眼看離邢州的地界越來越近了，石堅這支軍隊終於露出了馬腳。
這一天他們剛要準備紮營時，一個探子向石堅稟報，說有一支來歷不明的隊伍藉著兩邊山區的地形在向他們靠近。
石堅一聽，立即吩咐他們再探再報。這時候離邢州很近了，他可不想出現什麼意外。就是邢州戰役結束，他還是不能暴露。
有人用兵多，但不精，就象現在宋朝一樣，常規士兵都在一百多萬，可能打仗的沒有幾人。還有人用兵精而不多，象石堅就是如此。他這次前往幽州，寧肯不從滄州霸州抽調兵力，也要保證每個士兵的不能太差。他也捨得裝備，如這次的戰馬，還有其他的東西，如望遠鏡，他帶了幾十個，幾乎每個斥候小隊都有兩到三個望遠鏡。這樣更能擴大他們的視野。
可憐那支部隊盯著石堅這支契丹大軍，特別是這近萬匹戰馬，他們眼熱得不得了。看到他們行軍一個整夜後，就要紮營休息了，想撿便宜。可沒有想到早被人家反盯上了。
一會兒探子又來稟報，這群人大概有四五千人，沒有盔甲，全部是平民裝束，但手中都有武器，不過長相好象是宋人。
石堅不能大意啊。現在別看到了宋境，可許多地方被契丹佔領，而且契丹人侵略的地方，已經擴大了更南方。宋朝佔領區很混亂。有契丹人佔領的地方，還有宋軍堅守不失的地方，還有契丹人扶持的偽軍。他也不敢肯定這支部隊是那一個型別的。於是作了部屬。
一個來時辰後，這支部隊就摸了上來。他們膽子很大，也可以理解，在這山路上，不知道這支契丹蕃子有什麼舉動，白天不走路，卻在晚上走路，就更廢力，這一夜走下來，不要說他們是契丹蕃子，就是那些女真蕃子，也累壞了吧。
還真別說，石堅這支軍隊中還真有幾十個女真蕃子。
還有讓他們膽子更大的是，連站在營地門口的哨兵都在迎著太陽，咪縫著眼睛，在打盹。他們這是有心對無心，而且人數上佔了優勢。現在就是這些契丹蕃子發覺了，也來不及上馬。只要不在馬上，他們未必怕契丹人。
這次他們膽子大，也是無奈，因為失敗逃到這大山裡，他們缺少供給，可前方讓契丹人封鎖了，還沒有辦法逃回去。如果能將這些契丹人殺死，功勞就不說了，主要他們有了這麼多戰馬，就可以立逃回去。
於是一個個躡著腳，小心翼翼地靠近。石堅躲藏在樹林裡，看著他們的樣子，差點笑起來。現在他已經可以斷定，這是宋朝戰敗逃向太行山的部隊了。
不錯。勇敢可嘉。其實也不是，餓得沒有辦法了，只好拼一下試試看了。
但這種戰鬥也太愚蠢了。幸好石堅他們不是真正的契丹人，如果是，今天就是這四千多宋兵全部犧牲的時候。當然，如果宋朝將領全象狄青那樣，不要說是西夏，契丹，就是後來的阿骨打，也未必討得了好。
石堅做了一個手勢，那意思這是自家人，大水衝了龍王廟了。呆會兒不要下狠手了。這個命令很快用手勢傳下去。但石堅也必須將他們留下，否則如果訊息走漏，也不是很好。
所以他們一邊好笑，一邊躲藏在山腰上的林間看這些宋兵的表現。終於靠近了，一聲喊，石堅氣得差點兒一腳踢在石頭上，你們衝鋒就衝鋒，可得有一個陣型吧。這麼一窩蜂，整是一群難民，也許江南天理教的叛軍都比他們表現得好些。
衝是衝了。可這時候那兩個哨兵忽然衝他們笑了起來。然後滋溜一下，跑走了。
這支宋兵的首領，也沒有首領，總共八個指揮使，他們也勇敢，還帶著頭，衝在前面。可他們還在發愣，人家哨兵衝我們笑什麼，不好，中圈套了。剛喊撤，四周那支契丹大軍全部冒出來了，用弓箭指著他們。還有一個長相英俊的青年站出來和他們說話：「你們中間那一個是首領？」
這幾個指揮使臉上冒著怒火，喝道：「狗蕃子，要殺要剮，聽便！」
石堅氣得差點笑起來，不錯，打仗不行，但很夠種。他說：「誰給你們這麼大膽子，竟敢罵本官的？」
咦？怎麼這個青年蕃子說的宋語好流利。
石堅將印信拿出來，叫範護樂遞給他們。不遞不行，這些指揮使看來沒有看到過自己，自己說是石堅，他們會相信麼？恐怕現在他們的心理狀態，就象是驚弓之鳥一樣。
石大人？這幾個指揮使一看就愣了，然後歡呼，然後開始痛哭流涕，這幾個月他們吃了不少辛苦了。既然石堅來了，他們就有救了。
不但他們高興，他們身後所有宋軍都高興，自以為都要成死路了，可沒有想到石堅來了，一個個那個哭得歡暢啊。
石堅心想，你們還是大老爺們嗎？
但確實自從契丹進入中原後，他們戰敗逃到太行山中。契丹的圍剿，加上供給缺乏，還有寒冬的折磨，損失慘重。這支潰軍不斷地有逃兵加入，可不斷地有士兵死亡。前後近一萬人，現在剩下不到一半人活下來。
事實他們也餓得皮包骨頭。
耶律燾蓉聽著他們在哭訴，嚇得不敢說話。當時，石堅殺一個俘虜，她都哇哇地叫。現在人家宋朝軍隊擺在眼前。這一次死了多少人？實際她心中有數，這一次契丹前後共擊斃十幾萬宋兵，抓捕的更多，但其中有不少平民在裡面，真實數字沒有辦法統計。但親眼看到，更震撼一點。
石堅對於這些戰事，同樣他也早就得知了。相比於耶律燾蓉，他更是看多了士兵的死亡。其實這一次的動亂，也未必沒有好處，不但是鞏固他的地位那麼簡單。例如正好有藉口整頓商人，還有士兵的戰鬥力。這也是無奈的想法，已經到了這地步，只有往好處上面想了。
石堅聽了他們大致的遭遇後，然後問道：「你們那個是首領？」
對於他們寧肯餓死，也不會投降的精神，石堅是贊成的，可也不能就這樣打仗吧。
呼啦，這七八個指揮使全過來了。
石堅問，這是怎麼回事，怎麼有七八個首領？
這幾個人回答，我們都是指揮使，也是這裡最大的官員，因此都是首領了。
石堅差一點氣倒，蛇無頭不行，可你不能有兩個頭，甚至三個頭，可他們都好，七八個頭，這個還能有一個統一的主意麼？
他命令道：「全部背過身體，蹲下。」
這幾個指揮使一聽莫明其妙，可他們那裡敢違背石堅的命令。
一個個轉過身體，象一隻蛤蟆一樣蹲下。
石堅操起大腳，說道：「奶奶的！」
一人一腳，將他們踢飛出去，半天都沒有站起來。