下了朝，陳今昭就直奔屯田司而去。
即將到春耕時節，司裡有諸多事務要忙，除了要檢視京郊新田的情況，還要關注已派遣到河南府指導農耕的幾位官員情況。
姬寅禮讓人去通知公孫桓，讓其暫且在上書房處置公務，而他下了朝後先行回了昭明殿。
褪了朝服朝冠，他著了身便服，招手讓人將他要的東西拿過來。
這會剛過午時，外頭雖出了日頭，但寒風料峭依舊有些冷。
一輛不顯眼的馬車停靠在殿門口。
殿內之人聞聲冷冷抬眼望去，就遠遠見一瘦小的身影躬身下了馬車，卑微瑟縮，就像是道邊一片不起眼的枯葉。
可就是這個不起眼的卑微之人，卻膽敢三番兩次挑釁他，見縫插針的挑撥他與陳今昭的關係。
他不知此女是哪來的勇氣來以卵擊石，但她背地裡的這些小動作卻著實惹怒到了他。更遑論，她還對陳今昭存著那般見不得光的心思，簡直讓他厭惡至極，更無法容忍此女待在對方身邊哪怕一時半刻。
殿內金碧輝煌，盤龍柱撐起穹頂，玉石地磚光可鑑人。
地龍燒得很熱，踏進殿內讓人只覺溫暖如春，與殿外料峭的寒意彷彿兩個天地。兩側青銅香爐燃著沉水香，聞之沁脾，讓人心曠神怡。
么娘踏進來時，袖中的手指抽搐了番，隨即用力緊握。
她知此人身份不凡，卻沒料到這般尊貴。
眼睛始終看著玉石地磚上倒映出的自己身影，她把臉往胸前埋了埋，誰也看不清她的表情。
姬寅禮撩起眼皮，看了眼在不遠處縮首默立的女人，就冷淡的收回目光，不欲再給她多餘的眼神。妄陳今昭還認為她表妹膽小柔弱，瞧對方打進殿來除了故作姿態外，就沒有顯露任何懼怕之意，顯然不是什麼省油的燈。
這般不自量力的螻蟻，若不是陳今昭對這個表妹尚且在意幾分，他早就將其炮製乾淨，豈容她此刻站在面前礙他的眼。
「說罷，你想要什麼。」他轉著扳指慢聲道，「這裡沒旁人，你也不必故作姿態，完全可以直言你欲索取之物。」
「華屋美舍？金銀珠寶？嫁去達官顯貴之家？還是提拔孃家兄弟在朝野為官？」
他些微一笑，「再或是，給你封誥命，抑或給你兒子封爵位，只要你提，都可以。」
一言一句，全都是通往富貴榮華的捷徑，對汲汲營營的世人來說，都是無法抵擋的誘惑。
但話落之後，對方沒有絲毫反應，依舊在那縮首默立。
姬寅禮也不以為忤，因為他早料到了此女的難纏。
「你若是想借由陳今昭與我這層關係，妄想攀附更高，那你就打錯了算盤。她的脾性你該知曉幾分，不該她得的，即便我強行贈予，她亦不肯輕易接受。所以，與其你在陳家住在破敗的舊屋，過著不富裕的日子，等著虛無縹緲的來日，倒不如趁此機會為你跟兒子搏一個前程。」
他循循善誘，「這些，都是看得見的東西，不是嗎？」
見對方終於有所反應，把縮著的臉抬了半分，他淡淡一笑，「我若是你，與其好高騖遠最終雞飛蛋打，倒不如見好就收，抓住眼前的機會，謀個富貴前程。做人上人，過著奴僕成群的日子，總好過寄人籬下，過著操勞的苦日子。」
么孃的臉色帶著病態的蒼白。
她看向了前方的那個男人。那夜燈光太暗，她在院裡看得不太清楚，此刻她終於得以看清了，這個覬覦她表兄之人。
他側坐著，連個正眼都懶得給她，她並不在意，活了這些年，她沒少受人輕視，她在意的是，他有什麼值當表兄另眼相看的。
她盯著那個男人側頸的疤痕，醜陋的宛如僵死的蛇，噁心透頂！
敏銳察覺到惡意的目光，姬寅禮冷眼斜掃過去，恰對上對方那淬毒的目光。
他眯了眼，鳳眸裡覆上薄冰。
「把眼珠子給我收回去。」他撈起案上的一疊紙張扔向她，「我看你，是敬酒不吃吃罰酒。既如此，那我就換個說法。你那姘頭的父母雙親在趕往京都的途中，最遲十日就會抵京。十日內，若你肯嫁，皆大歡喜，他們兩人自會原道回府，此生都不會再來侵擾你。但，若你還一意孤行，賴在陳家不肯走，那結果如何，應不必我明言了。」
么娘低著臉看著甩在她腳邊的那些紙張，其上每頁寫滿的字，皆是她的殺夫罪證。
她並不覺得害怕，反而覺得這日終於來了。
她早該死了，她想，其實早在進京投奔姑母那日，就早該去死了。
本也是那般打算的，畢竟她做下那般的事，她覺得自己應該活不成的。但她不想客死異鄉，死無葬身之地，成為孤魂野鬼，可將她當做物件發賣的那個家她又不想回去，所以她就狠了心舔了厚臉，千里投奔姑母而來。
她本想著死前吃頓飽飯，再讓姑母給她尋個安葬地就可。
哪成想，姑母一家待她太好了，不僅給了她飽飯，還給了她安身之地。後來表兄竟還將她明媒正娶，尊重她，愛護她，將她當個人來對待。
她活了一日，就想活第二日。
活了第二日，就還想著活來日。
每每深夜被噩夢驚醒，看到表兄的臉，她就能安定下來。
這樣的日子太好了，好得讓她想一直活下去。
直待，她的安穩被這個男人殘忍打破。
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