老頭子還是很不服氣，又說道：「不對，那只是少數人。」
石堅冷笑一起，說道：「既然知道是少數人，為什麼當時你們不站出來反抗議，協助官兵守衛城池？」
也有道理，就象一個人在路上遭到搶劫時，許多人不敢上去營救，可這搶劫的物件輪到自己頭上來，又去怪其他的路人。
老秀才再一次被問得張起了嘴巴。
申義彬再一次從心裡嘆息一聲。老秀才固然在纏雜不清，石堅同樣是在詭說狡辨。老百姓之所以是老百姓，就是因為他們膽子要小，就象石堅安慰那些退出軍隊的禁兵一樣。既然膽子小，就做一個良民吧。叫他們那來的膽子反抗？
可現在石堅，或者他自己，說服百姓，你們以後不再信邪教了。可那一個相信？因此，現在李織表面上更仁義，但她那種仁義反而在害百姓，以後還指望著他們幫助自己造反。到時候死的人更多。石堅的做法更慘忍，可是一勞終逸，將這種現象杜絕，以後大家安安穩穩的，朝廷也強大，百姓同樣也安居樂業。
石堅一味的懷柔，反而達不到這目的。如果都能說服，也早說服了。而且無論那一個朝代那一個國家，都不需要那麼多監獄。這才是矛盾所在，軟硬兼施才是真正的王道。可是老先生不明白這道理，反而在雜七雜八的弄不清，他敢與天理教的人這樣說麼？
石堅又說道：「老先生，直接說出你的來意，也別要告什麼狀了，如果要告儘管去告。」
當真告御狀，他們吃飽了飯撐著？有這勇氣，也早站出來反抗邪教了。其實石堅最反感的就是這種人，欺軟怕硬，或者說對你好不識好。他們前來是有用意的，但先兵後禮，想要讓自己感到理曲，然後才答應他們的條件。
老秀才還不服氣，被邊上的一個人拉下去，然後又走出來一個人，說道：「這幾位大人將軍們，那些城外的叛軍也都是些百姓，他們被人所迫，能不能網開一面，將他們的家人將他們的屍體領回去安葬？」
申義彬終於站出來了，他說道：「可以，領去吧。」
警告也警告過了，把那些屍體放在城外，一不中看，二有可能屍體腐爛都會引起瘟疫。
這個人又說道：「再請問幾位大人將軍們，你們軍隊離不離開這裡？」
這是要尋找保護。現在天理教攻破太平，軟硬兼逼，讓他們加入天理教與軍隊。可是朝廷大軍一來，又說加入邪教是造反，然後又要殺人。當然他們駐紮在太平，也就罷了，那麼以後做一個良民吧。就怕他們現在全部退出天理教後，這些大軍再次離開，然後天理教再次追究。後來朝廷再次進軍。這樣老百姓夾在中間兩頭受氣，這日子沒有法子過了。
石堅嘆息一聲：「若想人救之，必自救之。河間府的百姓，是什麼樣的情況？」
河間府讓石堅抽出一千多百青年，但還是自發地組織起來，還先後擊潰了兩次契丹人小規模的進攻。
「說到底，舊主啊。」石堅說到裡，這下面幾個人臉色鉅變，當年李煜暴死，江南百姓無一不感到懷念，這也是天理教在江南迅速得勢的原因。石堅說道：「叛軍的武器我留下，叛軍的盔甲我留下，還有也告訴你們，朝廷也就是會在一個月左右，太平州肯定會收復的，何去何從，你們自己把握。」
然後將他們攆出去。現在我對你們已經法外開恩了，武器盔甲也放心地交在你們手上，還有城池，你們看到天理教望風而降，或者懷念李煜，還真會有，才死五六十年，一些老人還在唸到他的好處。或者忠於朝廷，自己選擇。別要自己造反，而不讓朝廷殺你們。
石堅這是不想再與他們浪費時間。他晚上協助申義彬一些將案子處理好。這些案子沒有什麼太難的，如果說殺都該殺，申義彬這是想方設法找出其中能夠寬恕的人。
可是石堅等不及了，現在許多事情，可把時間浪費在這些叛黨身上不值。拿起各種供詞一邊看一邊用硃筆批閱。一會兒就將這些人的命運定下去。申義彬也無奈，石堅的想法他怎可能不知道。
第二天早上，放走了三百多人，但這些人的財產全部沒收，其餘的人全部處斬。然後石堅再次將所有倉庫裡的東西清點造冊，但沒有動，在等那些人自己推出什麼人。一個德高望眾的老者推了出來。石堅將倉庫的鑰匙交給了他，你們自己管理吧。這個做法夠仁義吧。
隨著大軍撤開。跟著再下蕪湖繁昌二縣。三次地攻城，終於使了這支軍隊有了不小的改變，雖然一萬人減員到九千五百人，可戰鬥力提高了不止一成。
雖然路途遠，可是蕭孝穆還是聽到這些訊息。也不難，現在宋朝自己辦的那份報紙，有什麼好訊息立即刊登記出來。他也沒有在意，這幾仗明顯是在立威，而且打得中規中矩，他也沒有懷疑是石堅前去。
但他看著地圖，也知道範仲淹的大軍就要臨近了，這還是雨天，否則他們早到了叛亂地方的邊境了。還有一條，隨著契丹人的回退，各地的叛黨也開始意識到形式不妙，還有南宋現在經濟好轉，大量的糧食無償地運向那些缺糧的地方，發放給百姓，這些叛黨失去了支援。因此有許多叛黨放下武器，脫下軍裝，換上平民衣服，裹在百姓中開始耕作了。
而且南宋朝廷也對這些人，下旨，暫且勿要追究。就是說暫時不要抓捕他們。可是這中間有一個暫時的詞語在，並不是不抓，這些人中間有許多是天理教的人，還有許多是一些貪圖巨財的人跟著起鬨，當然更多的是無辜的百姓。以後還要甄別，分別處理。現在必須整局勢暫且安定。
這樣一來，叛亂四周的地方，就將兵力漸漸地騰出。宋朝這幾次突擊，蕭孝穆看出來了，這是警告嘛，跟後再來幾個強硬的手段，挑起百姓脫離天理教，這樣李織花的心血就白廢了。然後四周大軍發起總攻。正好那時伏天過去，正是大軍行軍的時候。
這是最正常的打發。蕭孝穆並沒有在意，但他對石堅的生病一直感到不解，可再想探聽具體的訊息，就探測不到了。沒有辦法，將準備第三次的撤軍吧。況且梅雨對黃河地區的影響不大，但雨天也比往天多了，契丹與其他游牧部族計程車兵對於這種溼悶的天氣很不習慣。
還有一個讓蕭孝穆沒有動腦筋的訊息，那就是宋朝京城的禁軍基本上完成了改組，前後二十萬人，共計剔除了四萬多禁兵。別看人數少了，到了蕭孝穆的級別，看問題的眼光更深遠。將這四萬多人剔出去，沒有這些人的拖累，反過來戰鬥力還會提高。還有南宋的局勢也漸漸安定下來，想再做文章也很難。
於是撤吧。這一次三萬多大軍一撤，實際上只他們撤到河間府與真定府一帶，與邢州的契丹兵聯絡不起來，就沒有了危害了。這一次契丹撤兵速度除了第一批計程車兵外，其餘幾批都很慢。這是蕭孝穆有意讓遼興宗他們騰出時間，對東京道下手。否則真讓完顏部這些戰士回去後，做一個東京王，尾大不留？
各有各的難處，如果不是這一次契丹擄獲了大量的財物，它們的問題比宋朝還要多。