公子錦衣玉帶，寶藍狐裘加身，是個怕冷的。
他轉身時帶起一縷清洌梅香，眉目如畫，笑意溫雅，對那報信之人道，「坐罷，茶已煮好，早候著你了。」
灰衣屬下惶然不敢就座。
貴公子逕自落座，素手執壺，琥珀色茶湯傾入青瓷盞中，漾開一圈細紋。
「既為我效力，何須這般拘束。」他指尖輕推茶盞，窗外清輝流轉，照得羊脂玉扳指瑩潤生光。
灰衣人仍舊守禮，不肯落座，「公子厚待，屬下卻不敢忘形。」
貴公子不再多言，只將茶盞又推近三分，「那便飲盞熱茶暖暖身，潤潤嗓。」
灰衣屬下喉結滾動，雙手捧起茶盞一飲而盡。粗糲的指節摩挲過細膩的瓷釉，恭敬將茶盞放回桌沿，再以袖口拭去唇邊水漬。
「屬下原以為公主屬意卓祺然，才讓孩兒們認其作義父。誰曾想……」他壓低嗓音，「轉眼卓祺然竟要娶公主的貼身婢女。」
貴公子垂眸凝視茶湯，水面浮沫漸漸消散，「或許是幌子也未嘗可知。」白玉般的指尖輕叩盞沿，又輕聲道，「只是，你當初何以斷定卓祺然能入公主青眼？」
灰衣人略作遲疑，應道，「聽聞公主臨盆時出了蹊蹺，足月卻遲遲不生。是那卓祺然使了秘法，才保住公主母子性命。駙馬新喪，公主依賴他，日久生情也未可知。「
他將那日偷聽之事細細道來，「卓祺然與其師夜尋在江邊密談，隱約聽得『兵行險著』、『心頭血為引』等語。最奇的是，他那師父問起白髮緣由，似乎與什麼蠱術有關……」
「蠱術？」貴公子眉梢微挑，茶盞在指尖來迴轉圈，「這卓祺然倒是個妙人。」
「屬下不敢靠得太近，江風又急，聽得不甚真切。只知他師徒二人如今都在船上，想必是要隨公主同去鐵馬城。」
「哦？夜尋……」這名字好生熟悉，在哪聽過？
灰衣屬下解惑，「公子熟悉很正常，此人早年曾賣過一對蠱給慶輝王。」
「啊！你這一說我就想起來了。對，那人就叫夜尋。」貴公子恍然，「聽說夜尋賣的那對同生蠱不得了，慶輝王就是用這種方式，把老慶輝王和王妃雙雙弄死的，偏生還查不出端倪。」
提起同生蠱，灰衣屬下有個八卦要說，「屬下聽說北翼原先的老建安侯夫婦，似乎也是這麼個死法。」
「同日而亡？」貴公子好奇。
「確實是同時死的。」灰衣屬下點頭應，「這在北翼不算秘密，街頭巷尾傳言紛紜……反正啊，要說跟這卓祺然和夜尋沒關係，屬下是一點都不信。」
貴公子唇角笑意愈深，玉白手指輕輕劃過茶盞邊緣，「如此說來，他們竟是舊相識？」
灰衣屬下也不確定到底是不是舊相識，但有一點可以肯定，「那夜尋老兒性情乖張，北茴姑娘常說他行止怪異。公主更是從未單獨召見，想必是礙著卓大人的情面，才容他登船。」
貴公子忽將茶盞往案上一擱，羊脂玉扳指與青瓷相擊，發出清越一聲脆響。
他望著窗外天青色，忽而莞爾，「還好咱們只是去給公主送份薄禮，攀點交情好辦事。至於其他的，呵呵，我無意沾染。」
他抬手拂去袖上並不存在的塵埃，「到了桂城就登船拜會公主吧，這份見面禮，想必公主得謝我。」
又過得十來日，船抵桂城，池霜下船，唐星河跟馬楚陽護送，也一起下了船。