沒有過兩天，小皇上的信就到了撫水州。
顯然小皇帝還在氣惱當中，在信中寫道，如剝床以膚。
石堅看到這四個字，差點說了一句胡說八道，以郭皇后有什麼資格能用到剝卦，還到了剝床以膚，危險都到床面，大凶。就是武則天，如果不是唐高宗放任，加上他身體不好，也不能用這一卦象，五陰一陽之爻，頂多是否卦之象，內小人外君子，小人道長。可只要唐高宗如果志行也，也會有命無咎。就是說只要唐高宗下狠心，武則天成不了大事。
現在郭皇后不要說到了剝床以膚，就是連否之小人道長也差了十萬八千里。也不過就是脾氣嬌縱了一點罷了。如果要來比喻，最多最多是央自邑，不利即戎。警告一下就行了，如果動用武力，反而鬧得沸沸揚揚。
但小皇帝的心情，石堅能夠理解。本來一直以來劉娥壓制了他多年，而郭皇后是劉娥扶持起來的。現在劉娥死了，連呂夷簡都向小皇帝表示低頭，可這個郭皇后不知收斂。這個下場是遲早的事。
石堅想了想，回了一封信。信上說了，廢立皇后之事，何依漢唐故事。昔日李績雲武后之事，乃陛下家事也。此例可開否？李績後期功高，求自保，故不欲多事進言，故有李義府作亂中樞，李績掌大權則不諫，後高宗曰多日無臣諫。李績又云，陛下無過，何來諫？謬乎？高宗雖守成之主，可無能比擬唐太宗，唐太宗都進諫如流，何雲無過。因此，此例不可作比。亦漢唐之例不可開。又漢唐換皇后之事，有幾例是為公正之舉？
廢立皇后，臣子不進諫，何必需臺臣？皇后也，天品，一舉一動，事關天下安危。臣子進諫也本份，如不進諫，反失職也。對則聽，錯則忘。如人之嗜食，有人愛肉，有人愛魚，有人愛蔬。嗜肉者則罵嗜魚也？嗜魚者則罵嗜蔬也？陛下應當以眾多臣子進諫，而感喜。君不明，思諫亦不能。此乃可賀之事，今皇上因進諫，而放十餘大臣，臣則不解。皇上想學楊廣粲紂乎？此例正大不可開。皇上請罪己。
因為進諫，你把孔道輔他們全部下放了，這是錯誤的，況且他們還是好心為了國事。只是進諫不如你心意罷了。你下詔向天下承認自己錯誤吧。看到石堅寫到這裡，宮裡前來的太監吐了吐舌頭。
石堅又寫道，今皇上欲以臣贊成皇上廢后之舉，以立曹貴妃誘臣。皇上此舉置臣何地也？
曹將軍忠烈於國，為救十數萬將士生命，淹留其後，犧牲於靈州城。臣自愧不如，心下敬羨。非為私也，為公為國之故。今曹貴妃品德兼備，臣常讚揚，非為其父因，白則白，黑則黑。不能混同。今陛下教臣公私混一乎？
言語更為激烈。
況廢立太后，天下大事，慎之又慎，臣只是一臣子，皇上廢立，臣只有諫議之權，豈敢有決策之權也。今皇上非但以臣之意，還以立一新皇后以賄臣。皇上是想臣今之權已凌駕於皇上之上，兩位太后之上，文武重臣之上！或是欲臣早日激流勇退，復避嫌也？
廢立太后，國事也。先責之於錯漏，責之不聽，先稟報於兩位太后，再問之群臣，群臣不聽，再諫。諫不聽，再議，如此三番，方可行之。今皇上平時不加管教，冒然廢黜，是行鄭莊公養太叔段之舉乎？
但石堅寫到這裡，還是給了小皇帝一點面子。這個郭皇后是太討人嫌了。於是結尾寫道，今皇上錯已成，可置皇后於一院。警而觀之，如不改再行決定。如改，何必廢之？且善待其家人，否讓天下人心寒。則爭議自止。
給郭皇后一個面子，一個改正的機會，善則重立，惡則眾臣也無話可說。同時善待郭家，做到仁至義盡，就是大臣想進諫，也沒有這麼激烈了。（本來這段信如果用全文言書寫，但估計各位書友一看到很可能略過不讀，改了半文半白。）
但石堅心中也感到羞愧，此舉於呂夷簡，石堅正是用了鄭莊公養太叔段的計策。
這封信到了京城後，趙禎這時氣也消了，從諫如流，可一時半會面子放不下來。正好石堅這封信到達，於是在朝會上將這封信拿出來給大臣看，並說自己錯了。再次將這些大臣召回京城。但也不怪罪呂夷簡。
這時候撫水州來的賓客開始多起來。各羈縻州的酋長們紛紛到達。但石堅並沒有接見他們，不是他狂傲，確實地位懸殊太大，自己如一一接見，這些酋長們說不定還會產生其他想法。但他也沒有怠慢，在附近幾個山上搭建了許多木寨，將他們安頓。現在的形式與召開商會差不多，只是商會那些費用完全是商人自理，可現在這些酋長們前來的花費全是朝廷供給。
因為來的人多，加上士兵，每天從都柳江上，駛來許多船隻，將供給卸下。還好，第一條馬路修到了撫水州，從旱道上也分擔了一些運輸的壓力。
除了這些酋長們，還有各個羈縻州的巫婆神漢，對於這些人，石堅將他們單獨安排在兩座山上。說不定象那個李長老一樣，衣服一脫，裡面什麼蠍子，小蛇的，惡人。這還事小，如果肆虐起來，都可能出現人命。石堅可不想到來的會議上，出現什麼不好的事情。
但還有許多羈縻州的人沒有到來，要麼一些羈縻州的神棍們沒有到來，有的是因為身體原因，還有的純是粲傲不遜。石堅一一記在本子上，現在沒有到發作的時候。還有更多的羈縻州是因為道路遠阻，如川西。因此，這個會議還得到二月初才能正式召開。
這時，王朝回來了。
夏竦終不是天理教，仔細查詢之下，終於一根根線索找了出來。
王朝在黔州官府的配合下，首先在黔州一家酒樓裡找到一根線索。據酒樓老闆介紹，當時夏竦喜愛這個酒樓的物色菜，燴狗肉。經常來大肆快朵。石堅點了一下頭，這是可能的，夏竦揮霍是有名的，不但喜歡美女、美酒、美食，連穿住行同樣很講究。但石堅卻不能批駁。自宋太祖杯酒釋兵權後，就對石守信他們說了，你們做富家翁，盡情地享受吧。這就註定了宋朝大臣奢侈的風氣。如前朝的寇準呂蒙正，雖然賢明，可揮霍同樣無度。
王朝又說了，可這一天夏竦來了，按照規矩，必須要給他先上菜，誰叫他在這裡官最大，可這一天席間有三個小姑娘也點了這個狗肉。看到人家後來的，熱騰騰的狗肉端上去了，可自己在這裡等了好久，還沒有上來。其中一個小姐模樣的小娘子便拍了桌子，憤憤不平地說道你們店家怎麼做生意的？
眾人一起看著這三個小姑娘，你牛，與夏竦爭搶。夏竦也抬起了頭，一眼看到了這三個小姑娘，可他並沒有生氣，走過去，與這三個小姑娘攀談起來。開始這三個小姑娘還生氣，後來不知怎麼著，與夏竦有說有笑起來。然後走過去，居然一道用餐。用完餐後，還跟著夏竦一道回去。
這也許是夏竦與這三個小姑娘第一次見面。至於為什麼小姑娘就相信他，跟著他離開，連皇上都能忽悠的人，忽悠三個小姑娘還不太容易了。
而且當時夏辣為了「聲援」石堅，抗拒劉娥的聖旨，呆在西南不走。其時西南所有叛亂都已經平定，他也沒有什麼事，不喝喝花酒，吃吃美食，難道讓他寫《格物學》不成。有的是時間，與這三個小姑娘周旋。
然後王朝說了第二份情報，黔州城有一個妓女，被夏竦看中，請到家中，也就是包養了。曾經看到這三個小姑娘，見過兩次面，有一次她看到這三個小姑娘都笑嘻嘻的，與夏竦有說有笑。只是這個妓女並沒有得到夏竦的太多親近，因此居住在外舍，與這三個小姑娘沒有攀談，也感覺到沒有資格攀談。第二次見到這三個女子時，中間一個氣度最好的小姑娘臉上掛著淚痕，其他兩個丫環打扮的小姑娘臉上則帶著怒氣。
後來夏竦進京，自然不會帶著她離開黔州了。當時夏竦走得很急，連家人都沒有帶上，而讓他們在後面尾隨。其他的訊息不得而知。
石堅再次思付。當時太后還了政，並且向自己伸出橄欖枝，夏竦不可能不得知，並且有可能得知劉娥身體不好，呂夷簡貶黜。那時候京城權利出現真空，他自然立即趕到京城，收拾呂夷簡留下的權利，說不定會撈一點好處，自然走得急。至於這個妓女，這是在西南，特別出眾的妓女很少。在這裡也許夏竦能看上她，但回到了京城，肯定不會看上，自然將她拋棄了。
然後是第三個訊息。
夏竦雖然在西南沒有做過太過份的事，可一呆就是近兩年，也搜刮了一些財物。他先帶著護衛回京，可家裡老小，還有行李眾多。因此聘請了幾個船家，幫他拉送。王朝找上門去，雖然是女眷，有些避誨，可這一路是多遙遠，總得出來露一下面吧。但下了涪州、夔州，一直到江陵，換了大船，也沒有看到過這三個女子。
為了驗證，王朝將這幾條船上當時所有的夥計與老闆都找遍了，一個人也沒有記憶這三個女子出現過。
因此王朝斷言，這三個女子要麼在黔州離開夏竦，要麼出了事。不可能隨著夏竦到了京城。
石堅聽到這裡，已經斷定這三個小姑娘出了事情了。還有一種可能，夏竦不要她們了。可就是將她們打發出去，也會有人看到她的行蹤，不可能王朝以及當地官員下了這麼大力量去查詢，也沒有得到這三個小姑娘以後的行蹤。難道是小姑娘前面離開夏府，後面在黔州城就遭了歹人的毒手？扯！這可是在幾萬人的城市裡，不是在荒效野外。
可他還是有點不明白，如果夏竦垂涎她們的美色，既然騙到家中，夏竦還弄不上手的話，他也白活了。既然上了手，真玩膩了送出去就是。如果玩真格的，無論是玩了不要，還是納成小妾，雖然她是大理相國之女，可在兩國力量對比之下，大理相國也只能吃一個啞巴虧。同樣，夏竦也不是娶妻，雖然是一個番邦之女，做為小妾，也不會損他的名聲。
為什麼他有可能會下毒手？
如果此事屬實，夏竦政治生命要出大問題。殺人不怕，象石堅自己殺了多少人，這些鮮血是不能堆積起來，否則都會形成一個湖泊。不但戰場上殺，同樣深州知州、宜州團練使、還有宋兵，以及自己國家的平民，甚至殺這些人時，還是逆旨而殺。可那是為國殺人，雖然有些逾制，但真要說起來，也能放過去。
可無故擊殺自己家人、妻妾與奴婢，那性質是兩樣的。肯定不會判決死刑，可再想在政治上有什麼發展，那是想也別想了。有可能坐實，夏竦這一輩子也就完了。
但石堅不能主動提起此事，否則也會判他一個不能容人之量。
想了想，石堅在王朝耳朵邊低語了幾句。王朝會意，退了下去。
石堅將那對青年喊來，詢問，現在過得怎麼樣，隨便著談著家常。這時候王朝進來稟報了：「少爺，出大事了。」
「什麼大事？」石堅表演得也很逼真。
王朝忍著笑說道：「大理那個相國恐怕讓夏大人殺了。」
「胡說八道。」
「不相信，少爺，你看。」
石堅從王朝手上接過幾張寫滿字的紙。石堅迅速地看完後，立即放在蠟燭上燒了。
這對青年著急了：「石大人，是真是假的。」
石堅安撫道：「怎可能是真，這是我手下失誤，不能相信。」
王朝還不服氣地說：「少爺，這不是失誤啊。不相信，你派一個人查一下，夏大人從黔州帶回的親信僕人，保證立即得知準備的訊息。」
石堅佯怒：「你還不下去，在這裡虛言妄語什麼！我怎可能憑你烏虛子有的話，就去提審他的僕人？」
王朝稱喏下去。