「在屋裡悶得慌，打算出去走走。」姜梨笑著回答。
桐兒心裡的直覺不久後就得到了證實。
她叫「阿梨」叫得格外彆扭，桐兒聽得也十分別扭，不過這稱呼聽在姜梨耳中卻分外親切，彷彿在桐鄉，薛懷遠叫她「阿狸」。
又走了一會兒，姜梨停下了腳步。
二人見著她們，也是一愣。卓氏有些尷尬，手足無措了一會兒，才看向姜梨，笑道：「阿梨這是去哪兒？」
「姑娘？」桐兒跟著停下來，還以為姜梨走累了，忙道：「是不是累了，奴婢扶您歇歇腳？」
收拾好，準備出門的時候，恰好在路上遇到了葉嘉兒和卓氏。
「不必，」姜梨道：「我們進去吧。」
姜梨笑道：「當然。」
「進去？」桐兒詫異地看向前邊，前方似乎只是一戶普通人家的院門，看不出什麼特別的。桐兒道：「……姑娘，這是別人家裡吧？咱們進去，是進哪裡，姑娘認識裡面的人？」她想著，姜梨怎麼可能認識襄陽的人？除了葉家，姜梨和襄陽根本沒有任何交集嘛。
桐兒和白雪先是一愣，隨即皆是點頭贊同。桐兒笑道：「這個好，咱們身上也不缺銀子，姑娘看看有什麼喜歡的，或是燕京城沒有的，敞開了買，咱們帶回燕京去。」
「不是人家。」姜梨出人意料地回答，她說：「這是惜花樓的後門。」
「隨便逛逛。」姜梨笑笑，「這裡可比燕京城小得多，第一次來襄陽，整日都在葉府裡待著不是個辦法，既然沒什麼事可做，葉家人又不讓我去見葉老夫人，不如隨意走走，入鄉隨俗，也讓我們瞧瞧襄陽有什麼風俗，同燕京城有何不一樣？」
「惜惜花樓？」桐兒結巴著問：「這是什麼地方，酒樓麼？」她隱約覺得這名字聽上去實在不怎麼正經。
桐兒一臉驚訝地看著她：「去哪裡？」
姜梨笑道：「它是襄陽最出名的青樓。」
姜梨站起身，道：「在屋裡在怪悶的，出去走走吧。」
桐兒和白雪徹底呆住了。
她畢竟也做了那麼多年的薛芳菲。
「大人，姜二小姐去了惜花樓。」
不過……姜梨目光閃了閃，還有一個辦法，在襄陽也能打聽得到桐鄉的訊息。在這裡，除了葉家人，她並不是就沒有認識的人了。
此話一齣，樓閣裡，陸璣一口茶水沒有嚥下去，「噗」的吐了出來。
她其實很想回桐鄉，但襄陽離桐鄉並不近，對襄陽城裡的人來說，桐鄉只是一個窮鄉僻壤，便是打聽起薛懷遠，大約也無人知道。
在他對面，紅衣美人眼疾手快，「啪」的一下展開摺扇，將陸璣噴出來的茶水盡數擋了回去，眼裡閃過一絲嫌棄。
只是現在葉家人並不信任她，她也無從得知究竟是怎麼一回事。
可憐陸璣，被自己的口水嗆了個半死，又被姬蘅扇回來的茶水兜頭澆了一臉，半個身子赤裸的，好不可憐。想來瀟灑翩翩的青衫文士何時落到如此地步，若是孔六那個大老粗在這裡，必然又是好一頓嘲笑。
姜梨心中思忖，若是小問題，決計不必連葉明煜也回襄陽的。如外面人傳言，葉明煜在葉家根本就不管事，對葉家生意也起不了什麼大作用，倘若連無足輕重的葉明煜也回來，葉家的麻煩定然沒有說的那麼輕鬆。
但是陸璣此刻卻沒有顧得上自己滿身狼狽，而是追問文紀道：「你說的是真的，她去了惜花樓？」
白雪搖了搖頭：「奴婢沒打聽出來，想來那些丫鬟們也不甚清楚，只說是小問題。」
「的確如此。」文紀一板一眼道：「而且姜二小姐是從惜花樓後門進去的。」
「生意出了點麻煩？」姜梨問：「什麼麻煩？」
「後門和正門有什麼區別麼？」陸璣不解。
「三老爺回襄陽也不止是因為老夫人的原因吧。」一邊擦拭桌子的白雪道：「聽說近來葉家的生意出了點麻煩，外頭的丫鬟都說葉三老爺是回來幫忙的。」
「惜花樓是襄陽最出名的青樓，裡面的玩客都是襄陽的貴人。貴人們從正門進，貴人們府上有家眷的，去惜花樓找人，就從後門進。」
要說起和葉家人重修舊好，其餘人看似禮貌，實則疏離，並不容易親近，這位葉三老爺，倒是一個很好的缺口。
陸璣恍然大悟，原來如此，懂了。簡單的說來，男人們從正門進，來找自家夫婿回家的婦人們則從後門進，為了給男人們保全面子。說起來，這惜花樓還真是體貼，難怪會成為襄陽男子最愛去的青樓了。
因為葉珍珍和葉明煜是同時出生的龍鳳子，葉明煜和葉珍珍從小的關係就十分親密，當初姜梨口出惡言傷了葉老夫人，葉家人從此對姜梨寒了心，唯有這位葉三老爺一直念念不忘姜梨，只是後來葉明輝明令禁止葉家不許再提起姜梨，葉明煜才作罷。
「但她怎麼知道從後門去？」陸璣問：「葉家人告訴她的？葉家人不是都潔身自好不去青樓楚館？況且她一個大家小姐，怎麼和葉家人說起青樓一事，她與葉家關係不是還很生疏麼？」
這回大約是因為葉老夫人的確身子不好，葉明煜這才還未至年底，就先從海商隊回襄陽看望母親。
陸璣真是一頭霧水，怎麼也想不明白。這也難怪，誰能想得明白，燕京城的首輔千金來襄陽第一件事是去青樓，還曉得規矩從後門進，怎麼看都覺得不可思議。
有時候能淘到不錯的玩意兒，更多時候，葉明煜的商隊淘到的東西並不能賺多少錢，好在葉家家大業大，葉大老爺和葉二老爺撐著家裡的生意，還能讓他胡作非為。
姬蘅沒有在意陸璣，只是淡道：「她和誰去？」
葉老夫人有三個兒子，一個女兒。葉明輝行一，葉明軒行二，這位葉三老爺葉明煜與葉珍珍是同時出生。葉珍珍單純敦厚，葉明煜卻從小就不是什麼循規蹈矩的性子，早年間喜歡走南闖北做個俠客，在江湖上碰了一鼻子灰後還是決定回家做生意。可便是做生意，葉明煜也非要特立獨行。他每年跟隨海上商隊出船，沿途去偏遠的異國小城，花銀子買些奇奇怪怪的小玩意兒，回頭又倒賣出去。
「姜二小姐和她的兩個丫鬟，無人帶路。」
桐兒搖頭：「我聽院子裡的丫鬟們說，老夫人的身子不好，早幾年前下床就挺困難，大夫說需要靜養。」她說到這裡，嘆了口氣，道：「可能也不怪葉家人吧，倘若老夫人真是受不得刺激，現在的確也不是讓姑娘和老夫人見面的時候。」她想起了什麼，道：「聽說老夫人身子不好，在外遊歷的葉三老爺這些日子也正在往襄陽趕呢，大約這幾日就快到了。」
姬蘅：「那你觀察，她是有意找去，還是無意路過？」
「你與那些丫鬟們打得火熱，沒問出點什麼來？」姜梨含笑問道。比起桐兒，她並不急於此事。她並非真的姜二小姐，葉老夫人對她來說是名義上的外祖母，可真論起感情，實在談不上多深厚，要裝出一副心心念唸的模樣，也太刻意了。而今既然已經來到了襄陽，住進了葉家，已經成功了第一步，已經非常順利了。
「回大人，屬下以為，她是自己找去的。」文紀猶豫了一下，還是按自己心中所想說道：「姜二小姐對襄陽的路似乎並不陌生，麗正堂到惜花樓並不近，但她還是找到了。一路上她沒有去別的地方，直接到的惜花樓。」
葉家人不主動提，姜梨也不好問。
「這……」陸璣試圖為姜梨的行為找到一個合適的解釋，他說：「姜二小姐的記憶一向出眾，當初六藝校考的時候，她的‘書禮’都是頭名，按說她回京學習也不過數日，說不準她有過目不忘之能。」
桐兒與姜梨說起這件事的時候，頗為不忿，道：「葉家人到底是幾個意思？說好的讓姑娘看一看老夫人，這些日子一個字兒也不提，可真讓人心焦。」
「不對。」否定他的竟然是文紀，文紀道：「即便她有過目不忘之能，從燕京到襄陽，初來乍到陌生的地方，會表現得警惕和小心，還有陌生感。但姜二小姐全然沒有，她很放鬆且大膽，看起來在襄陽遊刃有餘。」
不過，即便是這樣，一連過了五六日，葉家人仍舊沒有主動提起安排姜梨和葉老夫人見面的事。
文紀說到此處，忍不住回想起他潛伏在暗處跟著姜梨時候的畫面。姜梨不是一人出行，還有兩個丫鬟，正是因為身邊兩個丫鬟，更能襯得姜梨格外不同。她與襄陽的街道幾乎融為一體，她就像一個從小在襄陽長大的襄陽人一般，這種熟悉感和親切感，甚至比她在燕京城還要明顯。
葉家丫鬟們皆是鬆了口氣，幾日過後，跟桐兒、白雪也漸漸熟絡起來。桐兒是個精靈的，時常拿些點心分給丫鬟們吃，白雪更是本就出身莊稼地裡，十分平易近人。丫鬟們膽子漸漸大了起來，也就和桐兒白雪說些閒話趣事。
「她連惜花樓後門的規矩都知道，當然不能小看。」姬蘅笑笑：「姜梨一直想方設法地回襄陽，也許就是為了這個。文紀，」他氣定神閒地開口：「你的人盯死姜梨，看看她進惜花樓做了什麼，見了什麼人。」
本以為會見著個惡毒無狀，十分難伺候的驕縱大小姐，誰知道來人卻好打發得不得了，沒有提什麼過分的要求，但凡能讓桐兒和白雪做的，姜梨也不麻煩葉家的下人。如果說姜梨是來葉家做客的客人，那這位客人定然是服侍起來最輕鬆的一個。
「我也很想看看，這位姜二小姐，還能給我們帶來什麼樣的驚喜。」他含笑道。
和葉家人的糾結不同，姜梨過得輕鬆多了。至少在葉家的下人看來，這位姜二小姐全然沒有任何不習慣，彷彿並非第一次生活在葉家似的。原本分來伺候姜梨的葉家丫鬟們，早就曉得了這位姜二小姐過去的事蹟，多年前就嫌棄有個出身商戶的外祖家不說，後來還殺母弒弟被送到廟堂裡清修。
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