1、
南淮城的秋季總是給人一種凝滯的感覺。當盛夏的暑熱漸漸散去，秋的腳步臨近時，那懶洋洋的日光照得人們彷彿連腳步都不由自主放慢了。
不知為何，緯蒼然一直沒有被處死，據說是因為國主下令，要從他口中問出更多的情報，畢竟虎翼司派出來的人員已經夠得上高階間諜的標準了。當然雷冰知道，想從這個人嘴裡問出點什麼無異於痴人說夢，不過倒也暫時鬆了口氣。然而不掀翻黎耀，她終於也沒能想到有什麼法子把他撈出來。
人言換季的時候最容易傷風感冒，雷冰不信，於是為了這個不信付出了代價。傷風感冒看起來不是什麼了不得的病，但不管什麼神醫神藥都沒辦法給你迅速治癒，所以她只能躺在床上鬱悶。
黎鴻過來看望她，帶來一堆時鮮水果，其中居然有加急快馬送來的寧州特產，讓雷冰一時半會兒也難免羨慕真正的有錢人。等她吃完了半個瓜，黎鴻輕描淡寫地說：「明天我就要走了。」
「走？去哪兒？」雷冰一時沒反應過來。
「我大哥不知道怎麼的，似乎是突然開始重視我了，」黎鴻的臉上並沒有什麼表情，「他委派我到宛南的白水城，替他處理一筆生意。」
「這是什麼意思？」雷冰很意外，「這可不是他的行事作風。」
「肯定不是好事唄，」黎鴻依然懶洋洋地說，「我只能確定一點，他一定對我產生了疑心。我大哥做事，一向雷厲風行，這麼做的目的，要麼是為了把我支開、他好在南淮城搞點什麼；要麼就是想要在半道上把我除掉。也許就是那天夜裡我帶你到山頂，被他發現了。」
「那怎麼辦？」雷冰將手裡剛捻起來的葡萄一扔，「我們是不是得和他幹一架？」
黎鴻捏捏鼻子：「除了打架你還能想到點什麼……不必想打，沒有勝算的。」
「那怎麼辦，乾等著他把你幹掉？」雷冰急了。黎鴻搖搖手指：「彆著急。越是危險的境地，越不能著急。」
「不著急也總得有應對措施啊，」雷冰嘀咕著，「難道坐以待斃？」
「誰說坐以待斃？」黎鴻笑笑，「我們要在路上行走，充其量算作行以待斃。」
「坐馬車也算坐！」雷冰非要在口頭上討點便宜，「不過你說‘我們’，意思是我也得跟你同去？」
「免得你留在南淮搗亂！」黎鴻板著臉說。他隨即感到雷冰身上散發出一陣殺氣，忙改口：「其實我是需要你幫我忙。真要打架的話，你的功夫還是很不錯的。」
「這還差不多。」
雷冰雖然嘴硬，走在路上時才感到深深的不安。黎鴻為了繼續偽裝，除掉雷冰等寥寥幾個貼身跟班外，身邊並不能帶自己暗中培植的好手，而是任由黎耀指派人選，這使得他的一切行動都處於黎耀的監控之中。
不過黎鴻始終不慌不忙，在雷冰看來是胸有成竹，在外人看來是十足草包。他一路上不斷唧唧歪歪地挑剔著隊伍行路太慢，這樣豈不會貽誤商機你們真是群廢物；隊伍速度加快他又會更大聲地抱怨，你們這麼急幹什麼前面有骨頭等著你們去啃嗎？總而言之橫豎都是黎二公子有理。不過這幫所謂從人倒是耐心得要命，二公子說走就走，說停就停，沒半句抱怨。然而不管黎鴻要跑到什麼地方，他們一定會不遠不近地吊在屁股後面。
「這幫人都是老手，」雷冰感慨說，「沉得住氣，隨便你幹什麼都行，就是不讓你溜掉。」
黎鴻淡淡地說：「那是自然。我溜掉了，他們的腦袋就得溜掉。」
雷冰默然不語，只能暗中戒備。但對方一點都不著急，轉眼走出三天了，也沒有動手的跡象。白水和南淮相距不遠，儘管黎鴻沿途拖延，眼看也就快要到了。難道黎耀其實並未安什麼壞心？她有點糊塗了。
如是平安進入白水城。城如其名，白水雖然繁華程度不及南淮，卻由於依江而建，常年都籠罩在淡淡的水汽中。在白水城裡說話，都不得不扯著嗓門，否則在隆隆的水聲中根本聽不清。
「耳朵都要震聾了！」雷冰在黎鴻耳邊喊道，「晚上怎麼睡覺啊？」
「我比你還慘，」黎鴻聳聳肩，「別忘了我們瞎子耳朵比你們靈光。」
雷冰無話可說。不過到了夜間就寢時，她卻從那煩人不已的水聲中隱約聽到隔壁傳來的門響——看來黎二公子壓根不打算睡。無論在什麼地方，尋歡作樂都是他的生活主旋律。雷冰嘆口氣，懶得去管，但她很快想到：在燈紅酒綠之所，喬裝改扮後製造一點混亂，弄死黎鴻是很輕易的，而且還可以推卸責任。難怪這幫孫子路上不動手，一定要進入白水呢。
她一下子睡意全消，趕忙追了出去。秋夜的涼意混合著瀰漫於全城的水汽，讓她連打了好幾個噴嚏，等到揉完眼睛，黎鴻的馬車已經消失於霧色中，她也不好在人類的地方貿然起飛。好在白水城小，很容易打聽到最著名的娛樂場所在什麼地方。
邊問路邊前行，當找到那座叫「白水苑」的酒樓時，她一眼就認出了那輛華麗得很扎眼的馬車。然而還沒跨入酒樓的門，她忽然發現幾個矯健的身影從不同的方向直接竄上了二樓，破窗而入。
她直覺到此事和黎鴻有關，左右看看，趁著夜色掩護拖過一個路過的男人，將這個倒霉蛋打暈，然後剝下他的衣服穿上。她把頭埋得低低的，偽裝成酒客混了進去，只見酒樓裡一片混亂、碗碟碎片與酒水湯汁飛濺。很快兩具屍體從二樓上摔下來，啪地砸在大堂地面上，雷冰從服色認出，這是黎鴻的兩名貼身保鏢，功夫不弱，但此刻都已成了挺屍。
果然和黎鴻有關！雷冰幾乎就想衝將上去，幸好在這些日子經歷諸事後，她的頭腦已經冷靜了許多。她裝作看熱鬧的，粗著嗓子向旁人打探發生了什麼。
酒客們大多茫然，好在有一個剛從樓上連滾帶爬逃下來的胖子正在驚魂未定地講述著：「……那個瞎子的兩個跟班，喏，就是現在躺地上那兩口，就和瘋了一樣，突然就出手殺自己同桌的同伴。真殺哪！下手可狠咧！那個瞎子更不得了，趁著他們打架，推開窗戶就跳下去了！也虧他眼睛看不見還認得那麼準……」
「他幹嘛？要尋短見嗎？」雷冰故意茫然地問。
「才不是！」胖子把頭搖得好似撥浪鼓，「樓下早就被備好了一輛車，他正掉進了車裡，然後馬車飛也似的跑了！」
雷冰陪著大家亂鬨鬨議論幾句，聽清楚了馬車的去向，隨即不動聲色地溜出去。剛一出去，她就不顧一切地凝出羽翼，在溼漉漉的空氣中高飛而起。
一路緊追下去，她終於找到了逃亡的馬車和馬車後窮追不捨的追兵們。馬車的速度畢竟不如快馬，雖然先發，此時已經被追上。眼見著馬車已經被勒住，那些寒光閃閃的兵器就要捅到車裡了，雷冰毫不猶豫，張開了弓。當地面上的殺手們聽到弓弦響時，反應已經晚了。
這就是人類即便到了和平年代也始終對羽人心懷畏懼的原因。地面上的人再有力量，面對著居高臨下的攻擊總是應對乏術，況且羽人向來以弓術精湛著稱，高飛遠射，很少失手。
第一名被殺死的追擊者正在砸破馬車的板壁。這是個肌肉糾結的大力士，一拳砸下去，木板應聲而裂，然而第二拳剛剛揮出，他就大吼一聲，栽倒在地上。
一支箭，一支長箭，正插在他的後腦上，箭頭已經沒入了頭顱中。他身邊的同伴只是扭過頭來看了他一眼，還沒反應過來，第二支箭射入了這名同伴的頸部要害。
第三支箭射出時，下方的追擊者們已經有了反應，忙拿好武器準備格擋。但飛在半空中的羽人身法實在太過靈活，出箭又太過迅速，而且最糟糕的是，那永不消逝的水聲打擾了他們對弓弦響的捕捉。轉眼之間，又有兩三人中箭受傷。
人們不得不紛紛縮身於馬車之下尋找掩護，這卻正中了雷冰的下懷。她突然俯衝而下，從已經被砸破的車廂裡拖出黎鴻，在人們攔截之前，已經迅速飛遠。下方的人們只能空咋呼，卻也無力追趕。
雷冰飛了一陣，感覺氣力耗盡，只能落到地上，收了羽翼。黎鴻重重摔在地上，疼得直哼哼。雷冰卻不管不顧，扳過他的頭仔細看了看：「真像，簡直長得一模一樣？」
「你說什麼？」黎鴻一呆。
「我說黎鴻這個替身選得真不錯，」雷冰大聲說，「簡直和他的真人長得一模一樣。」
眼前的「黎鴻」愣了半晌，嘟嘟噥噥地說：「你……你怎麼猜出來的？」
這說話的口氣可就露餡了，真正的黎鴻從來不會用如此猶疑不定的口吻說話，何況此刻他的身體正在像篩糠一般抖動著，顯然是個很膽小的傢伙。雷冰嘆了口氣：「我只是覺得黎鴻不會用那麼笨的辦法來逃跑。這樣怎麼可能跑得掉？」
黎鴻的替身嘆了口氣：「既然已經知道我是假的，那你為什麼要來救我？」
「因為我要把這場戲做足，」雷冰回答，「人人都知道我是黎鴻的貼身跟班，如果我不顧一切來救你，總能影響一點對方的判斷吧。」
「那你能不能救我逃走？」替身的語聲中充滿了求生的期待。
雷冰哼了一聲：「我會盡力做戲救你，但即便你是真的黎鴻，我也不能保證能救得了你。」
替身一臉苦相，好在他雙眼已盲，看不到雷冰那不屑的神情。但過了一小會兒，他反而鎮定了下來：「既然如此，那就只好等死了，反正我活著的目的就是為了等死。」
不等雷冰發問，他就唉聲嘆氣地解釋說：「我被他選中做替身，已經有快十年了。我常年被關在一座小院裡，除了每天曬曬太陽以便保持和黎鴻膚色一致，其他地方一步都不能去。」
雷冰聽著這話，不由生起了一股同情之意，但這假黎鴻接下來的話更是讓她心頭一震：「何況走出去又有什麼用？眼睛也被他弄瞎了，什麼都看不到了。」
「你……你不是天生眼盲？」她急忙問。
對方苦笑一下：「你覺得黎鴻的運氣能有那麼好？找到一個和他長得一模一樣的人，還碰巧也是個瞎子？」
說到「瞎子」兩個字的時候，他的怨毒之意已經不可抑制。雷冰默然無語，腦子裡一片亂紛紛的。一直以來，她都在下意識中把站在同一陣線的黎鴻當作「好人」，而黎鴻對她也還確實不錯，始終以禮相待，未曾輕慢。此時見到這個無辜受罪的替身，她才反應過來：黎鴻和乃兄一樣，絕非善類。雖然她也明白互相利用的道理，但看著這個替身那雙灰濛濛的眼珠子，她仍然抑制不住心頭的怒意。
如果這位替身的雙眼好使喚的話，他將會看到眼前這個女子聲音的「中年男人」緊緊握住手中的弓，咬緊了牙齒。可惜他什麼也看不到，所以只能聽到最後的那一句話：「我盡力吧。救你逃走。」
其後的事情大大出乎雷冰的意料。她攙扶著這假黎鴻，老鼠出洞一般貼邊溜縫地向著城外逃去，但一路上沒有遇到任何阻礙。她開始還在猜測，莫非黎耀是想把他們引出城去再動手，省的費力在城裡搜尋。但是直到溜出了白水城，仍然沒有見到任何追兵。
「姑娘你真厲害！這麼容易就甩掉了他們。」假黎鴻奉承說。他目不能視物，耳朵倒是靈敏，所以雷冰的男人扮相併不能騙到他。
「我們並沒有甩掉他們，」雷冰慢吞吞地說，「是他們根本就不想來追我們。」
「什麼意思？」
「我也不知道什麼意思，容我想想。」雷冰說。她捧著頭坐在地上，冥思了半晌，最後低嘆一聲：「我明白了。黎鴻完了。」
「黎鴻完了？」替身一呆，「為什麼？」
「因為沒人來追我們……」雷冰沮喪地說，「這說明對方已經料到了你並不是真的黎鴻，所以並沒有把重心放在咱們身上。而且，敵人行事也是很謹慎的，即便猜到你是假的，按理還是會繼續派人來追。倘若完全不追，就只剩下一種可能了。」
她無法掩飾自己內心的失望：「真的黎鴻，肯定已經被他們抓住了。」
「那我……」對方低聲下氣地問。
「我既然答應了，就一定會把你帶到安全的地方，」雷冰哼了一聲，「廢什麼話？」
2、
踏上宛州土地的那一刻，君無行深深地覺得，自己就像是一直被囚禁在鐵籠裡的鳥兒，總算是他大爺的被放出來了。其實宛越邊境一帶的區域，在一般人眼裡仍屬蠻荒之地，但君無行已經感覺像是進入了天堂。
「瞧你這點出息。」邱韻看著他那眉飛色舞的模樣，微微搖頭。
君無行手裡託著個紙包，裡面透出燒雞的香氣。看來他已經饞得不行，但為了在邱韻面前保持體面，強忍住沒有當街大嚼。
「越州哪兒有這麼上好的宛南燒雞啊……」他近乎陶醉地說。回過頭來見到邱韻的神情，他不禁嘆氣：「這世上就沒有什麼東西能夠打動一下您老麼？」
他與邱韻一路同行至今，已有幾個月，天氣都開始逐漸轉涼了，兩人之間的關係任然沒有絲毫的進展。這個女人善解人意，卻從來不肯讓別人瞭解自己的心意。每一次君無行試圖和她做一些深談，都被她巧妙地把話題避過去。她就活脫脫像是一個戲臺上的戲子，在那些光彩照人的油彩脂粉之下，無人知道其真面目。
不過看來此人的死皮賴臉功力若說天下第二，無人敢認第一。雖然並沒有什麼機會，他仍然是成天言笑不拘，不斷地和邱韻說話，也不怕對方嫌煩。邱韻倒是耐心十足，隨便他說什麼都聽著，並且會不斷恰到好處地回一兩句，表明她在認真傾聽。
「其實我覺得，你要是做殺手，說不定會比秋餘還出色。」這一天晚飯時，君無行忽然說。兩人坐在一個路邊小店裡，門外的灰塵毫不客氣地往門裡擠。
「為什麼？」邱韻並沒有抬頭。
「我聽說，僅僅是聽說啊，」君無行說，「最優秀的殺手總是能掩蓋起自己的真面目，讓別人完全無法瞭解他。」
邱韻並不生氣，也沒有搭腔，但君無行還是厚著臉皮繼續說：「人的心情就好比桌上的這隻燒雞，總要分享給他人，才能得到快樂嘛。」
「那麼，你不妨把燒雞分享出去，」邱韻把手往周圍一擺，「這店裡人數雖然不多，但你這隻燒雞一分，能剩個雞屁股就不錯了。再說……」
「再說什麼？」
「既然分享燒雞就能得到快樂了，那又何必還分享心情呢？」
君無行灰頭土臉，還想做點掙扎，表情卻忽然間僵住了。邱韻發現了他的異常：「你怎麼了？」
君無行噓了一聲，目光越過邱韻，向前看去。他是對門而坐，方才正在說話時，看到一個行色匆匆的路人走了進來。此人膚色黝黑，身材瘦長，君無行過去只是見過一面，但他記憶力驚人，已經想起了這是誰。
——這個人就是君無行和雷冰與黎鴻初次相遇時，隨侍在黎鴻身邊的一個人。他並沒有參與之前的圍攻，而是在之後三人的秘密會面時才出現，顯然是黎鴻的親信之一。此時他孤身一人出現在這個距離南淮城不到百里的地方，不能不引起君無行注意。
君無行簡短向邱韻解釋了一下，看著那瘦高個買了幾個饅頭後匆匆離開，忙起身遠遠跟在後面。此人顯然是餓急了，一路走一路狠命把饅頭往嘴裡塞，君無行甚至聽到他噎住了的咳嗽聲。他突然意識到：這個人大概是在被人追擊，正在逃命。
黎鴻的手下被人追……是什麼人追他呢？君無行有一種不祥的預感。他放緩了腳步，索性讓此人脫離他的視線。
果然，沒過多久，追兵便出現了。君無行閃到路旁，讓過他們，然後尾隨在他們後面。追兵只有一人，但從腳步可以看出，都是武學深湛的高手，但兩人貌似並沒有什麼跟蹤經驗，距離保持得相當不好，也不知道隱蔽。
「他們根本不需要遮掩了，」君無行皺著眉頭，「擺明了就是要直接追上去動手。」
「所以那個人才一路走一路吞饅頭，」邱韻說，「打定主意要趕緊恢復體力和他們打架了。」
君無行停住腳步：「那傢伙已經不逃了，咱們有熱鬧瞧啦。」
他帶著幸災樂禍的嘴臉，同邱韻尋覓藏身之所。但此處已是荒野，要找到能隱蔽自己的東西還真不容易。等找到一個小土坡縮身於後，兩邊已經動上手了。
被追逐者雖然身材瘦削，所用兵器卻是一對沉重的銅錘，舞動起來虎虎生風。更加奇怪的是，他的袖子捲到了胳膊上，露出的肌肉分明也是鬆弛無力，和他正在使用的兵器和招式配起來，說不出的怪異。
「這是個魅，」君無行低聲說，「可能是凝聚成型時不大成功，肌肉的形態和人類很不一樣，不過力量倒是很足。黎鴻的手底下，看來也招募了不少異士啊。」
與這個魅搏鬥的兩名對手一個是名劍客，另一個則是長於操縱金屬的裂章術士，兩人之間的配合相當默契。那名裂章術士不斷使用秘術增強劍的硬度，本來錘劍相擊，輕薄的劍應當吃虧，但數招過去，銅錘上居然被磕出了不少小缺口。
而這位裂章術士也伺機偷襲，不時遙遙操控魅手中的銅錘，干擾他的招數。不過魅族本身就是由精神遊絲凝聚而成，原本是九州各族中精神力最強的種族，但是一面動用武力，一面還要與秘術對抗，實在是有些強人所難。與裂章術士配合的劍士下手毫不容情，招招狠辣，他只能橫過雙錘，以防禦為主。好在雙錘本來遮擋面積較大，只許稍許移動，就可以護體。但這樣只守不攻，畢竟處於劣勢，而精神力的過度消耗也讓他有些難以為繼。又佔了幾回合，他腳步稍慢，小腿被削中一劍，登時血流如注。
「你不出手幫他嗎？」邱韻問。
「先讓他受點傷，」君無行滿不在乎地說，「畢竟我和他的主子也只見過一面，他不一定信任我，何況這種死士骨頭都硬，單純施恩，他未必吃我這一套。但一會兒要是他傷到行動不便，就非得求助於我了，到時候想甩掉我也難。」
邱韻微笑：「你還真是一肚子壞水。」
說話間，戰局又起了變化。魅眼見形勢不利，將心一橫，突然間改變了戰法，不再防守，而是近乎搏命地上前猛攻。劍士與裂章術士看來都猝不及防，一時配合失誤，長劍被一錘砸成兩半。
魅心裡一喜，手中招式更見猛烈，那一對大錘在他手裡渾似沒有分量，而劍士手中只剩下一柄斷劍，左支右絀，眼見不敵。君無行遠遠望著魅的凌厲招式只攻不守，微微搖頭：「天下被秘術師幹掉的武士，大概都是這麼死的吧。」
果然，正當魅全力攻擊劍士、意圖速戰速決時，站在遠端的裂章術士卻已經悄悄行動起來。他使用秘術操控著地上斷掉的劍刃，那斷刃猛然間從地上飛起，直插魅的後背。魅倒是臨危不亂，回過左手中的銅錘一擋，錘劍相交，他的身體當即一抖，手中的招式立見停滯，劍士卻迅速進擊，斷劍深深刺入了他的小腹。君無行知道，那斷刃上附帶了裂章系的雷電術，魅一時輕敵，被雷電擊中，導致了短暫的無法動彈。
但那個魅頑強非常，恍若沒有痛覺，右手銅錘重新舞起來，啪的一聲，已經將劍士的頭顱砸得粉碎。他回過身，就帶著插在小腹中的斷劍，向裂章術士追去。術士慌了手腳，轉身便逃，魅重傷後腳步不靈，看看追之不上。
然而術士並沒有跑出多遠，腳步就像方才魅被電擊那樣一下子停住了。那一瞬間他感到自己體內的雷電之力突然間發生了衰減，彷彿是被別的什麼力量吸走了一樣，他試圖抗拒這股力量，但越是催動精神力，被吸得就越快。
一個谷玄術士！他的腦子裡剎那間反應過來，只有谷玄秘術能這樣消解他人的精神力。他連忙收斂自身的力量，以便與之相抗，卻偏偏忽略了身後還有一個窮兇極惡的追兵。略一遲疑，魅已經趕了上來，從後一記猛擊，把他的脊椎打成了數截。他之前與那劍士合力對付敵人，一者武力、一者秘術，沒料到自己死時也享受到了同等待遇。
魅停住腳步，艱難地喘息幾口，回身大喝：「哪位在暗中相助？請現身！」
君無行從藏身處跑出，想要扶住他，但他已經支撐不住，軟軟地坐在地上。他艱難地抬起頭，看了君無行一眼：「我見過你。我主人曾邀請過你。」
「沒錯，」君無行檢視了一下他的傷口，「你已經離死不遠了，我們長話短說吧。發生了什麼事？你主人現在怎樣了？」
魅苦笑一聲：「我的主人……他的異心暴露，已經被黎耀捉住了。我想用不了多久，他就會隨我而來。」
他只來得及說完這一句話，生命便已走到了盡頭。他的身體漸漸變得透明，漸漸變得輕飄飄沒有分量，骨骼、肌肉、毛髮開始消失，猶如慢慢化開的濃霧。當他的精神完全毀滅的那一刻，身體也由此消失了。
君無行和邱韻面面相覷。兩人趕到下一座市鎮打探了一下，大致得知事情經過：黎耀遣黎鴻為他辦差，結果黎鴻半路上不知為了何故，居然想開溜，在一個由他的下屬經營的酒樓裡遁入了暗室躲藏，還故佈疑陣安排了替身掩人耳目。然而黎耀的手下經驗豐富，找到了暗室，仍然把正主甕中捉鱉逮了個正著。君無行留意詢問了黎鴻身邊從人們的下落，得到的回答不容樂觀。
「聽說都被殺了，」被問者滿不在乎地說，「黎大公子的手段可毒呢，斬草必然要除根。」
「但願她沒和黎鴻在一起，」君無行喃喃自語，「所謂傻人有傻福。」
邱韻拍拍他的肩膀：「你的朋友既然這麼多年來躲過了無數追殺，想來這一次也不會有事，放心吧。只是……這樣一來，一個可資借用的臂助就沒了。我想這世上不會有比黎鴻更瞭解他哥哥的弱點之人了。」
「我也正鬱悶著呢，」君無行嘆氣，「沒有了黎鴻，我們怎麼接近黎耀呢？」
他以手托腮：「我去越州的這段時間，發生了好多事情。今天還打聽到，幾個月前，有一個羽族的官差借辦案為名，刺殺了一名羽人叛逆，聽說那個人和黎耀來往密切。唉，看來什麼事情都和黎耀脫不開干係。
「那個人好大的膽子，」邱韻若有所思，「敢在黎耀眼皮底下殺死他的重要眼線。他逃脫了嗎？」
君無行搖搖頭：「被抓了。似乎是等著秋後問斬，也快了。」
3、
這世上最可怕的事情不是死，而是等死。緯蒼然深刻地體會到了這一點。像他這樣的人，在做事之前的確可以不計較生死，乃至於豪氣干雲，但當事情做完，靜待死亡臨近時，那種不安和恐懼，畢竟還是無法消除的。
當雷冰去探望他時，他總是一副淡然處之、生死置之度外的樣子，但雷冰沒來時，只有他才知道自己深藏心底的脆弱。他甚至連死神距離自己還有多少步都不知道，卻只知道它是實實在在地存在著、藏在黑暗處窺視著自己，耐心地等待著最後的結局。
真難熬啊，緯蒼然想，還不如自己審判自己得了。但他終於還是沒有這麼做，並且出乎他意料的，他等到了一個不可思議的轉機。
一個月前，他隔壁的那名殺人犯被拉出去砍了腦袋，囚室空了好長時間。大半個月後，來了一位新鄰居。該鄰居生得白白淨淨，一雙手十指纖纖，儼然一個閉門造車的酸腐學子，但緯蒼然注意到，當他被押進來時，全身上下的鐐銬枷鎖與其說是鎖人，不如說是在鎖一頭熊。而押送他進來的兵丁居然一個個頭上戴著頭套，顯然是怕被他記住面孔。
作為一個勤於鑽研業務的捕快，緯蒼然很快在自己的記憶裡找出一個名字，與眼前這個重犯對上了號。若說宛越一帶有如此威懾力的盜匪，兩隻手就可以輸得清楚，但這些盜匪大多青面獠牙虎虎生威，長相如此清俊秀氣的，大概就只有一個人了：被稱為「無心秀士」的餘斌品。此人不但長得文氣，名字也是溫文爾雅，但是在江湖中出道不過半年，就已經得到了「黑心秀士」的雅號，再過一年，「黑心」改成了「無心」，他的殘忍兇暴可想而知。緯蒼然腦子裡印象比較深刻的案件就有三四起，每一起都是駭人聽聞的血案。如今這樣的兇徒居然被捉拿歸案了，緯蒼然都不由得要佩服宛州的捕快們。
既然身處閒得無聊的等死過程，緯蒼然自然而然地憑著職業本能將觀察餘斌品當作了日常消遣，兩人之間雖隔一牆，但牆上有裂縫，看過去不難。他發現餘斌品說起話來也是客客氣氣，每天獄卒過來送飯，他都會很禮貌地點頭道謝，有意思的是，被他致謝的獄卒每每惶恐不安，恨不能多長出一條腿疾奔而逃。
如此過了三天，每天替他送飯的那名獄卒好像是生病告假了，換了個新的來。這位大爺似乎沒聽說過無心秀士的威名，給飯的時候毫不客氣，甚至還故意將勺一歪，把半勺滾燙的稀粥潑到了餘斌品的手上。
餘斌品就像沒有痛覺，既不叫疼也不縮手，從地上抓起一把稻草，慢吞吞擦掉手上的粥，溫和地問：「這位大爺，小生不知有何處得罪了您？您說出來，我可以改的。」
「你們這些死囚犯，橫豎都難逃一死，何不在臨死前把自己弄得稍微舒服點呢？」獄卒答非所問，但緯蒼然已經猜到他的意圖了。這是死囚牢中的獄卒常玩的花樣，若是囚犯給他們使點金銖銀毫，他們就會讓你好過點，甚至於違禁從外面弄些好酒好菜來；但如果不給好處，他們就會盡情地折磨你，反正將死之人也不會有誰去關照。
餘斌品微微一笑：「您要是早說清楚，不久半點麻煩沒有了嗎？」他探手入懷，看來是掏摸著什麼。獄卒一喜，忙伸手去接。他知道，雖然此處為死囚牢，但天下之事都脫不開「打點」兩個字，這個死囚身上能留有錢財，也不足為奇。
死囚的右手慢慢伸了出來，但手中卻並沒有金幣銀幣。獄卒一愣神間，那隻手已經如閃電般探出，在他的雙肩上各點了一下。這兩下準確地命中了他氣血執行的節點，令他雙臂痠麻，暫時不能動彈。
就在獄卒錯愕萬分之際，餘斌品的左手已經從柵欄的縫隙中硬擠過去，捏住了他的下巴，輕輕一用力，喀喇一聲，下頜應聲脫臼。餘斌品空出來的右手此時端起了那半碗稀粥，全部倒進了獄卒的嘴裡，居然一滴都沒有浪費。
獄卒痛得滿地打滾，但由於舌頭被燙壞了，一時說不清楚話，只能發出野獸般嗚嗚咽咽的聲音，其狀頗為悽慘。餘斌品卻神色不變，輕柔地說：「您看，連我的口糧都全部孝敬您了，這樣的好處，足見我的誠意了吧？」
此時其餘獄卒聽到聲響，進來將那倒霉蛋救出去，這些平日裡作威作福慣了的惡棍，竟然無一人敢對餘斌品稍有呵斥，更不必提懲罰了。等他們離開後，餘斌品懶洋洋地往床上一靠，忽然聽到隔鄰有人對他說話：「多餘了。」
餘斌品仍然彬彬有禮地問：「請問，什麼多餘了？」他一面說，一面慢吞吞地來到了兩間囚室交界的牆邊，雙手快速抓握，活動著手指。
「點他雙臂，多餘，」對方說話很簡潔，「耳後有一處，點則暈厥。」
餘斌品僵住了，雙眼慢慢眯成一條縫。他透過牆縫第一次認真打量起自己的這位鄰居，這是個高瘦的羽人，雖然身上的囚服骯髒不堪，但自己的手臉和頭髮都大理得乾乾淨淨，和一般蓬頭垢面毫無生氣的死囚不大一樣。此時他正躺在床上，面朝著天花板，似乎在思考著什麼，但餘斌品能夠感覺到，他也在觀察著自己。
「受教了！」餘斌品回答，「不知這位兄臺如何稱呼？」
「緯蒼然，寧州虎翼司高階捕快。」對方回答。
虎翼司？餘斌品一怔。他知道羽族的所謂皇朝是由多個城邦聯合而成，但虎翼司並不隸屬於任何一個城邦，而是由羽皇直屬，其中的人物個個絕非一般。他腦子裡一激靈，忽然想起了此人的身份：「您就是在花船賞上一箭射死了楚淨風的那位刺客？」
此後兩人開始慢慢熟絡起來。這位餘斌品向來與官家作對到底，對於緯蒼然這種敢在虎口拔牙的人才自然青眼有加。雖然此人惜字如金，他還是樂意與之談談說說。兩人偶爾交流兩句武學，緯蒼然的武藝之高也令餘斌品頗為注目。
「想逃出去嗎？」這一天餘斌品突然問。緯蒼然聽了這話毫不吃驚，倒像是早就在盼著他這麼問了，所以答得很乾脆：「想。」
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