「二小姐，你以為，我沒有告訴過老爺麼？」胡姨娘譏誚道：「只是我的話，沒有一個人相信。他們都說我是因為失去月兒得了癔症發瘋，詆譭誣陷季氏，甚至還想將我送去廟裡，若非老夫人惦念主僕之情為我說話，我怕是早就在去往哪個廟的中途，就得了意外，死於非命了。」
「姜二小姐，」趙軻鄭重其事地道：「大人才是屬下的主子。」
姜梨沉默，過了一會兒，她說：「你說的話，府裡沒有一個人相信麼？」
姜梨叫住他，問：「你與你說的話，你是不是會一字不錯地告訴你家大人？」
「如何相信？」胡姨娘道：「她是季家的小姐，如今的正房夫人，溫柔大方，賢良淑德，沒有人會相信她會對一個並不妨礙她的庶出小姐動手。或許吧，也許有人察覺到其中不自然，但是當時季家正是蒸蒸日上，有誰會為一個已經死了的人去得罪季家這門姻親，二小姐，你也身在姜家，人情利益，你當看得比我清楚。他們也有親情，只是這點親情，也要講究利弊。在利益面前，很脆弱的。」
罷了，就這一回，況且大人知道自己被這麼使喚的話，肯定也會提醒姜二小姐，讓她做得不要太過分，肯定也會體恤自己。趙軻只得無可奈何地應道：「好。沒什麼事的話，屬下就告退了。」
她說得似哭似笑，姜梨卻似乎能透過這年華不再的婦人臉上，瞧見她滿腔的憤懣和悲傷。
但他還是不敢跟姬蘅說，讓換個人來。
胡姨娘平靜了一會兒，才輕聲道：「這府裡，有一個人應當會相信我，就是夫人。可惜她已經死了。這可能就是我的報應吧。」
大材小用，殺雞用牛刀，真是豈有此理！
「什麼意思？」姜梨敏感地察覺到她話裡其他的意思。
趙軻心裡鬱悶極了，他是國公府數一數二的人才，論功夫、論偽裝、論腦子，哪樣拿出來都是人人誇讚。因此，大人才把潛伏在姜家這麼危險的事交給自己，結果如今姜二小姐用起自己來，非但沒有一絲半點的不好意思，還順手得很。不知道的，還以為自己是她的小廝，她才是自己正經的主子。
「二小姐，這件事情，埋在我心裡也有多年了。」胡姨娘慘笑道：「這府裡，人人都避我如瘟疫，我也沒能把這秘密說給旁人聽。但如今你來了，我想，你應當也要知道這件事才對。其實夫人的死，當初並非偶然。」
「我不是你的主子，但你家大人把你借給了我，就能任我使用。」姜梨微笑，「要不然，你回去跟你家大人抗議抗議，要不從姜家離開，換個人來？」
姜梨一聽，彷彿被兜頭澆了一盆涼水，本就冷的天氣裡，更是寒冷徹骨，她的笑容消失殆盡，只問：「胡姨娘，你可要說清楚。」
這三件事說完，趙軻的臉色又變得十分難看，他倒是沒問姜梨為何要辦這三件事，只是一臉不甘願地道：「姜二小姐，您並非屬下的主子。」
胡姨娘像是沒看見姜梨臉色的變化，自顧自地道：「當初，季氏剛剛進門，一開始，我以為只要表現得溫柔順帖，季氏就會饒過我們母女，不去找我們母女的麻煩。那時候，我時常去討好季氏，給季氏送我做的吃食，刺繡之類。有一日，我聽到季氏與她的嬤嬤說話，說的卻是當初給夫人瞧病的大夫，如今又回到了燕京城，得找人滅口才是。」
姜梨打量著他的神色，確定他並非說謊。心中明白過來，她想了想，道：「好吧，季淑然的事情你也別提了。這幾日，我要你替我辦三件事，第一件事，幫我儘可能地多查查當年姜大小姐早夭背後的原因。若是打聽不到，關於姜大小姐的瑣事也儘可能的讓我知道你好。第二件事，你最近多留意燕京城中是否有什麼高人出沒，我想沖虛道長應該到了。第三件事，」她頓了頓，「我需要一個口技高手，你們國公府能人異士眾多，我想你也應當認識不少這樣的人。」
「你說什麼？」姜梨皺眉，「我娘當初不是因為生我，身子虛弱才過世的？」聽聞原來的姜二小姐正是因為此事，才十分自責。若非拼命生下自己，葉珍珍也不必走得這樣早。
趙軻回答：「屬下不知。」
「身子虛弱，慢慢調養就是。」胡姨娘道：「但夫人那半年，身子卻是每況愈下。當時我們也沒有多想，那一日，我卻突然覺出些不對來。夫人死後，夫人的幾個貼身丫鬟，也都因為各種原因，要麼要回家照顧病重母親離開姜府，要麼就是出府嫁人，半年間，再也沒有任何音訊。便是二小姐你身邊的這些丫鬟，夫人留給你的，也沒有什麼了。」
「趙軻，你真的對當年季淑然小產一事一無所知？」
「現在想來，未必不是季氏買通了這些丫鬟和瞧病的大夫，在夫人的藥膳裡做手腳，讓夫人出事。」
趙軻道：「是。」
姜梨搖頭：「但這沒有必要。我父親是在我娘過世後才相中季氏的。季氏那時候，還待字閨中，整個燕京城，按季家的門楣，雖然找不到姜家這般高門，但普通官家的少爺，還是綽綽有餘。不必在這裡，給人當個續絃。」
竟然還反將一軍，大約姬蘅的手下也隨他，眼光犀利，很能抓重點。姜梨一笑：「可我當年所見，亦是片面，季淑然隱藏的面目，我也只看到了一部分。並非我看到的就是真相，也許真相背後還有更深的東西，不是麼？」
「這也是妾身不理解的。」胡姨娘的面上，也泛出些困惑，「要說季氏之前就青睞老爺，才用了這般狠毒手段，卻也說不過去。季氏和老爺之前，並沒有見過面。」
「況且，」趙軻又道：「姜二小姐為何要問屬下這些事，真相如何，二小姐自己不是最清楚不過？」
姜梨不說話了。
姬蘅的手下，與姬蘅倒是如出一轍的性子，這話說得可謂十分不客氣了，當然，說得也沒什麼錯。一個首輔千金，被驅逐到千里以外的尼姑庵裡的清修，怎麼看，這位小姐，一輩子只怕都難以回到燕京。對一個被所有人都忘卻了的小姐，真要費太多心思，那才叫奇怪。
「知道了此事後，妾身不敢聲張，只怕知道的秘密越多，死得越快。」胡姨娘道：「便想，只要能護得月兒長大，這些事，就當不知道，爛在肚子裡才好，沒想到……」她苦笑一聲：「這是老天爺對我的懲罰，夫人平日待我這般好，我不能為她訴冤，所以活該我失去月兒。這是我的咎由自取。」
姜梨：「……」
姜梨看著她，她知道胡姨娘傷心，但她沒法再繼續同情胡姨娘了。倘若當初胡姨娘將這些事情透露出一點點，真正的姜二小姐對季氏起了提防之心，也不會釀成最後的悲劇。雖然眼下眾人看來，她這位姜二小姐除了過去的名聲不好，一切都有，但只有姜梨知道，真正的姜二小姐，世上已經沒了。
趙軻道：「二小姐，雖然這是姜家的大事，但當年您去青城山，在燕京人眼中，與姜家的棄子無疑。大人讓屬下潛伏在姜家，並不會費心盡力去調查一個棄子的事。」
葉珍珍想要保護的女兒，並沒有在姜家活下來。
當年的事情，隔得太久遠。桐兒根本不曉得，至於白雪，更是後來才進來的。聽說當時事發的那些丫鬟婆子都以照顧不利被趕出府去，現在要找個知情人，根本找不到。那件事留下來的線索，除了一個惡貫滿盈的名聲，什麼也沒有。但姜梨自己又並非真的姜二小姐，沒有那件事情的記憶，根本不知道真相如何。
「二小姐，我知道你怨我，我也不奢望你能原諒我。但是，我的罪，自然有我自己背，但季氏身上背了兩條人命，還能過得如魚得水，我不甘心。」這一回，她連「妾身」也不稱了。她道：「我忍了這麼多年，想過怎麼和她同歸於盡，但我連她的身都近不了。我沒有銀子，支使不動下人，說句難聽的，就是想給她下毒，都沒錢買砒霜。我又覺得，這樣讓季氏死了，實在太便宜她了。便是我殺了她，旁人只會說，我惡毒狠辣，殺了當家主母，所以活該我的月兒活不長。但季氏呢？還是一個賢良的名聲，死了也死得光明，那不是我想要的。」
「當初我殺母弒弟的名聲可是傳得整個燕京城沸沸揚揚，作為姜家來說，也是姜家叫得出名字的大事。你既然來姜家做探子，不可能遺漏這一點。關於我的事，你又知道多少？譬如，我為什麼要推季淑然小產，在這之前，季淑然與我不是關係頗好。我當時小小年紀，竟有本事做出這些事，或許這其中還有些隱情？」
姜梨看著她，道：「你與我說這些，又想說什麼呢？」
趙軻：「什麼？」
「二小姐，我知道你帶著桐鄉百姓上長安門鳴冤鼓，為了一個素昧平生的陌生人，你能替他洗盡冤屈。且不說月兒，夫人是你的孃親，你一定有辦法，為夫人的死證明清白，不是麼？」
「果然……」姜梨喃喃道，她轉而看向趙軻，問題越發犀利：「那我的事，你又知道多少？」
「那麼你呢？」姜梨問：「胡姨娘，你能做什麼？」
趙軻顯然不大習慣與人說這種事，遲疑了一下才道：「十之八九。」
「我能……付出一切。」那死水一般的婦人，眼裡漸漸迸發出復仇的火焰，像是被獵人帶走幼崽的母獅，閃耀著同歸於盡的瘋狂。她說：「包括我的命。」
姜梨想了想，只問：「趙軻，你只管告訴我，姜大小姐的死，是否和季淑然有關。」
她突然站起身，面對著姜梨，跪了下來。
「都是些意外之事，但胡姨娘運氣不錯，每次都能僥倖逃脫。後來姜老夫人見她可憐，時時幫襯，並且胡姨娘時不時犯病，府裡逐漸沒有這個人的蹤跡了。」
「妾身，求二小姐。」
姜梨目光一凝：「此話怎講？」
姜梨看著她，不知為何，想到了當初沈府裡，被軟禁起來的，走投無路的自己。
「姜大小姐早夭一事，當初屬下雖然沒有親眼所見，但姜家大房對此諱莫如深。至此以後，姜大小姐的生母胡姨娘搬進偏院，有幾次也險些有生命危險。」
連同歸於盡都做不到。
「你說。」姜梨道。
她道：「胡姨娘，起來吧，我答應你，不是為你。而是，季氏必須死。」
趙軻起先還什麼都不說，到了最後，終於敗下陣來，道：「屬下來姜府的時候，姜大小姐已經過世了。大人讓屬下在姜府守著，屬下就將姜府裡能打聽的事都打聽了一遍。但後宅傾軋不是屬下打聽的範圍，是以只是草草知道了個大概。」
她應該付出代價。
姜府裡，姜梨盯著趙軻，目光動也不動。
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