「這年景，都難、都苦。」方薛氏嘆息：「咱家也幫不過來的，最多，也就是挑關係稍好的一二家，幫襯一些。」
「是啊！」
方銳頷首。
他並非冷血之人，在這個冰冷的世道，不可能如聖母一般普度眾生，但對那些對他展露善意的人，也不吝於在力所能及的情況下施以援手。
——如棗槐叔家。
「所幸，咱家還能過得下去。」
方薛氏慶幸不已：「若非銳哥兒你身子骨好起來，突破入品，咱家的日子恐怕也難了。」
方銳笑了笑，沒說什麼。
昏暗的火光下。
方薛氏在油燈旁縫製著衣服。
方銳抱著方靈，溫聲講故事，等待著去黑市的時辰。
窗外，夜風迅疾，發出陣陣急促的嗚咽，些許逸散進入屋內，引動油燈的火苗上下跳躍。
三人小小的影子映照在地上，相互依偎在一起，也隨著火光微微搖曳。
……
等到時辰差不多了，方銳起身，背起藥包，將方薛氏、方靈引往地窖，出門。
江平安那邊，已經提前交代過，出了門，遠處衚衕中，可以望到兩道熟悉的人影。
「江兄就位了，我也可以出發了。」
方銳衝那邊點了點頭，徑直去往黑市。
……
往來這麼多次，方銳早已輕車熟路，交錢、拿號牌，進入黑市，擺攤。
不少人已經認出了他，或側目，或敬畏，或忌憚……伴隨著一陣竊竊私語聲。
「是他！就是他！」
「這可是袁爺認可的強者，聽說，周長林、高通一夥兇人就是……」
「噓，噤聲，勿要多談，這可是高手，人家聽得到的。」
……
這就是上次事情的後遺症了……不過，相對應的，方銳名氣更大，生意也更加火爆了。
只能說：他痛並快樂著。
「來十份‘去疤膏’。」
這客人接過東西，交了錢，卻沒走：「這位爺，我是常家的管事……我家老爺說了，請您護院，一月十五兩銀子……」
「不好意思，本人喜歡自由，受不得什麼拘束。」
方銳想都沒想，一口回絕。
「哎！那行，爺，您忙著！」
這人也不糾纏，痛快離開。
——他家老爺可是交代過的，無論方銳答應與否，都要好生對待……就算不說這個，只憑方銳自身的強者身份，也讓他不敢怠慢啊！
接下來，買藥的人中，又有兩三波人，說是商隊、鏢局什麼的，想要請他，最高開出了一月二十兩銀子……
方銳全部拒絕！
‘為什麼都想讓我當狗？’他心中鬱悶。
若是暴露出七品實力，投靠一方，在哪裡會少了銀錢待遇？只不過，他不願罷了。
‘當然，這個可以看成打工，比如前世的保安之類，這般想，我倒也沒什麼心理障礙。’
‘只是，拿了錢，就要承擔義務啊！’
人家了大價錢，請了去，總不可能讓你閒著，想想就知道，不可能……而打打殺殺，就要結仇，摻和到什麼麻煩中去……萬一再牽扯到什麼大人物、大勢力，怎麼辦？
退一步講，暴露身份後，仇家奈何不得自己，萬一轉頭對付方薛氏、方靈，如何是好？
這是牽一髮動全身的事情！
‘我看過小說，什麼護衛、押鏢的、走商隊的……通通都是麻煩的近義詞，太過危險了！’
‘這與我小心謹慎的性格不符……畢竟，能苟著，為什麼要打打殺殺？我是個愛好和平的人啊！’方銳心中暗道。
「要兩份‘生肌粉’、三份‘去疤膏’！」
「來了！」
方銳回神，遞過去藥包。
‘還是這般賣藥好啊，自在、輕鬆，最重要的是：麻煩少……’他接過了錢，心中滿意道。
……
藥包賣了一多半的時候。
黑市巡邏人員過來，其中，出現了一個方銳意想不到的人。
「喲，方爺，生意興隆，大吉大利啊！」高要一如既往，點頭哈腰，笑臉相迎。
「高要？！」
方銳目光一閃，明白了此人的心思：‘上次，這傢伙為了活命，設局讓袁達當刀，可是得罪了那位……所以，他唯恐報復，加入黑市方面，成為了一個巡邏護衛？’
‘這一招，說不得真管用，在高要成了自家人後，袁達那般人物，未必還會計較……當然，只是未必，不過也算得上一招妙棋了！’
‘打不過就加入？這傢伙，還真tn的是個人才！’
方銳心中已經有了計較，卻還是問道：「你怎麼成了黑市護衛？」
高要自然不會說出‘怕袁達報復’，只是道：「嘿嘿，方爺，您也知道：城中最近動盪，日子不好過，又恰逢黑市招人……我會些嘴皮子的本事，就加入了黑市方面……」
「原來是這樣。」方銳頷首，也不戳破。
「以後，還請方爺多多照顧……」高要一如既往地恭敬，嘴上說著好聽話。
即使他加入黑市方面，成為一個巡邏護衛，也照樣得罪不起方銳，萬一惹得方銳不高興，在外面動手，誰知道？誰會管？
「好說、好說！」方銳應付著。
兩人閒聊了兩句，高要離開。
遠處。
離開一段距離後，高要驀然變臉，臉上閃過一抹猙獰嫉妒，向後方啐了一口，恨恨道：「呸，這姓方的，生意可真好啊！」
「還有上次……哼，千萬別讓我找到機會！」
他喃喃著，挺直腰桿，轉身邁著八字步走了。
‘好傢伙！’
方銳對此人始終留著心思，這時，就清楚看到了這一幕，並確認，自己看得沒錯：‘這高要……是在演我？’
論演技？
他可就有話說了。
方銳可同樣是一位經驗豐富的資深演員，演過虎爺、豹爺……後一個現在已經死了，前一個嘛，也如秋後螞蚱，在即將死亡的路上。
……
(本章完)