肖芥子和神棍屏息靜氣,一路慢慢向裡走。
每走一段，視線就往裡推進一段，但同樣的,來路就被雨霧吞噬一段。
應該是已經進入鬼林了,感覺和之前所見有明顯差異,之前只是常見的亞熱帶密林,現在則漸漸有了原始森林的感覺。
樹都長得很高，還見到了聳峙入雲的望天樹,樹身筆直,仰頭看時，上半截被灰濛濛的雲氣圍裹,讓人望而生畏,怕雲氣那頭悍然竄下什麼妖魔鬼怪。
榕樹類越來越多,且是上了年頭的老榕樹,其中不少都長了氣生根,從橫亙的壯實枝椏上垂下，像密密簇簇的女人頭髮。樹圍多要兩三人合抱,樹根如蛇般突出地面、盤纏曲繞，腳下一個不留神,就會被絆一跤。
不管是望天樹還是榕樹，有不少身上都纏滿了藤條,有些像葡萄藤、細細繞繞，有些則有胳膊粗,蛇一般纏裹其上。
神棍心驚肉跳,還不忘點評：「這裡的地貌挺怪的,都不像亞熱帶了。植物絞殺,還有氣生根,活脫脫熱帶雨林。」
肖芥子不關心什麼亞熱帶或者熱帶，她只覺得，「鬼林」這名字太貼切了：這樣陰溼昏暗的林子，霧氣縹緲詭譎，更別提林子深處還有令人毛骨悚然的木鼓聲……
正想著，木鼓的節奏變了，鼓聲由之前的沉悶轉為激越，這聲響震得肖芥子胸口發悶，她皺著眉頭，正想說什麼，木鼓聲忽然停了。
老實說，這木鼓還不如繼續響著，乍然消聲，四下寂寂，肖芥子起了一身雞皮疙瘩，她看看左近，都沒敢發出聲音，以口型問神棍：「怎麼了？」
還能怎麼了，神棍結巴：「伴……伴奏結束了，要獵頭了？」
話音剛落，像是為了佐證他的話，兩人左手邊的方向，突然傳來怪異而又雜亂的「呦吼」聲。
這絕對是一大群人！
肖芥子急往左看，只覺雨霧深處、無數古怪的人影憧憧。
這還打個屁啊，別說手裡只有馬刀了，有槍也頂不過啊，肖芥子猛然抓住神棍的胳膊：「跑！」
兩人不辨方向，一路瘋跑，耳邊呼呼生風。
神棍的包帶沒調好，一長一短，導致包身一直「啪嗒啪嗒」在腰後撲撞，混亂中探路杖也掉了，好在刀沒丟，一直緊握。
也不知道跑了多久，他想回頭看看對方有沒有追上來，就在這時，身後遠處，突然響起一聲淒厲的慘呼，嚇得他腳下一滑，「啊呦」一聲仰面滑倒。
肖芥子職責所在，死抓著他不放，被他帶得踉蹌繞了半個圈，愣是堅持著沒倒。
那聲慘呼起得極其突然，像是剛叫出聲就嚥了氣，再無後續。
她覺得事情不妙，喘著粗氣催神棍：「快，趕緊起來，這裡不安全……」
話剛出口，倒吸一口涼氣，愣愣看著前方。
神棍不明所以，循著她的目光看過去。
正前方是一棵足有二十來米高的老榕樹，也說不清它的樹冠有多大，怕是能有一個小劇場的佔地面積了，無數的氣生根或是垂到地面，或是深入土壤、長成支柱反向支撐樹冠，由於有氣生根不斷「開疆拓土」，儼然形成了「獨木成林」的奇觀。
這棵樹身上，上下各處、主樹枝幹，掛滿了大大小小上千個、業已白骨化的牛頭，看得出年頭久遠，大部分牛頭都已長滿青苔，牛角反翹，眼窩鼻窩都是洞，乍看上去，像樹身上滿布一張張怨氣扭曲的臉。
樹底下，立了足有幾百根人頭樁，樁子頂端是編成錐形的篾筐，筐裡大半是空的，剩下的一小半是骷髏頭，在林立的人頭樁之間，赫然可見牛頭支架撐著一截兩米來長的老樹段，樹段已經腐敗開裂，頂端開了中間窄、兩頭寬的音槽，槽裡插了兩根木製大鼓槌。
這麼多人頭樁，這是跑著跑著，跑到獵人頭的老巢來了？
肖芥子心中叫苦不迭，她看看左近，又看看身後，突然來了主意，一把拎起神棍：「快，咱們往樹上爬！」
背包裡有山鬼用於攀爬的手攀腳攀，但一來時間緊迫，二來老榕樹枝椏橫生的、相對好爬，所以兩人也顧不上開包，跌跌撞撞疾奔到樹下，肖芥子讓神棍先爬，她在下頭，方便給他幫忙，順便也觀察戒備。
神棍一路又跑又摔，委實累得夠嗆，起腳幾次都踏滑了，多虧了肖芥子在下頭肩頂手抬，幫他上了最低處的那根樹椏。
踩實了第一段，接下來手腳並用，就好爬多了，神棍使出渾身氣力，往上爬了一段，惦記著肖芥子，低頭去看：她倒是麻利，身形輕捷得很，跟猴似的，嗖地就竄上來了。
神棍心裡踏實了些，正想往上爬，突然看到底下的一根人頭樁。
他頭皮一緊：之前沒注意，只以為篾筐裡要麼是空的，要麼是骷髏頭，但這一根，裡頭是個新人頭，好像還是個女人頭——黑色的長髮披下，背對著他，看不清面目。
底下的肖芥子見他出神，差點怒了：「快點，發什麼呆啊。」
神棍似夢初覺，趕緊「哦」了一聲：為安全計，是得趕緊往上爬。
他吭哧吭哧，咬牙繼續上攀，但到底是五十來歲的人了，體力跟年輕時不能比，越爬越累，爬一段歇一次，再爬一段，又喘上好一會。大概上到十來米高、再一次氣喘如牛時，神棍只覺眼前一花：那些散佈的牛頭，原本是安靜掛在樹椏各處的，但其中一隻，突然間直懟到他面前，眼窩之後，分明是一雙詭詐的眼睛！
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