路口,阿布嬸子化了最後一張元寶，瞅了瞅插在地上的香。
香條燃得極快，猩紅的火點以肉眼可見的速度往下,只見青煙嫋嫋騰空,轉眼就要燃到香腳的位置了。
她抓過籃子起身，目光倉皇的四處看了看,眼裡閃過一道俱意。
下一刻，回頭喊道。
「大嫂子,我……我就先回去了。」
「哦哦，好的，阿布妹子，你事兒忙就先回去吧，這裡有我們收拾，不打緊。」
蹲地的幾個婦人抬起頭，擺了擺手,示意一會兒忙完了，她們會將這一處的灰燼清理乾淨。
「多謝多謝。」
阿布嬸子瞧著地上的香條徹底熄滅了，緊著就將擺供的小碗碟往籃子裡擱。
說來也怪,這些東西都是她親手做的,端來的時候什麼樣子,她再清楚不過了，如今這些肉食都失去了顏色，瞧過去也乾乾柴柴的，就連擺盤的果子也蔫了許多。
就像，就像真有鬼在旁邊享受了供奉,吃得特別的乾淨！
阿布嬸子心裡驚得厲害。
她收拾完碗筷,腳步顛顛,胖胖的身子瞧過去有些靈活，瞅著就要往巷子裡走去。
顧昭暗道一聲，「不好！」
潘尋龍好奇，「怎麼了？」
旁邊，趙家佑也緊了緊背上的書笈，同樣好奇的看了過來。
唯一沒有吭聲的是衛平彥，他是半貓，雖說修為不深，天眼還是開了的。
他藏在顧昭身後，偷瞄了一眼離開的阿布嬸子。
只見她臂彎間挎著籃子，抬腳昂胸的往前，全然不知道在她的背後，原先搶香火元寶的鬼魂停頓了一瞬，再抬起頭，那鬼眼裡有著饞意，又有著貪婪，它們晃晃悠悠的轉身，飄忽的跟在了那胖胖的身子後頭。
「孤魂野鬼纏上她了。」顧昭壓低了聲音。
什麼？纏上了！
那該如何是好？
還不待趙家佑幾人說話，就見顧昭伸出手，手心一翻，上頭便出現了疊好的金銀元寶。
火光「騰的」一下燃起，明亮的火光撩過紙折的元寶蓮花，青煙騰空。
下一瞬，原先要跟隨阿布嬸子的孤魂野鬼腳步一頓，瞧著漫天下起的金銀元寶雨，目光裡的貪婪更盛了。
「好多，好多……好多元寶，我的……我的，都是我的！」
幽幢的鬼影陣陣交錯，眾鬼瞅著對方的眼神皆是不善，倏忽的，金銀雨中有朵朵蓮花泛著金光飄落而下，眾鬼停滯了一瞬。
金銀雨尋常，這帶著功德之力的蓮花可不尋常。
眾鬼轉過視線，注意了到正在化寶的顧昭，心裡一緊，有莫名的壓迫感傳來。
就像老鼠見到大貓一樣，是天敵的氣息。
頓時，它們縮了縮身子，不敢再放肆了。
那廂，眾鬼被這金銀元寶吸引了注意力，阿布嬸子的身後乾淨極了，只見微胖的身子腳步顛顛，走了一段路，拐了個彎便不見蹤跡了。
顧昭放心的收回視線，對潘尋龍幾人解釋道。
「沒事了，它們這會兒光顧著領金銀元寶，沒空纏那阿嬸了。」
……
都是些孤墳野鬼，平日裡沒有後輩供奉，顧昭瞧了瞧，索性燃了一紮的香，只見她掌心拂過，香頭倏忽的被點燃，猩紅的火點有煙氣冒出。
顧昭彎下腰，將這些香往地上一插，眼睛瞟過聚攏過來的眾鬼，道。
「請你們吃頓好吃的。」
末了，她眼睛瞪了瞪，不忘警告道，「不要打架啊，一個個的來，吃完了就回鬼道去，不要在人間遊蕩，知道沒？」
「啊啊，這小郎真的瞧得到咱們，嚇人嚇人！」
鬼音幽幢的傳來，鬼影攢動，隱隱綽綽，此處的風炁愈發濃郁了，有陰森幽冷之感瀰漫。
祭奠供奉的幾位婦人搓了搓肩膀，目帶俱意的相互對視一眼。
以往她們祭奠，動靜好像沒有這麼大。
正巧天色也逐漸黯淡了，幾人快快的燒完元寶，緊著就要離開。
顧昭一邊化寶，一邊和趙家佑三人道。
「供奉孤墳野鬼也有諸多忌諱，一個弄不好就會被鬼纏上，鬼物貪婪又詭譎，還欺軟怕硬，剛才走的那位阿嬸應該是遇到事了，心神尤其不寧。」
「這心神不寧，身上的陽氣就弱，陽氣弱，鬼物就欺她好欺，想著跟她回去，回頭鬧些小動靜，別的不說，混幾頓飯吃吃還是成的。」
潘尋龍附和，「這就跟柿子挑軟的捏是一個道理。」
顧昭笑道，「是，就是這個理。」
……
顧昭焚香化寶的動作沒有隱藏，那廂，落人一步的兩位婦人推搡了兩下，互相瞪了一眼，瞅著顧昭這邊，交頭接耳的小聲說話。
「阿姐，這小郎瞧過去好生有本事！」
「哦，就這麼一瞧，你就瞧出人家有本事了？你這眼睛是開了光不成？」
年紀稍大一些的婦人頭上纏著青巾，她聽了纏花巾婦人的話，當即皺了皺眉，兩人平日裡抬槓慣了，她下意識的就反駁了一句。
「阿姐，說什麼話呢！」花巾婦人一拍對方的手，不贊同道。
「你沒聽到他說的話嗎？那是一眼就瞧出阿布大妹子這兩日遇到不太平的事了，瞧著幾人的模樣，一看就是外鄉人，這一瞅就瞅出緣由，不是有本事是什麼？」
「說話就說話，打人手作甚？」青巾婦人扭了扭身子，「瞧你這話說的，就阿布大妹子那事誰還瞧不出來啊，不遇到事，這也不會來路口化寶燒香，供奉亡魂啊。」
花巾婦人不服氣，「那他手中出現的香和元寶怎麼說，我可是瞧到了，就那麼一下，他手中就多了金銀元寶和線香，原先可沒有的。」
兩人嘀嘀咕咕個沒完，顧昭笑了笑，幾步走了過去，問道。
「兩位阿嬸，祈北郡城是出了什麼事嗎？」
她的視線掃過周圍幾眼，繼續道。
「上一回來，城裡還熱鬧著呢，眼下卻有些蕭條。」
兩位婦人瞧了瞧顧昭，視線一轉，目光掃過潘尋龍，趙家佑和衛平彥三人。
只見他們穿一身的儒衣，腰間繫同色的寬幅腰帶，頭戴四方平定巾，腳踩祥雲皂靴，一副書生郎的打扮。
兩位婦人好似想起了什麼，面色俱是變了變。
「敢問幾位郎君，是否是來郡城趕考的秀才公？」
顧昭回頭看了潘尋龍幾人一眼，笑著點頭，道。
「我這三位阿兄是，不過我不是，我就跟著過來湊湊熱鬧罷了。」
兩位婦人看了看顧昭一行人。
都是十幾二十歲的好小夥子，尤其是面前這個說話的小郎，只見他十六七歲模樣，雖然不如同行的幾位兄長個子高，也不如他們壯實，看過去更顯弱質一些。
不過，他的個子也不矮，瞧過去也是身量頎長的模樣，面容白皙，眉眼精緻若好女，偏偏身上有股蓬勃的朝氣，笑時有如清風拂面吹來，讓人心生親切和好感。
兩人對視一眼，皆不忍心見這一行人遭了難，遂拉過顧昭，瞅了瞅周圍，壓低了聲音開口。
「咱們祈北這兩日是不太平！小郎幾位小心一點。」
「是是，不太平，對了，我名字裡帶了個芬字，大家都叫我阿芬嬸子，阿姐她名字裡帶了佳字，你們喊一聲阿佳嬸就好。」
花布頭巾的婦人指著年長的青巾婦人，開口介紹道。
顧昭看了過去，喚做阿佳嬸子的婦人點了點頭，她的面容瘦削又寡言，比旁邊的阿芬嫂子更顯嚴肅。
「兩位嬸子好，我叫顧昭，你們喚我一聲小顧就成。」
阿芬嬸子話多，當即就道。
「小顧，嬸子不是嚇唬你，瞧著這天色就要暗了，你們趕緊找個地方落腳，夜裡別出來瞎晃，聽到旁的動靜也別多事。」
「前兩天夜裡，我們祈北城一下就出了六起駭人的事，各個都是讀書人！剛剛那阿布大妹子你瞧到了吧，就是你說心神不寧的那個大妹子，她主家就是其中出事的一戶人家，那少爺還是個秀才公哩，腦袋聰明著呢，文章做得可好了！」
阿芬嬸子語氣誇張，比劃了下手。
「要是沒出意外，這次鄉試過了，他就是舉人老爺了，明年春闈後，那更得是京城裡的狀元郎！打馬遊街，威風著呢！」
「噗嗤。」潘尋龍忍不住笑了一聲。
下一瞬，他見兩位阿嬸瞪著自己，連忙擺手，道，「你們說，你們繼續說，方才風大嗆了我一口，在下失禮了！」
兩位嬸子也不好和這差不多能當自己兒子的年輕人計較，擺了擺手，繼續道。
「現在不成了，那少爺是狀元郎當不成，舉人也當不成了！」
說到這，兩人的聲音裡都帶上幾分俱意，幾分稀奇，幾分說不清道不明的興奮，嗓子都低了好幾分。
秋風蕭瑟的吹來，呼哧呼哧，逢魔的黃昏時刻更添幾分暗沉，尤其是空氣中還有香火元寶燃盡的煙氣，更為兩位婦人壓低的聲音添一些詭譎。
「他們都被邪物咬了手指和腳趾，剩下光禿禿的手掌和腳掌，嚇人得很！半夜老大夫去看診，都嚇得想跑人呢！」
這話不假，寶安堂的老大夫見多識廣，乍一看這血糊糊的手和腳，那也是被嚇得不輕，尤其這事還是發生在夜裡時候，那傷口怎麼瞧，怎麼像是被獸類生生咬下來的。
阿佳嫂子心有餘悸的附和。
「就是，都成廢人了，還怎麼科舉？生活都老大難了！」
「我聽說那血濺得老高了，偷偷的和你們講啊，我聽阿布那妹子唸叨過，那血跡瞧過去就像小孩子塗鴉，仔細一看，上頭分明寫的是血債血償！」
說到這，兩個婦人齊齊的打了個哆嗦。
末了又道。
「就因為這幾起駭人之事，我們這才搭伴在這兒供奉祭祀，燃個香火，化點元寶，讓那些冤魂認準了債主，莫要尋錯門了。」
顧昭一行人對視了一眼，皆從對方眼裡看出慎重。
顧昭：「都是讀書人嗎？」
阿芬嬸子點頭，「都是讀書人，有兩個讀的不多，不過也上過兩年私塾，三個還在私塾進學，還是白身，阿布妹子主家那戶人家姓嚴，最有出息了，是一位秀才公。」
說完這話，她倏忽的皺了皺眉，陡然想起一事，暗暗嘀咕道。
「說來也巧，這六戶人家的小子也都相識，小時候在同一處私塾開蒙，城西那處，嘶，好像叫什麼江傢俬塾，嗐，搞不懂搞不懂，我家也沒個娃娃在那兒讀書。」
阿芬嬸子揮了揮手，就像要把這事的晦氣揮散。
末了，她瞧了瞧天色，挽過旁邊的阿佳嬸子，道，「好了好了，你們小心一些就成，夜色也暗了，你們趕緊去客棧入住吧，我們也家去了。」
「阿嬸等等。」顧昭攔住人，「你們都是當地的，知不知道這哪戶人家有將院子短租的？我這三位兄長過幾日就要鄉試了，我想著乾脆租下一處院子，好歹清靜一些。」「沒了。」阿芬嬸子還未說話，旁邊寡言的阿佳嬸子先開口了。