作為上位者，他喜歡熱血未泯、捨生忘死的臣子，巴不得朝中多一些這樣一心為公，拋頭顱灑血熱的殉道者。可換作是她，她每說一分，他的心就滴血一分，胸腔裡的血都要流盡了。
「你在剜我的心嗎？」
姬寅禮一把將她攬在懷裡，像抱住即將潰散的珍寶一般，惶恐而著緊的將人牢牢抱著。只要堪堪一想此生或許再見不著她人，他心就發慌的厲害，似是一種萬念俱灰之感，讓人感到餘生都沒了指望。
「你說這般的話，不吝於挖我的心。」他抓著她的手放在他的胸口，「你把它挖走算了，沒了你，它也沒了。實在不成，將我命也一併帶走罷。」
手心覆著他的胸口，隔著數層衣料，都能隱約感覺到裡面心臟急亂的跳動。
他死命抱緊了她，軟語相勸，「好好做我的人，其他的別管了，可好？」
陳今昭將臉輕輕枕在他的胸口。
「我只做自己的人。」她的聲音亦是輕輕的，「殿下，我從來不是躲人身後避雨的嬌花，即便我長不成參天大樹，亦可做迎著風雨成長的灌木。殿下，請莫要看輕了我。」
他愈發用力的抱著她的背，不肯鬆開分毫。
「怎麼這般執拗，你是犟驢嗎！啊？我恨不能一碗藥灌傻了你！」
陳今昭突然主動伸手環抱住他的腰身。
姬寅禮的身軀陡然僵直，但胸腔裡的心跳動的卻更急亂。
她將臉埋進他的懷裡，聲音低了下來，「殿下，人生路還很長，你還會遇上旁人的。」
他仰面深吸口氣，低頭將臉深埋進她髮間時，掌腹用力揉了揉她的背。
「說些人話罷，陳今昭。」
聽著她的竊笑聲，他嗅著她烏髮間的馨香，感受著懷裡身子的柔軟，不由將人擁緊想拼命留住她的氣息，不想失去。
「君子不立危牆之下，昭昭，別去行險途。不說旁的，你總要為你家人考慮幾分。」
「殿下先前說過，可以極大限度的優待沈鹿兩人的家族，總不能到我這裡，就區別對待了吧？不說給陳家榮華富貴，保全一家子人總是可以的罷。」
陳今昭輕笑了聲，「若當真事不如人意，那殿下就權當昔年賜死了我，那時候你不口口聲聲說，可以保我兒子頂門立戶，光耀門楣嗎？殿下可不能言而無信。」
提到當年之事，她好似再沒了那時恐懼的情緒。往日的那些陰影，不知何時漸漸散了。
姬寅禮抱緊了她，卻一個字都說不出來。
「殿下不必太過擔心，上述只是往最嚴重那處說而已，其實此行我已做好萬全準備。」她想從懷裡掏摺子，不過被他擁的太緊，只得作罷，「變法革新在原先基礎上做了溫和改良，較之前，能安穩落地的機率增大不少。」
寢殿內再次陷入了一片沉靜。
兩人靜靜相擁，都在消化著各自的情緒。
不知過了多久，陳今昭先打破了一室的寂靜。
「殿下是個明主，不該為私情所絆的，我渴望這個世道在你的治下，早日實現太平盛世的願景。而縱覽大局來說，殿下與我的目的是一致的，都是為了天下承平、九域歸一。」
清潤的聲音緩緩在殿內流淌，話語如她人般通透，「所以，殿下，不妨拋開私情，把我當顆棋子來看待罷。以你天下共主之明睿，以你執棋者之遠見，將我擺放在該有的位置上。」
「容我在棋盤上衝鋒陷陣，盡瘁王事，報君黃金臺上意。」
「殿下，把我當成個得力的臣子。」
「我會做的很好，為你大業鋪路。」
最後一句落下，姬寅禮渾身的血液都似逆流，心好似被人扔進了油鍋裡。似痛，似懼，又似恨。
由愛故生怖，由怖故生恨。
當失去的恐懼壓過人的理智時，內心就會悄然滋生出股綿延不絕的恨來。恨她的冥頑不靈，恨她的倔拗固執，亦恨她不肯為他妥協哪怕半分！
抬起掌腹將她仰起的臉重新按在懷裡，不讓她窺探他此刻眸裡肆虐的紛湧情緒。
什麼棋子，什麼臣子，他從來將她當做他的妻子。
沒人比自己更清楚，他沒法失去她，他壓根就承受不住那般的後果。
而他有種強烈不詳的預感，一旦他此回放手，她就會一去不回了。
此後世間再無她。
他猛閉了眼，攬著她的臂膀在發顫。
於此一刻，他內心無聲滋生股狠勁來。
折了她罷，折斷她翅膀，好過讓人擰斷她脖子。
「陳今昭，你高估了我。我非是個合格主君，你的提議確有煽惑性，只是卻無法打動一個由愛生恨的男人。」
陳今昭愕然的要抬頭，下一刻他卻驟然弓腰，俯下臉一口咬住了她的唇瓣。
帷幔被撕裂了半邊，兩具身體重重跌入榻間。
她雙手拍打他肩背，他恍若未覺，握著瑩白的腳腕重壓入底，毫不留情。
光線陰暗的榻間，他兇狠的繃緊面容，陳舊刀痕自下頜一路向下盤踞在胸口，猙獰威駭，似那人惡神厭的椿機。
他狠弓下腰，行事兇又急。「我不是拿你沒轍了，陳今昭！」
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