深夜，昭明殿中，琉璃燈的燭光映照了密錄上的墨字。
姬寅禮的目光下垂，一直落在密錄下行的三字上，許久方抬了眼皮，朝外一揚隨意丟開手裡的幾頁輕薄的紙。
「燒了罷。」
他有可有無的道了句，而後又重新提起御筆批覆起摺子。
劉順悄無聲息的撿起腳底下飄落的數張紙頁，捧起後躬身退至殿外。待宮監拿來火盆，點了火摺子，他就蹲在殿門外，親手將那些密錄一頁頁的點燃，燒盡。
期間，他未曾在密錄上的字裡行間細瞄上半分，只是視線在那褶皺的紙頁邊緣、以及被攥出窟窿的紙頁某處停留了瞬息，隨即又若無其事的移開。
等他再次重新入殿，先前還在伏案御批的主子卻已擱置了硃筆，此刻正眼眸微斂的半倚扶手，指間還把玩著支矢箭。
劉順接過宮監的箭筒，捧著趨步近前，於御前一側靜候。
距離御前約四矢遠處，兩個抬青銅壺具的宮監剛要停步放置，卻聽得上頭傳來寡淡的聲音，「再退一矢半。」
青銅壺具遂被置於離御前五矢半之距。
兩個宮監剛放置好了銅壺，耳邊乍響起矢箭破空聲，不等他們驚慌抬眼，迎面飛來的那支矢箭就叮噹聲落入壺口。
反手抽過支矢箭，姬寅禮隨手又丟擲過去，不等那箭尾上的翎羽震顫停止，下支漆黑箭簇的矢箭又接踵而至。
接下來的兩刻鐘時間內，他目不斜視的盯著壺口，一箭又一箭的擲出。劉順懷裡的箭筒換了一個又一個，只是五矢半距離處的銅壺處沒人敢去靠近，於是約莫只三寸圓徑的壺口就被滿滿當當的塞滿了矢箭，而不間斷飛來的犀利箭簇就會將壺中箭桿，或劈開或折斷。
擲完最後一箭，姬寅禮招招手，挽起了袖子。
早就侯立階前的宮監們，立即捧著金盆香胰毛巾等盥洗用物上前，屈膝跪地伺候。
姬寅禮低眸凝視著浸在水中的雙手，許久未動。
金盆中的微蕩水波模糊倒映出他的面容，龍睛鳳頸，輪廓分明，是姬家一脈相承的華麗面相。猶記從前，好似也有人當面贊他，郎豔獨絕。
他視著水波好一會，微微朝左側抬了下頜。由此，就顯露出那自右下顎斜劈而下的寸許猙獰刀痕。
「今個是初幾了。」
「回殿下，今個是八月三十了。」
姬寅禮頷首，擦完手丟了巾帕，就抬步入了內寢。
九月初二，陳今昭在下值後就收拾東西到了翰林院的值班房裡，這日又輪到了她來值宿。
每月初始，他們就會按照值班卯冊重頭開始輪宿，昨夜是榜首鹿衡玉值宿，今個自就輪到了她。
她本以為這夜應不會有超出她預期的事情發生，就算是那位如從前般深夜過來巡視，亦在她心裡預期之內，統共這段時日自己已經做好了心理建設，直面王駕時應也會坦然從容，不會流露出對那上位者的不滿或怨懟來。
可怎知，今夜還是出了件讓她大驚之色的事——
亥時左右，御前總管劉順來了，召她去昭明殿覲見王駕。
「大監，不知殿下召見我所為何事？」
「那咱家就不知了，可能是千歲那裡有些公務，要與大人相商罷。」
自知從劉順這裡打探不出什麼，她也不再問了。
往昭明殿走的這一路上，她再次反覆的告誡自己，務必要忘記那日發生的事情。只有忘卻了，她的面上才不會露出分毫端倪。
那日的事，與她而言是生死攸關的天大之事，可在上位者看來，只是賜死一個小官罷了，是何等微小的一件事啊。微小到，可能就似那衣襬上的一粒塵埃，對方轉身拂袖時就能輕易讓其消散無蹤。
賜死，何為賜死？是上位者的賞賜，下位者要做的是跪下接賞，而非懷揣其他不滿的情緒。
所以陳今昭一直很清楚，在直面王駕時，她應對的最佳態度就是，當那件事從未發生過，不要讓對方察覺出異樣。否則，要讓對方如何作想？他大抵會覺得，這微末至極的小事她還在耿耿於懷，莫不是非要他不自在？
她敢讓對方不自在，那對方勢必會給她不自在。
夜闌更深，宮燈搖曳。
通往昭明殿的宮道幽邃陰暗，伴隨著嗚咽冷風，總讓人有種去往幽冥路途的悚然感。
不過陳今昭倒是沒覺得此行會有生命之危，那位若要殺她，那便如上次般，藉口都不會找，直接派人過來絞殺便是。
如今雖不知他召她過去所為何事，但總歸不會是他再起了殺機。
她略垂了眸光，看著地上宮燈搖晃的昏黃光影，陷入沉思。其實，對於為何招來殺身之禍，她有過揣測。要麼因利益，要麼因洩憤。
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