天色微明的時候，淮安的街頭已經可以聽到種種叫賣聲。對於一座勤勞的城市而言，早起的鳥兒才能有蟲吃，只是這些鳥兒還能吃多久的蟲子，目前誰也不清楚。
風亦雨的肚子突然「咕嚕」了一聲，雲滅看她一眼：「餓了？這附近有一家的油餅炸得很好。」頓了頓又說：「大小姐，我建議你以後直接把臉塗紅，省得麻煩。令尊也算是個風雲人物，怎麼還把你養得和大家閨秀似的？」
兩人正打算下樓而去，青衣書生在背後叫住了雲滅：「你還有閒暇吃東西？只剩下不到一天的時間了！迦藍花一旦……」
「又不是隻剩不到一分鐘，肚子餓了當然得吃飯，」雲滅回答說。「吃飽了才有力氣跑路啊。」
「跑路？你的意思是說你不管了？」
「你厲害，你管一下給我看？」雲滅說，「給你一年時間，看能不能從這座城裡找到一株花？」
班主夫人看了他一眼，欲言又止。等到雲滅離去後，她也站起身來：「這一次的大麻煩，我和我丈夫也有很大責任。如果最後真的不能倖免，那我就留在淮安，以死贖罪吧。你們二位中了毒，可需要我去幫忙抓藥嗎？」
青衣書生苦笑一聲：「多謝你的好意，那只是讓我們渾身無力的毒藥，藥性已經慢慢緩解了。不過你若是願意，可以幫我們疏散城中居民。」
班主夫人大搖其頭：「那是不可能的。為了幾棵你們根本不知道在哪兒的植物，勸說整座城裡的人離開？我保證你們會被當成瘋子關起來。而且即便救了他們，他們也不會對你有絲毫的感激，反而會說你危言聳聽，騙取功勞。」
「我下去走走。」她說著，也離開了，留下兩位知識分子在那兒發呆。
淮安仍在平穩的運轉，沒有人知道厄運將至。有兩個人知道，但他們正坐在早點鋪子裡吃油餅，女的看來憂心忡忡，男的卻是胃口上佳，以至於老闆懷疑此人已經一個月沒吃飯了。
「我們真的什麼都不管了？」風亦雨問，「這樣是不是有點……不大合適？」
「該放棄的時候就得放棄，」雲滅說，「血翼鳥死了，胡胖子又裝死，我們能有什麼辦法？」
風亦雨很吃驚：「裝死？你怎麼看出來的？他連心跳都停了呀。」
雲滅說：「這種假死的鬼把戲太常見了，我就知道至少五種方法可以令呼吸停止，心跳消失。再說了，胡胖子這樣的人，說他做什麼我都願意相信，就是不會相信他真的會自殺。他自己也肯定知道瞞不過我們，但他就是想賭一手，龍淵閣的兩個書呆子絕對不會在這種情況下對他下手。不過嘛，還有我在，我打算回頭趁那倆不備，把他的‘屍體’扔到火裡去，假死也就變成了真死。」
風亦雨嚇了一跳：「那也太殘忍了吧？」
「這傢伙心機深沉，不除掉終歸是禍害，」雲滅說，「這一次如果不是你身上穿著河絡的寶甲，恐怕他已經溜掉了。」
「這麼說……如果真的有危險，你還是會救我的，對嗎？」風亦雨眼中閃動著笑意。
雲滅瞪了她一眼，想說點打擊她的話，最後卻溫和地說：「廢話。」
「那如果我請求你，盡力幫一幫這裡的人呢？」風亦雨又問。
雲滅看著她：「這裡的人和你有什麼關係？幹嗎要救他們？」
「眼看著那麼多人失去生命，我覺得……怪不忍心的。」風亦雨吭哧了半天，擠出來這一句。
「你果然不像風家的人，」雲滅嘆息著，「這種話你父親不可能說得出來。」
風亦雨點點頭：「他也那麼說我，但我不是他。」
「不過，如果為了救這些和你毫不相干的人，要你也獻出生命的話，你願意嗎？」雲滅又問，語聲嚴肅。風亦雨呆了呆，臉一下子白了：「要我也……獻出生命？」
雲滅不作聲，臉繃得緊緊地，雙手背在背後，不斷地屈伸手指數著數。當數到29的時候，風亦雨嘴唇顫抖著想要說話，結果撲通一聲摔在地上，竟然暈過去了。
雲滅微微搖頭，把她弄醒，見她兩眼裡含滿淚水，不由得又是好氣又是好笑：「你這人怎麼那麼認真……好了，我或許真有一個主意，不需要你的命，不過需要你說謊，能行麼？」
風亦雨破涕為笑：「當然行！半點問題都沒有！我就知道你無論面對什麼樣的困境總能有辦法。」她竟然沒有半分向雲滅興師問罪的念頭。
「而且……這樣做會付出很沉重的代價，你要有心理準備，」雲滅補充說，「雲家的人可能為此殺掉我，風家的人可能為此殺掉你，而淮安城的無知愚民可能想活吞了我們倆。」
風亦雨的臉色剛剛恢復點紅潤，一瞬間又白了。最後她咬著嘴唇說：「我想我父親……不會真的殺我吧？」
「好吧，現在你告訴我，你真的想要拯救那些人，對嗎？」雲滅盯著風亦雨的眼睛。
風亦雨沒有說話，但很堅定地點了一下頭。
「那我就替你救他們吧。」雲滅嘆息著說。
對於雲氏家族而言，雲滅是個相當不招人喜歡的角色，此人年紀輕輕就有一手卓絕的箭術，也相當有頭腦，本當成為家族的棟樑之材。但這廝一向對於兩家的爭鬥嗤之以鼻，連陽奉陰違都不肯陽奉一下，幾年前勉強答應為家族盡一分力，揪出潛入寧南的兩名奸細。這件事他倒是完成了，鬼知道用了什麼方法，竟然辨識出了兩名利用縮骨術化裝成河絡的風氏高手，並且以一人之力擒住了他們。然而，他卻在此過程中生生放跑了一個極重要的人物：風氏族長風賀的女兒。
「我只答應了你們對付兩個奸細，」他把食指和中指伸得很醒目，「我做到了，還額外殺了一個，你們還有什麼意見？」
「但她是族長的女兒，你應該對其重要性有所瞭解。」剛剛接任族長不久的雲棟影平靜地說。他是雲滅根據族譜推算出來的堂兄，不過三十歲出頭，卻是整個寧州最有聲望的商界精英了。本來按輩分按資歷，這個族長都輪不到他，但幾名有希望繼任族長的長輩要麼離奇病逝，要麼被從天而降的沙包砸成肉餅，要麼捋著鬍鬚一致推薦他，所以雲棟影只好勉為其難地開始掌管家族大小事務。
「那就算是我見色起意好了。」雲滅生硬地回答，結束了這場談話。此後雲棟影再也沒有求雲滅做過任何事，他也求不到——這小子不久就離開了寧南，聽說加入了一個隱秘的殺手組織，做起了賞金殺手。該組織和殺手們並不存在佔有關係，只是相當於由他們攬活，殺手們負責完成而已。雖然擁有較大的自由度，但誰也看不出這份職業會比為羽族最強大的家族效力更有前途，只是沒人能知道這傢伙究竟腦子裡是怎麼想的。
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