沈硯自不會與他全盤道出，先前不過透露了些模稜兩可的話。而周明遠亦不是無分寸之人，與其他同年說的，也只是三傑在籌謀大事，但遇上了難事，可能需要他們來助上一臂之力。諸位同年口口相傳，遂有了今日之聚。
周明遠再做一揖，「三傑同氣連枝，吾等同年亦是！若有吾等盡力之處，望兄坦然告知，吾等定會義不容辭！」
這時，在場的同年們紛紛開了口。
「泊簡兄，朝宴兄，以及遠在荊州的衡玉兄。其實不知何時，吾等太初七年這屆同年，皆隱隱向爾等看齊。」
「如今吾等之行事，皆隱隱有爾等之影子。」
「幾位兄長不信的話，大可打聽，自你們之後，太初七年一屆誰又收過孝敬銀子？且仰君為國為民之懷，吾等私下都決定，待三年任期滿就申請調往六部供職，為國盡綿薄之力。」
「說來慚愧，昔年我還以吾之一屆有三傑而為恥，但如今，我以及諸位在座的同年們，無不以三傑為榮。昔年每每聽到朝廷官員罵你們離經叛道的傳聞時，我其實就有些敬佩爾等的勇氣與高潔，內心更是隱隱以爾等為傲。」
「是爾等三傑讓吾等明白，為官可以走另外一條路。原來為國為民做直臣這路是行得通的，原來保持秉性不同流合汙亦是行得通的！」
「三傑開了先河，給吾等趟出了條路。」
「換言之，吾等行事之底氣，甚至都是爾等給的！」
「時至今日，太初三傑，實至名歸。」
「時至今日，吾等太初七年一屆同年，對爾等心悅誠服！」
在場諸位同年齊齊朝主座兩位方向拜下。
「承君高義，護吾等聖賢之道，感君大德，照吾等仕途之路！如今，幾位兄長有了急難，吾等聞之無不心急如焚！還望兄示下，容吾等盡些綿薄之力！」
整個廳堂一片靜穆。
這一幕，竟像極了昔年在三軍陣前，他們於陳今昭身後，義不容辭的站出來附議的一幕。
陳今昭最先紅了眼眶。
沈硯握緊了雙拳，眼角卻也漸漸泛了紅。
兩人情緒平復了些後，對視一眼。
沈硯深吸口氣，就先正色開口道，「不瞞大家，此間事涉及變法，兇險就不必說了。既是同年，我自不願看大家隨我以身涉險，所以還是想勸諸位快些離去，莫要沾惹。」
變法！
眾人一時譁然。
結合沈硯所在戶部的官職，有腦袋靈光的同年，不由顫聲問了聲，「田稅？」
沈硯沒有應聲，於此間卻是無聲勝有聲。
堂內一下子靜得可聞針落聲。
在場同年最為淡定的就數週明遠了。之前從沈硯的隻言片語中，他已隱隱有些預料了，如今不過是印證了他的猜測。
他環顧在場同年，鄭重提醒道，「若想退出，便請離開此間。」
在場眾人的面色，激動、緊張、忐忑、懼怕的都有，卻沒有一人起身離去。
周明遠朝主座抬手道，「請君示下。」
見陳今昭的目光幾次飄過了羅行舟，他忙替其說了句公道話，「羅兄的人品我信得過。雖脾性怪異，我行我素了些，但品性值得相托。」
他與羅行舟相處的時間最久，所以也算是最瞭解對方之人。對方人不壞，也就是嘴巴賤了些，又頗為自我，常讓人恨得牙癢癢。
羅行舟的小眼朝陳今昭倏地斜過去，「你看我做什麼！在場的有一個算一個，哪個有我嘴巴嚴！」
眾同年怒視他，他全都瞪回去：「我說的不對嗎！」
周明遠嘆氣。
陳今昭忙移開目光，她也沒旁的意思，只是覺得羅行舟若參與了此事，怕是要被他父親打斷腿。
對於羅行舟，她的感覺也很複雜，真說厭惡也談不上，可能更多的是看他那不可一世的賤模樣，就想揪著打一頓。至於其秉性，她還是認同周明遠所說。
沈硯讓在場眾人都坐下。
「既如此，我就與諸位說個大概。吾三人也用不著諸位同年捨生忘死的相助，朝宴與我正求改良之法，所謂一人技短眾人計長，諸位聽後若有好的建議，還望暢所欲言。」
他看向周明遠，解釋先前的事，「之前尋你，是因為吾三人聯名首倡之後，必定深處旋渦之中。我只望那時周府即便不為吾等發聲，也萬望保持中立，莫讓士林對吾等口誅筆伐。」
周明遠正色抬手：「義不容辭！」
沈硯謝過，再次看向在場眾人，簡明扼要的說了田稅變法之事。他說了新田稅的一些內容，說了對變法做的準備，以及先行者鹿衡玉在荊州做的事。
整個廳內除了沈硯的講述聲，一片寂靜。
土地是世家的命脈，而田稅變法，就是撅世家的根基。
在場同年的面色皆變了。
他們完全可以預見此變法提案過後的腥風血雨。
「真正說來，田稅變法是我首倡的，但先捨生冒死去施行的人是鹿衡玉，在戶部殫精竭慮統籌一切的人是泊簡兄。」在沈硯說完後，陳今昭接過話茬，面對著眾人投來的目光，輕聲緩緩說道，「說來慚愧，我也是前兩日方知他們二人所行之事。但他們想摒棄我是斷然不成的，三傑同氣連枝，榮辱與共，豈能容他二人獨美？」
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