肖芥子沒急著追問「為什麼奇怪」,她看樹下的那個矮壯男，又留心看樹上的兩人。
矮壯男劫後餘生，慶幸不已,左右觀察許久,愣是沒想到往上瞧一眼,末了戰戰兢兢,小跑著往林子深處去了。
而樹上這兩人，跟那矮壯男明明是一路的,全程沒出過聲,半點招呼矮壯男上樹躲藏的意思都沒有。
肖芥子心中鄙夷，又催促神棍：「愣著幹什麼,繼續爬啊。」
對陌生人無善意,對同伴不救助,不能跟這兩人待在一處,指不定什麼時候又被算計,還是上到高處更保險。
神棍還在思考「為什麼奇怪」，讓爬就爬,執行得很乾脆，才爬上一個身位,矮壯男離開的那個方向，忽然傳來張皇的駭叫聲,隱約還有廝打、抓撞的聲音。
檳榔妹面色一變，脫口說了句：「是肥七！」
原來剛那人叫肥七,肖芥子冷哼了一聲,也不管他們,自顧自竄了上去。
這一處位置不錯,樹椏相對粗壯,倚靠或者坐著都更方便，而且居高臨下，下頭有什麼異狀，第一時間就能察覺。
肖芥子招呼神棍坐下。
天色差不多已經黑了，晚上多半得在樹上過夜，肖芥子從背包裡翻出繩子、保溫布、飲用水，以及能量棒。
她用繩子繞綁住上下的主枝椏，繩身上結了幾個套圈，這樣，坐著或者打瞌睡的時候，把胳膊或者腿伸進繩圈，可防摔下樹。
又把保溫布套在身上，這塊布是正反面，有供頭臉和手出露的地方。雨布正面是暗綠色、圖案類樹枝樹葉，裹在身上方便隱蔽，反面是銀色，可供反光，用於定位、引人注意或求救，而且保溫的同時也防水，有這塊布，晚上基本沒失溫的危險。
神棍有樣學樣，也一一裝備上。
終於暫時踏實了，肖芥子心下稍安，沒敢喝太多水，怕晚上不方便，只吃了根能量棒。她咀嚼很輕，吃得斯斯文文——倒不是突然講究，而是怕聲響太大，引來什麼不想招惹的。
「這能量棒，怎麼一點味道都沒有啊？」
神棍說她：「能量棒，吃能量就行了。都睡大樹杈上了，還要什麼味道？」
也是，肖芥子忽然又想到什麼：「這山裡，有什麼野獸嗎？」
神棍回答：「聽說以前是有孟加拉虎、金錢豹、長臂猿和大蟒，現在應該都沒了，反正前幾次探山是沒見到。」
最好是沒了，不然這荒郊野外的，遭遇了可怎麼應付啊，肖芥子想想都覺得頭疼。
神棍心大，完全沒這煩惱，又鑽研上了：「哎，小結子，你有沒有覺得剛剛那些人有點奇怪啊。」
肖芥子提不起勁：「獵人頭的人能不奇怪嗎？」
「不是啊，是一種反常的怪。首先，聽剛剛那聲勢，得有一大群人，但這種破敗地方……你注意到沒有，飯點早到了，沒見著炊煙，這四下裡黑的，一點光亮都沒有，哪像是住人的地方啊。」
肖芥子見怪不怪：「鬼林夠密的話，炊煙或者亮光，確實穿透不了啊。」
神棍噎了一下，好在他還有下一條：「其次，你不覺得剛出現的那幾個人，穿著打扮都很怪嗎？嘎多寨的旅遊宣傳欄，有一些解放前的佤族照片，男人都穿得挺齊整，黑布包頭，有些還扛英制土槍……赤著上身光著腳，披頭散髮提著刀，不古不今的，這什麼穿法啊？」
肖芥子說：「佤族每個寨子的傳說都不同，穿著打扮不一樣，不也正常嗎？而且這是在獵人頭，算是……特殊儀式，穿的跟日常有差異，也很合理啊。」
神棍等的就是她這句話：「你說對了！這就是第三點，獵人頭是個重要儀式！據我所知，真的獵到了人頭，寨子裡的人要鄭重迎接人頭，要給人頭戴紅包頭，喂米粒、雞蛋給人頭‘吃’，要敬酒，還要邊哭泣邊為人頭梳洗，請它安安心心待在此地、保佑莊稼五穀豐登。請問，怎麼可以這麼草率，拎起來往篾筐裡一塞，就完了？」
這條是真的無從反駁，肖芥子不說話了。確實，以她對佤族文化了解之貧瘠，她都知道，獵人頭手續繁複、不是割下來往篾筐裡一塞就完了的。
神棍趁熱打鐵：「還有啊，現在不是春耕季，才臘月，獵什麼人頭啊？」
時令、儀式都不對，是挺值得懷疑的，肖芥子若有所思：「所以……你有什麼結論？」
「我就是覺得奇怪，結論……暫時還沒有。」
沒有，那還是先關心眼前吧，畢竟是個又下雨又沒月亮的晚上，肖芥子正想說話，下頭傳來那個男人哆嗦著的聲音：「那個……不好意思啊。」
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