劉順不自覺摸向了袖中白綾，相比於動輒令人至少絞痛兩三個時辰的毒酒，白綾相對來說是快些的死法。纏繞脖頸幾圈，忍上數個呼吸，也就過去了。
幽幽望了那靜默臨案而坐的人，他乾瘦的臉劃過絲決絕，咬了牙正要抬步時，正殿那邊竟隱約傳來了殿門開啟聲。
這個聲音令他渾身猛然一震。倉促透過門縫急望過去，就見那兩扇殿門果不其然開了！在終於得以見到有人從上書房那邊走出，朝他們所在的偏殿方向走來時，他差點要喜極而泣。
不等那宮監近前，劉順就迫不及待的先一步推開了殿門，長時間久站的雙腿饒是有些僵硬，卻還是急切的趔趄邁出去。
「是殿下他、是殿下有何吩咐？」來者尚未開口，他焦急的問聲就脫口而出。問話的同時死死盯著來者，不放過對方面上一絲半點表情。
宮監朝他略一行禮，就直接向他傳達了上頭的話。
「攝政王千歲問，你可有何難處？」
你可有何難處……六個字，殿下傳了他六個字。
劉順立在原地，消化、咀嚼、揣測、揆度，這一刻他的腦子在瘋狂的運轉，試圖琢磨出每個字之涵義，推測每個字被吐出那刻，上位者的表情、語氣，以及暗藏的可能深意。
六個字，似催，又不似催。
「請替咱家向殿下回稟，奴才只是在等其臉頰淤青消散，亦好體面些。」面上神情短暫的變幻莫測後，劉順做出了決定，「自午時至現在，人尚空著肚子候著，順便代我請示殿下，是否讓人就此空腹去走遠路。」
自那宮監得了話離去後，劉順的眼睛就沒離開過正殿方向。從來沒那一刻如此時，讓他覺得時間竟能如斯漫長。
他感覺自己等了許久，等到兩眼盯得發酸，等到兩腿重新變得僵硬。不死心的又等了好長一會，可正殿方向依舊沒有動靜。
劉順眼裡的期待暗了下去，他的周身重新佈滿了死氣。
邁動灌了鉛似的沉重雙腿進了殿，他摸向了袖中白綾，死沉沉的眼睛望向案前的探花郎。
陳今昭在見對方朝她看來時，也大概知道了結果。
手指無意識攥了書頁，她用力咬住唇瓣，強抑住急促的呼吸，也強忍住想要奪眶而出的眼淚。
饒是這五個時辰裡，她已經做好了相關準備，可事到臨頭還是情緒難以自抑。
有恐懼，有遺憾，有擔憂，又難免有些委屈。
恐懼死亡，遺憾未能與親友做最後的告別，擔憂身後事會節外生枝而引發不可預估的後果，又委屈自己莫名遭此劫難。
她不想自己帶著這些情緒走，在最後的時光想讓內心平靜些，所以於內心一遍遍告訴自己，人生在厚度不在長度。這一世她享過天倫之樂，有過良師益友，年少時勤學苦讀為人生奮鬥過，中榜後也是人生得意馬蹄疾、驕傲恣意過。一路走來，自謀前程至如今，她的人生如何不能算是精彩？該無憾了。
「大監……」
在劉順已經掏出了白綾走近的時候，平靜下心情的她，也同時拿出她寫得最好的那般絕筆書，呈遞過去。
「大監，這是我……」
正當她想要把斟酌好的話脫口而出時，殿門口突然傳來了氣喘吁吁的聲音：「大監！」
聞聲瞬間，劉順臉色一變，嗖的下將白綾重新塞回袖口。
他幾乎是奔了出去，那雙深凹的總讓人覺得陰惻惻的雙眼，此刻焦灼而期待的看向來人。
來者依舊是先前那個宮監，他道，「攝政王千歲諭示，天色已完，想來家中母親已經溫好了飯，便讓探花郎回家吃罷。」
宮監走後，劉順背靠著殿門滑坐下來，不住擦著額頭外滲的冷汗，前胸後背此時也全都溼透了。
殿內的陳今昭自也聽見了外頭動靜，胸腔內的心快速跳動起來。宮監剛走，她就忍不住的朝殿門的方向疾走了兩步。
「大監，那我……是不是可以走了？」
最後半句話她說的有些輕，帶些不確定，以及忐忑的期盼。劉順僵硬乾瘦的麵皮努力堆了個笑模樣來，「是啊，您備教義到這個時辰，應也乏了，還是早些回家歇著罷。」
陳今昭低低嗯了聲，手指攥起袖角，垂眸朝外剛走兩步，突然想到什麼又忙著折身回來，將案上寫了字的那沓凌亂宣紙統統收攏起來，塞進袖中。
路過劉順身邊時，見他虛脫的癱坐在地，她到底感念對方為她拖延了這麼長的時辰，不由關切問了句，「大監您可好些？」
劉順虛汗淋漓的擺擺手，「沒事，我命好。」
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