姜梨面上浮起一個恰到好處的驚訝，似乎有些不解，但也沒有多問，很快就點頭，道：「知道了，父親。」
「阿梨，」姜元柏道：「今日是沖虛道長來府上驅邪做法的日子，府里人都要走一遍。」他解釋。
姜幼瑤有心想要刺姜梨幾句，她慣來就是看姜梨不順眼的，不過今日已經被季淑然提前打了招呼，切勿生事，一句話也不必多說，自然有人來收拾姜梨。
他們都是在等待真相揭開，報仇雪恨的日子。
季淑然想得也很簡單，今日的局，雖然是她所做，但從頭到尾，她都不是主導者。無論是宮中突然生病的麗嬪，還是偶然來京的沖虛道長，一步一步走到這裡來驅邪的人，都是偶然。換句話說，姜梨這小蹄子邪門，倘若沖虛道長這回失手，也決計怪責不到她身上來。因為這事兒和她沒什麼關係。
但姜梨知道，胡姨娘這麼多年一直等待的機會，就要來了。只有姜梨看到了胡姨娘嘴角一閃而過的快意，和期待。
當然，沖虛道長也一定不會失手的。
她的目光在空中與姜梨短暫地交錯，很快離開，又落向虛空。她總是這副呆呆的樣子，人們也願意對她報以同情的寬容，都是得了癔症的人，腦子都不怎麼清楚，還能要她做什麼呢？
正在這時，外頭的小廝來報：「老爺，沖虛道長到了。」
胡姨娘孤零零地與她唯一的丫鬟抱琴站在人群外，就像是被人遺忘了一般，顯得格外可憐。她身上穿的薄棉袍已經舊得發黃，也沒有任何首飾。在二三放一眾年輕的姬妾之中，如果不是有人說話，一定會被人認為是伺候姨娘的下人。
姜老夫人道：「出去看看吧。」
姜梨也看到了胡姨娘。
姜梨是第一次見沖虛道長，說起來，她在青城山的時候，在寺廟尼姑庵裡也見識過了不少的高人。比如那個豔僧了悟，生得英俊莫名，卻高潔沒有邪氣的樣子。也難過他與靜安師太的事情出了後，才會令人難以置信。這沖虛道長生得，很有幾分高人神秘莫測的感覺。
除此之外，今日府裡的主子，連各房的姨娘通房，大的小的受寵的不受寵的都到了，聽聞昨夜裡便下了禁止，府裡一切人，包括小廝丫鬟都不許出府。看來是為了確保沖虛道長做法。
他穿著道袍布鞋，模樣不錯，重要的是眉宇之間看著十分正氣。姜梨在看到空虛道長的一瞬間，似乎有些明白為何當年麗嬪所謂的被人以厭勝之術「謀害」時，沖虛道長髮現端倪，宮裡卻沒有人懷疑沖虛道長是騙子。只因為人的眼睛很容易被外貌迷惑，空虛道長恰好就生了一張讓人迷惑的臉。
季淑然身邊站著姜幼瑤，嬤嬤手裡抱著姜丙吉。二房的盧氏、姜元平都到了，瞧不出來對此事有什麼看法，姜景佑還是笑眯眯的胖子，和姜元柏如出一轍。至於三房，整個三房都沉默了許多，不知是不是因為姜玉娥的原因，如今三房和其餘兩房的關係變得十分尷尬，便是見了，也不怎麼多說話。姜玉燕本就懦弱膽小，只是看了一眼姜梨就飛快收回目光，低頭看著自己腳尖。
沖虛道長進到姜家大門以後，面對姜老夫人帶著這麼大一幫人的前來，仍舊不卑不亢。只讓自己身邊的小道童擺好道臺。
姜梨抬腳走了進去，裡面的議論聲都戛然而止。眾人都朝她看來。
小道童應著去了。姜元柏沖虛道長見過禮，道：「道長今日特意來為府上驅邪，感激不盡。」
姜景睿就不做聲了。
「姜大人不必多禮。」沖虛道長回禮：「這是貧道分內之事。」
然後就是盧氏制止的聲音：「景睿，閉嘴，這是陛下的命令。」
「你真會驅邪啊？」姜景睿抱著胸，挑釁地道：「不是騙子吧？燕京城這樣的騙子可是很多的，就街邊擺攤算卦的那種，出門十個有八個都是假的。」
還沒走到晚鳳堂，就聽見姜景睿的聲音從裡面傳來，道：「嘖，咱們府上好好的，驅什麼邪？有什麼邪可驅的？莫名其妙。」
「景睿！」盧氏打了一下他的背，姜家小霸王平日裡口無遮攔也就罷了，這可是被皇帝認可過的道長，又是麗嬪的救命恩人。這要是回頭告訴麗嬪，麗嬪給洪孝帝吹點枕邊風什麼的，日後姜景睿不說，姜景佑想要入仕，萬一被下絆子怎麼辦？即便麗嬪是季家人，但盧氏清楚，自己和季淑然不對付，季淑然如何能想自己好？
姜梨看時辰也差不多了，便拿上披風，和桐兒白雪一起去了晚鳳堂。
想想又覺得憋屈，盧氏只好生自己的悶氣。
一個時辰後，姜老夫人身邊的丫鬟過來，讓姜梨去晚鳳堂。
姜元平只好出來打圓場，道：「犬子不懂事，還望道長包含，見笑了見笑了。」
「好。」姜梨笑笑：「這就可以放心了。」
「無事。」沖虛道長神色晴朗，笑道：「令公子直率坦誠，很是難得。」
「姑娘，您要的東西也都安排好了。」白雪道：「都放在花園草叢，趙大哥已經全部替換掉了季淑然的人放下的。」
姜景睿嘁了一聲，轉過頭去。姜梨瞧著沖虛道長，這人也算是很會說話了，難怪會哄得麗嬪也願意抬舉他。話說回來，此人在燕京城裡靠著麗嬪狠賺了一筆名聲，也有他自己的功勞。瞧這模樣，光風霽月的，要是學些其他本事，未必就不是另外一個姜元柏。
高人在場麼，慣會擺架子。尤其是這進過宮的，還對麗嬪有過兩度救命之恩的高人。倘若來得太快，就會顯得上趕著掉份兒。雖然姜梨不是很理解，但也不在意。
姜梨覺得好笑。
「先吃點東西吧。」姜梨微微一笑：「沖虛道長要過來，還得等一陣子。」
沖虛道長看也沒看姜梨，目光只是盯著自己的道臺，神情嚴肅了一些，對姜元柏道：「姜大人，不瞞您說，貧道上次在宮中見到您的夫人時，便覺得姜夫人身上邪氣侵蝕。故而才有了來姜家一觀的想法，今日貧道還未到你家門，便發覺……」他遲疑了一下，沒有說下去。
世事弄人。
姜老夫人還沒說話，季淑然忍不住道：「道長髮覺了什麼？」
當時她一眼認出了姬蘅是誰，還在詫異為何姬蘅會來這種地方。如今看來，恍若隔世。她早已走出了青城山，和姬蘅的關係也變成了現在微妙的平衡，說不上朋友，但也絕非敵人。彼此都心知肚明不可再近一步了，因為再近一步會變得危險，未來不可知，便保持這樣的地步。
「貴府府邸上空黑氣繚繞，恐有大邪肆，若不除去，怕有血光之災。」
姬蘅本就是善於蠱惑人心，要知道第一次見到姬蘅坐在尼姑庵房簷上的時候，正是桃花盛開的季節，一片桃色氤氳開來，他就瀟灑地坐在其中，美得近乎刻薄，還被桐兒差點認為是花妖。
「啊呀。」姜幼瑤嚇得驚叫出聲，姜玉燕也有些害怕，但她只是站在楊氏的身後，只露出小半個身子，目光有些不安。
姜梨聽見白雪的話也是一愣，回過味兒來的時候忍不住「噗嗤」一聲笑出來，道：「你說得也是很有道理的。」
眾人都沉寂了一刻。
正在暗處潛伏著的趙軻正百無聊賴地聽著屋裡人的動靜，聞言差點沒一頭栽倒在地上。瞪著裡面不知道說什麼好，他那天上天下唯我獨尊的主子喲！在這裡就這麼被小丫鬟議論，要是這話傳到國公府裡去，不曉得大人會不會想捏死裡頭說話的這位。
本來神鬼一事，就是信則有不信則無，不過事實上，如姜元柏這樣不信鬼神的人還在少數，更多的還是相信，尤其是膽小一些的婦人。
白雪聽到了，一本正經地回答：「你說的那是肅國公。」
加之沖虛道長言之鑿鑿，看樣子也不似作偽，倒也有人信了三分。
比起來，姜梨就顯得要坦然多了。她甚至還讓白雪給她挽了一個雙丫髻，她生得俏麗靈秀，這麼一來，越發像仙山九州上才有的蓮花仙童，不食人間煙火的明淨。桐兒對著她琢磨了好一會兒，才搖頭嘆道：「要是季氏和那勞什子道長真的指責姑娘是妖怪，怕是難以令人信服。哪有生得這麼脫俗的妖怪，話本子裡寫的妖怪，不都是穿著鮮豔的衣裳，一齣現就勾人魂魄，迷得人找不著北麼？」
「道長是說我們府上有邪物嗎？」盧氏問道：「可我們府上從未發生過奇怪的事啊。」
桐兒躲在屋子裡看外面，小聲道：「這天兒也忒邪門了。」她心裡有些惴惴不安，今日是沖虛道長帶人來姜府「驅邪」的日子，雖然早已有了準備，但桐兒仍然不能完全的放下心來，總以為還是有些後怕。
「沒發生過不代表沒有，」沖虛道長的目光掃向院子裡的眾人，連那些奴僕丫鬟也沒犯過。被沖虛道長目光注意到的人，都忍不住低下頭，不敢與之直視，生怕這位高人又說他們也被邪物纏身了。
這一日，姜梨起得不早也不晚，是個恰好的時間。但不巧的是，今日的天氣可算是糟糕到了極點。燕京城的冬日素來雪大，今日並沒有下雪，但一大早起來，天色十分陰沉，濃重的黑雲壓在天空之上，幾乎要垂在房屋頂上一般。平白令人覺得壓抑，分明是早晨，陰得如同傍晚。
「看貴府上的黑氣，邪祟應當在府上存在了一段日子，聽夫人所府上未曾有奇怪的事發生，看來近來也是沒有人死去的。」沖虛道長眉頭緊鎖，沉吟了一會兒，才道：「因此，這邪物潛伏在府裡已經有了一段時間，但還不至於到很長時間。若是超過一年，邪祟成型，將府上家運敗壞，就該有血光之災，也就是說，貴府上下，人人都有可能有性命之憂。」
第二日很快到來了。
這話一齣，眾人心頭又是寒了一寒。
還是少招惹為妙。「那……好端端的，府上怎麼會出現邪祟呢？」季淑然問：「如道長所說，看來這邪祟至此，還不滿一年。難不成是從外面招來的？」
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