晨光微熹，整座寢宮沉浸在難得的安寧之中。
跳躍的光線沉浮在安謐的殿內，與殿角香爐裡的嫋嫋暖香一起，徐徐瀰漫在上空。層層帷幔垂在榻邊，有深淺不一的褶皺痕跡，靠近榻邊的指痕、壓痕尤為明顯，無聲垂落的光影投映在地上凌亂堆疊的衣物上，昭示著昨夜的混亂。
「幾時了？」陳今昭沙啞呢噥的聲音在榻間響起。
雖榻間光線昏沉，但能隱約感到時間似不大對。睡意退卻了些後，她不由掙扎著就要掙脫他臂膀的桎梏，急三火四的要起身拉開床帳朝外看看，是不是誤了上朝的時辰。
「不用急，今早罷了朝。」
一隻有力的掌腹按住了她的肩，順勢將她的被子重新蓋好。
「再睡會罷，這會也不過是卯時。」
陳今昭聽聞後，便也不再堅持起來。她也不知今個的早朝他又用了什麼由頭罷免，但總歸他這裡有的是藉口。
不過這會醒了，她就有些睡不著，尤其想起昨夜的事，不由就抬眼朝他看去。
被幾層帷幔籠罩著的榻間，光線並不明亮。
他也沒睡，半掩的錦被露出精壯赤裸的軀膛。此時保持單臂攬她的姿勢，仰臥在寢榻上，雙眼微闔，不知想些什麼。
察覺到她目光的注視，他微側過臉，朝她看來，聲音低緩沉啞，「怎麼不睡了？」
「醒了就有些難以入睡了。」陳今昭如實道，抬眸望進他漆黑的眸裡，忍不住問，「殿下在想什麼？」
自昨夜起他的情緒就有種難掩的深沉，讓人捉摸不定。
她遲疑的又問，「是你不信我，還是仍舊在生我的氣？」
姬寅禮伸手去撫她散落枕邊的烏髮，但目光不期落在手背、指節上散落的幾處淡白傷疤時，動作不由頓住。
陳今昭順著他目光要看過去時，他卻握拳收回了手。
她不解的又看向他，這回不待她再問，他終於開了口。
「不必多想，非是你的問題，而是我。」迴盪在榻間的聲音低啞，他微斂眉目，長睫在他眼底落下淡淡陰影。」我已而立之年，而你韶華尚好。我身上疤痕縱橫交錯，醜陋不堪，而你卻是世無其二之美，宛若美玉無瑕。」
陳今昭震驚的看著他。
他閉了眸，避開了她的目光，頃刻又似嘆息道，「面對著你，我似乎沒有什麼拿得出手的。總覺得，似是委屈了你。
話落的很長一段時間，她被驚的說不出話來。
只覺猶似幻聽，不敢相信他會說出這樣的話。
此時此刻他終於與她交了底，但這番話卻讓她感到不可置信。
不由撐起身，睜大了眸看他。
外間的光線透過帷幔，光影斑駁的散落在他面上、身上。
她觀他眉骨高挺，天骨遒美，是皇家人特有的華麗面相。面上輪廓分明，下頜線條堅毅，既有久居上位者的威嚴，又不失雍容的沉穩氣度。
從第一眼見他時，他就是副久居人上之態，低眸睥睨眾生，如視螻蟻。但此刻他卻微不可查的繃緊了面容，面上神情有不自在，亦有躲避、忍耐，讓她怔愕的幾乎停滯住了呼吸。
她終於意識到了，也是頭回真正意識到了，原來這個男人在她面前，竟是如此的不自信。
簡直打破了她對他的慣有認知。
他給她的印象從來都是狂傲、掌控、不可一世，可此時他的話語、神態，卻完全顛覆了她的認知。
榻間寂靜無聲，空氣都彷彿停滯了下來。
她好似被震住了般，呆滯的長久望著他不動。
一個男人，開始在意年齡、容貌，面對枕邊女子開始變得患得患失起來，這意味著什麼，她恍惚的有些明悟了。
「你沒有你說的那般差，我也沒有你說的那般好。」
她伸出手觸上盤踞他脖間、胸前的猙獰疤痕，經年累月，曾經的刻骨刀痕已與骨肉長在一起，隨筋骨起伏。
「這是定疆的戰圖，殿下視它為醜陋不堪，實不應該。」指尖輕輕在其上流連撫摸，陳今昭看著那條快抵腹部的指寬刀痕，好似在看到他當年皮肉綻開的瞬間。
她眸光輕顫，一股酸澀的滋味在她心底悄然瀰漫。
「我傾慕一人，非是看他是否青春年少，也非看他是否俊美無儔。更多是還是看其品行，立場，看其與我是否志同道合。」陳今昭臉貼著他肩膀靠了下來，聲音輕柔卻有著不可動搖的堅執，「看他是否頂天立地，是否予我尊重。」
他忍不住伸臂攬緊了她，她也順勢抱住他的腰腹，與他靠的更近。
「殿下不必妄自菲薄，殿下之雄姿英武世間少有，待愛人之忠誠亦是世間罕見。這麼多年來，你待我的好日復一日，我又非木頭人，如何察覺不到？就說此回，你雖大動肝火，卻始終一字未提將我納入你的後院。」
她輕聲細語，「你尊重我的理想，給我施展抱負的空間。僅此一點，已勝過世間千萬男兒，更遑論，當初你為了支援變法，起兵鎮壓世家，近乎壓覆上了一切籌碼。所以殿下，若這世間還有值得我傾慕的男子，那隻會是你，姬寅禮。」
姬寅禮驀得睜眸。
他轉向她，漆黑的鳳眸情緒湧動，似浪潮般翻江倒海。陳今昭抬臉迎上他的目光，與他的視線交纏。
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