本來宋遼兩國在沒有將幽州與雲州收回來之前，主要邊境從霸州到府州。在地圖上看並不遠，拉直了也不過一千多一點公里。這點距離如果步行似乎一個月時間就足夠了。
其實不是如此，從霸州到太原中間隔著無數的崇山峻嶺，特別是太行山。當然一兩個，甚至幾千個訓練過計程車兵與行人，想要通過，還是有道路的。比如石堅的那次冒險。但超過一萬以上大軍或者百姓行動，加上糧食後勤，沒有一個多月別想到達。然後從太原到府州，又來了，從恆山五臺山系開始一直到呂梁山組成第二道自然天險。就是所有關卡在自己手中，沒有兩三個月時間也別想到達。也就是說，別看從府州到京城距離遠了一倍，可到京城的時間，比到霸州的時間還要短。
因此，宋朝失去了幽雲十六州後十分地被動，主要就是橫向不能配合行動，不得不隔成三個片防禦契丹。而常年駐守的近五十萬大軍以及其他的廂軍與鄉兵，再反過來一步步地將宋朝的國力消耗。加上西夏崛起，大量的僱傭兵使得國家財政得不償失，朝廷沒有錢了，宋神宗不得不變法。於是用王安石。可王安石所謂的開源，是將老百姓的錢變向地收入朝廷的國庫。於是矛盾激化，最後產生黨爭。還有一個原因，就是越失敗，越不重武人，只好用人數來堆砌，士兵薪水衣食短缺，缺少戰鬥力。最後結果惡劣迴圈下去，國力日見衰落，造成金人入主中原，所向披靡。
所以，從戰略的角度來說，拿下幽雲十六州後，不但是收回失地，開邊那麼簡單，節省了大量駐軍，並且因為有長城的關卡，還有地形上的原因。反而防禦變得簡單容易起來。
本來契丹還有一個機會，那就是耶律燾蓉與石堅的談判，從北河套平原到騰格里與巴丹吉林沙漠盡入契丹之手，無疑使防線再次變得狹長。雖然西端這一防線並不能危害到京城的安危，可也能從某些方面掣肘宋朝，使宋朝不得不分出更多兵力駐防。可是北阻卜的立國，使這一優勢完全喪失。對於北阻卜組織的薩滿都國來說，與赤脫脫組建的若別溫國一樣，從總體實力都不是契丹對手，可契丹也不敢冒然與那一個國家火拼，以防另一方勢力得利。在這種情況下，雖然西端的戰線更漫長，可薩滿都國也不敢招惹宋朝。
在北方整個戰亂不止的情況下，宋朝的北方邊境反而很平靜。
加上幽雲路的三位轉運使，無論是龐籍還是范仲淹或者是張方平，都不是凡夫俗子。還有石堅當時的經濟刺激，很快幽雲路變成了歌舞昇平。其實看到了北方這樣混亂，現在幽雲路的百姓也在心裡幸慶不己。
這導致了另一種情況的發生，有許多難民湧入宋朝的邊境。雖然沒有西夏那年瘋狂，可數量也不在少數。特別進入冬天后，湧入的難民更多。連本來平安的白達旦部與阻卜部，也因為也裡可溫發動了統一戰爭，大批百姓流離失所，湧入陝西路與寧夏路以及龜茲路。
對於這種情況，宋朝朝廷自然高興。當年石堅不是這樣做過嗎，使整個西夏百姓走失，使元昊無青壯年作為士兵，無農民耕種，最後迅速潰敗。而石堅佈置的群狼廝殺戰術，也是最大限度上降低整個北方游牧民族的人口基數。
當年趙匡胤也這麼做過，第一次討伐北漢時，沒有徵服北漢，卻擄獲了大量的北漢人口。減少北漢的有生力量。後來這一政策宋朝就不敢做了。南方宋朝不感興趣，至於北方，還敢擄掠契丹百姓？非但不敢，反而契丹有時發生饑荒時，宋朝提供糧食給他們就食，然後提供援助，遣送他們回去。
不要問宋朝君臣是傻子。石堅前世zf這做過類似的事情，還不止一次，美其名曰國際援助。
現在宋朝敢這樣做，一是自己力量強大，契丹反過來四分五裂，不怕報復。二是經過石堅的經驗，嚐到了好處。
可契丹人不樂意了。於是派出使者向宋朝朝廷提出抗議。
聽到契丹使者的話，趙禎點頭。這樣是不好，破壞了兩國關係，馬上下令禁止契丹百姓向宋朝湧來。使者一聽人家十分講道理，於是回國去了。
可不是那麼回事，邊境上是貼了通告。還有許多宋兵巡邏。但看到契丹難民湧過來，這些士兵就象沒有看到似的，一撥馬調頭離開，省得大家尷尬。然後等到這些難民到了宋朝內腹，再派人悄悄聯絡安排。
契丹一看，更不樂意了，你們大宋不是忽悠人嗎？再派使者抗議。
似乎這回好一點，張方平開始將難民遣送回去。可遺送的只是一部分。契丹使者與他論理，張方平一本正經地說道：「邊境那麼長，還有許多地方是大山，你們契丹都防止不了，我們大宋怎麼防備難民湧過來？」
最讓契丹君臣跳腳的是，張方平即使裝模作樣的送一點人回來，也將他們留在幽雲路一兩天，讓他們到處參觀，然後送好吃的好喝的還有好穿的，才讓他們回去。並且派人向他們說，沒有的吃，儘管到我們大宋來，你們沒有抓到，進入內地就是大宋子民了，如果抓到了，也不會將你們處死。
來吧，來吧，無比的邪惡。
這一來反而更壞。這些人一回去宣傳，湧向宋朝的百姓更多。
張方平還安排了，通過契丹一些親宋的商人，將湧入宋朝的契丹百姓家書與掙來的錢送回契丹。放心，我們在宋朝這邊過得很好，太好了。你們也想辦法過來吧。
聽到這個訊息，宋朝君臣連呼張方平無恥，果然什麼樣的師父帶著什麼樣的學生。但一個個眉開眼笑，樂得。
一看這樣下去，不行啊。於是契丹加強邊境巡邏。可如張方平所說，兩國邊境漫長，還因為現在長城許多地方重新修建，契丹逃向宋朝的百姓大多數從燕山的崇山峻嶺翻過去的。這些地方也不利於巡邏。
其實從根底上，還是要從宋朝找。如果宋朝再向以前那樣，來了可以，提供你們一點吃的喝的，集中起來統一安排，然後遣送回契丹。也不成危害了。可現在讓宋朝再做這傻事？可能麼？況且宋朝本來勞力就緊缺。人口更緊缺。不要說奴隸，那不可靠，這些人一旦得勢，還不來個起義。最後宋朝白忙活一場。而這些契丹人基本上都會說漢語，漢化程度深，文化上不排斥宋朝。還有石堅自己在忽悠遼宋一家，連遼國皇帝自己都祖宗是炎帝，也不要怪石堅這樣說了。只有更多的人口基數，才能夠真正佔領更多的地方，否則還是一紙空文。就象兩灣大陸一樣，那只是地圖上一個標識，能真正屬於宋朝麼？可一旦遷移了幾百萬宋人過去後，看看是什麼結果？所以還得需要人口基數。靠宋朝自己生育，等不及了，一萬年太久，只爭朝夕嘛。只好退而求次，大理人契丹人，只要真正漢化也是好的。況且他們本身也向往宋朝的生活。
而且還出現一種情況。因為契丹加強巡邏，有些契丹商人看出商機，既然幫助捎帶書信都能拿到錢，為什麼不能捎帶人呢？於是原始的蛇頭出現。只要交納一批錢後，夾雜在商隊裡。現在兩國全面開放商貿嘛，商業來往密切。然後光明正大的進入宋朝邊境。
有的契丹大臣看到這種情況，便說了，禁止商貿。沒有商業來往，這些事即便是發生，也不會如此嚴重。
可耶律燾蓉站出來了，她沒有辨駁，只問了兩句話：「我們從宋朝得來的七千萬貫究竟到了哪去了？還有究竟有多少湧向宋朝的百姓是連飯也吃不飽的？」
七千萬貫，除一部分留作軍用外，也投入了一筆資金到了民用上，可不多。還有籠絡各部打賞了許多，剩下來讓契丹貴族瓜分了。然而他們拿了這些錢後，沒有投入民用，反而學著宋朝富商的豪闊，大肆購買奢侈品，其中包括宋朝的絲綢與玻璃製品，其實許多錢倒留回了宋朝。
如果按照耶律燾蓉與蕭孝穆的想法，將這些錢全部投入到國家用費上，包括開發技術，民用軍用等等。那麼就會起到立竿見影的效果。畢竟契丹人口數量少，這麼分攤下來，每個人所獲都不會太低。
可現在契丹衰落，朝廷威信降低，遼興宗需要各個貴族與部族支援。結果在他們強烈要求下，不得不交出大部分錢款來。
但在蕭孝穆的治理下，契丹還是能唯持得過去。只是因為與赤脫脫的數次戰爭，死傷慘重，導致契丹人許多家庭妻離子散，反過來不得不加重稅務。但餓死人的情況還是很少發生的。
現在出現大理逃往宋朝的局面，一部分是因為逃避戰亂，一部分是兩國收入懸殊太大。與草原相比，宋朝還是有許多不公平的情況，但在契丹人眼裡也是天堂了。
這些大臣啞口無言。耶律燾蓉說完後，立即引來許多附議之聲。無他，這些官員家中也有投資，一旦禁商，他們損失也很大。
耶律燾蓉等他們說完了，又問了一句：「要知道通商讓國家帶來多少收入，你們有沒有算過？」
契丹現在失去了幽雲十幾個州，這一年發生了幾次大的戰爭，小戰爭更是不計其數。不是收入不足，而是開銷太大。可以說不管是資金流向宋朝，還是流向契丹，契丹商業稅收增加許多。但耶律燾蓉還沒有動作好，收入增加，可資金卻越來越集到少數人手上。反過來民族矛盾激化。耶律燾蓉同樣也是一愁莫展，這一點不是她智慧不足，畢竟她不能做到象宋朝那樣，將矛盾轉移到新大陸上。剝削狠了，咱們離鄉出走，照樣有一口飯吃。
那怎麼辦？不能眼看著宋朝這個軟刀子割，雖然很溫柔，也是致命的溫柔。最後逃不了象西夏那樣的命運。
怎麼辦？還是加強巡邏，同時下令契丹商人不得在宋朝居住時間超過半年。不管你帶了多少人前去宋朝，可半年後人得回來。還有派使者到宋朝，不是宋朝楊文廣帶回來種子嘛，給我們契丹一批。這是當初協議就簽訂好的。只有耕地面積增加，糧食產量增加，百姓不愁溫飽，宋朝的蠱惑力自然會下降。
趙禎一聽，行啊，給你一批種子。可我們種植的本來就不多，加上駐軍吃掉不少，想要多很難了。你們慢慢去耕種吧，只要有本事等到那一天。
張方平更是一笑。石堅早就寫了一封信給他，佈置好了。這不是打短工嘛。行，來多少用多少。大不了半年後讓你們回去報個道。雖然不能準確安置下去，可在宋朝生活慣了，他們還願意回去？最主要耶律燾蓉這條條令通過後，契丹百姓進入宋朝更加公開化，有人先到了宋朝，掙了錢後，立即將家人引渡回來。一家子一起在宋朝掙錢。
於是民心更加沸騰。
從秋天開始吵，一直到了新年過去，還在吵。
其實到了現在這地步，耶律燾蓉心裡也充滿了悲觀。
過了元宵節，耶律燾蓉終於從契丹啟程，前往宋朝。
石堅並沒有過問夏竦的案件發展。雖然朝廷還是有邸報送到他府上，讓他得知許多訊息。因為案子發生在黔州，陳希亮帶著苦主——高家的兩個兒子以及一群辦案官員前往黔州取證。