等外面沒了王金罵罵咧咧的聲音，聽到她的腳步聲漸遠。賀徵年才往後退了一大步，保持著恰當的距離。
明日我去縣城。「他突然開口，聲音比平時低沉，「需要捎帶什麼？「
話一齣口就後悔了。這逾越了叔嫂之禮，更逾越了他給自己劃定的界限。
但當他餘光瞥見沈煙眼中一閃而過的光亮時，賀徵年抿緊嘴唇，終究沒有收回這句越界的話。
草垛間的空氣突然凝滯。
沈煙捏著半塊芝麻餅的指尖微微發顫，垂下的睫毛在臉頰投下兩片顫動的陰影。她聽見自己心跳如擂鼓，卻還是鼓起勇氣輕聲道：「若是方便...能否帶盒...「
聲音越來越低，最後幾個字幾乎含在唇齒間。
賀徵年不得不微微傾身，卻見沈煙耳尖紅得滴血，手指無意識地絞著衣角：「...帶盒胭脂。「
這話像塊燒紅的炭，燙得賀徵年耳根發麻。
他僵在原地，軍裝下的脊背繃得筆直。
在軍營待了這些年，他連姑娘家的手都沒碰過，更別說買這些私密物件送給姑娘。
眼前突然浮現出供銷社玻璃櫃檯裡那些小巧的瓷盒，紅綢布襯著的胭脂膏像抹朝霞，旁邊還擺著梳頭的桂油。
「不是...「沈煙慌忙抬頭，見他神色異樣才意識到誤會，急得眼眶都紅了，「是當藥用的！「她扯開磨破的袖口，露出手腕內側的裂口：「冬日洗衣裳凍的，貨郎說胭脂蟲粉能防皴裂...「
賀徵年這才看清她腕間縱橫交錯的細密血口子，有些已經結痂，有些還泛著鮮紅。難怪今早見她洗衣時總蹙著眉，他還當是...
「知道了。「他生硬地打斷自己的胡思亂想，聲音比槍栓還冷，「傷藥也一併帶。「
沈煙卻突然抓住他欲抽離的袖口，又觸電般鬆開。
她低頭從懷裡摸出個粗布荷包，倒出幾枚磨得發亮的銅板：「錢...「
夕陽將銅板照成金紅色，在她掌心像幾滴凝固的血。
賀徵年想起昨日看見王金翻她嫁妝箱子的場景，老太太尖利的指甲刮擦木箱的聲音猶在耳邊。
這些銅板，不知是她怎樣一文文攢下來的。
「用不著。「他轉身就走，軍靴碾碎地上的枯草，賀徵年不給沈煙拒絕的機會。
走出很遠還能感覺到背後的目光，像團柔軟的絲線纏在心頭。
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