「我還從未問過殿下的過往。不知殿下那些年在西北是如何過的，又有何願望嗎？」聽她開口過問他的過往，他胸口的那顆心鼓譟得厲害。
平復些氣息，他輕撫著她的肩，開始低聲徐徐說起他的那些過往。但並未過多的說西北那些年戎馬倥傯的事，說的更多是他兒時的歲月，說他父皇、母妃，說昭陽宮的姑姑、總管太監、以及他有印象的那些宮人們，說他兒時的趣事，說他年少時的意氣風發。
「當時蹴場見你們蹴鞠，我覺得猶似在看小兒玩泥巴。放在我年少那會，用不上兩個回合，定讓爾等輸得哭爹喊娘。」
陳今昭輕笑，「幸虧蒼天眷顧，讓吾等生不逢時
生於殿下之後，免使與殿下同臺爭輝。否則螢火比皓月，吾等也淪為笑料了。」
姬寅禮懲戒性的用力按揉她腰背兩下，低啞著聲笑道，「確是該慶幸你的生不逢時，讓你晚幾年才吃了我給的苦頭。」
陳今昭抿抿唇，小聲，「殿下莫要說些虎狼之詞。」
他悶笑了幾聲，帶起胸膛的震動。
抬手撫上她垂落半肩的烏髮，他剛要笑著說些什麼，突然聽到她轉了話題。
「殿下，不知你年少慕艾那會，想娶個什麼樣的妻子？」
笑聲止了。
姬寅禮輕咳兩聲，道，「那時不過十來歲，年歲尚小，哪有慕艾的時候。那時談未來妻子，時候尚早，再說男子漢大丈夫，所思所慮應是建功立業成就一番偉業，哪有空暇去想些什麼兒女情長。」
「閒談而已，殿下說說也無妨的。」
「有甚可談的，曾經我哪有時間想那些。就我那些不省心的兄弟們，哪個不紅了眼似的想給我使絆子，絞盡腦汁的想將我踩下去，外頭還有朝臣們三天兩頭的彈劾我這個，那個，生怕我在外的名聲好了。我成日忙著跟他們鬥法都來不及，哪有旁的心思琢磨些無關緊要的事。」
他把她要抬起的腦袋按回去，抖開薄被給她蓋上，不由分說道，「時間不早了，明個還要不要上朝？趕緊睡，你要是實在不困，咱們也不妨再做些盡興的事。」
榻內安靜了。
聽著沒過多時懷裡傳來的細微均勻的呼吸聲，姬寅禮無奈笑笑，也隨之躺下。雙臂摟過那馨香柔軟的身子，他亦閉了眸，胸腔裡充盈著滿足。
夜已深，窗外蟲息鳥歇，竹影婆娑。
如水的月色灑滿大地，萬籟俱寂的夜裡，天地一片安寧。
時間就在這般安寧的日子裡悄然流轉，如潺潺溪水般流淌過炎熱的夏日，度過了清涼的秋日，不疾不徐來到了初冬。
月初下了今歲的第一場雪，洋洋灑灑的雪花如絮般飄落於天地間。
來了月信的陳今昭有些畏寒，馬車裡就放置了兩個火盆。懷裡也捧著湯婆子不離身，暖暖偎著小腹，這方覺得身子舒坦許多。
馬車進了永寧衚衕，停靠在了陳家院前。
陳今昭起身下車前，照常去馬車抽屜裡拿自己的書。但今日在摸向書籍那剎，她手指頓了下，偏眸看過後，就不動聲色的將多出來的東西放在袖中。
進了家門，她尋空將長庚叫到跟前，低聲詢問，「今個可見誰動過咱的馬車？」
長庚聞言吃驚，疾速在腦中思索番後，搖頭，「除了在屯田司被放置在養馬官那看著外，馬車再未離眼。」
陳今昭對自己管理下的屯田司還是有信心的，不至於在自己的地盤上被人鑽了空子。
那剩下的可能就是在車馬市了，那裡人員雜亂，想動些手腳也方便。
她點頭示意自己知道了，放下湯婆子就回了自己屋子。
關了兩扇房門，她折身回了書桌前，點了蠟燭。
從袖口掏出了個不足五寸的小竹筒，竹筒以漆蠟封口，顯然是傳遞密信用的。這個竹筒竟出現她的馬車裡，她甚至都不知，她的馬車抽屜裡什麼時候憑空多出個暗格。
她眸中閃過狐疑、不解，誰會給她遞密信，又是什麼目的。關鍵是，竟躲過了宮裡那位的耳目，遞到了她的眼前。
懷著種種疑惑，她開啟了封漆，從裡面倒出了一卷密信。
展開密信，她湊近蠟燭的光亮，迅速閱覽。
密信寫了三句話。
第一句，問她可知鹿衡玉在荊州做什麼。
第二句，告訴她鹿衡玉每月遭受不下十起刺殺，最近的一次被人得手傷了肺腑，是他及時寄了藥過去救活了一命。
第三句，鹿衡玉提名的變革土地稅法的首倡書已經在路上，最晚月中抵達京都。
陳今昭一下子軟了腿，連後退兩步，手心用力撐在了桌上。
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