第31章，演員
明月高懸，皎潔的月光如霧如紗一般籠罩著大地，照得一片亮堂堂，不同於白日的酷熱，這夜晚竟是有些清冷。
時而有夜風吹過樹梢，發出的聲音，猶如一聲聲低低的嗚咽。
這般環境下，方銳來到了棗槐叔家。
屋內傳出說話的聲音，讓他腳步一頓，暫時駐足。
……
棗槐叔家，昏黃的燈光下，一家人正在吃晚飯。
正如方銳預料，早前那五六斤麥糠，棗槐叔一家早已吃光了，又恢復從前，過回了白水煮柳葉的日子。
「嘔~」
阿槐吞嚥下一片煮柳葉，捂著嘴，發出一聲乾嘔。
「過了幾天好日子，這柳葉就吃不下去了？」棗槐叔悶聲道。
是的，他嘴裡的好日子，不過就是：麥糠搭配柳葉，混在一起煮著吃。
對這一點，阿槐、祥林嫂都沒有反駁。
某種程度上講，在這個年景，這也的確算是‘好日子’了。
幸福都是對比出來的。
城外，早就過不下去了，樹皮、草根都搶著吃——別說什麼捕魚、打獵，若是可以漁獵，那還算什麼大旱之年？
衣不遮體，流民四起，路有白骨……這才是鄉下的真實寫照。
也只有規模稍大一些的商隊，才有足夠的護衛、才能探索出安全路線，往來通行，運糧通商，這也是城中糧價飛漲的原因。
「不是，我能吃下去。」
阿槐含糊說著，彷彿生怕碗被端走，為了證明一般，扒了一大口柳葉，咀嚼著吞嚥了下去。
那老柳葉的苦味，一下子浸潤到胃裡、心裡，從眼角湧了出來。
——就像是：人可以被辣哭、酸哭，同樣，也是可以被苦哭的。
「咳咳、咳咳！」阿槐劇烈咳嗽著，眼角不可抑制地流出水來。
「我兒，慢些、慢些！」
祥林嫂拍著阿槐後背，眼中露出一絲心疼，張了張嘴，終於，還是開口道：「當家的，要不，我去方家借一些麥糠？上次銳哥兒也說過，咱們沒糧了，可以再去借……」
棗槐叔沉默了半晌，似是在思索，最終還是道：「再挺挺，等實在挺不下去了，再說。」
……
門外。
方銳聽到這裡，雙目仰望天空，微不可察地嘆了口氣，不再逗留，出聲道：「棗槐叔！祥林嫂！」
「銳哥兒來了？」
見方銳進門，棗槐叔一家都是起身。
「銳哥兒，來，坐，快坐！」
祥林嫂回身搬椅子，神情有些慌亂——方才還在說方銳，方銳就突然上門，讓她有一種‘說曹操曹操到’的侷促不安。
「不坐了。我想著，你家上次的麥糠也該吃光了，我又送來十斤。」
方銳不等二人說話，就道：「棗槐叔、祥林嫂，你們也別不好意思！還是那句話：就當借的，等年景好了，你家再還回來就是，別有什麼心理負擔。」
說罷，他放下糧袋，轉身走了。
是的，沒說什麼多餘的話，也沒有留下來聽棗槐叔一家的感激之語。
因為。
方銳知道：擱在柳樹衚衕的一些人家，借去十斤麥糠，人家好話能說一籮筐，聽得伱眉開眼笑。
可棗槐叔家不同，棗槐叔木訥嘴笨，祥林嫂、阿槐也相對性格靦腆，感激的話不太會說，但會記在心裡。
他也不圖什麼，只要知道：這一家人拿了東西，不會忘恩負義，恩將仇報就好。
方銳匆匆離去。
棗槐叔連忙送出門去，目視方銳背影消失在夜色裡，好一會兒，才轉身回屋：「東西收起來吧！咱家欠方家的，還不清了啊！」
「槐子，你將來有了孩子，要說給他聽，記住了嗎？」他叮囑道。
「哎，爹，我記心裡了。」
阿槐認真點頭，然後，咧嘴看向祥林嫂：「娘，明天，咱家是不是煮柳葉的時候，就能加一些麥糠糊糊了？像前些日子一樣？」
「是啊，就你這個小兔崽子最機靈！」
祥林嫂拍了下阿槐腦袋，寶貝一般拎起糧袋，拿回屋裡，嘴裡絮絮叨叨道：「有了這些，咱家又能撐下去一段時間了……這小麻袋，我給倒騰出來、洗乾淨，明天送還方家嫂嫂……」
……
方銳給棗槐叔一家送糧的事情，被菜根嫂看在眼裡。
說來也巧，當時，她出來倒刷鍋、洗碗水，恰好就看到了。
回家。
菜根嫂說起這事，又一次嘆息：「早知道，當初就該幫方家說話的，看看人家棗槐家，缺糧了，都有人主動上門送麥糠……唉！」
「娘，咱家好久沒吃過麥糠了，我好想吃麥糠餅啊！」二蛋聽到麥糠，下意識摸著肚子，嚥了口口水。
「可憐我兒！」
菜根嫂看著如面如土色、瘦得如皮包骨頭般的兒子，心疼道：「當家的，你說：咱們總吃柳葉，這樣下去也不是辦法，咱們大人還好，可孩子……吃久了，人都吃垮了！」
月光下，福泉叔坐門檻上編著筐，沉默了下，甕聲道：「我說什麼？我能有什麼法子哩？」
「買糧？家裡沒錢。借糧？衚衕裡好一些的人家，就那麼幾戶，和咱們關係都不好……」
當初，他家借了方家的糧，卻偏幫宋大山說話，這事過後，柳樹衚衕的其他人家表面上沒說什麼，但心裡都暗暗給他家打上了‘恩將仇報’的標籤，隱隱排斥。
這種處境下，即使菜根嫂拉下臉上門借糧，也借不到。
「當初，我要是沒向著宋大山說話就好了，就算不開口，也好啊！我現在也能厚著臉皮去方家借糧……」
這件事，午夜夢迴，菜根嫂不止一次夢到，從悔恨中驚醒。
沉默良久，她咬了咬牙，才道：「就算吃柳葉，也得搭配些麥糠，人不能吃垮了……過幾日，老虎幫的例錢也該交了……當家的，明個兒，把我當初嫁來帶來的那件嫁妝，去當鋪死當了吧！」
福泉叔身子一顫，旋即，是深深的嘆息。
「對不住啊，二蛋，娘那根銀釵子，本來想著將來傳給你媳婦的……可現在……咱家實在撐不住了，過不下去了啊！」
菜根嫂摸著二蛋的臉，無聲地流出了兩行淚水。
「娘！」
二蛋鼻子一酸，雖然還不太懂事，但在這股氛圍下，心裡說不出的難受。
「我兒別哭，是娘自作自受，是娘活該……那銀釵子賣了，就可以買麥糠了，給你做餅子吃……」
菜根嫂吸了下鼻子，勉強擠出個笑容，起身去了裡屋拿東西了。
……
菜根嫂家發生的事，方銳並不知道，這時，他從棗槐叔家回來，進了屋。
「糧食送去了？」
這時，方薛氏剛洗過碗筷，擦了擦手，從廚房裡出來，問道。
「送去了。棗槐叔家……挺難的！」方銳道。