「良哥兒。」隋玉站院子裡喊一聲，說：「該做飯了，你來給我燒火。」
趙西平看她一眼，這個時候了還有心情吃飯？
「紙呢？紙給我。」隋玉伸手。
隋良從袖子裡掏出摺疊整齊已經捂熱的紙，他飛快瞄了趙西平一眼，垂著頭緊緊跟在隋玉身後進灶房。
灶洞裡的餘灰扒拉下去，隋玉扯把乾草塞進去，她抖了抖耗了一個月才做出來的兩張紙，遺憾地嘆一聲，紙塞進樹樁子裡，不過幾瞬，火苗從樹樁子裡飆出來，又極快地塞進灶洞。
火燒著了，猩紅的火苗迅速吞噬掉皺巴巴的紙，隋玉抬頭跟門口的男人對視一眼，她讓開位置讓隋良燒火。
「我想脫奴籍不假，但更想活，我也捨不得從這個家出去，我選擇跟你過。」她說。
趙西平攥住手，按捺住熱血衝頭的衝動，一點點壓下心底滋生的念頭。他看了眼水缸，說：「我去挑水，我不在家的時候你怎麼打水的？」
「駱駝揹回來的。」紙燒了，隋玉也清淨了，她渾身一鬆，說：「還有坨鹹肉，是燉酸菜還是燉蘿蔔？」
「燉蘿蔔。」蘿蔔塊頭大，更耐吃。
趙西平挑著水桶出門，順帶將牆上的草網拿上，有了捕魚的名頭，他師出有名的在河邊待了許久，估摸著飯好了才回去。
「逮到魚了？」隋玉像往常一樣隨口詢問。
「沒有，水冷我沒下去，在河邊沒翻到魚。」趙西平洗手進屋吃飯，說：「吃了飯我出去砍柴。」
「我也去，我在家沒事做。」隋玉說。
趙西平只能答應。
飯後帶上駱駝出門，貓官也興沖沖跟上，巷子裡的人見了，頗為好笑地盯著他們。
地壟和路上生的雜樹野草多被過路人砍走了，趙西平打算去西南方向的沙山上砍柴，路途雖遠，但有駱駝代步，倒也輕鬆。
遠處沙漠裡的積雪化了，坐在駱駝背上望去，黃茫茫一片，而跟沙漠相鄰的沙山上不僅存著雪，還生著不算矮小的樹木。再往南，入眼的是白茫茫的雪山，這邊罩著太陽金光，那邊的雪山上還飄著雪。
隋玉看一次驚歎一次，大自然的造化真是神奇。
趙西平一路瞟了她好幾眼，他真有些摸不透她的心思，想脫奴籍的是她，犯愁的卻是他。難不成他又做了一場夢？上午發生的事一切都是他幻想的？
到了山腳，駱駝自行去吃草，趙西平拿著砍刀抱上草繩熟門熟路往山上走，隋玉牽著隋良跟在後面，貓官慢悠悠走在最後。
「只砍枯枝死樹，還活著的別動。」他交代。
「我曉得。」山上沒樹會水土流失嘛，隋玉有這個常識，只不過她詫異古人竟然也有這個認知。
「活樹為什麼不能砍？」她問一句。
「樹活著能長更多的枝丫。」
隋玉：……
隋良看見了一棵枯樹，他指給隋玉看，隋玉過去踹一腳，枯樹應聲而斷。趙西平拎著砍刀過去修枝丫，樹幹和細枝分開放分開捆。
隋玉帶著隋良又去尋下一棵枯樹，她倆只負責找，能踹倒的就踹，踹不動的就張嘴喊。
趙西平被遛得像頭驢，忙完自己手上的，又循聲去砍旁處的，砍柴抱柴又爬山，他再有力氣也累得喘粗氣。
「咦？貓官跑哪兒去了？貓官——貓官——」隋玉高聲喊，「貓官——回家了——」
一隻大肥貓在樹上喵一聲，它豎起尾巴盯著地上的人。
「別亂跑，跑丟了你就沒家了。」隋玉警告一聲。
又砍一捆柴，趙西平出聲叫停，說：「走了，往回走，那邊山陡，別摔下去了。」
他砍一根粗枝做扁擔，兩頭插上柴捆，挑起來打頭帶路。
貓官一溜煙躥到前面引路，一聲接一聲地喵喵叫。
「養成個野貓子了。」趙西平嘀咕。
「你說啥？」隋玉沒聽清。
「沒說話。」
跟著貓下山，到了山腳，趙西平吹個口哨，在荒地裡啃草的兩頭駱駝大步跑回來。
「真聽話，你是怎麼馴的？」隋玉好奇。
「說來話長。」趙西平沒講故事的興致。
隋玉在背後瞪他一眼，在他看過來時立馬收了表情，變得笑眯眯的。
「你不愁？」他忍不住問。
「愁也不愁，我愁不愁都沒用，所以就不愁了。」駱駝趴下，隋玉拉著隋良坐上去，她居高臨下地看著人說：「做決定的權利在你手上，這次我聽你的。」「如果我不答應呢？」