，「傻師弟，這麼些年了，你都未曾看透嗎？什麼天地同春，那都是假的！老頭子就是想將我倆都困在那山溝裡，一輩子替他做牛做馬，白白磨粗了手！」
「你不必用他的名字來激我，我說過的話，自然記得。這五百年來，凡敢侵擾無夏，侵擾蓮心塔者，無論妖獸人類，哪個不是被我吞吃殆盡？但這條鼓並非在無夏出沒，如此趕盡殺絕，又是何必？」
這話聽到石奕武耳朵裡，不知怎地卻成了師姐對他的讚揚，他頗有些得意地咧了咧嘴：「話雖如此，但師傅他去了的這幾年，每年的驚蟄祭祀，我都按照他教的法子做，可從橋頭扔下去的，沒有一次被龍神吃掉過。我便想，或許是某個細處出了岔子——」
趙珩張口想要回答，卻被一陣咳嗽打斷了，他將手掩在嘴上擋著：「蒼梧山離無夏太近了，今日不在，未必明日不在。」他接著又咳了兩聲，將那紙扇漫不經心地朝下一揮，由飛矢組成的箭陣驟然升起。
「天地同春的方子，師傅只傳給了你、一、個。」她緩慢地吐出最後幾個字，每一個都放在牙齒上咬過。
一直袖著手的常青朝前踏了一步。他從袖內取出一隻貌不驚人的筆，將筆尖向下，滴出一滴濃墨，那墨懸在空中，竟然不散。他轉了轉手腕，朝上引出一道道螺旋。頓時有無窮無盡的濃黑墨汁盤旋升騰，猶如暴風，將那箭陣阻截在半空，擋得七零八落。
姬文珍面色凝固，猶如覆蓋了一層寒冰。
「‘妙筆生花’，名不虛傳。」趙珩在帳內拍著手，「不過，我這裡有二十四隻箭，七十二種變化，常公子能擋得住多少？」
「天地同春。」
常青還未來得及回答，自石橋的方向便傳來一聲非人類的長聲哀嚎。那人面的龍神原本趴在橋上，睜著對雪白的盲眼只是疑惑地嗅著，如今發起狂來，在橋上只顧著甩脖子，也不管身上鱗片飛濺，連石獅子都被撞得粉碎。
「哪一樣？」
一隻長箭赫然插在它眼中，鮮紅的血隨著它的掙扎濺落。在它身旁，以濺落在地的龍血為中心，土壤開始了龜裂。一圈圈的野草隨之枯死，化為灰煙，樹林迅速枯萎，更遠處的飛鳥從空中掉落，連一聲哀鳴都來不及發出。朱成碧吸了吸鼻子：「踏破鐵鞋，卻原來，是要用這種血做引。」
石奕武卻絲毫不惱：「我也不多看，就看一樣。」
常青握緊了手中的筆，待要再揮起來時，卻被她從後面拽住了袖子。再回頭，朱成碧卻朝他搖了搖頭：「這類妖獸，其名為鼓，《白澤精怪圖》中有記載，人面龍身，乃是蚩尤後裔，卻膽小至極，常躲在橋下谷中，有人來時，只學對方說話。只要不被驚動，它們可以在此躲藏數百年。但這一隻，既被喚出，又被所傷，從今往後，這方圓百里要有二十年的大旱。」
姬文珍橫眉瞪他，旋即卻笑起來：「怎麼？那上面可是記載有一千一百種糕點的製作法子，便是我現在就將《尋芳譜》送給你，短短的幾日你也記不住。便是全都記住了，以你的天資，連一樣青團都要學上三年，更不可能全都學會了。」
這番話，她一字一句，說給那白帳深處的王者。
石奕武卻低了頭，露出不好意思的樣子：「還不能即刻便走——師姐，能否讓我瞧上一眼《尋芳譜》？」
「趙家小子，看你乾的好事。」
姬文珍一掌拍在桌上，連石奕武放在上面的青團都抖了三抖。她胸口起伏，直喘粗氣，過了好一會兒才又開口：「罷了，如今我也不再受他那些閒氣了。石頭你既已見到了師姐，知道我平安無事，師姐便不再留你，過幾日便回山裡去吧。」
七
輕輕巧巧的一個「拿」字，便將姬文珍這五六年來心頭始終纏繞的心結化於無形。她一下子覺得胸口的大石落了地，卻聽得師弟還在絮絮叨叨，將那煩人老頭子的語氣學了個七八成：「你師姐聰穎過人，凡事都非得尋個法子，叫自個兒佔盡了天時地利不可。這《尋芳譜》在她手中，未必是件幸事……」
石奕武最初的記憶，便是四歲那年，他蹣跚行走在這座石橋上，踮起腳尖，伸手觸控那殘缺的石獅子的臉。那個時候，他第一次聽見了龍神的聲音。
「師傅說，山下的世界熱鬧，師姐願意去闖蕩闖蕩也好。至於那本祖師爺傳下來的《尋芳譜》，按本門規矩，本就是要傳給大弟子的，師姐拿了去也好……」
是你嗎？那個聲音在問。你回來了嗎？——你可帶回了天地同春？
姬文珍將手絹拽在手裡，去擦眼角那點若有若無的淚，一邊哽咽著問：「師傅……他老人家最後可有說些什麼？」
那一次他落荒而逃。
姬文珍眉尖顫動，眼角發紅，石奕武見狀趕緊補充：「師傅他老人家不怪你。」
然後他去問了師傅，然後他知道了梅生遇仙的傳說，他知道了在很久很久以前，就在這裡，有一個人類經過，他跟龍神許下了承諾，然後就離開了。
「六年前沒的。就在……師姐你下山後不久。」
從那之後，五百年的歲月如流水淌過，而這個聲音還在這裡。
「什麼？」姬文珍站起來一半，想想又坐回去了，「什麼時候的事情？」
「為何龍神不跟師姐說話？」他曾不解地問。
石奕武臉上的笑消失了：「師傅沒了。」
「你師姐心裡裝的東西太多了。」師傅摸著他的頭頂說，「倒是你，心裡只能裝得下一樣東西。」
姬文珍注視著他，放在桌上的手指一點點扣緊：「如今你來也來了，怎麼不見師傅他老人家？」
十五歲的石奕武跪在橋頭，他剛剛做出了一生當中最接近天地同春的作品，但那枚被他視作珍寶的小球被龍神吐了出來，甚至還因此激怒了龍神。
「那倒不是，這綠豆糕做得極好——」他家師姐忽然住了口，用眼刀恨恨地剜了他一下，過來劈手便將糕點奪了過去，「總之，她痛哭流涕地說，是個‘濃眉大眼的小師傅，年紀絕超不過十五，圓腦袋，身板敦實，看起來傻傻的’，我一下就想到了你。」
他眼前隱隱發黑，四周彷彿都籠罩在一片黑暗當中，籠罩在這可怕的慘敗裡，但他仍望見，只有四歲的自己，握著小小的拳頭，朝師傅發下誓言：「我要做出天地同春！」
「這綠豆糕叫她做糟了？」他不解地問。
從那時起，他的心裡，便只存在這一個願望。要是我能做出天地同春，這漫長的等待，就可以結束了吧。然後，那個聲音，就可以不用那麼寂寞了吧……
原來卻是師姐的徒弟？他將那綠豆糕取出來，咬了一口，只覺得清香撲鼻，淡淡的甜味在口齒間繚繞。
龍的血竟然是冰涼的，還帶著甜香。他伸手接了幾滴在手心中，被那味道所吸引，還聞了兩下。
「那有何難？」他不解地回答，「你只用涼水和粉就是了。」
「是這個！是這個！」狂喜中，他站了起來，習慣性地回身一摸，想要尋找案板上放麵粉的袋子，撲了個空，才想起來，這荒郊野地，上哪裡再尋材料，再搭籠屜，重做一遍天地同春？
石奕武想起來了，是有這麼一回事情。他見那小丫頭站在五虹橋上出神，嘴裡念念叨叨，怕她一時想不開跳了河，便過去詢問。她只說是不知道為何，蒸出來的綠豆糕總是發黃。
「咳咳。」從他身側傳來了咳嗽聲。他一回頭，常青靠在只剩下一節殘樁的石獅上，正耍著手中那隻筆。「先說好，灶臺這等灰撲撲的俗物，本公子是不畫的。」
她搖了搖頭，接著道：「我跟她講了，再做不出來，便攆了出去。誰知道她哭著出門，也不知道去哪裡轉了一圈，回來之後竟就做了個這個。」
石奕武立刻便要哭，他見狀急忙改口：「不，不過！籠屜和蒸汽是可以有的！」
「前幾日，可有個瘦瘦小小如猴兒一般，眼睛卻挺大的小丫頭來過？那是我新收的徒兒，名字叫做鶴菡。」姬文珍往後靠了靠，取出塊手絹來擦著戒指上的寶石，「她家裡窮，準備把她賣到平樂坊，你師姐我一時心軟，就收了下來。誰知道是塊榆木疙瘩，比你當年還不如，就一樣綠豆糕，教了一個月，竟是不會！」
那隻鼓像是知道石奕武正在做什麼，盤起了長長的身軀，將他和常青二人繞在裡側，外面的人只能望見縷縷蒸汽，從龍身縫隙中升騰出來。與此同時，白衣的女羿師們並沒有停止射箭。但大部分的箭都叫龍鱗給彈開了。
石奕武丈二和尚摸不著頭腦。他開啟木盒，裡面只有一枚綠豆糕，樣式普通，印著朵迎春花。
「死到臨頭，卻還是隻想著吃？」
「你自己倒是不便打攪，卻派了別的人來。」
「吃很重要的。趙小子你不懂。」
姬文珍聽到這裡，哼了一聲，將一隻外表極為普通的木盒扔到了桌上。
趙珩爆發出更加猛烈的一陣咳嗽，朱成碧等著他平靜下來，才說：」這是人類給妖獸許過的願。那人類客死他鄉，卻將這願望一輩輩地傳了下去，徒子徒孫，永誌不忘。你的獵殺不能等等嗎？」
石奕武聽師姐的語氣，似有埋怨之意，連忙解釋：「本來是打算直接上府上拜訪的，但無夏城裡人人都在說師姐現今生意越做越大，今年的嘗春會又輪到師姐張羅，我想著師姐該是沒空，不便打攪……」
「不能。」他乾脆地回應，「本王時日無多——來人啊！取我的龍鱗箭來！」
「既然來了，為何不來找師姐？」
被放在他手中的，是一柄裝飾著翠鳥羽毛的長弓。琅琊王將一枚長箭架在弦上，箭頭尖利，閃爍著虹彩的光澤。
「有十來天了。」
「還得多謝那姬老闆獻給本王龍鱗，要不是她，本王也不會知道它躲在這裡。」
第一眼望去，他差點要認不出師姐來。眼前這個遍身綾羅、滿頭珠翠的姬文珍，比起在山上時，可是富態了許多，竟連雙下巴也生了出來。只是這斜睨著他的眼神，依舊熟悉得很。她並不著急開口，只坐在那裡，慢條斯理地轉著右手中指上的海藍寶戒指，將他上下打量了一番，「什麼時候到的無夏？」
作者「殷羽」的其他小說
《饕餮記》